Комиссар-Подручный

      Луиза была на докладе у принцессы Генриетты. Как бы горько ни было, но пришлось рассказать обо всём. Письмо у неё пропало. Видимо, его забрал сообщник Варда. Про капитана, к слову, тоже пришлось упомянуть. И о том, кем он на самом деле являлся, и о его трагической кончине. Ей, правда, было больно вспоминать те события. Да, Эрвин спас её, но всё перекрывал исход его поединка с Вардом. Она не решалась даже сказать, что он пал в битве, о нет. Капитана казнили, и это факт.       — Простите меня, ваше высочество. Я не справилась с вашим поручением. Я готова принять любое наказание.       — Всё хорошо, Луиза Франсуаза. Выше нос. — принцесса присела рядом со своей подругой и приобняла её. — Спасибо, что передала его последние слова и принесла кое-что на память.       Следующим шёл по плану отчёт перед директором академии. Когда Луиза пришла к нему, в кабинете был профессор Кольбер. Он о чём-то беседовал, когда девушка постучалась и вошла.       — Хорошо, я предоставлю вам отпуск. — сказал старейшина и взмахнул своим посохом, заставив перо подписать бумагу.       — Директор, я пришла доложить… — наконец подала голос Луиза.       — О, госпожа Вальер, входите. — поприветствовал её Осман. Кольбер тем временем покинул кабинет.       Луиза, убедившись, что их никто не слышит, поведала обо всём. О ситуации в Альбионе. О реконкисте. Директор внимательно её выслушал, но вот ничего обнадёживающего сказать не мог.       — Понятно. Реконкиста значит…       — Старейшина Осман, вам известно что-то о потомках пустоты?       — Пустоты?       — Я не помню точно кто меня так назвал, в голове каша.       — Пустота — это легендарный утерянный магический элемент. Магов, владеющих им, уже давненько не встречали.       — Да? Значит, тот человек ошибался. Как я могу обладать легендарным элементом, когда я ни одним другим не владею… — как-то расстроенно сказала Луиза.       — Я бы так не думал. Если допустить, что ты владеешь пустотой, тогда можно объяснить почему тебе удалось призвать Гандальва.       — Гандальва?       — Легендарного подручного, что принадлежал великому магу пустоты. Ты не замечала руны у своего подручного? Очень уж они похожи на руны Гандальва.       — Руны…на самом деле нет. Они у Эрвина на руке, а он всё время ходит в перчатках.       — Ну вот. — разочарованно сказал Осман. — Ладно, мне нужно всё обдумать, а ты пока ступай.       Луиза почтительно поклонилась и покинула кабинет директора. Она пришла в свою комнату, помещение было пустым, так что девушка просто скинула одежду и стала переодеваться. Мысли об услышанном от директора её не оставляли. Эрвин легендарный подручный? Но стоило ей только вспомнить о нём, как перед глазами снова возникла ужасающая картина казни. Луиза будто снова ощутила запах гари, снова услышала хруст костей и шлепки крови и мозгов на пол. От таких подробностей её стало мутить, и девушка с трудом поборола в себе тошноту.       «Хей, я вернулся.» — послышался в дверях голос Эрвина. Тогда Луиза испугалась. Но не только потому, что сейчас была голой, но ещё и потому, что боялась своего подручного. Да, теперь рядом с ним она не чувствовала себя госпожой.       — Ты чего, ведьма? — спокойно спросил Эрвин. — Переодеваешься?       — Что поделать, я не могла оставаться в одежде, в которой была в дороге. — важно сказала девушка, будто пытаясь отвязаться от комиссара.       — Я только со стиркой закончил, а теперь ещё прибавилось? — недовольно спросил парень.       — Эм… — тут у Луизы ком подступил к горлу, а по спине пробежал холодок. Ей было страшно даже злить своего подручного, — ну…прости пожалуйста, что заставляю снова стирать. Можешь заняться этим завтра, если хочешь…       Она не говорила, она тараторила. Будто бы ученик у доски пытается побыстрее ответить на вопрос учителя, чтобы скорее с этим покончить. Эрвин был удивлен такой небывалой вежливости, но решил не лезть далее, а просто пользоваться хорошим настроением этой ведьмы.       — Спасибо за щедрость. — с некой долей сарказма и иронии сказал Эрвин. — Сегодня вечером разберусь.       Комиссар прошёл внутрь комнаты и, собрав одежду с кровати Луизы, бросил её в пустую корзину, предназначавшуюся для грязного белья. После этого он снял шинель с фуражкой и устроился на привычной ему подстилке. Луиза это заметила, и тогда ей стало не по себе ещё сильнее. А вдруг его не устраивает сидеть на полу, вдруг он сейчас будет зол?       — Эм… Эрвин, а ты не хочешь прогуляться…       — Ну как бы нет, я только с улицы.       — Но всё же может тебе стоит сходить проветриться. — Луиза оправдывала своё поведение тем, что она не хочет чтобы Эрвин сидел на полу, как какое-то животное. Но вот только на самом деле где-то на подсознательном уровне она просто хотела спровадить его куда-нибудь. Да, его присутствие её пугало.       — Да нет, не охота как-то.       — И всё равно иди уже куда-нибудь! — девушка сама не заметила как перешла на крик. Теперь в её животе окончательно оформилось чувство тошноты, Луиза будто бы начала ощущать близость смерти, её холодное веяние. Она уже проворачивала в голове сотни возможных вариантов того, что Эрвин сейчас с ней сделает в порыве злости.       — Л-ладно… — комиссар тем временем был удивлён поведению девушки, но всё же решил не провоцировать конфликт, решив, что она просто хочет немного побыть одна.       Он покинул комнату и вышел во двор. Парень глазами осмотрел всю территорию, выискивая тихое местечко, где можно было спокойно переждать день. С другой стороны, можно было бы потратить свободный день на тренировки, но солнце сегодня пекло нещадно, так что Эрвин решил позволить небольшую слабость и не морить себя на жаре.       И вскоре он нашёл себе место. Под одной из стен, которая отбрасывает приличную тень, в которой можно было переждать солнцепёк. Тогда же он услышал знакомый женский голос.       — Ой, Эрвин, не ожидала тебя здесь увидеть. — Сиеста, как всегда, будто выросла из-под земли.       — Ага, привет. — Эрвин осмотрел свою знакомую и слегка удивился: она была не в привычной униформе, а в простой, можно сказать, дорожной одежде. — А ты уезжаешь куда-то?       — Да, — девушка села рядом, — мне дали отпуск, так что я решила ненадолго съездить домой.       — Ясно. — тут Эрвину в голову ударила мысль. — Слушай, ты говорила, что твой дедушка вроде как пришелец из иного мира.       — А? Ну да, правда я не могу сказать точно, он умер до того, как я родилась.       — А что тебе о нём рассказывали?       — Ну рассказывали, что он прилетел на «панцире дракона». Его, к слову, будто бы спрятали где-то как фамильное сокровище.       — Ничего себе, а можно мне с тобой поехать? Я хочу попробовать его найти.       — Ну…я, конечно же, не против, но госпожа Вальер тебя отпустит?       — Насчёт неё не переживай, она только рада будет, если я какое-то время поотсутствую.       — Тогда поехали.       Что же до Луизы, так она уже давно гуляла по академии, полная своих каких-то мыслей. В основном, конечно же, они касались её подручного. В голове все вмиг перемешалось: с одной стороны, она до жути боялась Эрвина. Ведь если раньше она чувствовала своё превосходство из-за магического таланта, то теперь, когда она увидела на что способен этот парень, что его не победить одной магией, Луиза сильно сомневалась в том, что она сможет контролировать своего подручного силой. А если он вдруг на неё разозлиться? Ему же ничего не стоит убить человека…       Но с другой стороны, ведь она уже столько его выводила из себя…и до сих пор жива. Даже более того, она чувствует гордость. Забавно получилось: она мечтала о сильном подручном, чтобы наконец-то впечатлить окружающих и её перестали называть бездарной, и, получается, её мечты сбылись, но вот только ей послали слишком сильного подручного. Настолько, что она даже не может контролировать его. И при всём при этом ей как будто не хочется его прогонять, внутри девушки будто горит желание держать его при себе. Слишком запутанно. Но ясно одно: сейчас стоит извинится перед Эрвином за своё поведение и стараться вести себя как обычно.       Тогда же она вдруг увидела выезжающую из академии лошадь. А на ней…вот ужас, на ней был Эрвин в компании Сиесты. Невероятно. Она только отправила его от себя, а он уже побежал с первой попавшейся девчонкой?! В Луизе вдруг проснулось желание догнать их и вправить своему подручному мозги. Но предстояло сначала выяснить куда они собрались. Луиза дошла до кухни, где сразу же вырвала шеф-повара.       — Сиеста? Она собиралась съездить домой, в деревню Тарб. А зачем она тебе друг понадобилась? – ответил Марто на её вопрос.       — Не важно, спасибо за информацию… — деревня Тарб, где-то она уже слышала это название…только вот где?       Тем временем Эрвин с Сиестой уже подъезжали к её родной деревне. Эрвин остановил лошадь на подступах, не став заходить в сам населённый пункт.       — Да, это она. — радовалась Сиеста, наконец-то встретив свои родные края. — Поехали, я познакомлю тебя с родными.       — А ты уверена? Твои родные ничего лишнего не подумают? — Эрвин уже понемногу начинал понимать уклад этого мира. По крайней мере достаточно, чтобы предполагать, что могут решить родители, если их дочь вернулась домой в компании парня.       — Ой, ты прав…тогда я быстро разузнаю всё о прадедушке и вернусь.       Эрвин одобрительно кивнул и отправился в небольшой перелесок возле деревни. Там они договорились встретиться с Сиестой. Комиссар не знал сколько конкретно времени прошло, прежде чем девушка вернулась из дома. Но здесь важен лишь факт того, что она вернулась.       — Так, — тут же начал Эрвин, — есть новости?       — Боюсь, что ничего конкретного мне сказать никто не смог. Но я стащила вот это… — девушка достала какой-то клочок бумаги, на котором была начерчена карта. — Она лежала в запертом сарае. Вроде как она ведёт к «Панцирю дракона»       Тогда же вокруг послышался неизвестный треск. Из кустов показалась красная саламандра. Её нельзя было не узнать, это подручный Кюльке. В воздухе показался синий дракон, а из земли выкопался огромный крот. Хозяева не заставили себя ждать.       — Привет, Эрвин, ты скучал? — вальяжно спросила Цербст.       — Никак нет. Так что постарайся объяснить каким боком вы здесь оказались.       — Мы тоже хотели принять участие в поиске сокровищ, вот и не удержались.       — Ну ладно, — Эрвин глубоко выдохнул и закатил глаза, — не прогонять же вас. Пошли все вместе.       Ученики, ведомые картой Сиесты, добрались до входа в пещеру. Огонёк, саламандра Кюльке, шёл впереди освещая путь своим огненным дыханием. Пока Эрвин сверялся с картой, дворяне уже вовсю планировали кто что сделает со своей долей сокровищ. А ведь есть примета: не стоит делить шкуру неубитого медведя. Во всяком случае ученики продвинулись по пещере, но вдруг Эрвин остановился. Он жестом показал, чтобы так же поступили остальные.       — Вы слышали — подал голос комиссар. — Будто бы шаги…       Тут же из прохода впереди вылетел огненный шар, от которого все увернулись. Ученики бросились в рассыпную. Эрвин между тем выхватил цепной меч и болт-пистолет, приготовившись обороняться.       — Вандалы! Уходите отсюда, вы понятия не имеете какое значение имеет это место для науки! — послышался голос неизвестного мужчины, который показался всем каким-то знакомым.       — Эй ты, — в ответ крикнул комиссар, — немедленно выходи с поднятыми руками, если не хочешь отправиться на суд к Императору!       Тогда неизвестный маг замолчал секунд на тридцать, а потом вдруг продолжил:       — Эрвин Грейс?       — Да…откуда ты меня знаешь? Назовись.       Тогда из тёмного проёма пещеры показалась знакомая мужская фигура. Это был профессор Кольбер. А вот за ним…за ним робко вышла Луиза. Мда, вот так встреча.       — Невероятно, — начал профессор, — я искал «Панцирь дракона», но не ожидал встретить здесь своих учеников.       — Получается у нас с вами одна цель. — ответил комиссар, — Мы тоже ищем «Панцирь дракона», на котором прадед Сиесты прилетел в этот мир. У нас и карта имеется.       — Невероятно! — воскликнул профессор, посмотрев на карту. — Поверить не могу, всё это время такой объект для изучения находился, можно сказать, у меня под носом!       — Только попробуйте сделать из неё лабораторную крысу, — вдруг грозным тоном сказал Эрвин, — я вам ваши очки прямо в задницу затолкаю.       — О, нет-нет, я ничего такого не имел в виду. — оправдался Кольбер, явно немного ошеломлённый такой угрозой.       — Вот и хорошо, тогда продолжаем путь.       Группа вновь двинулась вперёд по пещере. Однако вскоре они увидели свет в конце тоннеля. Выйдя из темноты, перед авантюристами показался густой зелёный лес. Они шли по направлению, указанному в карте, и вот скоро перед группой показалось огромное строение из дерева. Оно напоминало цилиндр, положенный набок и наполовину вкопанный в землю. С ужасом для себя Эрвин понял, что это строение ему напоминает ангар.       Профессор и Табаса стали изучать входные двери, пытаясь открыть замок, висевший на них. В то же время Луиза заметила странную картину: большой округлый камень, на котором были какие-то непонятные надписи и в который был воткнут странного вида меч, а на мече этом висела…фуражка. Да, черная фуражка, подобная той, которую носит Эрвин.       — Эрвин. — окликнула Вальер своего подручного.       Комиссар тоже заметил эту конструкцию и чрезвычайно ей заинтересовался. Подойдя к ней, он с ужасом взглянул на надписи, от которых у него округлились глаза.       — Готик… — констатировал он, а после начал зачитывать содержание, — Вольф Гинденбург. Комиссар Сто сорок восьмого Элизианского десантного полка. До конца твёрдый в своей вере теперь навеки покоится в чужой земле. Да примет Милосердный Император душу его.       Луиза завороженно слушала перевод неизвестного текста. Комиссар…такой же, как и Эрвин…так значит там, откуда её подручный, таких людей много? Насколько же сильное государство, и насколько жесток тот мир, что они воспитывают таких безжалостных и умелых солдат.       «Эй, мы открыли замок, только посмотрите!» — послышался крик профессора. Эрвин и Луиза забежали внутрь и у обоих округлились глаза, только вот у Эрвина они округлились совершенно по-иному.       — Дуло Русса мне в зад…да быть того не может… — комиссар словно бы не верил глазам, будто зрение его обманывало. Прямо сейчас, прямо перед ним в этом ангаре стояла «Валькирия».       Остальные ученики с любопытством осматривали эту странную махину, а вот комиссар тут же побежал к ней. Эрвин сразу же подобрался к нижней кабине, осмотрев внутренности. Пустота.       — Эрвин, тебе знаком этот «Панцирь»?       — Да какой к варповой бабушке «Панцирь»? — комиссар обежал самолёт, желая понять, открыт ли задний трап. Но он оказался поднят, а вот боковые двери были открыты. — Это «Валькирия». Боевой самолёт, стоящий на вооружении у Астра Милитарум.       — Ты хочешь сказать, что это оружие?       — Можно и так выразиться.       Эрвин залез внутрь через боковую дверь и обомлел. Даже в полумраке внутри самолёта он смог распознать вездеход «Таурос». При ближайшем рассмотрении можно было заметить, что он немного отличался от стандартной модели, в частности тем, что он, кажется, работает на прометии, а не на электроэнергии. Очень странная модификация, хотя, может, её разработали за избытком топлива и отсутствием возможности заряжать машину. Правда Эрвин не смог этого понять, поскольку не сильно разбирался в технике, так что он решил, что так и должно быть. Впрочем, сейчас это не сильно важно. Комиссар вылез из грузового отсека и подошёл к остальным.       — Сомнений быть не может. Это боевой самолёт Элизианских десантников. Но каким ветром его сюда занесло?       — Эрвин, — начала вдруг Сиеста, — ты хочешь сказать…       — Именно. Кажется, твой прадедушка был гвардейцем. Или, вероятно, пилотом. В любом случае солдатом Императора.       — Получается, у Эрвина теперь будет возможность вернуться домой. — вдруг сказал профессор.       — Как? — удивились все разом.       — Два дракона…самолёта появились в небе в день полного солнечного затмения. — начал профессор. — Один устремился прямо в солнце и пропал, а второй ещё долго летал на месте, но всё же улетел прочь. Похоже, это и есть самолёт, на котором прилетел дедушка Сиесты. По моей гипотезе, затмённое солнце — это портал. Если Эрвин сможет взлететь на этом самолёте и пролететь в затмение, то, вероятно, вернётся в свой родной мир.       — Интересная гипотеза профессор, но есть один недочёт. — комиссар под рассказы Кольбера полез в кабину одного из пилотов, желая узнать осталось ли там что-то.       — Какой же? — неподдельно удивился мужчина.       — Я не смогу взлететь на нём, меня этому не учили. — Эрвин говорил это, сидя в кабине. Внутри он обнаружил какую-то странную книжку, сделанную явно из самой низкосортной бумаги. Она уже покрылась слоем пыли, так что парень сдунул её, чтобы прочитать что это за книженция. И вот после этого он заявил. — Или смогу…       Эрвин вылез из кабины, окрылённый надеждой. На книге красовалась надпись на готике: «Пилотирование десантно-штурмового самолёта «Валькирия».       — Что это, Эрвин? — спросила Сиеста.       — Методичка. Если хорошо написана, то даже я смогу поднять этот самолёт в воздух.       Тогда взгляд комиссара упал в дальний край ангара. Он был настолько увлечён самолётом, что не заметил нечто очень важное: на полу лежала чёрная комиссарская шинель. Правда размер был не как у него, а побольше. Эрвин подошёл и поднял шинель. В этот момент он, можно сказать, нашёл клад. Под шинелью был боевой комиссарский кожаный пояс, на котором находилась кобура с лазпистолетом.       Из любопытства Эрвин снял кобуру и достал пистолет. Без смущения он выстрелил в пол и обнаружил, что пистолет в прекрасном работоспособном состоянии. Вот это, называется, улов. Правда остальные присутствующие испугались, увидев, как из этой странной штуки будто вылетел луч света.       Экспедиция вернулась в академию. Абсолютно все без исключения собрались, чтобы лично лицезреть чудо, найденное учениками академии. Эрвин стоял и с гордым видом осматривал «Валькирию»: вооружение не сильно чтобы отличалось от самого распространённого. Самолёт был укомплектован двумя ракетными лаунчерами и мультилазером. Методичка написана подробно, будто для самых неучей. Но вот нужно топливо.       — Поверить не могу, что вам удалось найти его. Я думал, что вы потерялись где-то в горах. — говорил старейшина Осман с профессором Кольбером.       — Это всё благодаря потомку одного из людей, доставивших «панцирь дракона» сюда.       — Я постараюсь получить разрешение оставить его в академии как часть королевской коллекции.       — Профессор Кольбер, — вдруг крикнул комиссар, — мы можем зайти в вашу лабораторию.       Мужчина был немного удивлён, что вдруг могло понадобиться этому парню в лаборатории, но отказывать не стал. Когда дверь была открыта, Эрвин прямой наводкой зашагал к столу, на котором стояла та самая колба с «кровью дракона». Он взял сосуд в руки, а после этого выдернул пробку зубами и принюхался.       — Так я и думал, мне не показалось. — сказал парень, сплюнув пробку. — Это прометий. Если получится его изготовить, то самолёт можно будет поднять в воздух.       — Правда?! — вдруг удивился профессор. — Тогда я приложу все усилия, чтобы приготовить этот… про-ме-тий.       Эрвин, довольный результатами покинул лабораторию. И как раз пересёкся по пути с Луизой. Да, теперь осталось обговорить это с ней.       — Эй, ведьма…       — А, чего тебе?       — Ну в общем…самолёт и методичка. Явно не простое совпадение. Кажется, мой долг здесь выполнен, и Император зовёт меня назад.       — Вот как, — Луиза повернулась к Эрвину с живой улыбкой, отражавшей будто искреннюю радость, — Тогда удачи тебе, буду молиться, чтобы всё получилось.       — Спасибо. — комиссар дружески и тепло ухмыльнулся. — Знаешь, я вряд ли забуду, как был прислугой у аристократки. Скорее всего, умру с мыслями об этом времени.       — Как так умрёшь?       — Такой уж мой долг. Сражаться и умереть за Повелителя Человечества.       Эрвин развернулся и направился куда-то. Ему сейчас нужно было тихое и уединённое место, чтобы внимательно изучить методичку. Затмение через три дня, за это время он должен выучить всё её содержимое наизусть.       Луиза же изменилась в лице. Теперь на нём играла некая грусть и горечь. Она со всех ног направилась подальше, куда-нибудь, где ничто не будет напоминать о скором уходе её подручного. И отчасти ей это удалось, поскольку прискакал Гиш с новостями, которые переключили на себя всё внимание.       — Луиза, я был в городе, там только все и говорят об этом!       — О чём, опять слушал какие-то сплетни про девчонок? — обиженно спросила девушка.       — В Альбионе переворот! Реконкиста захватила власть и объявила войну Тристейну!       Незаметно для всех наступил вечер. Эрвин вернулся в комнату. Луизы не было, но парень решил не искать её, а просто лечь спать. А Вальер была на важном собрании всех учеников. Старейшина Осман вещал на весь зал:       — Война с Реконкистой неизбежна. Наш враг довольно силён, поэтому академия Тристейн приостанавливает свою работу на неопределённый срок.       По залу начались перешёптывания. Все решали, как же поступить в этой ситуации, но все приходили к одной и той же мысли: «Ничего не поделать, пора по домам.»       — Трусы, никто не хочет пойти защищать страну? — гордо заявил Гиш.       — Ты что, пойдёшь в армию? — вдруг спросила Монморанси.       — Ну я же мужчина…и сын генерала…мне придётся… — вдруг поник парень.       На другом конце зала были Кюльке и Луиза. Последняя, услышав новости, тут же поспешила покинуть собрание.       — Луиза, а ты что делать будешь? — отреагировала Цербст.       — А что ещё, по-твоему? — отрезала Вальер.       И правда, действовать она собралась серьёзно. Утром Эрвин проснулся в бодром расположении духа, но вот, к собственному удивлению, не обнаружил в комнате Луизу. Зато перед ним лежала какая-то бумага с текстом. Судя по всему, записка. Правда вот читать на языке этого мира комиссар не умел. Оставалось надеялся на помощь. Выйдя прогуляться по академии, он наткнулся на Кюльке и Табасу.       — О, Эрвин, привет.       — Ага, привет. — комиссар тут же достал записку и протянул её девушке. — Помоги, а. Можешь прочитать?       — Ты уволен, иди куда хочешь. Луиза. — прочла Кюльке.       — Уволен значит…а ты не в курсе куда она уехала?       — А ты не знаешь? Она пошла с принцессой.       — А зачем?       — Ну ты совсем что-ли? В Альбионе переворот, Реконкиста захватила власть и объявила Тристейну войну. Луиза ушла в армию к принцессе.       — Чего?! — с раскрытыми глазами произнёс Эрвин.       Да, от таких новостей всё перевернулось. Но бежать за этой ведьмой бессмысленно. Теперь уже она и сама, даст Император, справится. Сейчас Эрвин должен подготовиться к возвращению на поле брани сорокового тысячелетия, так что он отправился в комнату дальше изучать методичку.       Ещё один день минул незаметно. И вот уже настал момент истины: Эрвин стоял перед самолётом с хмурым лицом. Что-то внутри его коробило. Будто бы он не хотел возвращаться. Профессор Кольбер принёс достаточно прометия, чтобы заправить «Валькирию». Кюльке с Табасой пришли провожать своего друга. Теперь всё было готово к отправке. Момент икс.       — Ну что, же, дорогой. Полагаю нам пора прощаться… — сказала Кюльке.       — Ты не в курсе, что там с ведьмой? — процедил сквозь зубы Эрвин.       — Войска Альбиона вторглись в Тарб. Наша армия идёт им на встречу… — начал Кольбер.       — Тарб?! Деревня Сиесты?! — Эрвин простоял в оцепенении пару секунд, но потом вдруг резко развернулся к профессору. Он снял пояс со снаряжением, шинель и фуражку, после чего всучил их профессору. — Сохраните их, пожалуйста.       Вслед за этим комиссар ещё сильнее нахмурился.       — Эрвин, ты что, зол? – вдруг спросила Кюльке.       — Зол?! Да я возмущён до крайности! — сказал он, залезая в кабину. — У вас тут война, а меня не позвали!       Парень закрыл стекло и пристегнул ремни. «Так, зажигание…потом переводим тягу на вертикальные двигатели…» — командовал он сам себе. После выполнения этих операций, всех присутствующих обдал мощный поток воздуха. После этого Эрвин начал увеличивать тягу, до тех пор пока самолёт не начал подниматься вверх. Теперь парень ухватил рычаг, который служил штурвалом, стараясь держать его ровно, чтобы «Валькирию» не накренило.       Внизу Табаса позвала своего дракона.       — Только не говори, что ты с ним… — удивилась Цербст.       — Он один не справится.       — Ну, тогда и я лечу. Не могу же я одна уехать домой.       Эрвин набрал высоту. «Возможно сейчас я совершу самую большую глупость в своей жизни, пойдя против воли Императора…но фракк, никогда не смогу простить себе, что бросил эту бездарную псайкершу!» — сказал комиссар. Он перевёл рычаг переключения тяги с вертикальных на маневровые двигатели и направил самолёт в сторону деревни Тарб.       Войска Тристейна скакали к Тарбу. Каждая секунда была на счету. Но вот случилась неожиданность: перед ними показался вражеский воздушный корабль. «Эскадрон грифонов, возьмите на себя рыцарей драконов, магические рыцари постараются подбить корабль.» — скомандовала принцесса.       Войска тут же ринулись в атаку. Только вот ни одна ни другая не дала результата. Наездники врага сразу приказали драконам стрелять. Грифоны оказались сбиты огненным дыханием драконов. Кавалерия скакала вперёд, но вскоре попала под огонь корабельных пушек. Многие наездники свалились на землю, в том числе всем известный Гиш де Граммон. «Не останавливайтесь, если прорвём их порядки, сможем контратаковать!» — крикнул командир отряда. Перепачканный грязью, Гиш бессильно смотрел как вокруг него стучат копытами лошади, молясь чтобы его не задавили. Да, война ему совершено не по душе пришлась.       К лесу бежали люди. Это были жители Тарба. Женщины, дети, старики — все без исключения. В их числе бежала и Сиеста. Все стремились скрыться в лесу, где их не увидят с корабля.       Принцесса с ужасом наблюдала как её армию уничтожают на глазах. Как гибнет её народ. Она мысленно молила всех существующих богов о спасении, когда услышала отдалённый глухой рёв. Но не только она, все его услышали. Подняв головы, солдаты увидели огромную стальную птицу, проносящуюся у них над головами с невиданной скоростью. Но больше всех она задела Луизу. Ведь эта девушка сразу поняла, кто управляет этой машиной и зачем он здесь. Вальер тут же ударила своего коня и поскакала вслед за самолётом.       Эрвин держал курс прямо на толпу драконов. «Мда, как и думал, все эти дворяне разгильдяи, а не солдаты.» — саркастично подметил он, после чего активировал системы прицеливания. «Валькирия» прорвала порядки наездников и развернулась уже будучи за ними. Комиссар перевёл тягу на вертикальные двигатели и завис на месте. После этого он начал выпускать ракеты в драконов. Таким образом он сбил трёх, остальные начали уклоняться. Парень быстро перевёл тягу обратно и полетел вперёд, вдогонку за драконами. Теперь прицеливаться было сложнее, так что он просто открыл огонь из мультилазера.       Кромвель, главный злодей, наблюдавший за всем с корабля, вдруг побледнел. Ещё бы, ведь не каждый день тебе удаётся увидеть такую мощь.       — Матильда, — обратился он к Фулке, — на тебе наземное наступление, эскадрилья должна сосредоточиться на панцире даркона.       — Поняла.       Женщина спустилась вниз, где призвала своего голема. Он тут же нанёс несколько ударов, которые разбили кавалерию. Гиш с ужасом наблюдал за этим, постоянно повторяя себе, что надежды на победу нет, сопротивление бесполезно. Но тут пришла подмога: Кюльке с Табасой приземлились рядом.       — Мы как раз успели к самому интересному. — ехидно подметила Цербст.       — Именно, — ответила Фулке, — Я как раз смогу вам отомстить за старые обиды.       — Мы разгромлены, уходим. — кричал на бегу Гиш, пока его не схватила Табаса.       — Алхимия… — тихо сказала она. Однако этого хватило, чтобы парень понял, что от него требуется.       Гиш тут же наколдовал огромное количество, целую тучу лепестков розы, которые легли ровным слоем на Фулке и её голема.       — И что, я не поведусь на этот детский лепет.       — Лепестки, станьте маслом. — произнёс Граммон. — Алхимия!       И правда, лепестки розы в тот же момент превратились в жидкое и склизкое масло.       — Огонь! — Кюльке направила на голема свою палочку и подожгла масло.       Голем тут же вспыхнул, и, когда масло прогорело, рассыпался на сухие крошки. Фулке, скинув с себя горящий плащ, в опалённой одежде бросилась наутёк. Между тем свет вокруг начал тускнеть, затмение началось. Тогда же к ученикам прискакала тревожная Луиза, прокричав: «Ребята, поднимите меня, мне нужно наверх.»       Воздушное сражение давно превратилось в охоту: Эрвин по одному вылавливал и сбивал драконов. По небу то и дело гремели взрывы от ракет и треск мультилазера. Сейчас «Валькирия зависла на месте, маневрируя от огня драконов. Краем глаза парень заметил одного подобравшегося слишком близко. Дракон приближался, развернуть самолёт и сбить его времени не хватит, так что Эрвин приготовился держать удар. Но, на его счастье, ему помогли. Кто-то сбил этого дракона огненным шаром. Посмотрев в сторону, откуда прилетел снаряд, комиссар заметил Сильфу, синего дракона Табасы.       Он с улыбкой отсалютовал им двумя пальцами, выражая благодарность за помощь. Тогда же он вдруг увидел Луизу, спрыгнувшую, к всеобщему удивлению, прямо на «Валькирию». Она попала на нос, в район первой кабины пилота. Эрвин уже начал молить Императора, чтобы она сообразила залезть внутрь, пока новые противники не подоспели. К тому же, вокруг уже стало совсем тускло. Затмение в самом разгаре.       К счастью, она догадалась. Луиза развернулась в кабине лицом к Эрвину и начинала кричать ему что-то, но вот парень её не слышал. Тогда комиссар показал на наушники с микрофоном, которые были у него на ушах. Луиза быстро нашла рядом такие же и нацепила их на голову. Только теперь они смогли услышать друг друга.       — Эрвин, ты идиот, зачем вернулся?! Ты же не сможешь улететь!       — Это ты дура, ты чем думала когда прыгала?!       Подлетали ещё драконы. Плохо дело. Похоже, придётся брать Луизу с собой в бой.       — Ведьма, у тебя на кресле ремень. Продень петли через руки, защёлкни замок и подтяни их за концы внизу.       Девушка послушно исполнила команду и уже вскоре была прочно пристёгнута.       — Держись, сейчас полетаем! — комиссар направил самолёт вперёд, после чего накренил его вправо, выполняя поворот.       — Эрвин, прошу, хватит! Когда ты в опасности…когда ты рискуешь собой я… — на глазах Вальер вдруг выступили слёзы. Комиссар выпустил ещё пару ракет, после чего с разочарованием понял, что боезапас истощён.       — Проклятье! Нам нужно сбить их корабль. Ракеты закончились, а мультилазером мы им разве что обшивку подкоптим…остаётся таран.       — Эрвин, хватит! Ты достаточно сделал, отступай, остальные справятся!       — Ваша армия разбита. Где же хвалённая мощь дворян?       — Эрвин, всё достаточно!       — Нет, ведьма. Этот корабль нужно сбить…уходи, я поведу самолёт!       — Ни за что! Если ты собрался погибать, то я с тобой! До конца!       Парень замолчал, не бросая управления. Он начал заходить на вираж, и вот самолёт почти вышел на нужное направление.       — Хорошо, — сказал Эрвин, — тогда мне нужна твоя помощь. Там под сидением большой красный рычаг, он активирует управление в кабине. Дерни его.       Луиза нащупала правой рукой этот рычаг. И правда, большой и красный. И вот она потянула его вверх. Только вот вместо ожидаемого оживления панелей перед ней, она почувствовала встречный и довольно мощный поток воздуха: стекло кабины будто прыгнуло со своего места. Вальер ощутила под собой мощный толчок, а по спине побежали мурашки, когда кресло вместе с ней вдруг резко полетело вверх.       Кресло вырвалось из кабины и за его спинкой раскрылись два сопла. Кресло начало медленно опускаться на гравишюте, а перед ним слегка внизу виднелся самолёт, летящий прямо на корабль Альбиона. Эрвин её обманул…       — Ты… ГЛУПЫЙ ПЁС! — изо всех сил прокричала Луиза.       Тогда же вдруг вокруг неё вспыхнул яркий белый свет. Он начал распространяться и быстро залил всю округу. Эрвин, не предчувствуя беды, вдруг оказался ослеплён этим светом. Вокруг была абсолютная белая пустота. Он уже не видел куда летел и не мог корректировать курс. Приборы внезапно разом взбесились, ни один из них не давал никаких показаний. Руны на панелях с невероятной скоростью сменяли друг друга, стрелки метались из стороны в сторону. «Император и Святая Целестина раком!» — выругался парень, со всей дури ударив по приборной панели, в надежде привести её в порядок.       Но ни один прибор не пришёл в норму. Тогда Эрвин решил тоже катапультироваться. Он дёрнул за рычаг, стекло кабины слетело, парень почувствовал резкий толчок в кресле, но этот толчок остановился примерно на начале. Система катапультирования неисправна. Встречный воздух провоцировал на глазах комиссара слёзы, он изо всех сил старался разглядеть хоть что-то, что могло ему помочь.       И тогда вдруг белый свет начал рассеиваться. И Эрвин увидел перед собой лес. Он с ужасом понял, что прямо сейчас летит на полном ходу по направлению к земле, иными словами, падает. Он судорожно расстегнул ремень безопасности, намереваясь выпрыгнуть самостоятельно, но не успел. Только защёлка отпустила ремень, как «Валькирия» врезалась в деревья, а потом и в землю. Больше Эрвин ничего не увидел и не почувствовал…       Затмение прошло. Луиза мягко приземлилась, правда без сознания. Но ничего, уже скоро её найдут. Корабль Альбиона рухнул на землю. Неизвестное мощное заклинание сбило его. Хотя, по мнению остальных, Эрвин всё-таки протаранил его. Кромвель, главный негодяй, выжил, но, к счастью, его всё же поймают Кюльке, Табаса и Гиш. Вот и всё, вторжение Альбиона провалено.