***
Они провели еще два часа в кабинете Трелони, которая пичкала Джинни чаем и книгами, а также разнообразными сведениями. Судя по розовым щекам — девушка быстро пришла в себя, однако немало напугала всех вокруг. Джинни уверяла всех, что отлично себя чувствует. Голова не болит и есть ощущение некоторой расслабленности в теле, но было принято решение продолжить попытки добиться пророчества завтра. Гарри и Джинни отправились в Хогсмид, чтобы немного расслабиться. Гермионе же не хотелось отвлекаться от дела, поэтому она взяла с ребят обещание не трепаться о том, что Уизли увидела в предсказании, и отправилась к профессору Макгонагалл. Поттер настоял на том, чтобы Гермиона взяла с собой хоть кого-то из них, и после долгих попыток отказаться, она все же согласилась, чтобы ее сопровождали. Хотя и ежу было ясно, что если с ней что-то и случится, то это будет не в Хогвартсе. Здесь не было таких жутких кабинетов. Быстро выпорхнув за дверь, Грейнджер ухватила Нотта за шкирку, прежде чем Драко успел хоть что-то возразить. Хотя по запаху, стоящему в коридоре и отстраненному выражению Малфоя, ему точно не было дела до происходящего вокруг и в том числе до нее. И все же ее мучили вопросы. Она ужасно хотела узнать, о чем беседовал Драко с Макгонагалл. Возможно, она узнает у профессора сама. Потому что спрашивать у слизеринского поганца она точно не собиралась. — Милые все еще бранятся? — осведомился Тео заговорщическим голосом, следуя по пятам за угрюмой Гермионой. — Так холодно между вами, я чуть не простудился. — Я не собираюсь обсуждать с тобой свою личную жизнь, Тео. — буркнула Грейнджер. — Будь добр, просто помолчи. — Как же я могу молчать, когда мои любимые друзья ссорятся. — пропел Нотт. — Это приносит мне ужасную боль. — Вот и скажи своему любимому другу, что он причиняет тебе страдания. Думаю, он сжалится и тут же попросит прощения. — Гермиона завернула за угол, пытаясь оторваться хоть на какое-то обозримое расстояние, однако длинноногий и хорошо подготовленный мракоборец не собирался отставать. — Так уж и быть, я великодушно побуду вашим купидоном и помогу разрешить этот затяжной конфликт. — пропустил ее слова мимо ушей Тео. — Что он тебе сказал? Не мог же он вновь взяться за старое! Грейнджер вздохнула, продолжая наращивать темп: — Нет, но все же он умеет задевать за живое! — ответила она. — Так и в какую чушь ты поверила из его слов? — спросил Нотт, не прилагавший усилий, чтобы догнать Гермиону. — Что ты ему не нужна? Что ты просто развлечение или же, что все это просто забавная игра, пока он не выйдет в люди? Грейнджер замерла на месте и гневно обернулась к нахальному слизеринцу: — И то, и другое, и третье. И был он весьма убедителен в своих изречениях. Тео присвистнул и послал обворожительную улыбочку: — А мне вот что-то подсказывает, что ты и твои шарики и ролики все это себе надумали. С этими словами он постучал себя по виску. — Да? И что тебя натолкнуло на эту мысль? — прошипела Грейнджер, продолжая свой путь. — А то, моя дорогая, что… — Тео воровато оглянулся и взял Гермиону под руку. До этого он говорил громко и только сейчас перешел на шепот. — Не вырывайся. Не вырывайся, говорю. Он за нами пошел. Вот что меня натолкнуло. Гермиона распахнула глаза и попыталась обернутся, но Нотт не позволил ей этого сделать, затолкав в ближайший открытый кабинет. К счастью, тот пустовал и Тео закрыл за собой дверь. Грейнджер и Нотт юркнули под преподавательский стол как раз в тот момент, когда дверь громко распахнулась. Гермиона осторожно выглянула из укрытия. Годрик, это и правда был Малфой. Он огляделся по сторонам и быстро начал проверят парты и шкафы с очень грозным видом. Тео быстро нанес дезиллюминационное заклинание и Селенцио на них с Гермионой. Они прошмыгнули мимо Драко как раз в тот момент, когда он отвернулся и пошел в сторону преподавательского стола. Держась за руки, они выбежали из кабинета и устремились прочь по коридорам, отрываясь от преследователя. Когда они взбежали на следующий этаж, раздался звонок с урока и в коридоры хлынул поток студентов. Тео и Гермиона переглянулись, сбрасывая с себя заклинание, и громко рассмеялись, чем привлекли к себе внимание многочисленных школьников вокруг. Они нашли укромный уголок и присели на кушетку, стараясь отдышаться. — Мерлин, как ты его заметил? — усмехнулась Гермиона. — Моя работа — замечать всяких маргинальных личностей. Как ты знаешь Малфой самый яркий пример данного слоя общества. — гордо отметил Нотт. — Итак, о чем мы? А, да. О ссоре. Тео развернулся к Грейнджер, пристально посмотрев в глаза. Ее кудри смешно растрепались, а щеки наполнились игривым румянцем, на которых засветились ямочки. — Не могу поверить, что мне действительно приходится вмешиваться в дела двух взрослых людей, но есть у меня ощущение, что если пустить все на самотек, я останусь без заслуженных крестников! — пожурил Гермиону Тео, откидываясь на кушетке. — Издалека начинать не буду, но все же отмечу, что наш общий знакомый, кротким нравом никогда не отличался. Впрочем, несмотря на скверный характер мы почему-то его любим и причину этого я понял давным-давно. У подонка сердце размерами больше, чем вся наша планета, если найти к нему подход. Гермиона нахмурилась. Она пригладила плиссированную юбку быстрым движением и принялась нервно теребить дырку от хватки Джинни на рукаве. — И что прикажешь делать? Спустить с рук все обидные слова? У меня тоже есть гордость, Тео. Я никому больше не позволю вести себя так со мной, особенно Малфою. — твердо отчеканила Гермиона. — И этим ты, безусловно, заслуживаешь мое уважения, гриффиндорская принцесса. — отметил Тео, проводив взглядом пышную фигуру когтевранской семикурсницы. — Я не говорю прощать. Я прошу поговорить с ним, потому что сам он решится на это только через год, уйдя в свои отрицаловские дебри. А я вижу, как ему тяжело. Он каждый вечер ремонтирует свой Мэнор, в промежутках, видимо, размешивая сопли в краске для стен. — Что? — брови Гермионы преодолели границы разумного. — Он, делает ремонт в поместье? Сам? — Именно. — Тео приблизился к Гермионе, заметив, что их болтовня привлекает слишком много излишнего внимания. — Ты не поверишь, я сам в критическом состоянии полного ах… ошеломления. Думал, он спалит этот чертов дом дотла, но, видимо, все рано или поздно находят себе хобби. Грейнджер уставилась невидящим взглядом в пол. Мэнор — дом, в котором произошло одно из самых страшных событий в ее жизни. Вероятность, что она по доброй воле пересекла его границы вновь, была почти нулевой. Она с ужасом ждала дня, когда Драко съедет с Гриммо и им придется… Впрочем, она старалась не думать об этом. — И мне кажется, что Дракоша играет в мастера на все руки не просто так. — продолжил Тео. — А из-за тебя. — Нет… Ты ошибаешься, Тео. У него есть множество других причин. — протараторила Гермиона. — Нет-нет-нет. Вот опять. Придумаешь невесть чего себе. — замотал головой Нотт. — Только бы не думать о том, что на самом деле слова Малфоя как всегда блеф, его отстраненный вид — чушь, а на самом деле он чувствует себя, как говнище на днище и медленно, но верно приходит к мысли, что без тебя его жизнь ад. Гермиона застыла на месте и еще более отчаянно начала теребить разорванный рукав в такт колотящемуся сердцу. — Пусть даже так. Если он не осмелиться мне сказать, что… — Грейнджер прикусила губу. — Что любит меня, то в этом нет смысла. Тео грустно вздохнул и уронил голову на руку: — Что правда, то правда. Но пойми, для него это слова, которые всегда звучали перед экзекуцией. Я уверен на все сто, что засранец просто не может без тебя жить. К слову, я в этом был уверен еще с первого курса. Грейнджер покачала головой, усмехнувшись этой бредовой мысли. Она отмахнулась от Тео: — Ну вот сейчас ты точно несешь ахинею. Он меня ненавидел со страшной силой, и причину ты знаешь. Даже две. — От любви до ненависти, как говорится. Он не мог быть с тобой по убеждениям и выбрал другой путь. Эмоции сильная штука и им нужен выход. — Нотт улыбнулся своим умозаключениям выпрямившись. — Малфой курса до четвертого только и болтал, что о вас троих. А о тебе в любой удобный момент. У нас уши вяли. Гермиона старалась переварить все то, что внезапно вылил на нее Нотт. Даже от Забини она не слышала подобных откровений, хоть разговоров о Драко у них было предостаточно. Еще более удивительным показалось, что она сплетничала с его друзьями-слизеринцами как ни в чем не бывало. В стенах школы это вообще казалось вопиющим кощунством. — Прошу, ради меня, попробуй поговорить с ним. — взмолился Тео. — А с чего ты вообще взял, что мне это нужно? — Грейнджер все же напрочь изорвала рукав и выудила палочку, чтобы привести его в порядок. — Ты никогда не умела скрывать своих чувств. — заметил Тео. — Это в тебе ему и нравится больше всего. Ты живая. А это цепляет. Грейнджер и Нотт замолчали, наблюдая за перепалкой пуффендуйца и конгтевранки. Когда они прекратили друг на друга истошно орать, девушка отвесила парню звонкую оплеуху и хмуро ушла восвояси. И все же Тео был прав. Каждая секунда, которую Гермиона не могла коснуться Драко или просто с ним поболтать была болезненнее Круциатуса. Ей отчаянно хотелось, чтобы событий последних дней вовсе не случалось. Чтобы никто из них не говорил обидных слов. Чтобы все было как раньше. Но, видимо, у всего есть своя цена. В том числе и у любви.***
День быстро сменился вечером, хоть и тянулся дольше обычного. Без детей Блэк чувствовал себя малость опустошенным, хоть они уехали всего на пару дней. Кажется, он только об этом и мечтал, но после двух часов тишины скука возымела свое. Он покрутился на своем кресле, откинув бумаги и улики, которые принесла Гермиона. Глаза его устремились в потолок, как он обычно делал, когда погружался в размышления. В дверь порывисто постучали. Блэк бегло взглянул на часы. Половина одиннадцатого, кто мог заявиться сюда так поздно? Он встал из-за стола и махнул рукой. Дверь открылась, пропуская незваного гостя. С первых секунд Сириуса сковало чувство тревоги. Волосы на затылке неловко зашевелились. Чуйка никогда не подводила Бродягу. Правда, сейчас не смог сказать, что же было не так. На пороге появилась Юна в своем обычном офисном костюме. На ней болталась синяя полумантия невыразимца, а волосы были туго стянуты на затылке в высокий хвост. — И что ты на меня уставился так пристально, Сириус? Неужели я не могу задержаться подольше на работе? — поддела женщина Блэка и прошлась по кабинету. Мужчина тряхнул головой, прогоняя наваждение, и сдавленно улыбнулся, подходя к мисс Пак. — Знаю я, что ты ночуешь здесь чуть ли не чаще, чем я. Кофе или может виски? — предложил Сириус, опираясь о стол пятой точкой. Юна заговорщически улыбнулась и подошла ближе к нему. Она провела рукой по его напряженной груди, обводя тонкими пальцами пуговицы бордовой жилетки. В чувствительный нос Блэка ударил странный резкий землистый запах. — Детей нет дома. Не скучаешь по ним? — протянула Юна, наклоняясь к шее Сириуса. Блэк промолчал. Все его тело напряглось, хоть нотка вожделения и проскользила от паха к горлу, перекрывая воздух. — Наверное, они только рады отвлечься от дела, не так ли? Как вообще они попали в такую передрягу под водой? Мужчина уже не мог терпеть этот запах. Он схватил запястья Юны и вгляделся в ее бездонные черные глаза. — Кто ты? — спросил он, опасно шипя. Мисс Пак дернулась, но не смогла вырваться из хватки и только обворожительно улыбнулась: — Не думала, что деменция настигнет тебя так рано, Сириус. Или это все следствие времяпрепровождения в Азкабане? Сириус рыкнул и схватил женщину за горло, разворачивая к столу. Она вцепилась в его руку, безвольно хватая ртом воздух. — Не надо притворяться. — отчеканил Блэк, сжимая руку все сильнее. — Кто ты? Кто тебя послал? Поломав комедию, мисс Пак расслабилась и как ни в чем не бывало встала, несмотря на то, что Блэк своей хваткой давно должен был передавить ей гортань. Она склонила голову набок и улыбнулась жуткой корявой улыбкой: — Чтобы добраться до меня, Блэк, тебе придется ступать по дороге из трупов. Сколько еще погибнет по твоей милости? Иногда мне так жаль тебя, но ничего. Скоро вас ждет долгожданная подсказка. С этими словами Юна начала таять. Словно мороженое или расплавленный вязкий пластилин. Ее тело сделалось багрово-красным. Чуть светлее крови. А сама женщина превратилась лишь в небольшую горку глины под ногами у ошарашенного мракоборца. Сириус чертыхнулся себе под нос и подошел к двери кабинета, распахивая ее. — Забини ко мне! Быстро! — прокричал он, разбудив при этом нескольких ночных патрульных. Уже через полчаса сонный Забини стоял на корточках у небольшой горки глины и рассеянно вздыхал, поглядывая на хмурого Блэка, наворачивающего круги у него за спиной. — Ну что? — уже десятый раз спросил Сириус, пока Блейз заканчивал сотворение аналитического заклинания. Мулат всплеснул руками и встал, отряхивая пальцы: — Что ж, это все еще глина. Как и пять проверок назад. Мистер Блэк, может все же расскажете, что произошло? Мужчина пожамкал губами, неистово почесывая бороду, и рухнул на стул, вытянув длинные ноги. Ответа от него, как и полагалось, не последовало. — Знаете, если вы не собираетесь давать мне необходимые сведения, тогда, вероятно, мое заключение будет отличаться от реальности. — раздраженно буркнул Забини, усаживаясь на свободный стул. — Например, вы вдруг полюбили гончарное мастерство, после стольких лет знакомства с Поттерами*. Сириус покачал головой и скривился: — Очень остроумно, Забини. Мулат, разумеется, уже давно, пришел к предположению, что все это могло значить, но уж очень он хотел, чтобы из уст мракоборца сорвалось то, что оправдало прерывание его заслуженного отдыха в компании. В компании. — Знаете, Блэк, вы меня уж извините, но, по-моему, вы препятствуете следствию. И почему вы не позвали кого-то другого, кто дежурит? Или Юну, на худой конец. Между вами есть какая-то особенная химия. — ворчал мулат, наклонившийся к горстке глины и копошившейся в ней палочкой. Блэк поджал губы, а затем устало провел рукой по лбу: — Ладно. Черт с тобой. Эх, странная история выйдет. Сириус поведал о том, что с ним произошло Забини, сознательно упуская некоторые детали. — Ого… — протянул Блейз, который по-новому взглянул на горстку под ногами. — Это довольно… Неожиданно. Сколько, говорите, это все длилось? — Минут пять. Может, меньше. — протянул Блэк. — Но все равно дольше, чем… Ну чем эти штуки могут продержаться. Из тех, что я знаю. — Да, големы субстанция хрупкая и недолговечная. Именно поэтому никто не использует их больше. Наигрались. — ответил Забини, задумчиво глядя в песок. — Она пыталась выяснить детали погружения Гермионы и Джинни? — Да. — Блэк стукнул по столу. — Блять, да за что мне все это? Теперь он еще и долговечных големов делать умеет? Кто он такой, черт возьми?! — Успокойтесь, мистер Блэк. Пусть он и великий гений, но я не думаю, что у нас полминистерства глиняные болванчики. Даже если он усовершенствовал формулу — големы не протянут долго. Дольше одного дня точно нет. — попытался успокоить мракоборца Забини, хоть ему самому становилось не по себе от мысли, что, возможно, рядом с ними бродят зомби-двойники из глины. Сириус насупился и покрутился в кресле, убаюкивая напряжение и панику: — В любом случае то, что произошло сейчас в этой комнате — тайна, понял? Ребятам тоже расскажем чуть позже, пусть пока не переживают. — Да, сэр. — кивнул Блейз. — Только вот, что меня мучает. Он сказал, что скоро будет подсказка. Думаете, он опять возьмется за убийства? — Хотел бы ответить иначе, но да. Не думаю, что с помощью Юны он действительно хотел выведать информацию. Это запугивание. Ему стало скучно, и вот он снова вылез на охоту, а мы как раз во всеоружии. Залезли к нему в игровую. Дышим в спину, так сказать. — проскандировал Сириус, накидывая плащ. — Свяжись с мисс Пак и ненавязчиво уточни все ли в порядке. Ей тоже ни слова. Никому ни слова, ясно? — Да-да. — отмахнулся мулат. — Не слышу. — с нажимом протянул Блэк. Забини всплеснул руками и обернулся, как бы ища поддержки. — Ну что мне еще ответить. Клянусь честью своей матушки? Так точно, сэр? — на последних словах он отдал честь, хоть и сделал это нарочито неправильно. Сириус закатил глаза, затягивая на шее шарф. В этот момент в кабинет без стука вошел Микки, сразу же заперев за собой дверь. Его волосы были длиннее, чем обычно, и искрились рыжиной. Очки, все такие же нелепые и толстые, покосились на носу, а в зубах торчала зажженная сигарета. — Че за срочность, Блэк? Я только со сральника встать успел, Мерлиновы яйца! — Старина увидел Блейза и радушно улыбнулся, чуть не выронив сигарету. — Здорово, Забини! Руку жать не буду — не мыл. Че за кипиш? Бродяга проворчал себе под нос что-то матерное и неразборчивое, зыркнул на мулата и все же продолжил: — Помнишь Островского твоего, Микки? Когда там у него казнь? — Хм, дай подумать. Ну, вроде как месяцок другой протянет пока. А что такое? — Микки почесал репу и поправил очки. — Мне кажется, что все-таки то, что он болтал, правда. Ну помнишь, про то, что очнулся на следующий день. Ничего не помнит. Сыворотка еще сбоила, но все показания были против. — объяснил он скорее для Блейза, чем для Микки. Но Старине, судя по всему, тоже стоило освежить память. — Ага. Чушь это все. Я с судом согласен. Все выжившие Пожиратели на него пальцем тыкали. Причем тоже под сывороткой. Оборотку тоже отмели. Пожиратели сами его проверяли. — протараторил Старина. — Так вот, у меня есть некоторые соображения. Расскажу по дороге в Азкабан. — с этими словами он еще раз предостерегающе зыркнул на Блейза. — Свяжись с ней, ладно? А потом дуй домой спать. — Так точно. — грустно и вымученно протянул Забини, когда дверь за Бродягой захлопнулась.