"Yes" for Christmas

- Ну так что, ты скажешь мне "да"? - нервно спросил Бан Чан, стараясь обуздать свой пыл. Немного запыхавшись от быстрой ходьбы и волнения, молодой человек ловил любое изменение в выражении лица своей знакомой. Он ждал кивка, жеста, даже просто взгляда хватило бы, чтобы брюнет понял - она согласна. Кристофер знал, как все это звучит нелепо: на Рождество никто не может отказать в желании, если попросишь, такие уж в Австралии традиции! Но, конечно, как и в игре "правда или действие" все сводилось к интенту участников быть откровенными друг с другом. А что, если ему показалось? Если Хани не влюблена в него тайно, и это его сумасбродное предложение для нее звучит теперь еще более глупо? "Пофиг, если бы всегда сдувался перед внутренними страхами и условностями, то никогда бы не стал тем, кто я есть сейчас". Эта мысль не пронеслась в голове у Чана, а засела крепко, у основания, выжидая ответа девушки. Так, когда же это все началось? Дайте-ка подумать... Почти год назад Крис пошел на празднование дня рождения своей коллеги и по совместительству хорошей подруги. Они когда-то работали вместе в звукозаписывающей студии, но потом мужчина стал новым популярным музыкальным продюссером, а девушка вышла замуж за владельца той студии и продолжала работать там в свое удовольствие. Однако, общение молодые люди не обрывали. И вот, 24го декабря, перед самим Рождеством Чан отправился на праздник. Из плюсов - много новых людей, а ему давно не мешало развеяться и найти себе кого-то, но из минусов - в последнее время на него только и клеятся "молодые и подающие надежды" певички. В 27 как-то хотелось ему уже нормального знакомства, серьезных отношений с возможным построением семьи. Дааа, дед он еще тот. Хотя, все разные, и если Минхо с Хенджином любят больше ненапряжные встречи (иногда даже "на одну ночь"), то самому Кристоферу это казалось чем-то далеким. Нет, ну бывало раньше, но в этот свой период жизни стремился уже к иному. И вот, где-то в середине вечера именинница представила своему другу-продюссеру еще одну знакомую - Хани. Последняя была миловидной девушкой лет 25, которая не так давно закончила факультет филологии и приехала в Сеул для новой работы. В этой блондинке не было ничего выделяющегося, но она выглядела по-особенному, не сливалась с общей массой. Если так вот присмотреться, то по отдельности черты лица были самыми обычными, однако в совокупности выдавали прелестную картину. На ней был черный топ и блестящие брюки палаццо, что было и женственно и стильно одновременно. В добавок к этому, веселый нрав и приятный голос создавали впечатление светлого и приятного человека. Однако, сразу Бан Чан этого не заметил. Он начал непринужденный разговор, для приличия поинтересовался, как Хани познакомилась с подругой, чем интересуется и как долго пробудет в Сеуле. Позже, накатив еще пару бокалов с напитками, молодой человек стал принимать участие в праздничных конкурсах. И, каким-то образом, для танца на одной газетке ему в пару попала именно эта новенькая. - Вы любите танцевать? - спросила задорно Хани, заглядывая в глаза брюнету. Она разбулась, чтобы не порвать каблуками газету, и теперь была только немного ниже Криса. - Ну, приходилось по бурной молодости. И можно "на ты". - Ох, ясно. Ну, тогда постарайся! Я жуть как хочу выиграть эту кофемашинку, - на этих словах девушка отвернулась к ведущему, а Чану данная мотивация показалась очень забавной. - Принято, босс, - с легкой ухмылкой ответил он. Когда включилась музыка, все стали танцевать, и паре пришлось молча смотреть друг на друга, пытаясь попадать в такт мелодии. Для девушки это было тем еще испытанием, ведь нужно приложить усилия, чтобы сосредоточиться на музыке, а не на красивом компаньоне. Она слышала о Чане отдаленно от подруги, но никогда не думала, что он так хорош собой. Эти острые скулы и несдержанный после нескольких коктейлей взгляд выдавал в нем пылкую натуру. По мере того, как Хани и парень продвигались дальше к финалу конкурса, музыка становилась все более разнообразной, а газетка все меньше. Наконец, когда осталось только две пары, расстояние между Крисом и блондинкой стало настолько минимальным, что ему пришлось подхватить девушку за талию. - Не переживай, приз будет твой, - сказал ей на ухо молодой человек, чтобы музыка не глушила звук. У Хани от этого запылали щеки, а также та часть кожи, которой коснулись пальцы брюнета - понятно, такая близость с любым малознакомым мужчиной покажется смущающей. Наконец, в финале заиграла диско песня 80-х, и для выигрыша паре нужно было стать максимально яркой. Чан начал поднимать и опускать одну руку по диагонали от уха к бедру, при этом щелкая пальцами и двигая бедрами влево-вправо. Такая себе классическая dancing queen. Его спутница решила обыграть это движение: в моменты, когда рука мужчины была внизу, ее таз двигался в ту же сторону, создавая эффект будто Бан Чан указывает на ее 5ю точку; ну и когда рука его поднималась по диагонали вверх, то девушка перемещалась в ту же сторону. При этом, оба двигались в противоположных направлениях, создавая эффект спирали или типа того. Публике это очень понравилось, и, конечно, кофеварка досталась новоиспеченным знакомым. - Я тут не спросила, вдруг ты хотел себе ее забрать? - поинтересовалась для приличия блондинка после конкурса. - Не, что ты, - улыбчиво ответил Кристофер, внезапно поймав себя на мысли, что наслаждается радостным выражением лица девушки. Их взаимодействие и понимание друг друга без слов ему очень понравилось, Хани открылась для него с другой стороны. К тому же, часто говорят, как человек танцует - такой он и в постели. Что же... - Я тогда пойду, мне пора домой, - прервала молчание девушка, - спасибо за вечер! - Да, приятно было познакомиться, - кивнул в ответ Чан и ему показалось, что их взгляды задержались друг на друге чуть дольше положенного. На Рождество у австралийца не было особых планов, да и по работе пришлось заскочить к бывшему начальнику в студию. Поднявшись на второй этаж и завернув по привычке налево, Крис столкнулся с кем-то в коридоре. - Извините, - поклонилась светловолосая девушка, а когда подняла голову, увидела вчерашнего партнера по танцам. Отчего-то она была воодушевлена такой неожиданной встрече. - О, это вы? Ты? - Привет, - улыбнулся Чан, показывая свои ямочки и тем самым скрывая собственное смущение. Он часто так делал, и многие считали его экстравертом, но на самом деле, мужчина просто прятал все в себе. - Спасибо за вчерашнее! Сегодня праздник начался приятным звуком приготовления кофе, - Хани не знала, чем еще его зацепить, но так хотелось задержаться подольше и поговорить хоть о чем-то. Вдруг, она тоже ему понравилась? - Рад слышать. Merry Christmas, кстати, - все так же неловко вел беседу молодой человек, даже перешел на привычный ему английский. Он не хотел явно показывать, что ему понравилась эта девушка. Обычной тактикой было пофлиртовать, самому прощупать почву и проявиться. А тут он стоял как баран и боялся, что выглядит глупо или неуверенно. Потому, в голосе нужно проявить легкий холодок, и не бояться смотреть в глаза - это смутит почти любую женщину. - Взаимно! - отреагировала на стоковое поздравление блондинка и не могла не отметить его прямого взгляда. - Я тут забегала к Ми Ен, вчера на дне рождения забыла у нее свой пиджак. - Ох, ясно. Ну а я по рабочим делам...Не отмечаешь ни с кем? - Да не, в этом году сама. И компанию составить некому, - не без намека протянула Хани. Что, она уже зазывает к себе незнакомца? Чего это ей в голову взбрело? А вдруг с ним лучше не возиться, он опасен или.... "Она приглашает меня?" - тут же схватился за ниточку Бан Чан. Это ж надо, как совпало! - Знаешь, я пока работаю, а потом... - начал плавно предлагать свою кандидатуру австралиец, но его тут же перебила блондинка: - Ой, совсем забыла, меня ж родственники сегодня звали к себе вечером! Нужно на стол помогать накрывать. Так что, как раз благодаря тебе нашла с кем провести праздник. "Это так тупо звучало, Хани, ну чего ты испугалась!" "Это так странно звучало. Она не хотела меня звать праздновать? Но зачем тогда сказала об этом?" Повисло молчание на минуту или две. В это время обоим было неловко, но, наконец встретившись взглядами, им показалось, что заметили искру. А, может, это все атмосфера Рождества, гирлянд и буйного запаха хвои повсюду? - Ладно, тогда мне пора бежать. Может, еще свидимся! - попрощался Чан и фирменно подмигнул своей собеседнице. - Да, bye-bye! - помотала ладошкой девушка и быстренько убежала вниз по лестнице, пытаясь прикрыть свой румянец. Спустя год все повторилось. Общая знакомая Ми Ен позвала своих друзей на день рождения (только в этот раз менее пафостный, обычные домашние посиделки с вином). Все было почти тем самым, если не брать во внимание факт, что Хани уже несколько месяцев периодически просматривала ленту Инстаграма Бан Чана. Для чего? Боялась, что у него кто-то появится? Глупо, ведь он даже не захотел принимать ее приглашение, а значит, не зацепила. Или же ей все показалось. Часто вот так у девушек происходит: если нам кто-то нравится, то мы ему додумываем несуществующие образы и приплетаем те жесты внимания, которых и не было. И закрываем глаза на красные флаги тоже иногда. Так что нужно иметь хоть какую-то самоценность и не бросаться на первого встречного притягательного парня. С милым лицом, красивой шеей, обольстительным взглядом и хорошими манерами. Ну уж нет! Кристофер бежал на всех парах на день рождения, ведь догадывался, что там может быть и Хани. Интересно, она его не забыла еще? Не то чтобы он влюбился прям, но не давала эта девушка ему покоя в последнее время. Как только началась зима, в голове всплывали ее солнечные светлые образы. Когда вечер начался, именинница позвала всех за стол, но молодой человек не приметил ту, кого сразу тут ждал. Лишь через полчаса Хани заявилась у порога гостиной, извиняясь за опоздание и кланяясь всем присутствующим (конечно, он смотрит на нее, как и другие гости, это никак ее не выделает). Блондинка уселась в дальнем углу стола, но при этом постоянно ловила на себе взгляд Чана. После нескольких раз она поняла, что это не случайность, и ей не кажется. В какой-то момент девушке даже немного понравились такие "тайные" гляделки: за столом постоянно велась оживленная беседа по разным поводам, оба принимали в ней активное участие и общались друг с другом, но при этом только они двое улавливали нечто бОльшее. Крис переглядывался с девушкой не просто как с собеседником или участником игры, но было в этом что-то от флирта, молчаливого но понятного. Ближе к концу посиделок Хани устала от шума и вышла на кухню за стаканом воды. Основной свет был выключен и его заменяли тепло-желтые лампочки гирлянды. Пахло имбирными пряниками, которые так любила именинница, а за окном мигал Сеул. Ощущение чуда перед праздниками было почти как в детстве. Кто-то коснулся локтя девушки, и она тут же отвернулась от окна к выходу. - Я тоже хотел воды попить, душновато стало, - сказал Крис. Неужели, он специально вышел за ней? - О, понимаю, - немногословно ответила блондинка и отодвинулась от раковины. Она стояла, немного замерев, и до конца не понимая, что же он будет делать дальше. Пояснит ли гляделки за столом и явный флирт или притворится, что ничего не было и поиграет? Чан не желал ничего говорить. Он хотел наконец бесстыже задержаться взглядом на девушке, без посторонних глаз. Уединение - самый банальный и проверенный метод зарождения отношений. Девушка казалась такой прелестной в синем большом свитере, который прикрывал ей запястья и бедра, так что хотелось проскользнуть под него и нащупать руками наверняка тонкие плечи и изгибы талии. Крис вздохнул - фантазии в сторону, пора бы действовать. По молчанию Хани брюнет понял, что может это сделать. Не прерывая зрительного контакта, мужчина протянул руку к ее лицу, а после неторопливо убрал прядь волос за ухо. Ее щеки пылали и он это ощутил. Неровное дыхание. Мысли ведут совсем не туда... - Бааааан, ну где ты там застрял? - потянулась с коридора немного пьяная реплика мужа Ми Ен. Вскоре появился и он сам: - Ой, яяя тут не помешал? - Не, мы жажду утоляем, - развернулся к бывшему начальнику брюнет и попытался незаметно отдалиться от Хани. - А что, вы там торт уже режете? - весело спросила та и направилась в гостиную. - Sorry, не знал, - невинно сказал Кристоферу его знакомый явно уловив всю атмосферу в комнате. - Но в моем доме нечего таким заниматься! Это могу делать только я и Ми Ен. На последней фразе кореец заулыбался, а Чан прыснул со смеху, выпуская все волнение. - Да ничего и не было. Пока что. - Ох, брат, ну ты так долго еще будешь тянуть резину. Поверь мне, как человеку с опытом, пирожки нужно есть горячими. - Да вот я пока не знаю, кто из нас двоих пирожок. - Ну так тем более, дай ей себя слопать. - А если... - А если не захочет, то придумай любой повод, даже глупый. Девчонки же любят всякую романтику и знаки судьбы? Ну так стань героем мелодрамы на один вечер. - Да вроде раньше с этим проблем не было, - озадаченно сказал Крис, оперевшись о столешницу на кухне. - Ну, всяко бывает. Но сейчас Рождество, так что время творить и вытворять! - произнес свое последнее напутствие пьяный мужчина и направился обратно к жене. На следующий день, придумав глупую отмазку и узнав у Ми Ен адрес Хани, Бан Чан поспешил за своим праздничным чудом. Вдруг, получится?