Пока звезды сияют

В холле здания обнаружились оба дракона, Антея и агенты Майкрофта. Все усердно препирались с охраной Магнуссена, требуя пропустить их в пентхаус. При виде Шерлока небольшая толпа умолкла. Младший дракон завизжал, отчего стекло и металл вокруг угрожающе заскрипели, и бросился к своему человеку. Серебряное создание изменило облик и вскарабкалось на Шерлока, вонзая в него когти, обхватывая крыльями и хвостом. Майкрофт заметил: — Обычно он так себя не ведет. Шерлок только присел под весом дракона, да так и вышел на улицу. — Со мной все в порядке, хватит, слезай. — Джон в пути, ему запретили перемещаться. — Дракон спрыгнул на тротуар. — А пробить окна не получилось бы, они такие, непробиваемые. Ты в порядке? Да? Да? — Успокойся. — Шерлок показал ему анкх. Дракон сцапал вещицу, повертел в руках. — Но… как? — Он недоверчиво уставился на человека. — Как у тебя получилось? Кстати, это моя формула привязки. Лично придумал. — Ты заявил, что я должен пользоваться общепринятыми заклинаниями, а оказалось, что все дело в связи между нами. — Шерлок забрал крест, подбросил в воздух, поймал. — Я же твой человек. — О да, мой! — обрадовался дракон. — И что теперь? Отдашь Маат? Или себе оставишь? Представь, мы заставим каждого преступника сознаться. — Заманчиво. Но нет. Богиня материализовалась между Шерлоком и драконом, требовательно протянула руку. — Договор есть договор. Шерлок положил ей на ладонь анкх, дракон провел ритуал снятия привязки. — Честно говоря, — Маат подмигнула им обоим, — чертова штука мне даром не сдалась. Но почему бы не развлечься? — Она растворилась в воздухе, оставив за собой какой-то запах. — Кумин, — дракон принюхался, — есть захотелось. Я знаю хороший китайский ресторан. Работает до двух. — Хороший китайский ресторан можно распознать по дверной ручке. — Моя фраза. — Дракон взял Шерлока под локоть. — Ну что, поужинаем? — Шерлок! — Из здания выскочил Майкрофт, за ним следовала свита. — Ты должен немедленно объясниться! — Мы хотим ужинать! — отозвался младший дракон. — А вот и такси. Нам везет на такси, да? Мы повелители лондонских кэбов. Майкрофт что-то кричал им вслед, выйдя из себя. Антея настороженно следила за тем, чтобы никто из редких прохожих не сделал видео или фото взбешенного, хорошо одетого джентльмена, но почему-то с серебряными рогами и хвостом.

***

Ангел был жутко раздражен проволочкой в виде восьмичасового перелета. Выходка Шерлока лишь усилила дурное настроение Джона, и он устроил словесную взбучку человеку. — О чем ты думал? — грохотал ангел, потрясая кулаками. — Чем ты думал? Не головой! Да как ты осмелился пойти на такой риск? Ты не имел права так поступать! А о нас ты подумал? Что бы мы делали в случае твоего безумия или смерти? Безответственный! Дракон сначала забился в угол дивана, но почти сразу выбрался оттуда и встал рядом с человеком, держа его за руку. — А ты! — Ангел выдохся, однако у него было слишком много претензий. — Ты как допустил подобное?! Я надеялся на тебя! А ты меня подвел! Он орал почти десять минут, пока не выбился из сил. — Чаю? — Дракон уловил перемены в ангеле. — Виски? Я могу за тортиком смотаться. Джон, ты выглядишь не очень. Хочешь, я приготовлю ужин? Джон, все же хорошо закончилось. Майкрофт написал, что Магнуссен уехал в «Эпплдор». Джон, с нашим человеком ничего не случилось. И только представь, мы были уверены, что он не умеет в заклинания. А он умеет, только в драконьи. Он наложил привязку на анкх. Джон… ты куда? — Ой, да заткнись. — Ангел ушел в ванную, в сердцах хлопнув дверью. — Вообще не его стиль, дверями стучать. Он перебесится, — неуверенно сказал дракон, — и купить торт? — Я не против. — Шерлок подавил зевок. — Вопрос. Получается, что анкх действовал и на Магнуссена? Как же он мог спокойно жить, говоря одну правду? Впрочем, догадываюсь. Встречные неудобные вопросы, умение перетянуть разговор на себя. — Демоны не могут лгать, как и ангелы, но и те, и другие способны уходить от ответов. Это раз. И два — на территории «Эпплдора» безмагическая зона. Магнуссен мог лгать напропалую, общаясь по телефону или онлайн. — Я передумал умирать. — Плохо было? Из-за анкха? — Такой боли я никогда не испытывал. Я не сержусь на тебя из-за бессмертия. — Вот и замечательно. Вот и чудесно. Я в кондитерскую, а ты чай приготовь. Джон любит чай. Ой, да ты засыпаешь на ходу, давай я отведу тебя в спальню. — На минутку. — На минутку, да. Когда ангел через полчаса вышел из ванной, дракон ждал его с тортом в руках. — Только не кричи, Шерлок спит. Ангел забрал торт и поднялся в спальню на втором этаже. — Ты чай забыл. И ложечку, и блюдце. — Дракон собрал целый поднос и притащил Джону. — Приятного аппетита. А можно кусочек? Дверь закрыл. Ладно, у меня еще один есть.

***

Ангел не разговаривал с Шерлоками почти сутки, но сменил гнев на милость, сказав: — Куда мне от вас деваться? Некуда. — Джон, — дракон тут же подскочил к нему, — у меня появилась отличная мысль. — Господь Всемогущий, — ангел закрыл глаза рукой, — снова здорово. — Есть легенькое заклинание маскировки, носится постоянно, разве что в безмагических зонах слетает. Люди будут видеть нашего человека разным в разные временные отрезки. И все вопросы о вечной жизни отвалятся сами по себе. — Раньше надо было… — Ангел поманил Шерлока к себе. — Прямо сейчас и сделаем. — А это не больно? — Никто не жаловался, — авторитетно заявил дракон, разминая пальцы, — ну что, вперед? А потом махнем на отдых. — Только не в Австралию. И Африка тоже не годится. — Ангел встал позади Шерлока, подняв руки. — На счет три-два-раз.

***

Больно не было, Шерлок ничего не почувствовал. В отражениях он видел себя, однако через неделю вернулся из супермаркета и с порога вкрадчиво спросил дракона, который играл на скрипке, расхаживая по гостиной: — Ты уверен, что правильно прочитал заклинание маскировки? — Угу. — Дракон опустил скрипку. — А что? — Меня приняли за пожилую старушку. Дракон медленно сложился пополам от смеха. — Не смешно. — Шерлок бросил пакет с покупками на стол. — Мне уступили место у кассы. Дракон смеялся так заразительно, что человек присоединился к нему, позабыв о возмущении. В дальнейшем стало ясно, что заклинание сработало не совсем правильно. Маскировка постоянно давала сбой, и вместо якобы стареющего Шерлока люди видели кого попало, разве что обошлось без младенцев и маленьких детей. Постепенно Шерлок привык к этому, тем более, что снять заклинание не получилось. «Мы слишком постарались, — с покаянным видом вздохнул ангел. — Много энергии вложили». Дракон продолжал ржать, вспоминая о Шерлоке-старушке. Осталось неизвестным, что именно внушила Маат Магнуссену, но через пару недель Майкрофт сообщил, явившись лично на Бейкер-стрит: — Мистер Магнуссен забросил поиски вечной жизни и ударился в буддизм. Надеюсь, — он сурово взглянул на Шерлока, — что больше подобных эксцессов не произойдет. — Признайся, ты переволновался за него, — дракон выглянул из кухни, — ну же, Майк, у тебя от этих слов язык не отвалится. — Не называй меня так. — Майкрофт возвышался посреди гостиной, опираясь на зонт. — У вас там шпага? — Шерлок посмотрел на аксессуар. — Через столько лет вы наконец-то задали этот вопрос. Не шпага — эсток, разве вы не заметили, что мой зонт несколько нестандартен? Неважно. — Майкрофт откашлялся. — Надеюсь, что больше неприятностей не произойдет. Если бы мадам Маат не провела воспитательную беседу с Магнуссеном, мне пришлось бы разбираться с последствиями нашего вторжения в здание «Глобал Ньюз», а это, позволю себе заметить, не для меня занятие. — Мы собрались в Южную Америку, — бодро сообщил дракон, — я никогда не видел Акату, говорят, что у нее не меньше дюжины голов. А еще хочу найти Бойтату, глаза по всему телу, бррр, вот это всем кошмарам кошмар. — Да ты издеваешься? — осведомился Майкрофт. — Снова устроишь то же, что и в Африке? — Так это давно было, — ангел обогнул дракона, неся чашку с чаем, — все успели забыть явление светящихся фигур. Ну же, Майкрофт, будет весело. Правда, Шерлок? Шерлок согласно кивнул. Майкрофт закатил глаза и начал произносить пламенную речь, призванную приструнить младшего брата, а у ангела вызвать угрызения совести. Дракон изменил форму и повис вниз головой, уцепившись задними лапами за трубу под потолком. Он расправил крылья и раскачивался туда-сюда, клацая клювом в такт словам Майкрофта. Ангел посмеивался в чашку. Шерлок смотрел на них, почувствуя себя по-настоящему принадлежащим к этому странному миру. — Ну хоть вы, — Майкрофт повернулся к человеку, — хоть вы понимаете, что репутация превыше всего? — Я трижды пересек границы миров, не стоит на меня рассчитывать. — Возмутительно! — Старший дракон удалился, напоследок показав брату кисточку на хвосте, что заставило второго дракона застрекотать от зависти. — Я забронировал места в самолете. — Ангел взял газету. — Отбываем завтра.

Через три дня

— Не надо было его дразнить! — Ангел бежал за Шерлоком, а впереди них несся дракон. — Твою мать! Я же просил! Дракон держал в передних лапах красную шляпу. За всеми ними довольно быстро скакал на одной ноге смуглый мальчик с огненно-рыжими волосами.

Пять минут назад

— Дай примерить. — Дракон сдернул с одноногого мальчика головной убор. — Она вроде переносит тебя с места на место? Точно? Шляпа-телепорт. Хах, шляпорт? Или как? — Отдай, — мрачно попросил мальчик, — или ты не знаешь, с кем связался? — Яси-Ятере? Саси-Перере? — Дракон нахлобучил себе на голову шляпу. — Саси-Трике? Саси-Сачура! Банши меня побери, сколько имен! — Отдай. — А ты сначала догони!

Часом позже

— Доиграешься, я выдеру тебя ремнем, — пообещал ангел, когда все сидели в придорожной забегаловке. Именно Джон заставил дракона отдать злополучную шляпу и извиниться перед Яси-Ятере, а потом еще и купить ему обед. — Не-а. — Дракон проглотил кусок мяса. — Ну же, вы такие скучные! Мы сюда зачем приехали? На природу смотреть? О! Давайте найдем чупакабру. — Господь Всемогущий, — ангел закрыл глаза и молитвенно сложил руки, — дай мне терпения… Уставший, но счастливый Шерлок, потягивал кайпиринью, медленно хмелея. Наконец до него дошло, почему дракон предпочитает быть легкомысленным, часто ведет себя по-детски и устраивает дурацкие проделки: так проще вечно жить. Он заметил странные взгляды посетителей, но не придал этому никакого значения, пока к столику не стали подходить мужчины, желающие познакомиться с «очаровательной девушкой». Пришлось дракону показать зубы и рога, чтобы отогнать неожиданных ухажеров от Шерлока. — Чупакабра не ждет! — Он помчался в сторону леса. — Догоняйте, слабаки! — За ним? — Не-а, — ангел лениво махнул рукой, — скоро вернется. Дракон где-то застрял, и друзьям все же довелось идти на поиски. Через полчаса они нашли чупакабру, которая, стоя под деревом, что-то лопотала на своем наречии, а дракон сидел на дереве и бросал вниз ветки. При виде ангела и человека чупакабра показала им язык и удрала. — Ушла? — спросил дракон. — Фух, наконец-то. Я думал, она тупая, оказалось — нет. — Слезай. — Ангел смотрел на него, задрав голову. — Шерлок, давай, слезай. Нам еще в отель возвращаться. Дракон слетел на землю. — В отель так в отель. — Он подозрительно послушно последовал за ангелом и Шерлоком к машине, оставленной у забегаловки. Поздно вечером, когда все трое улеглись в постель, Шерлок спросил: — А чего хотела чупакабра? — Ничего. — Дракон повернулся к нему спиной. — Шерлок, — вздохнул ангел. — Лапы распускала, — пожаловался дракон, — жуть какая. Трогала за рога и за хвост. Я должен об этом забыть. — Он повернулся обратно. — Кто хочет заняться сексом? Ангел, человек заснул? Так быстро? — Ты его загонял сегодня. — Джон выключил свет. — Спи уже, несчастье мое. — Счастье. — Дракон подкатился под бок человеку. — Еще и какое счастье. Такого как я… — Да, ты уникальный, а теперь тс-с-с.

Другая вселенная

Майкрофт официально объявил о смерти Шерлока через десять лет после второго исчезновения брата. Он сочинил простую историю для родителей и всех, кто помнил младшего Холмса: «Мой дорогой брат погиб, исполняя долг перед Великобританией. К сожалению, я не могу раскрыть детали произошедшего. Государственная тайна». Гроб с телом поместили в уже существующую могилу. Когда родители прижали Майкрофта к стенке, требуя объяснить по-нормальному, что случилось с Шерлоком, он снова солгал: — Задание в Восточной Европе. Работа под прикрытием, мои люди не успели прийти на помощь. Виновные понесли наказание. Мать долго смотрела на Майкрофта, пока он не отвернулся. — Нехорошо меня обманывать, — отчеканила она, — и отца тоже нехорошо считать за дурака. Что на самом деле произошло с Шерлоком? Майкрофт не сдался, за что впал в немилость, но никак не мог показать родителям записи, на которых были запечатлены порталы неизвестно куда. Родители не общались с ним почти год, пока не пригласили на Рождество. О Шерлоке больше не говорили. Старший Холмс продолжил жить, завел семью, детей, воспитал их, похоронил родителей, потом супругу, скончавшуюся от болезни сердца. Он помог детям получить образование, похлопотал о престижной работе, посодействовал удачным бракам, позаботился о внуках. И каждый день думал о брате. В комнате, куда всем было запрещено входить, Майкрофт обычно смотрел любимые фильмы, но с момента, когда окончательно стало ясно — Шерлок никогда не вернется, старший Холмс часто пересматривал одну-единственную запись, сделанную в спальне брата. Две камеры были установлены так, чтобы снимать все помещение. Шерлок сидел на кровати, уставившись на большое зеркало в серебряной оправе. На полу лежали серебряные монета и перья, рядом с Шерлоком — пальто, шарф и скрипка. Так он провел три дня, а потом послышались странные звуки, похожие на голос самого Шерлока и голос Джона Уотсона. — Ну и для чего нам зеркало? Оно же здоровенное. А вдруг упадет? — Не упадет, я захватил частицу души нашего человека, поэтому рано или поздно притяну его сюда. Нужно любое зеркало с серебряной амальгамой. Будем надеяться, что наш человек окажется возле такого. — Я здесь! — крикнул Шерлок. — О! Ты слышишь? Джон! Слышишь?! — Где именно ты находишься? — У себя! — Шерлок схватил вещи, не забыв о серебряных безделушках. — Что я должен сделать? — Войди в зеркало, у тебя есть один-единственный шанс. Время на исходе, поторопись. Я не смогу долго держать портал открытым. — Мой человек вернулся! Концерт! Расследования! Мы доведем Майкрофта до безумия! Шерлок зажмурился и шагнул прямо в зеркало. Майкрофт отдал на исследование остатки зеркала, но ничего странного в них не обнаружили. Серебро как серебро, стекло как стекло. Проверили спальню и весь дом и тоже ничего экстраординарного не нашли. Майкрофт зашел в тупик и решил, что лучшим вариантом будет притвориться, словно ничего такого не случилось. Однако он регулярно пересматривал это видео, пытаясь понять куда делся брат. По всему получалось, что Шерлок куда-то переместился. Через какое-то время выяснилось, что и Джон Уотсон исчез с концами, но о нем Майкрофт не печалился. Старший Холмс много лет упорно искал брата, даже когда тот стал официально мертвым. Поиски прекратились незадолго до смерти Майкрофта. Он начал видеть странные сны: Шерлок на Бейкер-стрит, возле него — двойник, а напротив — Джон, почему-то с полупрозрачными сияющими крыльями. Двойник намного моложе Шерлока, с серебряными рогами. Сперва Майкрофт посчитал видение маразмом, но вскоре понял, что оно непонятным образом залечило его душевную рану. Сны были разными, только с одинаковыми участниками, Майкрофт будто смотрел короткометражные фильмы. В своем дневнике он написал: «Мой брат жив, здоров и любим. Не знаю, кто эти существа, в компании которых находится Шерлок, но знаю, что они дорожат им больше своей жизни. Теперь я могу спокойно умереть».

***

Ангел не сказал ни дракону, ни человеку, что каким-то непонятным для него образом шесть дней по несколько минут устанавливалась связь с другой вселенной. Он подумал: «Раз мои коллеги не устроили панику и разбирательство, значит, не стоит нервничать». Связь исчезла сама по себе, и ангел окончательно задвинул эту тему куда подальше.

***

— Куда поедем в следующий раз? — Джон, меня укусил оборотень. Я стану метить двери и фонари? — Антарктида? Северный Полюс? Гренландия? — Джон, посмотри, у меня на хвосте укус. — Драконы не превращаются в оборотней. Шерлок, не вертись, я должен вытащить жало. Больше не лезь вслед за драконом к пчелам. — Я люблю пчел. — А они никого не любят. — Аляска! Ура-а-а, мы поедем на Аляску! Представляешь, Джон, у них есть тиритчик! Мелкий такой дракон. Я обязан его достать. А почему у человека лицо перекосилось? А, пчелы. Да, они такие. Аляска нас ждет! — Да когда же ты будешь серьезным? — Никогда, Джон, ни-ког-да. Быть серьезным — это скучно.