Scarlet Steps

С того момента, как Скарлетелла показал себя чересчур уязвимым перед другим призраком, ему полюбилось следовать за ним повсюду. Отчасти из-за опасения, что над ним теперь будут смеяться. Преследование... не то чтобы Скарлетелла был мастером в этом деле, но вполне мог держаться дистанцию и с лёгкостью наблюдать за Кроули. Единственным недостатком была его новообретённая ревность к человеку. Он много раз видел, как человек расстраивалась из-за Кроули, как призрак нежно гладил её по голове. Скарлетелла пытался контролировать свой гнев в эти моменты, но получалось откровенно плохо. Однако он не мог просто подойти к Кроули, ведь тот всегда был с человеком. Стоит показаться - сразу прогонят. Как и всегда. Забота обо всех вокруг, как оказалось, была вшита в характер Кроули. Скарлетелла не должен был принимать её как должное. А ещё он понял, как слепо всё это время убивался по человеку. Новый же его интерес казался более чем досягаемым. Человек была живой, призрак с зонтиком вполне мог убить её. Но он в итоге отказался от этой идеи. Если брюнет узнает причину смерти своего драгоценного человека, шанс будет навсегда упущен. А Скарлетелла упускать его не хотел. Он решил подождать, пока Кроули останется один, прежде чем снова подойти к нему. Нужно лишь дождаться.

***

Мистеру Кроули становилось всё труднее чувствовать себя в безопасности рядом с человеком. И под этим он подразумевает, что ему всё чаще кажется, будто за ними наблюдает ещё одна пара глаз. Конечно, он бы защитил и даже убил ради человека, если бы ситуация того требовала, но пока ничего вопиющего не случилось. Просто жуткое ощущение, что кто-то за ними следит. — Ты в порядке? — спрашивает его человек, обеспокоенно склонив голову. Кроули кивает и ободряюще улыбается ей. Когда же они продолжают идти по коридорам, убеждать, что всё в порядке, монстру приходится уже самого себя. К слову об этом, этот докучливый Скарлетелла больше не показывался с их последней встречи. Встреча эта, мягко говоря, была чем-то из ряда вон. Этот призрак был никем иным, как угрозой для Кроули и человека, поэтому монстр всегда был начеку, когда появлялся Скарлетелла. Однако в последний раз, когда Кроули столкнулся с ним, алый призрак не представлял никакой угрозы. Было странно утешать его. И хотя Скарлетелла не сказал тогда этого прямо, Кроули мог предположить, в чём было дело. И всё же отсутствие Скарлетеллы тревожило его. — А, — подала голос человек. — Я знаю, куда идти. Кроули последовал за ней вниз по многочисленным лестничным пролётам, стараясь не споткнуться. Казалось, они каждый раз приходят в одно и то же место, но человек спускалась так уверенно, что призраку оставалось только верить, что она знает, куда идёт. Его догадка подтвердилась, когда они добрались до конца лестницы и увидели лифт. Их окутало зелёное сияние, а человек вздохнула с облегчением. Она взяла свой лом и подошла к дверям, по-видимому, позабыв о своём спутнике. — Ты уходишь? — спросил Кроули с лёгкой паникой в голосе. Он понимал, что помогает ей найти выход в её родной мир, но никогда не думал о том, что скажет на прощание. Не думал, что ему придётся это делать, потому что пункт назначения казался слишком далёким — почти несуществующим. Теперь он с трудом подбирал слова, чтобы попрощаться. Она повернулась к нему и опустилась на колени, её губы под повязкой растянулись в мягкой улыбке. Она нежно положила руку ему на голову и взъерошила волосы. Его печаль не ослабла. — Спасибо, — сказала она ему. — За всё. Кроули не расслышал последнюю часть слов: они были на её родном языке. Но в голосе чётко различалась благодарность. Она встала, убрав руку, которую призраку оставалось лишь провожать взглядом. — Прощай! – сказала она и вошла в лифт, помахав ему на прощание ломом в руке. Кроули беспомощно наблюдал, как человека, к которому он привязался, скрыли две раздвижные металлические двери. Когда он открыл рот, чтобы тоже попрощаться, лифт уже тронулся с места. Его взгляд задержался на пустом лифте, руки вцепились в лохмотья на коленях и задрожали, крепко сжимаясь в кулаки. Узкий коридор теперь казался ужасно пустым. Раздавалось отдалённое жужжание, зелёное свечение до сих пор переливалось вокруг. Кроули почувствовал, как у него наворачиваются слёзы, и прикусил нижнюю губу, чтобы сдержать всхлип, который вот-вот грозился вырваться из горла. Но это не помогло. Он медленно подполз к лифту и сел, прислонившись к нему спиной и подтянув колени к груди. Вернётся ли она? Тихие всхлипывания наполнили пустой коридор, а призрак закрыл лицо руками, жалея, что они так быстро нашли выход.

***

Скарлетелла стоял, держа зонтик над головой, и прислушивался к тихому плачу. "Я должен пойти и помочь ему", - подумал он. Но как именно? Его никогда не волновал ни этот мир, ни его обитатели: единственной целью всегда было добраться до человека. Но сейчас...когда он попытался покинуть своё укрытие, тело словно окаменело. Скарлетелла осознал, как сильно сжимает свой зонтик. Выглянув из-за стены, он почувствовал боль в груди, видя плачущего в одиночестве Кроули. Больше медлить он не мог. Собравшись с духом и выдавив из себя улыбку, призрак направился к Кроули. Тот сразу заметил, что цвет коридоров изменился: с ядрёно-зелёного на зловещий красный. Он отвернулся, отчасти надеясь, что Скарлетелла поймёт намёк и оставит его в покое. Но алый призрак не обладал способностью понимать язык тела других существ, потому лишь неестественно наклонился, пристально глядя на Кроули. — Ты в порядке? — ... Что на это ответить? — Я жду, – наконец сказал он Скарлетелле. – Она вернётся. Казалось, будто Кроули попал в одну из иллюзий Скарлетеллы. Но сейчас даже алый призрак понимал, что человек не вернётся. Он понимал, и Кроули должен понимать... оттого было очень больно видеть, как призрак лжёт самому себе. — Не вернётся, — твёрдо произнёс он. — Она ушла. Голос Кроули с каждой фразой звучал всё громче, он крепко обнял себя за плечи. —Вернётся! — продолжал настаивать он. — Нет! По мере того, как Кроули всё больше погружался в отчаянии, Скарлетелла понял, что совсем не помог. Вздохнув, он опустил зонтик и осторожно положил руки на щёки Кроули, приподнимая его голову. — Не плачь, — тихо сказал он. — Я здесь. Скарлетелла не очень-то умел утешать других, но черноволосый монстр бросился к нему в объятия так резко, что он даже не успел среагировать и отмер только когда почувствовал тяжесть на своих коленях. — Ты, – голос Кроули дрогнул. – не уходи. Не бросай. Слащавое чувство тошноты охватило Скарлетеллу, разум пошёл кругом. Он обнял Кроули и погладил его по спине, улыбаясь шире. — Не брошу, – заверил он. Скарлетелла пропустил длинные волосы сквозь пальцы и ухмыльнулся, ощущая победную эйфорию. Человек больше не стоит у него на пути! И вот... вот Кроули умоляет его не уходить. Скарлетелла и так не ушёл бы. Никогда. Это было беспокойство, от которого Кроули точно мог избавиться. Широко улыбаясь, Скарлетелла слегка отстранился и посмотрел на заплаканное лицо Кроули. Из-за засохшей крови слёзы окрасились в красный цвет, по бледно-серым щекам текли багровые ручейки. Это одновременно встревожило и опьянило Скарлетеллу. Он наклонился и стал слизывать слёзы с лица монстра, ощущая лёгкий солоновато-металлический привкус. Озадаченный Кроули лишь вздрогнул и остался сидеть на месте, позволяя чужому языку скользить по его окровавленным щекам. Он снова попытался обернуться в сторону лифта, но его схватили за подбородок и заставили вернуть взгляд. Сквозь красную чёлку виднелись широко раскрытые глаза Скарлетеллы. Он покачал головой. — Она тебе не нужна, — говорит он. — У тебя есть я. — Она... — Не нужна. Она причинила тебе боль. Я не причину, — перебивает Скарлетелла. — Люблю тебя. Кроули не перечит. Он оседает обратно на колени и кладёт голову на плечо Скарлетелле. — Всё ещё расстроен? Кроули что-то невнятно пробормотал, а Скарлетелла поднял руку, намереваясь погладить его по голове. — Гладить...гладить... — несколько неуверенно пробормотал алый призрак. Он видел, как это делают, но не знал, правильно ли исполняет это простое действие. Когда Кроули расслабился, Скарлетелла улыбнулся шире, а чувство в груди разлилось с новой силой. Он никогда не устанет от этого.