Through the sands

Здесь не было ничего, за что я могла бы зацепиться взглядом. Непроглядная тьма, истощающая опасность и чувство собственной ничтожности. Она была настолько плотным полотном, что я не слышала ничего, кроме собственного дыхания, теряющемся за громкими ударами собственного сердца. "Зачем я здесь?", — вопрос терзающий меня очень долгое время, но так и не озвученный вслух из-за страха получить ответ. Я словно бы оказалась в негде. В месте, которого нет, которого не найти на картах и не попасть просто потому, что тебе очень сильно хочется здесь оказаться. Тут нет ничего, кроме тьмы и чёрного песка, терзающего мои босые ноги. Ступая вперёд, я постоянно оглядывалась назад, будто нечто недоброе смотрело на меня из тьмы. Чувствуя липкое неприятное ощущение чужого присутствия, тянущего ко мне свои лапы, я постоянно дёргалась в сторону, стоило решить, что ещё немного и меня схватят. Я точно зашуганная антилопа, пересекала опасные пески, вздрагивая от каждого намёка на кого-то во тьме. Идя дальше и дальше, я уходила вглубь этого места, не чувствуя ни ветра, ни холода, ни жара. Находясь в эфемерном пространстве, я смогла дойти до отвесной скалы, свисающей надо темнотой позади меня. Высокие каменные глыбы тянулись далеко вверх, заканчиваясь стенами из тёмной породы, возвышающимися над скалой. Дворец был мрачен настолько, что свет, мелькающий в окнах утопал в черноте, словно бы и не освещая пространство вокруг себя. Рассматривая древнюю, по моим соображениям, постройку, я мотнула головой, оказавшись совсем в другом месте. Передо мной протянулся коридор. Длинный, богато украшенный рисунками, фресками и светильниками, излучающими собой слегка приглушённый синий свет. Повсюду были начертаны тексты из книги мёртвых, буквально выцарапанные на камне, позолоченные золотой краской. Я словно бы оказалась в дворце фараона, но в более изысканном и элегантном. — Ты снова здесь. Мужской голос эхом пронёсся по коридору. Я резко обернулась, встречаясь со светлыми пронзительными глазами, прожигающими всё внутри меня. — Ты зря сюда стремишься, — мужские пальца коснулись моего подбородка, приподнимая его к свету, — Не стоит приходить туда, откуда ты сбежала. — Кто ты? Я попыталась вырваться, но мужские пальцы только сильнее сжали мою кожу на подбородке, доставляя мне неприятную боль. — Тебе пора уходить. — Ты похоже решила проспать экзамен, сестрица. Исман пихнул меня в бок, чуть ли не скидывая с кровати на пол. Удержавшись на самом краю, я хватаюсь за подушку, замахиваясь в брата. Поймав её в воздухе, Исман кидает обратно, попадая подушкой прямо в моё лицо. — Я тебе отомщу, дурак! — Тогда я скажу родителям, кто именно ходил ночью за домом. Я подлетаю к брату, зажимая ему рот рукой, пока тот пытается смеяться. — Исфет, заткнись! — пытаясь вырваться из моих рук, брат хватает меня за ногу, утягивая к себе. Потянув равновесие, я падаю на каменный пол, ударяясь ягодицами об твёрдую поверхность, — Тебе конец! — Но-но, — он выставляет руку вперёд, когдя я готовлюсь кинуться на него, — У тебя скоро экзамен, а мне надо на работу. — Исман, учти, если... — Эвтида, ты уже проснулась? — появление матушки прерывает мой поток слов, — Скорее одевайся и торопись в храм. Тебе нельзя опаздывать. Не дождавшись моего ответа, матушка не стала задерживаться в нашей комнате. Кинув мимолётный взгляд на брата, я поспешила её нагнать, остановив около общей комнаты. — Ты уверена, что мне стоит это делать? Думаешь, мне стоит входить в свиту принцессы? — Это же прекрасная возможность! — обхватив мои ладони своими, матушка буквально светилась от счастья, — Твоя мечта наконец-то сбудется и все твои страхи исчезнут, разве нет? — Я не уверена, что хочу быть подручной принцессы, — я нахмурила свои брови, — Я всегда могу заниматься торговлей, как и вы с отцом. — Нет, — матушка покачала головой, — Моих детей ждёт светлое безбедное будущее, — она улыбнулась, — Исман стал прекрасным врачём в Фивах, получил уважение знати. А ты войдёшь в общество при фараоне. Погладив меня по голове, матушка вышла во внутренний дворик, а я вернулась обратно в комнату, чтобы одеться перед выходом. Сидя на своей кровати, Исман внимательно наблюдал за мной со стороны, завязывая параллельно накидку на своих плечах. Скрывшись за ширмой, я переоделась в зелёное платье, украшенное золотистыми бусинами и цепочками. Прибрав волосы в высокий пучок, я вытащила несколько прядей, внимательно смотря на своё отражение в зеркале. — Почему ты передумала? — Это так важно? — Ты мечтала оказаться там, училась всю жизнь, а теперь хочешь отказаться от мечты? — Исман, — я выглянула из-за ширмы, — в последнее время у меня складывается ощущение, что я совсем не там, где должна быть. — Эва, у тебя пробемы со сном, а не жизнью, — брат тяжело вздохнул, — Тебе уже месяц снится Дуат и Анубис. Ты вымоталась из-за учёбы и работы. — Может быть.

***

— Принцесса Изис, — я поклонилась перед девушкой, — Вы хотели меня видеть? — Да, проходи. Ведомая голосом девушки, я прошла вглубь её покоев, сквозь прозрачный тюль, свисающий с потолка. Обойдя диваны, устланные шерстью для мягкости и удобства, я прошла через арку, ведущую в спальню принцессы. Сидя перед небольшим столиком, она устремила свой тёмный взгляд вдаль, пока одна из девушек её свиты — Банафрит, — заплетала её длинные чёрные волосы в косы. — Как экзамен? — Всё сдала, принцесса, — я встала позади неё, сцепив руки перед собой. Я не стала говорить ей, что сцепилась со служителем храма, когда тот пытался доказать мне, что сны не несут несчастий. Ругаясь с ним, я привлекла внимание почти всех присутствующих, с интересом следящих за нашим спором. — Молодец, Эвтида, — когда косы были заплетены, Изис обернулась ко мне с широкой улыбкой, — Я хочу прогуляться в саду. — Конечно. Встав со стула, Изис повернулась к выходу. Встав позади принцессы, мы последовали следом за ней, сопровождая её на прогулку. Покинув покои, мы медленными шагами направлялись в главный зал, откуда начинались все коридоры дворца фараона. Ступая по каменному полу, мы двигались почти бесшумно, точно тёплый ветер гуляет по залам. Оказавшись у входа во дворец, мы вдруг притормозили, заметив, как принцесса останавливается, глядя в сторону ворот. Наблюдая за кем-то, девушка расплывается в мягкой улыбке, приветствуя кого-то, когда мы сначала даже не заметили. — Аш, как отрадно вас видеть, — её улыбка становится только шире, — Вы почти год не появлялись во владениях моего отца. — Не видел надобности в этом. Холодный незаинтересованный голос мужчины коснулся моего слуха. Подняв свою голову, я натыкаюсь на пристальный взгляд тёмных глаз, прожигающих меня до самого нутра. Не смея отвести голову, я вся сжалась от того, с какими смешанными чувствами я столкнулась глубоко внутри себя. Меня точно встряхнули, ударили прямо в сердце чем-то острым и тонким, едва ощутимым, но, несмотря на это, причиняющим дискомфорт. Высокий мужчина с ярко алыми волосами походил на саму пустыню, в разгар бури. Рельефные мышцы скрытые красной накидкой дополняли таинственности и необузданности образу. Серёжки на его ушах, так же, как и золотые браслеты на руках блестели на свету, создавая контраст с красным оттенком. Он смотрел на меня будто бы вечность. Не отводил своего взгляда, и в какой-то момент мне даже показалось, что его глаза блеснули алым, в цвет его ярких волос, сияющих в свете дневного солнца. Ухмыльнувшись, он совсем на мгновенье обнажил свои белые клыки, чтобы в следующий момент, наконец, взглянуть на принцессу, которая как будто и не заметила наших переглядок. — Вижу, у вас новая свита. — Да, вы правы, — Изис сразу же зарделась, — Лучшие выпускницы храма, идеально сдавшие экзамен. — Как мило, — он ухмыльнулся. Его взгляд снова коснулся меня, — Думаю, мне пора. — Буду рада увидеть вас вновь, — Изис проводила его взглядом, покрывшись ярким румянцем ещё сильнее, — Именно такого мужчину я хочу видеть рядом с собой. — Но принцесса, вы обещаны другому, — Банафрит понизила голос, пока я молча стояла рядом, — Ваш отец не позволит такому случиться. — Он не узнает, — принцесса усмехнулась, — Я сделаю всё, чтобы он обратил на меня внимание.