Как угасают звёзды

☆☆☆

Пасмурный день. Через окно пробивается тусклый свет. Такой же безжизненный, как и всё помещение. Серые стены и плесень на потолке придают уныния этому месту. Отчаяние окутывает Ёшку. Истощённое тело не слушается. Оно способно только лежать, прикованное к койке. Кардиомонитор приглушённо издаёт своё противное пиканье. В ушах звенит. Ё почти не ощущает себя, но ничего не может с этим поделать. Глаза устало плетутся вдоль трещин на стенах. Старые и ободранные, измученные временем стены больничной палаты. Что-то больно колется в самом сердце. Будто проситься выйти наружу... В нише тёмной, почти погасшей души прорастает цветок. Его стебли стремительно стараются обвить весь внутренний мир симболара. Словно хотят пленить его. Алые бутоны распускаются, оголяя свои многочисленные лепестки. Соцветия наливаются кроваво-красным. Красная паучья лилия. Её яд с каждой секундой всё больше отравляет беззащитную душу, не оставляя никакой надежды. Изящный цветок, таящий в себе смертельный яд. Душа чернеет. Она будто готова рассыпаться пеплом в любой момент. Сердце стучит всё реже. Ё пытается скорчиться от боли, закричать во весь голос, но не может. Противный запах ржавого металла и спирта бьёт в голову. Кардиомонитор оглушительно громко пищит, словно разрывается в агонии. Острая боль пронзает всё тело. Небольшое, хрупкое, истощённое тельце маленькой буковки, что уже почти не дышит. На Ёшку падает последний в его жизни лучик света. Тоненькая линия на кардиограмме постепенно выравнивается, идя совершенно прямой и ровной полосой.

☆☆☆

Десятки случайный прикосновений ощущаются по всему телу. Чужое тяжёлое дыхание томно отдаёт в макушку. Слышны глухие удары сердца. Тесно. Ёшка стоял в толпе. В толпе уставших, измученных утром понедельника людей. Переполненная маршрутка. Множество тел, прижимающихся к бедному симболару. Высокие фигуры, стоящие неприлично близко. Высокие фигуры, что не замечают маленькую букву. Высокие фигуры, что могут раздавить в любой момент. Люди толкаются и протискиваются меж друг друга. Душно. Ё напуган. Тревога поглощает его. Воздуха становится всё меньше. Пульс учащается. Всё тело сжимается. Всё больше людей. Всё больше прикосновений. Ё жадно глотает воздух. Огромный ком встревает в горле. Колени нервно дрожат. Бесконечный поток мыслей спутывается в один беспорядочный клубок. Что он сейчас чувствует? Страх? Тревогу? Возбуждение? Грусть? Счастье?... Всё смешалось. Ёшка уже ничего не понимает. Маршрутка останавливается около белоснежного здания с высокими колоннами. Ёшка, пытаясь выйти на своей остановке, протискивается меж людей. Раздражённое цоканье и вздохи слышны со всех сторон. Ё просто хочет выйти. А люди недовольны. Им "неприятно". Какой-то полный мужчина вываливается из маршрутки, толкая Ёшку, что уже почти ступил на тротуар. Сиреневый спотыкается от такой неожиданности и падает, царапая колени об грубый асфальт. Двери с характерным звуком захлопываются, и средство транспорта быстро скрывается из виду. Ёшка, утирая подступившие слёзы, встаёт на ноги и отряхивается. Мелкие царапины, ничего страшного. Звёздный поднимает глаза. Пред ним встаёт величественный вход в здание Союза. Отдышавшись, Ё толкает тяжёлые двери, ожидая увидеть своего сливового друга. И правда, Этэри стоит за стойкой администрации. Тридцатый, заметив это фиолетовое чудо, приветливо помахал ему. – Доброе утро, Ёшка! Первый рабочий день? – Улыбнулся Этэри. – Доброе, агась... – Ё всё ещё не до конца пришёл в себя. – Семь тридцать. Ёш, да ты ранняя пташка! – Одобрительно хмыкнул Э. – Пропуск при тебе? Давай его сюда! Ёшка послушно протянул блестящую фиолетовую карточку в руки Этэри. На пропуске большими буквами была выгравирована надпись "Союз Русского Алфавита", имя Ёшки, его должность и порядковый номер в правом нижнем углу. Цифра шесть. – И когда ты только успел его сделать, я свой ждал месяца два! – Удивлённо восклицал Этэри, пробивая пропуск через базу. Похоже, Краткий успел об этом позаботиться заранее... Сделал пропуск для меня! Это милость или наказание? – Постой, Этэри, а почему Краткий не пробивал свой пропуск в прошлый раз? – Ну так вы приходили в воскресенье, выходные считаются за сверхурочные. По крайней мере, для всех, кроме Краткого. – Буркнул под нос Этэри. – Тем не менее, сверхурочные часы мы записываем в журнал вручную. Чёртова система, Аз никак её не обновит! Ё озадаченно поморгал глазами. – Тааак, и всё же, почему ты ошивался тут с Кратким? Это он тебя сюда притащил!? Я думал, ты его боишься больше смерти! – Сливовый пристально смотрел в глаза шестому. – Ну, он меня пригласил в своё шоу... как сохоста и ассистента. – Ё понял, как неправдоподобно звучит эта фраза. – И ты согласился!? – Этэри резко подпрыгнул со своего кресла. – Получается, что... да? – Ё сам не верил своим словам. Как же так произошло? Как он мог так легко согласиться? – Ну, Ёшка, ты даёшь... Признавайся, Краткий тебе какие-то плюшки пообещал за это? Или может что-то большее? – Этэри хитро улыбнулся. – Признай, что он довольно привлекательный, по крайней мере, как ведущий в шоу. Небось насмотрелся телевизора, его "спектакль" крутят там постоянно, а, Ёшенька? – Ухмылка не сходила с лица. На что это он намекает? Не уж то ли на... Ну уж нет! – Ох нет, Этэри, ты же знаешь. – Лицо сиреневого в один момент стало ещё более измотанным, чем было до. – Не говори о таком больше, пожалуйста. Улыбка пропала с лица сливового. – Да... извини. – Этэри резко умолк и посмотрел куда-то в сторону. Глухая тишина повисла в воздухе. – Ты знаешь, мне кажется, Краткий стал совсем другим в последние пару лет. Довольно доброжелательным ко всем симболарам. По слухам он даже как-то раз защитил Яори он нападков Аза. – Этэри в задумчивости разглядывал стену. – Просто присмотрись к нему, может заметишь в нём что-то хорошее... Ёшка устало смотрел на сливового. – Послушай, у тебя всё хорошо? Твои звёздочки, их почти не видно. Выглядишь довольно... подавленно. – Всё нормально, Этэри. – Отмахнулся Ё. Тридцатый недоверчиво взглянул на друга. Он будто хотел что-то возразить, но решил не мучить сиреневого. – Ну, я пожалуй пойду. До встречи, Этэри. – Ладно, хорошего дня, Ёшка. Не забудь отметиться, как будешь уходить! Ёшка кивнул и направился в сторону двери. Идя по длинному коридору, Ё резко вспомнил вчерашний день. Эта сцена в "тайной" комнате. Что это было? Только от одной этой мысли шестой пошатнулся. Этот жест был довольно... пугающим? Он ко всем так относится? Или может это из-за того, что я младше? А может... Да нет конечно, что я себе понапридумывал. Ё неосознанно начал идти быстрее. Витражи быстро мелькали мимо него. Надеюсь, хотя бы сегодняшний день будет спокойным. Уже несколько дней подряд кошмары не дают нормально спать. Чувствую, что не выдержу, если что-то произойдёт. Сегодня Ё почти не спал. Кошмары с каждым днём всё больше ухудшали состояние Ёшки. И вот, сегодняшним утром сиреневый выдавливает в два раза больше тонального крема, чем вчера. Замазывает въевшиеся синяки под глазами. В своём внешнем виде он может скрыть почти всю подавленность. Почти... Звёзды не заставишь светиться ярче, эта особенность всегда выдаёт истинные эмоции Ёшки. Если другие симболары почти всегда могут спрятать метку под одежду, то звездоглазому деваться некуда. Не может же он постоянно ходить в солнцезащитных очках! От того эмоциональное состояние сиреневого всегда как на ладони. С этими мыслями Ё дошёл до главного холла, от которого отходили длиннющие коридоры с множеством кабинетов. Проходя мимо кафетерия, звёздный почувствовал приятный запах. Булочки с корицей. Как же Ёшка любил эту сладость в детстве! Давно он её не пробовал, нужно это исправлять! Взглянув на широкие двери буфета, Ё заметил вывеску "Закрыто". Похоже, что Чепик ещё не открылся, но он явно готовит что-то вкусное! Нужно будет заглянуть к нему позже... Ёша направился к лестнице. Идя по ступенькам, сиреневый размышлял о разговоре с Этэри. Краткий и правда был довольно добр ко мне в последнее время. Что на него нашло? Может окончание школы как-то повлияло? Подняв глаза, Ё заметил букву, которая явно куда-то спешила. Симболар был чуть выше ростом, чем шестой, с растрёпанными чёрным волосами и почти белой кожей. – Яори? – Ё почти сразу узнал старого друга. – Ась? – Последний резко обернулся, услышав знакомый голос. – Ёшка!? – Оо, как же я рад тебя видеть, Яори!!! Мы так давно не виделись! – Звёзды в глазах сиреневого засияли. – Я тоже рад тебя видеть! Ёшка подошёл ближе, чтоб приобнять друга, но начал сомневаться в последний момент. Всё же они не виделись несколько лет, вдруг Яори не оценит такого жеста? Но, почувствовав ответные объятия со стороны уголька, сомнения развеялись. Ё улыбнулся, учуяв знакомый аромат ежевики и шоколада. Каждый день, сидя рядом с этим чёрненьким котёнком за одной партой, Ёша чувствовал этот запах. Волна ностальгии по средней школе нахлынула в один момент. – Постой, что ты делаешь в Союзе? – Спросил Яори, прервав объятия. – Я теперь работаю здесь, коллега! – Ё хитро подмигнул своими звёздными глазками. – Ох, Ёшка, ты совсем не изменился! – Яори спокойно улыбался. Заметив какие-то документы в руках чернушного, Ё взглянул на Яори. – Спешишь куда-то? – Поинтересовался сиренька. – Ах да, Аз попросил срочно занести ему отчёт! – Голос Яори немного дрогнул. – Он не слишком тебя нагружает? Всё хорошо? – Д-да, у нас вообще всё наладилось в последнее время. – Яори отвёл взгляд в сторону. Капелька пота пробежала по лицу черноволосой буковки. – Ну, в таком случае, я очень рад за тебя! – Ё не стал налегать на друга с расспросами. – Не смею тебя больше задерживать, удачи! – До встречи, Ёшка! Яори быстро исчез из виду, убежав вверх по лестнице. – Ах да, нам же в одну сторону... – Сказал Ёша в пустоту. Думаю, ему пока не стоит знать на каком этаже и с кем я работаю...

☆☆☆

Подойдя к розовой двери, сиренька остановился и глубоко вдохнул. Постучавшись, он взялся за железную ручку, осторожно потянув её вниз. Заперто? Похоже на то. Неужели Краткий ещё не пришёл? Достав ключ из кармана, Ё на секунду задумался. Стоит ли открывать кабинет? Или лучше дождаться Краткого? Наверное, раз он доверил мне ключ, значит им можно воспользоваться, я полагаю... Предыдущий опыт с открыванием мало знакомых дверей не привёл ни к чему хорошему. Одна неудача не случается дважды, ведь так? Собравшись с мыслями, Ё вставил ключ в замочную скважину. Замок оказался довольно тугим, так что шестой начал прилагать все усилия, чтоб провернуть ключ. – Эй, уважаемый! – Незнакомый голос раздался со спины. – Кто вы такой, и что делаете около кабинета Краткого!? – Я? Ээ... – Ёшка запнулся, обернувшись в сторону незнакомца. Пред сиреневым стоял симболар с довольно миловидным веснушчатым лицом и каштановыми волосами. Он был одет в симпатичный вязаный кофейный жилет и белую рубашку. Ёшке этот стиль показался довольно приятным. Краем глаза он заметил бейджик, но не смог разглядеть букву на нём. – Я... я Ёшка! Новый ассистент И Краткого! – Сиреневый старался выглядеть уверенно. – А ты кто такой? – Ёшка? Ты буква Ё? Не знал, что Краткий ищет себе помощника... – Кофейная буква задумалась. – Кхем, меня зовут Кира, я буква К, а также ассистент и секретарь Аза! – Представился кофейный. – Приятно познакомиться, Кира. – Ёшка был немного в замешательстве. – Извини, что так напугал тебя! Просто Краткий почти никому не позволяет заходить в свой кабинет, вот я и насторожился. Да и в компании я тебя никогда не видел, ты ведь новенький? – Д-да, сегодня мой первый день. – О, в таком случае, добро пожаловать в Союз! Хорошего первого дня, Ёшка! – Кира искренне улыбался. – Спасибо, приятно было познакомиться! – Ёшка, кажется, уже успокоился и улыбнулся в ответ. – Ещё раз извини, до встречи! – Сказал Кира, удаляясь в противоположный конец коридора. Ох, что это было? Ё стоял ещё пару секунд, озадаченно всматриваясь в конец коридора. В конце концов, опомнившись, Ёшка решительно провернул ключ. Раздался короткий щелчок, и дверь медленно отворилась. Фиолетовый осторожно заглянул в дверной проём, ожидая увидеть "нечто" в комнате. Но нет, всё было так же, как и вчера. Стол, пара кресел и шкафы благополучно стояли на своих законных местах. Единственное, шторы были занавешены, но это не мешало солнцу проникать своими лучами меж щёлочек. Зайдя во внутрь кабинета, Ё распахнул шторы. Солнечный свет озарил всё помещение. Ёшка, усевшись на одно из бархатных малиновых кресел, решил дождаться И Краткого. Хм, уже почти восемь, где же Краткий? Шестой немного переживал. Сидя на кресле, он разглядывал книги, стоявшие на полках. Постепенно взгляд перешёл на окна, выходившие во внутренний двор здания. Ёшка встал, чтоб получше разглядеть вид из окна. Его глазам предстали цветущие яблони, аккуратно проложенные дорожки и цветочные клумбы. Ого, неужели во дворе Союза есть сад!? Неудивительно, что именно этот кабинет принадлежит Краткому! Мысли Ёшки неожиданно прервал скрип открывающийся двери. – Сиреневый, ты уже тут? Похвально. – Краткий стоял в дверном проёме. Шестой чуть не подпрыгнул от неожиданности. – Ну что ж, поздравляю с началом первого рабочего дня, звездоглазка! – Малиновый подошёл к своему столу. – Спасибо. – Ё не знал, что и сказать. – Насколько я помню, вчера ты уже заходил в соседнюю комнату, не так ли, дорогой ассистент? Я был этим крайне огорчён, но что уж с тобой делать. – Сказал Краткий снисходительно. – Просто в следующий раз не суй свой носик куда не просят. Ёшка закатил глаза. Почему он разговаривает со мной, как с ребёнком!? Мне всё таки не пять лет! И он старше меня всего на три года! Краткий про себя усмехнулся. Казалось, будто он умеет читать мысли, но, на самом деле, у Ёшки итак на лице всё было написано. – Ладно, фиолетовенький, пойдём. – Краткий направился к той самой злосчастной двери. Сиренька поспешно последовал за ним. Приоткрыв дверь, малиновый пропустил младшего вперёд, а после и сам зашёл в комнату. – Кхм, дорогой ассистент Ёшка, – начал Й, – поздравляю тебя с получением поста соведущего в моём шоу! Теперь это твой личный кабинет, как ты мог вчера уже заметить. – Вторую часть предложения старший еле слышно буркнул себе под нос. – Так как ты являешься моим помощником, то и наши кабинеты совмещены. Ну что ж, устраивайся, можешь чувствовать себя как дома! Ёшка огляделся. В комнате приятно пахло каким-то знакомым запахом... Лаванда? Мой любимый цветок! Посмотрев на подоконник, сиреневый заметил небольшой букетик в изящной стеклянной вазочке. Подойдя ближе, Ё всем лицом окунулся в собрание цветов, будто в небольшой кусочек лавандового поля. Крохотные лепестки щекотали кожу, от чего Ёша улыбнулся. Как же он любил этот запах, он напоминал о чём-то хорошем и светлом, о детских воспоминаниях, о мягких игрушках и тёплых объятиях. Простояв так ещё несколько секунд, Ё оторвался от несчастного букета. – Одиночество, спокойствие и верность, так? – Слегка хриплым голосом прервал тишину Краткий. – Ты помнишь? – Ёшка удивлённо повернулся в сторону малинового. Краткий улыбнулся и отвёл взгляд. – Чудесный букет, спасибо большое! – Ё аккуратно держал пальцами один из стебельков. – Надеюсь, с ним тебе будет комфортнее работать. Ё, улыбаясь, смотрел на Краткого. – Ну что ж, твоя сегодняшняя работа будет лёгкой, но муторной. На твоём столе лежит папка с ведомостью о всех обжектах. Сейчас я принесу подробный отчёт по новому эпизоду, а твоей задачей будет заполнение данных о действиях каждого участника. Кто что сделал, как вёл себя по отношению к остальным испытуемым, какой статус имеет на нынешний момент – вопросы такого типа. Бланк есть в папке, тебе нужно лишь внимательно прочесть отчёт, а после всё правильно заполнить. Уяснил? – Да. – Справишься за сегодня? – Постараюсь! – Вот и умница. Сейчас я сбегаю к Азу за отчётом, а ты подожди пока здесь. Ёшка кивнул, когда Краткий уже выходил из кабинета. Услышав, что дверь закрылась, шестой выдохнул. У сиреневого появилась свободная минутка, чтоб хорошенько осмотреть свой новый кабинет. В прошлый раз всё происходило так сумбурно, что Ё толком не успел разглядеть всю комнату. По левую сторону от двери располагался белый стол, позади него находились два полукруглых окна, идущие в пол. На против стола, уже по правую сторону от двери, стоял небольшой, но, казалось, удобный нежно-фиолетовый диван. Несколько декоративных молочных подушек, аккуратно лежащих на нём, придавали уюта. Подойдя к диванчику, Ёшка со всей силы плюхнулся в него. Тот оказался невероятно мягким и приятным на ощупь. Проведя рукой по ткани, Ё заметил след, обычно появляющийся на поверхности из-за ворсинок, идущих в противоположном направлении от света. Заметив это, шестой нарисовал маленькую звёздочку на спинке дивана. Посидев так ещё немного, звёздный встал и подошёл к столу. В середине стоял ноутбук, рядом с ним лежала стопка самоклеющихся стикеров и толстенная папка с ведомостями, а на краю аккуратно стояла табличка "Ё". Обратив внимание на неё, сиренька сразу вспомнил о бейджике, который дал ему на кануне Краткий. Вот же блин, я совсем забыл его надеть! С этой мыслью Ё поспешно сунул руку в караман, доставая от туда значок. Нацепив его на рубашку, Ёшка, казалось, был доволен. Приятная белая рубашка с нестандартными пуговицами-звёздочками довольно хорошо сочеталась с блестящим бейджиком. Чувствуя себя полноценным работником компании, Ё гордо уселся за свой рабочий стол. По обе стороны от него располагались пока пустые многочисленные полки. Усевшись поудобнее и развалившись в кресле, которое явно было велико для Ёшки, он принялся ждать появления Краткого. Получается, это Краткий обустроил кабинет лично для меня? Ох, как это мило с его стороны! В этот самый момент дверь неожиданно распахнулась, и десятый зашёл в комнату, держа толстую стопку документов в руках. – Аз тот ещё мудак, обещал распечатать весь отчёт ещё к пятнице, но, видите ли, "бумага закончилась". – Прошипел малиновка, закатив глаза. – Так что, это только часть всех бумаг. Придётся тебе завтра самому разбираться с оставшийся работой. – То есть, как самому?! – Испуганно сказал Ёшка. – Ну ты же помнишь о том, что я не каждый день нахожусь в офисе, вот завтра как раз такой день. Сходишь к Азу, попросишь оставшиеся бумаги, заполнишь ведомость, всё просто! – Непринуждённо объяснял старший. – К Азу!? – Зрачки сузились, а звёздочки еле заметно задрожали. – Ты всё ещё боишься его что ли? Да не переживай ты так! Позвонишь мне если что. – Краткий, кажется, не был особенно обеспокоен. – Нет конечно, не боюсь я его, с чего ты взял? – С натянутой улыбкой протороторил Ё. – Да ладно! Серьёзно, Ёшка, тебе давно уже не пятнадцать, и Аз уже не аморальный психопат в пубертате. Он тебя не тронет, я обещаю. – Ну... хорошо. Краткий, положив документы на стол, направился в сторону своего кабинета. – И да, Ёшка, ты же не против, если я оставлю дверь между нашими кабинетами открытой? – Аккуратно спросил Й. – Хорошо, если тебе это так важно. – Отлично! С этими словами Краткий вышел из комнаты. Ё остался один в своём сиреневом пространстве.

☆☆☆

Работа шла долго и тягостно. Ёшка уже пару часов перечитывал один и тот же отчёт, заполняя однотипные вопросы по поводу обжектов. Чтоб хоть как-то понимать то, что происходит, сиреневому пришлось ознакомиться с анкетами участников за предыдущие эпизоды. Время длилось неприлично медленно. Руки болели, а пальцы уже не чувствовали ручку. Какой ужас, почему же нельзя было это всё делать через таблицы на ноутбуке!? Звездоглазый, утомлённый бесконечной работой, лёг на стол. Стопки бумаг, словно горные вершины, окружали Ёшку. В задумчивости он начал болтать ногами, высокое кресло позволяло ему такие шалости. Ё был уверен, что уровень высоты можно настроить, но побоялся что-либо трогать. Пролежав так пару минут, фиолетовый устало открыл глаза и снова принялся за тягучую писанину. Часы протекали дольше обычного, и вот, Ёшка, сосредоточенный на своей работе, не заметил И Краткого, стоящего в дверях. Малиновый, скрестив руки, облокотился на дверной косяк, умиротворённо наблюдая за усердной работой младшего. Сиреневый в этот момент внимательно вчитывался в текст документа, в задумчивости прикусив губу. – Ёшка, уже два часа. – Спокойно позвал фиолетового Краткий. – Обеденный перерыв! Ё по началу вздрогнул от неожиданности, но, услышав такую приятную новость, очень обрадовался. Хм, думаю, это идеальный момент, чтоб зайти к Чепику! – Краткий, можно я схожу в кафетерий? – С опаской спросил звёздный. – Иди конечно, я ж тебя тут не в заложниках держу! Я сам, если что, пойду прогуляюсь... – В тот сад, что во дворе? – Угадал, звездоглазый! Ну всё, увидимся! – Краткий уже хотел выйти из кабинета, как внезапно остановился. – Ах да, не смей опаздывать. У тебя есть пол часа на похождения. – Зловеще улыбнулся Й. Дверь с громким стуком захлопнулась. Ну что ж, надеюсь, там не будет очереди.

☆☆☆

Подходя к месту обитания мятной буквы, Ё уже чувствовал приятный запах свежего кофе, ароматных кексов и людской суеты. Работники компании вели разговоры, кто-то искал свободный столик, а кто-то стоял в очереди к автомату с закусками. Оглядевшись, Ёшка увидел Чепика, протирающего чашки. Тот стоял за чем-то, очень напоминающим барную стойку. Сиреневый поспешил к другу. – Чепик, приветик, как твои дела? – Ёшка был очень рад увидеть близкого друга. – Хе, привет, Ёшка! – Мятный помахал рукой в знак приветствия. – У меня всё чудесно! – Не думал, что тебе удастаться так быстро найти работу в Союзе! Поздравляю! – Спасибо, я и сам не ожидал тебя тут увидеть! Может хочешь чего-нибудь? – Ах да, я как раз пришёл за булочками с корицей, утром я чувствовал их запах! Они же ещё остались? – С надеждой спросил Ёшка. – Как раз есть ещё пару штучек! – Отлично! Тогда я, наверно, ещё попрошу чашечку кофе. – Как пожелаешь! Подожди пару минуточек. Ё с интересом разглядывал рабочее место Чепика. На полках стояли красивые чашечки, на столешнице лежало меню, а на стенах висели необычные насекомые в рамочках. Ч ещё с детства любил наблюдать за всякими жучками и бабочками, а Ёшке это всегда казалось очень милым. – Твой заказ! – Голос Чепика вырвал сиреневого из раздумий. – О, как быстро! Спасибо большое! На небольшой узорчатой тарелочке перед Ё лежала очень аппетитно выглядящая булочка с корицей. Запах ударил в голову, от чего ностальгия взяла верх над разумом. Кофе скромно стоял рядышком в фирменном бумажном стаканчике, дожидаясь своего звёздного часа. Он пока не так привлекал фиолетового, как сладкая булочка. Ё пустился в разговоры с мятным другом, попутно уплетая хлебобулочное изделие за обе щеки. Время шло, а буквы беседовали так, будто в первый раз. Они то вспоминали школьное прошлое, то размышляли о будущем. В конце концов, наступила минутка молчания и раздумий с обеих сторон. Ёшка в этот момент решил попробовать кофе. Тот оказался очень ароматным, сиреневому напиток сразу понравился. – Послушай, Чепик, а сколько время? – Два часа двадцать восемь минут, а что такое? –О моя кириллица, стало быть я опаздываю! – Осознание ударило в голову. Ё быстро схватил стаканчик с кофе, отблагодарил Чепика и помчался из кафетерия к лестнице, оставив друга в полном недоумении... Взбираясь вверх по лестнице, Ёша то и дело спотыкался, стараясь не расплёскивать напиток. Какой ужас, у меня две минуты, чтоб оказаться в кабинете за рабочим местом! Краткий ведь предупреждал меня не опаздывать! Мысли сменялись также быстро, как и ступеньки под ногами. Ё уже успел перебрать все возможные варианты того, что с ним сделает Краткий, будь он на месте не вовремя. Наконец, достигнув пятого этажа, Ёша торопливо вынырнул из лестничной клетки. Погружённый в мысли, он нечаянно свернул не в ту сторону, налетев на какую-то довольно высокую особую. Ёшка бежал с такой скоростью, что, столкнувшись с незнакомцем, не смог устоять на ногах, как и вторая жертва происшествия. Оба полетели на пол. Не удержав стаканчик в руках, сиреневый выплеснул кофе прямо на костюм высокой особы. Сидя на холодном мраморном полу, Ё открыл свои звёздные глаза, от чего сразу же пожалел. Перед ним, весь облитый кофейным напитком сидел вовсе не незнакомец, а давно знакомая Ёшке буква. Аккуратно завязанный галстук, длинные ухоженные волосы и приятный оранжевый пиджак. Да, несчастному Ёшке посчастливилось разлить почти целый стаканчик кофе на главу алфавита. От осознания произошедшего, сиреневый замер от страха. – Ты, мелкий идиот! Как ты вообще оказался здесь!? Под ноги смотреть не учили, звездоглазый!? – Аз орал во всю глотку. На костюме красовалось огромное коричневое пятно. – Аз, Аз, прости пожалуйста, позволь мне всё исп- – И слышать ничего не хочу, криворукая ты бестолочь! Этот костюм мне шили на заказ, что мне теперь с этим делать, а?! Может ты мне новый сошьёшь, м-м? Ё сидел на полу, весь сжавшись. Аз тем временем уже встал, всё ещё продолжая орать на сиреньку. Высокая буква, стоящая над тобой – довольно зловещее зрелище. Крики заполнили весь этаж. Аз всё не останавливался сокрушаться о своём дорогущем костюме, продолжая оскорблять Ёшку самыми последними словами. Ком подступил к горлу. Ёшка старался не расплакаться, не показать слабость, но слёзы уже наворачивались на глаза. Шестой попытался незаметно утереть их рукавом, но, видимо, не вышло. – Ах, да ты тут ещё и реветь собрался!? Каким был плаксой, таким и остался. – Сказал Аз раздражённо. После такого замечания, Ё уже совершенно не смог держать себя в руках. Слёзы потекли ручьём, а Ёшка лишь время от времени громко всхлипывал. Как же так можно было в первый день!? Аз теперь меня ещё больше ненавидит! Я не смогу больше нормально работать в Союзе после такого позора! Плачь, плачь дальше, размазня. Ты большего и не заслуживаешь, ты, пустое место! Кому ты нужен такой ничтожный? От навязчивых мыслей и противного голоса в голове, плачь буковки стал только громче. Недосып, усталость и эмоциональная изнеможённость тоже сыграли своё. Всё резко и в один момент обрушилось на бедного Ё, который лишь старался быть хорошим сотрудником. Закрыв лицо руками, младший не переставал плакать. Внезапно Ё почувствовал что-то за спиной. Аз резко умолк, хмуро смотрев на кого-то, стоящего за Ёшкой. Обернувшись, сиренька открыл свои заплаканные глаза, звёзды сияли так ярко, что ослепляли своим светом. Ё еле как сквозь слёзы разглядел малиновые очертания. Краткий молча стоял, строго разглядывая картину маслом. Ёшка весь в слезах сидел на полу, а перед ним весь красный от злости стоял Аз. Его взгляд падал то на рыжего, то на фиолетового. Шестой не знал, что и делать. Казалось, малиновый сейчас разорвёт его в клочья за такую выходку. Мало того, что Ёшка опоздал, так ещё и развёл болото в коридоре. Мысли путались, а зрачки судорожно дрожали. – Аз, что ты тут устроил? – Строго спросил десятый. – Я устроил!? Да это твоя звездоглазая мелочь разлила на меня кофе, так ещё и концерт тут закатила! – Как ты смеешь так называть члена алфавита!? Ты совсем с катушек слетел!? – Краткий повысил тон. – Да ты посмотри на мой костюм! – Думаешь ты тут лучше всех, рыжий ты эстет! Хрен с твоим костюмом, у тебя их целая куча, надеваешь новые каждый день! – Кричал Краткий. Ё лишь испуганно смотрел на этих двоих. Казалось, будто они сейчас вцепятся друг в друга, как два яростных тигра. – А чего это ты за него заступаешься? А-а, так это ты его сюда привёл! Я уж думал, что ты совсем позабыл свою звездоглазую принцесску!!! – Аз самодовольно скрестил руки. – Не смей его так называть! – А ни то что? – Аз злобно улыбался. – Думай быстрее, а то твой сладкий мальчик совсем расплакался, вытри ему слёзки. Звёзды сейчас растают, сахарные как никак, бедняжка наш. Краткий, посмотрев на Ёшку, увидел только его бездонные глаза, полные страха и обиды, из которых всё ещё тоненькими ручейками текли хрустальные слёзы. Малиновый уже был готов врезать рыжему и даже успел замахнуться, как вдруг Кира появился между ними. – Аз, Краткий, успокойтесь пожалуйста!!! – Умолял кофейный, пытаясь оттащить первого подальше от малинового. – Пусть твоя мелочь глаза шире открывает, козёл! – Кричал Аз в догонку. Отведя рыжего в сторону, Кира помогал снять испачканный пиджак. – Ну всё, Аз, не нервничай, в кабинете есть запасной костюм. – Кира старался успокоить первого. – Не стоит кричать на сотрудников, это непрофессионально. – Отстань, Кира! – Нахмурился Аз, и гордо пошёл в сторону своего кабинета. Кофейный окинул взглядом Ёшку, сочувственно кивнув. – Извини за это. – Прошептал одиннадцатый и поспешил вслед за Азом. Краткий стоял ещё пару секунд в полном шоке, после чего опомнился и взглянул на ошарашенного Ёшку. Ну всё, теперь и мне капец... – проносилось в голове у шестого. Краткий присел на корточки, чтоб быть на одном уровне с Ёшкой. – Ты как? – Осторожно спросил малина. Слёзы потекли лишь сильнее, Ёшка никак не мог успокоиться. – К-краткий, прости меня пожалуйста. – Всхлипывая, извинялся сиренька, пытаясь утереть слёзы. – Ё, успокойся, всё хорошо. – Тихо говорил Краткий. – Я не виню тебя, такое могло произойти с каждым. Шестой закрыл лицо руками. Прозрачные ручейки текли сквозь пальцы. – Ну всё, Ёшка, не переживай, Аз тоже скоро успокоиться и не будет на тебя нападать. У него бывают срывы. – Осторожно говорил Краткий. – Давай, поднимайся, пойдём отсюда. Краткий встал, протягивая руку звёздному. Ё взглянул на старшего, ненадолго задумавшись, но, в конце концов, аккуратно взялся за его руку. Краткий потянул на себя, помогая фиолетовому встать. – Всё хорошо? Он тебя не трогал? – На всякий случай поинтересовался Й. – Нет.. нет, всё хорошо! – Растерянно отвечал шестой. Краткий молча кивнул. Ё направился к малиновой двери, всхлипывая время от времени. Краткий шёл вслед за ним. Подходя к кабинету, Ёшка остановился, пытаясь открыть заевшую дверь. Малиновый хотел было взять его за плечо и даже уже почти опустил руку, но в последний момент передумал. Так хотелось заключить эту фиолетовую буковку в свои объятия, но Краткий понимал, что Ё итак был слишком напуган... Да и рано ещё... для такого... Дверь открылась, и симболары зашли в помещение. На небе собрались серые тучки и свет почти не проникал в окна. Только тёплое свечение лампы на столе малинового освещало комнату. Тот забыл её выключить, когда уходил. – Ну что, Ёшка, наш перерыв затянулся. Нужно приниматься за работу, если что-то понадобится, подходи. – С долей заботы сказал Й. – Хорошо, Краткий, спасибо. – Ответил Ё, уже заходя в свой кабинет.

☆☆☆

Мысли заплетались в клубок, перекатывающийся из одного уголка разума в другой. Будто бы маленький котёнок, словно паразит, поселившийся в голове, игрался с шариком. Работа не шла от слова совсем. Ёшка постоянно ошибался в записях, от чего приходилось всё переписывать заново. Время текло ещё медленней, чем в первой половине дня. Слабый дождик начал стучать по стеклу. Ё то и дело отвлекался на шум на улице. С горем пополам, шестой заполнил все бланки ровно к концу рабочего дня. Мысль о завтрашнем дне заставляла левый глаз дёргаться, ведь сиреневому предстояло встретиться с Азом. Ёшка чувствовал неприятное покалывание в груди. – Ё, рабочий день окончен! – Донеслось из соседней комнаты. – Уже иду! – Крикнул младший в ответ. Ё медленно потянулся, сидя у себя в кресле. После чего встал, закрыл шторы и напоследок понюхал лавандовый букетик. "Я никогда тебя не забуду, никто не заменит тебя" – Ёшка, где ты там? – Бегу!

☆☆☆

Спускаясь по лестнице, звёздный разглядывал Краткого, шедшего впереди. Строгий костюм, малиновый пиджак с "хвостом ласточки" и кратка, словно берет, слегка покачивающаяся из стороны в сторону. – Краткий... – М-м? – А что на шестом этаже? – Ах да, я же тебе его не показал. Ну, там ничего такого интересного. Если хочешь, могу сводить тебя туда как нибудь потом. – Предложил Й. – Угу. Буковки молча шли по лестнице. – Тебя подвезти? – Коротко спросил малиновка. – Давай, если тебе не сложно. Спасибо. – Тихо ответил сиреневый. Дойдя до первого этажа, Краткий вдруг резко остановился. – Вот же блин, я оставил документы в кабинете! – С разочарованием сказал Й. – Я быстро сбегаю за ними, а ты пока подожди меня у ресепшена. – Быстро сказал Краткий и скрылся из виду. Ох, ну хорошо, я подожду.

☆☆☆

Краткий быстро взлетел вверх по лестнице, уже вышел на пятый этаж и направился в сторону своего кабинета, как вдруг увидел что-то странное в противоположном конце коридора. Приглядевшись, он увидел двух букв рыжего и чёрного цвета. Что это они там делают? Подкравшись поближе, Краткий издал еле слышный смешок. Аз, стоявший около своего кабинета, прижимал Яори к стене, запустив руку в его тёмные кудри и нежно целуя чернушного в губы. Тот не сопротивлялся, наоборот, отвечал на поцелуй, прикрыв глаза и слегка улыбаясь. Лица Аза не было видно, но Краткий был готов поспорить, что тот тоже улыбается. Они выглядели довольно гармонично вдвоём, Краткий даже на секунду подумал, что завидует им. Быстро достав телефон, десятый аккуратно сфоткал этих двоих. Ещё немного подумав и полюбовавшись на эту чудесную картину, малиновый самодовольно скрестил руки на груди. – Аз-пидорас, что я вижу? Ну ты и гадёныш, сам всю школу называл меня педиком, а теперь что? – С ухмылкой говорил Краткий. Аз, отстранившись от Яори, резко обернулся. Его щёки пылали румянцем, казалось, его застали врасплох, хи-хи. – Что ты тут забыл, козлина!? Я думал, ты и твоё "фиолетовое чудо" уже ушли! – Раздражённо заявил Аз. – Где хочу там и хожу. – Расплывшись в широкой улыбке и прищурив глаза, ответил десятый. Яори стоял молча, спрятавшись за спину первого. Он явно был жутко смущён. – Я предлагаю тебе уговор. Ты и пальцем больше не тронешь Ёшку, а я никому не расскажу о вашем чудесном союзе с Яори. Ох, а то как же будет неожиданно для всех узнать о том, что глава алфавита встречается с другой буквой. – С издёвкой сказал Краткий. – Так они ещё и целуются прямо в здании Союза, вот это сенсация! – Да сдался мне твой Ёшка! – Закатил глаза Аз. – Ну и отлично, ещё раз я увижу его заплаканную мордашку при тебе, эта фотка полетит всем членам алфавита, договорились, оранжевенький мой? – Показывая фотографию, хитро сказал Й. – Мг, договорились... – Аз хмуро отвёл взгляд в сторону. – Тогда ещё увидимся! – С натянутой улыбкой сказал малиновый. Отходя от кабинета Аза, Краткий приглушённо слышал негромкий диалог букв. – Аз, ты обидел Ёшку? – Голос Яори звучал огорчённо. – Он пролил на меня кофе! – Ох, мы же уже говорили об этом... Краткий только улыбнулся, открывая ключом свой кабинет.

☆☆☆

– Ёшка, что у вас там произошло на пятом этаже? Зак жаловался на шум в коридоре. – Этэри расспрашивал сиреньку. – Понятия не имею. – Ёшка явно не хотел рассказывать об этой ситуации. – Ну ладно тогда, раз не знаешь... – Отвечал Э, обратно протягивая сиреньке его пропуск. В этот момент к Ёшке спешно подошёл Краткий, немного запыхавшись. – Этэри, пробей пожалуйста. – Й сунул в руки сливового карточку. Тот быстро провёл карточку через нужный прибор и вернул её десятому. – Ну что, пойдём? – Спрашивал Й. – Э-э, ага. – Ёшке было немного неудобно. – Этэри, увидимся. – Попрощался Краткий. – Ага, пока. – Удивлённо сказал Э, смотря на уходивших вместе Краткого и Ёшку. Этэри погрузился в раздумья. Всё таки, что-то между этими двоими происходит...

☆☆☆

Мелкий дождик капал на стекло, пока Краткий с Ёшкой ехали в машине. Ёшка старался переварить всё то, что произошло с ним сегодня. Краткий сегодня такой... добрый... Ё про себя улыбнулся. Он заступился за тебя, только потому что ты был слишком жалок. – Эй, Ё, – десятый прервал тишину, – ты не против если я, ну... я мог бы... мог бы подвозить тебя так каждый день, когда бываю в офисе... – Оу, Краткий, если тебе самому не сложно, то я не против. – Хорошо, я только рад! – Сказал Й, улыбнувшись. Буквы ехали молча до самого конца поездки. Дождик перестал моросить, но тучки ещё не уходили. Темнота опускалась на город, в котором жили буквы, в окнах зажигался свет, а милые парочки выходили на улицу проводить свои первые июньские свидания. Попрощавшись с Кратким, Ё устало поплёлся в магазин. Он ведь так и не сходил за покупками на выходных, так что пришлось идти сейчас. Еды в холодильнике не было от слова совсем, и готовить совершенно не хотелось, так что шестой купил лишь несколько пачек доширака на неделю и... пластыри? Нужно было заклеить колени от утренних травм. Одиноко сидя на кухне, поедая несчастный дошик, Ёшка, поглощённый мыслями, смотрел на своё отражение в тёмном окне.

☆☆☆