Вмешательство правителей Антарктической империи

Они идут по лесу, пробираясь между деревьями. Томми старается сохранять спокойствие, в то время как Техно, кажется, намерен как можно быстрее добраться до безопасного места. Томми смотрит, как земля под ними проносится мимо, сосредоточившись на звуке копыт лошади, ступающих по земле, повторяющемся и равномерном, а не на мысли о том, что Дрим выкрикивает его имя, а Фил пинает его в землю, и Фил, кажется, невероятно зол на то, что Дрим вообще попытался сказать что-то Томми. — Томми. Дрим просто сражался в одиночку против Фила, а Томми просто бросил его. Он сражался за Томми, не так ли? Они были друзьями, не так ли? Что это за человек такой, Томми, если он просто ушёл с Техно и бросил его? — Томми. Он оставил Дрима одного, и это напомнило Томми о том, как он был одинок, как рядом с ним не было никого, кроме Дрима, всегда Дрима. Чувство вины сковывает его, и Томми кажется, что он тонет в нём, потому что Дрим так много сделал для него, а он так ему отплачивает? — Томми, - Техно резко обрывает его, вырывая из мыслей. Томми протягивает руку и цепкой хваткой хватает Техно за рукав. — Дыши. Мы в безопасности, все будет хорошо. — Останови лошадь, — бормочет Томми, дергая Техно за рукав. Они выбираются из-под деревьев на открытое поле, мимо проносится холодный ветерок. Томми видит вдалеке белый снег — начало нового порыва, в который они направляются. Техно лишь вздыхает, натягивая поводья и удерживая лошадь в ровном темпе. — Чуть позже. — Техноблейд, останови лошадь. — повторяет Томми, глядя поверх рук Техно, видя землю под собой и размышляя о том, как бы ему спрыгнуть с лошади. Техно, кажется, читает его мысли и, тяжело дыша, упирается подбородком в затылок Томми. — Даже не думай об этом, Томс. — Повернись, сейчас же. — Нет. — Я сейчас спрыгну. — Я заеду за тобой. Томми ругается себе под нос, когда они проезжают прямо по снегу, земля под ними становится белой, температура падает, и он зябнет под рубашкой. Техно немного защищает его от лёгкого ветерка, и с неба падают маленькие снежинки, оседая на волосах Томми. — Мне нужно помочь Дриму, — говорит Томми, дёргая Техно за рукав и не замечая, что его голос дрожит. Техно издаёт звук отвращения, как будто Томми упомянул таракана или что-то подобное. — Поверь мне, ему не нужна помощь. Фил не собирается его убивать, если ты об этом беспокоишься. Мы договорились об этом заранее, мы просто хотим схватить тебя и сбежать. Томми почти готов просто оставить эту тему и провести остаток поездки в тишине, но он не может проглотить горький комок вины за то, что так предал Дрима, поэтому вместо этого толкает Техно локтем в бок. Из-за брони это не сильно помогает, но Техно фыркает, что могло бы сойти за смех. — Останови эту чёртову лошадь! Развернись! — настаивает Томми, поворачивая голову назад, чтобы посмотреть на Техно, который в ответ лишь невозмутимо смотрит на него. — Что, чтобы Дрим мог нас догнать? — спрашивает Техно, и Томми хмурится, собираясь снова толкнуть Техно локтем, даже если это ни к чему не приведёт, но его взгляд падает на что-то за плечом Техно, вдалеке. Это может быть Фил или Дрим, и Томми не знает, кого из них он хочет увидеть. Техно продолжает идти, глядя прямо перед собой и не замечая, что Томми смотрит на человека, идущего далеко позади них. — Ты действительно собираешься с полной уверенностью сказать мне, что чувствуешь себя в безопасности с Дримом? Что ты действительно хочешь пойти с ним? — Он сам это сказал, — бормочет Томми, оборачиваясь и глядя вперёд, — он поймал меня, он следил за мной. И он это сделал, не так ли? Никто другой не удосужился навестить его, никто другой не потрудился прийти. Дрим был единственным, кому было не всё равно, и он заботился о Томми. — Он хреново с этим справляется, — отвечает Техно, и Томми замирает от его резкого тона, а затем смущается, когда тот начинает говорить тише, — он не должен присматривать за тобой. Мы должны были приехать раньше, мы должны были навестить тебя. — Что? — спрашивает Томми. — Я слишком долго ждал, чтобы приехать и проверить, как ты, — признаётся Техно, на мгновение отпуская поводья, чтобы взять Томми за руку и сжать её в знак поддержки, — я думал, что ты справишься сам, но нет. Тебе кто-то был нужен. Прости, что меня не было рядом. Томми изо всех сил старается смотреть прямо перед собой, наполовину убеждённый, что ему на самом деле снится очень странный сон, и он вот-вот проснётся, а Дрим просунет голову в его палатку и скажет «Доброе утро». Но это не так, потому что холодный воздух обжигает его лицо, и это слишком реально, и Томми не знает, хочется ли ему плакать или громко ругаться. Дрим был для него единственным человеком, которому было не всё равно, он был в этом уверен. И все же. — Кто-то идёт за нами, — бормочет Томми, потирая глаза рукой, предпочитая сообщить Техно о том, что он увидел, а не пытаться сформулировать ответ на всё, что он только что сказал. Техно оглядывается назад, щурясь от снега, и видит, что за ним действительно кто-то идёт. Он не может сказать, Фил ли это. Притормозив лошадь и позволив ей сделать несколько кругов, Техно продолжает следить за фигурой, которая приближается всё ближе и ближе, пока он не видит на снегу зелёный оттенок. И он знает, что это не зелёный цвет Фила. Техно поворачивает лошадь налево, немного отклоняясь от их настоящего маршрута, но ему нужно найти способ избавиться от Дрима, потерять его в снегу, а затем вернуться к своему дому, чтобы отвезти Томми в безопасное место. — Это Фил? — спрашивает Томми, откашливаясь и глядя через плечо Техно, который пускает лошадь вскачь. — К сожалению, нет, — отвечает Техно, пытаясь вспомнить, где в этой заснеженной местности могут быть группы деревьев. В основном это открытое поле, но должно же быть где-то место, где он может забыться. Видя, как Томми делает резкий вдох, как напрягаются плечи, Техно хмурится, жалея, что не может просто остановить лошадь и заняться Дримом прямо сейчас. Он, вероятно, победил бы, просто с тем огромным количеством ярости, которая кипит в нем. — Он, наверное, сбежал с лошадью Фила. Фил не должен сильно отставать, мы можем его догнать. — Дрим догонит тебя, — выдавливает из себя Томми напряжённым голосом. — Он не такой, — успокаивает Техно, и пока он осматривает поле в поисках зелёных пятен, что-то быстро летит в их сторону, с лязгом ударяется о плечо Техно, отскочив от брони. Томми кричит, и Техно понимает, что это стрела, после чего наклоняется над Томми, пытаясь полностью закрыть его от Дрима. — Техноблейд! — он слышит, как Дрим кричит, а Томми хватает ртом воздух, когда Техно крепче сжимает поводья лошади, — верни его! — Он догонит меня… — Пригнись, — советует Техно, оглядываясь и видя, что Дрим медленно, но верно догоняет их. К счастью, он видит что-то в небе неподалёку, и ему приятно знать, что Фил прикроет их. Мимо пролетает ещё одна стрела, и Томми вскрикивает, съёживаясь, когда стрела пролетает мимо уха Техно. — Мы в порядке, Томми! — кричит Техно, а Томми делает глубокий вдох, чтобы успокоиться. Оглянувшись и увидев, что Дрим снова целится, он видит, как Фил налетает на него, пытаясь сбить с лошади, но Дрим сбивает его с лошади на мгновение раньше, и стрела летит, попадая в лошадь, на которой едут Техно и Томми. Лошадь издаёт болезненный крик, и они падают в снег. Техно обхватывает Томми руками и катится, пытаясь смягчить падение, потому что на нём доспехи. Они останавливаются на снегу, Техно поднимает голову и видит, как Дрим пытается убежать, а Фил бежит за ним по пятам, хватает его и швыряет на землю, не сказав ни слова. Томми прижимается к его груди, и он садится, всё ещё держась за подростка, отмечая, что Томми ни за что не сможет бежать в такую жару, ведь на парне даже нет обуви. Сняв плащ и быстро накинув его на плечи Томми, Техно бросает быстрый взгляд на Дрима и Фила, которые дерутся на снегу. Фил выглядит так, будто вот-вот ударит Дрима ножом. — Ладно, Томми, Томми… — Техно обращает внимание на подростка, держа его за плечи. Томми смотрит в землю под ногами и дрожит — то ли от холода, то ли от адреналина, Техно не уверен, но это не имеет значения. — Томми! — кричит Дрим, и Фил громко ругается, падая в снег и хватаясь за плечо с болезненным выражением лица. «Нет,» — говорит Томми себе под нос, глядя на Техно широко раскрытыми глазами, и Техно хватает Томми, отрывает его от снега и пытается сбежать. Он пробежит через весь порыв с Томми на руках, он сделает это, и хотя это, вероятно, будет утомительно, это лучше, чем другой исход. Техно успевает сделать всего несколько шагов, прежде чем его сбивают с ног. Томми кричит, падая, а Техно падает в снег вместе с Дримом. Он хватает ублюдка за рубашку, замахивается и едва не попадает в цель, когда Дрим встаёт на колени и отклоняется назад, чтобы увернуться. Томми убегает по снегу, держась за плащ Техно с бешено колотящимся сердцем, наблюдая, как Дрим и Техно бьют и царапают друг друга, не давая сопернику задержаться на месте больше чем на секунду. Он смотрит на Фила, который медленно поднимается на ноги, держась рукой за плечо, и его рубашка под ладонью становится красной. Снова взглянув на дерущихся, он поднимается на ноги, стиснув зубы от того, какой холодный снег под ним, и делает несколько шагов назад, наблюдая, как Техно бьёт Дрима коленом в живот, опрокидывая его на спину, а затем наносит сильный удар по лицу. — Прекратите! — кричит Томми, дёргая за накидку на своих плечах, и они сначала не слышат его, сосредоточившись на попытках победить, поэтому Томми кричит снова, и в конце его голос почти срывается, — прекратите! Они останавливаются, отрываясь друг от друга и делая несколько шагов друг от друга, тяжело дыша и вставая в низкую стойку друг напротив друга на снегу. Есть лишь небольшой момент, когда они оба свирепо смотрят друг на друга, затем они оба смотрят на Томми, оба выглядят довольно обалдевшими. — Томми, ты в порядке? — выдыхает Дрим, а Техно бросает на него такой суровый взгляд, что Томми даже немного впечатлён, хотя Дрим едва замечает это, — послушай, всё будет хорошо, ты вернёшься со мной. Его голос звучит так уверенно, и он протягивает руку, но Томми делает шаг назад, вместо того чтобы взять её. — Это не так, — фыркает Техно, и Дрим смотрит на Техно так, что Томми понимает, что он хмурится под маской, — Томми не обязан никуда с тобой идти. — И то же самое для тебя, — отвечает Дрим, снова обращая внимание на Томми и оставаясь на месте, — Томми, давай. Я знаю, что это страшно, но я здесь ради тебя, я позабочусь о твоей безопасности. — Чушь собачья, — обрывает его Техно, и Томми смеётся, но скорее от шока, чем от веселья. Техно поворачивает голову к Томми, его взгляд смягчается, но он не протягивает руку и не уговаривает Томми обещаниями безопасности. Он просто говорит: — Томми? — и когда Томми встречается с ним взглядом, ему хочется немедленно отвернуться, потому что плечи Дрима напряжены, а руки сжаты в кулаки, и Томми просто хочет, чтобы Дрим успокоился, перестал… — С тобой все будет в порядке, — говорит Техно, и это обрывает панику Томми, потому что то, как он это произносит, звучит так, будто любая другая возможность глупа, и Томми говорит себе не плакать прямо здесь, потому что это было бы просто неловко, плакать в странном противостоянии Дрима и Техно. Томми обдумывает оба варианта и обращается за помощью к Дриму. На его маске, как и всегда, застыла пустая улыбка, и по тому, как он стоит и держится, Томми хочется убежать и никогда не возвращаться, потому что он не находит в Дриме утешения, только страх. Ему не нравится иметь дело с Дримом, когда тот в таком состоянии, и он хочет сбежать в снег, подальше от любых последствий, от любых ошибок, которые он обязательно совершит, потому что с Дримом так всегда. Томми, спотыкаясь, делает шаг вперёд, затем срывается на бег, но вместо того, чтобы убежать в снег, он направляется прямо к Техно, спотыкаясь на холодном снегу, врезается в него со всей силы, обнимает за талию и не отпускает. Он чуть не рыдает от облегчения, когда Техно не отталкивает его, а вместо этого обнимает в ответ, проводя рукой по его волосам. — Томми… — начинает Дрим, собираясь сделать шаг вперёд, но тут сзади к нему протягиваются руки, заставая его врасплох, и хватают за шею, удерживая, даже когда он пинается, пытаясь ударить локтем Фила, который стоит позади него, и заставить его отпустить. Фил не отпускает его и просто держит руку на шее Дрима с раздражённым выражением лица, не обращая внимания на его попытки вырваться и сдавленные угрозы. — Да, да, иди спать, — бормочет Фил, взмахивая крыльями. Он крепко держит его, пока Дрим не перестаёт брыкаться, не обмякает и в конце концов не теряет сознание. Фил позволяет ему упасть лицом в снег.