Пока звезды сияют

Джон стал приучать себя к дракону и ангелу, приходя в гости сначала раз в неделю, потом через день, а затем каждый вечер. Постепенно он перестал их бояться и почти не видел в драконе угрозу, особенно после того, как ангел пообещал ему: «С тобой ничего не случится». С Шерлоком оказалось сложнее. Без видимой причины он начал относиться к Джону с подозрением, словно ждал подвоха, а как-то взял и спросил: «Скоро женишься?» — Зачем мне это делать? — Джон краем глаза заметил как напряглась спина дракона, который сидел за столом и что-то писал в блокноте. — Людям свойственно заводить семьи, — произнес ангел, не отрываясь от газеты. — Я трижды был женат. Первую жену убили, с остальными я развелся. — Джон понял, что сказал это спокойно, без надрыва, будто не о нем шла речь. — И хорошо, что ее убили. — Дракон повернулся. — Она выстрелила в моего дорогого и любимого человека. Джон открыл рот и закрыл. Возразить ему было нечего. — Я не хочу, чтобы эта тема обсуждалась, — потребовал Шерлок. — Не вмешивайся. Дракон не собирался не вмешиваться, проворно откопав топор войны. — Ты страдал, понадобилась помощь фей, чтобы привести тебя в нормальное состояние! А этот человек обвинил в смерти своей Мэри тебя! Да я бы ее взорвал, мерзкая пакость! Шерлок жестом велел Джону идти за ним. — Что я не так сказал? — не понял дракон. Ангел осуждающе поцокал языком. — Я все правильно сказал. И не говори, что это не наше дело. Человек наш и дело наше. — И теперь у них будет утешительный секс. Дракон укусил себя за хвост. — Ты должен принять тот факт, что Шерлок никогда не избавится от тяги к Джону. Бедный хвост пострадал повторно.

***

На этот раз Джон не отговаривался душем или неготовностью. В прихожей своего дома он прижал Шерлока к стене и агрессивно поцеловал, потом запустил руку ему в брюки и подрочил до конца. — Это… — Шерлок тяжело дышал, — было хорошо. Они поднялись в квартиру, и Джон позволил трахнуть себя прямо в гостиной, мстительно думая о том, что соседи обо всем догадываются. Напоследок он оставил на шее Шерлока засос. — Не люблю, — поморщился Шерлок, — ладно, пусть будет. — Ты куда? — Схожу за сменной одеждой. Если ты не против… я бы переночевал тут. — Я не против. Пока Шерлок отсутствовал, Джон посетил ванну, переоделся и начал готовить ужин. «Еще бы я был против, — он нарезал овощи и мясо, — шах и мат, существа из сказок и мифов. С настоящими людьми вам не тягаться». Он сильно ошибся. С того дня Шерлок время от времени оставался у Джона, в основном для секса. Джон перестал ходить к ангелу и дракону, решив, что они и без него прекрасно обойдутся. К тому же, он столкнулся с драконом на улице, и тот оскалился, перепугав стайку юных эльфов. Явная угроза, и тогда Джон подумал, успеет ли ангел прийти на помощь, если дракон вздумает вот этими зубищами перекусить горло человеку. Он проверил правдивость слов дракона о ненаказуемости. Оказалось, что в Соединенном Королестве драконы алхимии находятся под охраной государства. И им в самом деле прощалось все, как понял Джон, скорее из-за того, что обычно драконы жили вдалеке от цивилизации, выбирая безлюдные местности и старательно избегая любых контактов с разумными существами. Серебряный Шерлок был вопиющим исключением из правил, потому что давно жил среди людей. Майкрофт тоже, пусть он и не настолько влился в общество, как его младший названый брат. — Шерлок ревнует. Он молчит, но я все замечаю. Оба лежали в постели, потные, усталые. — Да неужели? — Джону не особо хотелось говорить о драконе, но у Шерлока было свое мнение по этому поводу. — Он ужасный собственник. Ты бы видел, как Шерлок меня встретил… — Странно называть его твоим именем. — Сначала он хотел меня убить, чуть горло не прогрыз, но потом привязался всем сердцем. — Шерлок не замечал, насколько счастливо улыбается, и тем более не замечал, как это не нравится Джону. — И что хорошего в том, что он собирался тебя прикончить? — Он любит меня. У Джона испортилось настроение, он повернулся к Шерлоку спиной. — Давай спать, если ты не возражаешь. Мне завтра на работу. — Он меня спас. Оу... У Джона неприятно екнуло в груди, когда Шерлок поспешно оделся и ушел. После этого он не возвращался неделю.

***

— Что? — заполошно вскинулся дракон, когда Шерлок ввалился в спальню. — Джон, просыпайся, наш человек расстроен. — Да я и не спал. — Ангел слушал музыку в наушниках. — Что такое? Вместо ответа Шерлок обнял дракона, нежно целуя. — Фу, от тебя пахнет чужим, — хмыкнул дракон, отталкивая человека, — рекомендую душ, говорят, помогает. — Да, конечно. — Шерлок торопливо выполнил рекомендацию. Дракон понюхал его и одобрительно кивнул. — Я толком не поблагодарил тебя за спасение. Дракон обхватил человека руками, ногами и хвостом. — Не бросай нас, вот это лучшая благодарность, — промурлыкал он. — Я понимаю, ты цепляешься за человека Джона, как за остатки прошлой жизни. — Не надо, — предостерегающе произнес ангел, — не береди душу нашему человеку. Он сам во всем разберется.

***

— Это что такое? — Ангел ткнул клочок бумаги прямо в лицо дракону. — Очевидно, мои заметки. — Здесь черным по белому написано, что ангельская благодать позволяет человеку жить вечно. Ты где такое вычитал? — В «Сефер Разиэль ха-малах». — Дракон высунул длинный, змеиный язык, стянул бумажку и сжевал ее. — Забудь, договорились? — Нет! — Ангел на миг превратился в огненную фигуру, полыхнув нестерпимым жаром. — Не догов… Боже мой, Шерлок! Дракон с ужасом смотрел на свои пальцы, наполовину расплавленные. По телу, с которого исчезла одежда, стекали большие капли серебра. Ангел тут же отнес дракона в ванную и поставил под холодную воду. — Прости, пожалуйста. Я не думал, что так получится. Остыв, дракон медленно вернулся к нормальному облику. Серебряные подтеки исчезли, влившись в тело, сформировались одежда и обувь, пальцы восстановились. — Я не сержусь. — Дракон со страхом во взгляде попятился к выходу. — Но мне нужно в логово. Ангел отправился за ним, извиняясь, пока дракон зарывался в каменное крошево, хрустя монетами и кусками серебряных вещей. На полу в гостиной виднелись черное пятно, выжженное ангелом, и крупные серебряные кляксы. Ангел подобрал их и оставил на столе. Шерлоку ничего не сказали о том, что произошло, но тот нашел фигурки из серебра и спросил что это. — Мое, — буркнул дракон, выбрасывая «кляксы» в мусорную корзину. — Ты же ешь серебро. — Это от меня отвалилось... Ты свои ногти в пищу употребляешь? — Раньше я такого не видел. Дракон помялся. — Только не говори Джону, что я сказал. Он... я его довел до ручки, и он вспылил. Воспламенился, почти как саламандра. — Ты оплавился. — Ага. — Было больно? — Нет. — Дракон ногой задвинул корзину под стол. — Не переживай, человек, даже если бы я полностью расплавился, то выжил бы. Наверное. Никогда такое не испытывал.

Через три года

Первым неладное заметил Джон. — Ты вообще не меняешься. — Почему? — удивился Шерлок. Они с Джоном обедали у Анджело, который не сразу принял то, что в его заведении время от времени появляется человеческая копия ангела. Почему-то татцельвурм считал подобное абсурдом и первое время воспринимал Джона за астральную проекцию. При этом он вполне спокойно отнесся к близнецу дракона. — Ты такой же, каким был в… — Джон нахмурился, вспоминая. — В больнице. — В какой? — После случая в Бартсе. Когда Молли... ну ты знаешь. — А. — Шерлок тоже нахмурился. — И что? Хорошая наследственность, моя мама долго не старела. Джон подумал и согласился с таким доводом, но еще через пять лет стало понятно: дело не в наследственности. Старели все люди вокруг за исключением Шерлока. Наконец и до него самого дошел этот факт. — Почему я не старею? — спросил он у ангела одним вечером. Ангел посмотрел на дракона, у того слегка отвисла челюсть. — Такое дело, — дракон отрастил хвост, как делал во время волнения или раздумий, и начал накручивать на палец кисточку, — благодать действует как омолаживающее средство. Точнее, она остановила старение. — Значит, в гроб меня положат красивым и молодым, — усмехнулся Шерлок. — Ты представляешь! — Дракон показал ему рога. — Они стали еще длиннее. Тебе нравится? Острее и длиннее чем у Майкрофта. Несмотря на то, что он изо всех сил старался отвлечь человека от поднятой темы, Шерлок заметил задумчивый взгляд ангела. И это ему не очень-то и пришлось по душе.

***

Он оставался прежним. Мало того, что внешность не менялась, вдобавок Шерлок ничем не болел, а если получал травмы, то быстро выздоравливал. — Это ведь не просто омоложение, — он спустился к дракону в логово. — Прошу, будь честным. — Ангел не может лгать, потому промолчал. — Дракон высунул голову из-под камней. В волосах застряли пыль и мелкие камешки. — Благодать сделала тебя бессмертным. — Ты ведь этого и добивался? — упавшим голосом спросил Шерлок. — Может, ты договорился с Молли, чтобы она провернула тот трюк с запечатыванием души? Или с Мориарти? — И как бы я уговорил ангела расстаться с благодатью? — Дракон полностью выбрался наружу и «оделся». — Скажи на милость, разрешил бы Джон устроить вот это все? Разве ты не представляешь масштабы? Договориться с демоном, потом с алайсиагой, с которой в принципе никто договориться не может. С аватаром Смерти, ну да, ну да. Задействовали Майкрофта, Лестрейда, великого эгрегора Лондона? — Я не хочу жить вечно. — Ты не избавишься от благодати. — Если я… — Шерлок запнулся. — Войду в огонь? Брошусь в воду? — Это может убить, — неохотно ответил дракон, — но не факт, что до конца, а потом в ход пойдет благодать. Она не растворяется в крови или мышцах, она — неизменная константа. Стабильная точка во времени и пространстве. — Вечная жизнь для человека — проклятие, как ты не понимаешь? Джон умрет, я останусь один. — Шерлок ударил кулаком по куску руды, зашипел от боли. — Грегори тоже скончается, и все люди, кто меня здесь знают, исчезнут. — Новые появятся, — неуверенно ответил дракон. — Ты не имел права так делать! — Ты бы предпочел оставаться куклой для Беды? В конце концов она бы тебя уничтожила. — Вот и хорошо! — Шерлок упал, пока выбирался из пещеры, настолько был взбешен. Ангел заваривал чай и с удивлением взглянул на запыленного человека. Одна штанина была разорвана, сквозь прореху виднелась широкая царапина на колене. — Почему ты не сказал? — закричал Шерлок. — Почему не сказал, что я никогда не умру? Почему лгал? — Ангелы не лгут. Даже если так кажется, то, значит, это правда. Я не знал о таком эффекте благодати. В истории не было случаев, чтобы человека оживляли благодатью. — Шерлок знал об этом? — Да, — через силу произнес ангел, — нашел в старинной книге. — А тебе ничего не сказал? — Нет. — Что же мне делать? Что? Я знаю, что мой Джон не очень-то меня и любит. Скорее, он привык к нашим отношениям, но я люблю его. Я был уверен, что мы вместе состаримся и умрем. Романтика, как в глупых романах и не менее глупых фильмах. Но ты и дракон... вы отобрали у меня мою жизнь. — Я воскрешал людей, но не благодатью. Один раз использовал ее в черном ритуале, однако при этом не собирался возвращать к жизни. Я в самом деле не знал, что будет такой вот побочный эффект. И вполне понимаю степень твоего негодования. Ни я, ни дракон не имеем права распоряжаться твоей жизнью, но случилось то, что случилось. Ничего нельзя отменить. Предполагаю, что ты можешь попытаться умереть, бросившись в огонь, но думаю, что Смерть не захотят с тобой связываться. — Вы мне больше не друзья. Шерлок развернулся и ушел, сначала в спальню за вещами, а потом из дома.

***

Джон внимательно выслушал сбивчивое объяснение Шерлока: «Я никогда не постарею и не умру, потому что на меня повлиял дракон, но не только он, а и ангел, но ангел не хотел в таком участвовать, так получилось». — Значит, дело не в наследственности. — Нет, а в том, как меня воскресили. — Кстати, я так и не понял, что случилось. Можешь просветить? — Да. — Шерлок хотел сказать: «Дракон влил в меня каплю ангельской благодати, поэтому я мало того, что воскрес, так и еще и заработал вечную жизнь», но не смог. — Не получается, извини. Что-то мешает... А если... Дракон взял что-то от ангела и... — У него перехватило дыхание. — Я понял, понял. На меня наложили заклинание, и я не в состоянии ничего объяснить. — Ладно, — Джон махнул рукой, — сойдемся на том, что во всем виноваты ангел с драконом. Результат известен — ты никогда не умрешь. Что ж, я рад за тебя. — Почему? — недоверчиво спросил Шерлок. Джон забрал у него сумку, поставил на стол. — Потому что в таком вот, когда болит, — он похлопал себя по пояснице, — нет никаких плюсов, сплошные минусы. Дурак ты, Шерлок, не понимаешь какую удачу отхватил. — Ты не прав. — Шерлок обнял его. — Не прав. Вы все умрете, а я буду жить. Зачем мне такое счастье? Удача? Скорее проклятие. — Заткнись, — ласково произнес Джон, — глупый ты человек. У тебя есть замечательные партнеры, которые никогда не подведут, всегда будут любить. Не то, что я. — Ты же знаешь, что я не в обиде на тебя. — Шерлок осыпал его лицо поцелуями. — Что было, то прошло, я уже и забыл. — Лжешь и не краснеешь. Забыл он, как же. — Я к ним не вернусь. — Что, застрянешь здесь после моей смерти? Потрясающую ерунду выдумал. Гений, а тупишь на ровном месте. Стану призраком и буду доставать, чтобы ты к ним перебрался жить. Джон слегка лукавил. Первой его реакцией на новость была глубокая обида: «И за что ему такое счастье?», и почти сразу он устыдился: «Я идиот, как и говорит Шерлок, радоваться надо, а я завидую». — Я не завтра окочурюсь и не послезавтра. Лет десять протяну, как минимум.

***

Ангел строго-настрого запретил дракону идти к соседям. — Ты накосячил, признай это. Шерлок не зря психанул. — Он успокоится и снова будет тут жить. — Нет, не будет. Оставь его. — Что же я натворил? — Дракон дернул себя за волосы. — Теперь я все понял. Только поздно. Они продолжили жить как жили до появления человека, но дракон часто грустил, по многу дней оставался в логове. Ангел стал подумывать о возвращении на службу и через десять лет после того, как Шерлок ушел, он так и сделал. В штаб-квартире ангелы не скрывали злорадства и вовсю потешались над Джоном: «Тебе нельзя не то что дракона серебра доверить, а и муху». Он стоически вытерпел насмешки и смиренно попросил направить на любое свободное место в качестве ангела-целителя. Его откомандировали в Австралию, где предписали помогать бушменам и фермерам. Дракон построил в логове гнездо из кусков руды и камней, притащил одеяло и пару вещей, принадлежавших Шерлоку и ангелу. Чувствуя себя потерянным, он завернулся в одеяло, подложил под морду одежду и погрузился в спячку. Шерлок сначала не знал, чем заняться, сидеть дома было скучно, а работать детективом, как раньше, он не мог: не хотел столкнуться с драконом. И обратился к Лестрейду: «Если что, я готов помочь, обращайся». Грегори ответил: «Могу привезти пару коробок с „висяками“» и привез через день. Шерлок подумывал об использовании пустой квартиры на первом этаже в качестве кабинета, но для этого понадобилось бы общаться с драконом. Поэтому он разместился в гостиной. В первый же день Джон, окинув взглядом бардак, заметил: «Как в старые добрые времена». Когда дела все-таки закончились, Лестрейд принес новые папки. В дальнейшем он стал чаще консультироваться с Шерлоком из-за того, что дракон впал в апатию и отказывался выходить из дома. Шерлок встречался с Лестрейдом у себя или в кафе. Он не собирался отвечать на сто и один вопрос сотрудников Скотланд-Ярда о драконе и ангеле. Шерлок тосковал по друзьям и неоднократно порывался пойти к ним и извиниться за жестокие слова. Гордость не позволяла так сделать, а Джон не собирался уговаривать Шерлока решиться на подобный шаг.  Лестрейд скончался в восемьдесят два года. Майкрофт скорбел и уговаривал себя, что найдется новый, настолько же качественный человек, как и Грегори, но интуиция подсказывала: не найдется, а если и найдется, то не скоро. Он даже подумывал о клонировании, однако остановился почти в последний момент, прислушавшись к доводам собственного разума и к словам Антеи: «Это будет тело мистера Лестрейда, а не он сам, вы же понимаете». Дракон ограничился тем, что устроил в логове что-то вроде мемориала, разместив там вещи усопшего и его фото. Иногда Майкрофт, впав в сентиментальность, часами просматривал видео, для чего перетащил в логово проектор, а на стену повесил экран. Дракон ко всему подходил основательно. Джон покинул мир в девяносто, и последние три года Шерлок ухаживал за ним, как заправская сиделка. Его принимали за кого угодно, но только не за партнера доктора Уотсона. Он ничего не отвечал, если кто-то насмехался ему в спину во время прогулок по парку. Джон был обычным капризным стариком, а под конец жизни начал забывать текущие события, при этом отлично помня молодость. Порой он забывал кто такой Шерлок, с восхищением рассказывая ему о нем же. При этом Джон повторял, как заведенный: «Он меня всегда любил, а я — неблагодарный, не за что меня любить было». Шерлок не мог не заметить, что иные сторонятся его, а люди искренне недоумевают, как ему удается оставаться неизменным целыми десятилетиями. И без того не особо общительный, он и вовсе прекратил контактировать с кем-либо, кроме Джона, разве что с посыльными, когда получал заказы из магазинов. Пока Джон оставался в своем уме, то заставлял Шерлока выходить и гулять с ним, а когда одряхлел, то это прекратилось. Как-то Шерлок в порядке эксперимента не ел полторы недели, пока не обессилел до потери сознания. Джон тогда еще был в состоянии помочь другу, а потом устроил ему потрясающий скандал, пригрозив, что пожалуется дракону и ангелу. Шерлок поклялся, что подобное не повторится, и сдержал слово, при этом желая узнать границы, после которых он сможет умереть. Но пока Джон был жив, Шерлок не рисковал дойти до конца. И он наконец-то понял слова дракона: «Ты цепляешься за человека Джона, как за остатки прошлой жизни», осознав, что по-прежнему хочет вернуться в свой мир, а Джон так и остался частью другой вселенной, не приняв эту.