Комиссар-Подручный

      В этот раз история начинается в «Пансионе очаровательной феи». Сиеста вместе со своей семьёй, Скароном и Джессикой, прямо сейчас сидит за столом.       — Да ладно, и тебя это устраивает? — удивлённо отреагировала кузина на рассказ об отношениях Эрвина с Луизой. Да, сегодня Сиеста почтила родственников своим присутствием, по-видимому, чтобы рассказать о положении в соперничестве за объект воздыханий.       — Ну а что я могу сделать против госпожи Вальер?       — Послушай, Сиеста, по красоте ты ей не уступаешь, а по груди вообще обгоняешь с диким отрывом. Если тебе нужен толчок, так организуй его. — сказав это, Джессика достала небольшой флакончик с розовым порошком. — Вот, это любовное зелье. Конфисковала у одного посетителя, хотел меня им опоить, представляешь?! Я собиралась его выбросить, но раз такое дело, то почему бы ни пустить его на благое дело?       С этими напутствиями кузина положила флакон с зельем в руку Сиесты.       Но её слова звучали в голове горничной ещё долго. Даже на следующий день, пока девушка застилала постель, флакон давил ей на душу, так и заставляя вернуться к мысли его использовать. Сиеста как могла отгоняла дурные мысли, но надежда, что хотя бы на секунду Эрвин ответит на её чувства, не могла исчезнуть.       Мечтания девушки оборвала Луиза, с громким хлопком от двери вошедшая в комнату и втащившая за собой связанного Эрвина.       — Госпожа Вальер, вы вернулись?       — Ага, выводила блоху на прогулку. — сказала Луиза, притянув комиссара за верёвку.       — Она всё никак не наиграется. — с холодным и усталым лицом сказал Эрвин.       — Тебе слова не давали!       — Госпожа Вальер, всё-таки, мне кажется, что вы слишком жестоки с Эрвином.       — Не говори о том, чего не знаешь. Этот пёс только и думает, что о всяком разврате, с ним надо со всей строгостью. — серьёзно сказала Луиза.       — И всё равно так нельзя. Вот будь я его хозяйкой…       — Думаешь ты справилась бы? — перебила её Вальер. — Если так в себе уверена, хочешь я тебе его одолжу, и ты поймёшь, что это за животное.       — А давайте, я возьму его на месяц.       — Не наглей, служанка!       — Неделю!       — День! Нет, на один час, не более!       — Идёт!       Девушки пожали руки, пока комиссар в стороне продолжал лежать, скептически наблюдая за тем, как проходили эти переговоры. Ему, по большей части, было безразлично, что они там решат. Но всё же не сказать, что его не радовала мысль о возможности хотя бы час отдохнуть от нападок Луизы.       Во дворе под чутким надзором грозных представительниц прекрасного пола рыцари Ундины выщипывали вручную газон. Теперь бесстрашных рыцарей стал бесстыжим орденом и люди, что совсем недавно пользовались уважением, теперь ловили на себе презрительные взгляды.       Сиеста, от радости видимо забывшая развязать Эрвина, теперь подобно Луизе тащила его в общежитие для прислуги. Только достигнув своей комнаты, горничная наконец-то освободила комиссара.       — Тебе не больно?       — Нормально, бывало и хуже. — сказал Эрвин, плюхнувшись на ближайший стул. — Так чем обязан чудесному вызволению?       — В общем, — начала Сиеста, присев рядом, — я хочу показать госпоже Вальер, что ничем её не хуже. И раз уж у нас только час…то сегодня мы молодожёны!       — Эм…чего? — изумился комиссар, явно ошарашенный таким выпадом.       — С говорю, что сегодня мы играем в молодожёнов!       — Мм…играем? — непонимающе переспросил комиссар.       — Д-да…просто изображаем… — лицо Сиесты в тот момент покрылось лёгким румянцем.       — И-и… что мне делать? — этот вопрос будто молотом ударил по девушке. Она была в шоке от того, что Эрвин таких очевидных вещей может не знать.       — Ну…давай я начну, а ты если что подыграешь…       — Ну…ладно, давай так.       — Тогда, пожалуйста, сделай вид, будто бы ты вернулся домой.       Пожав плечами, Эрвин вышел из комнаты за дверь на пару секунд, а после этого вновь зашёл, стараясь притом скрыть своё замешательство и непонимание.       — С возвращением, дорогой! Хочешь поесть? Или принять Ванну? Или может, ты хочешь ме…       — Поесть сообрази пожалуйста. — оборвал Сиесту Эрвин.       Девушка в ту же секунду бросилась выполнять просьбу и уже через несколько минут перед комиссаром оказался накрытый стол. «Супруга» меж тем принялась наполнять бокал вином и в её голове вновь промелькнула мысль о том, чтобы воспользоваться тем самым любовным зельем.       Тогда же в дверь неожиданно постучали. Сиеста отогнала нахлынувшие мысли и побежала посмотреть кто же решил их потревожить. И лицо её приняло совершенно изумлённый вид, когда, шагнув за дверь, она встретила Скарона и Джессику.       — Вы что тут делаете?! — сдавленно воскликнула девушка, пытаясь не выдать пришедших гостей сидящему в комнате Эрвину.       — Мы не могли удержаться в стороне, поэтому пришли поддержать тебя. — ответил Скарон. — Ну что, как там твой возлюбленный?       — Он… — горничная как-то жалобно посмотрела на дверь, — он совершенно никак на меня не реагирует. Ведёт себя как обычно. — с грустью в голосе констатировала девушка.       — О, вот как, крепкий орешек. — включилась Джессика. — Ну ничего, и не таких кололи. За мной, у меня есть идея.       Эрвин спокойно потягивал из бокала напиток. Ситуация вокруг слегка его расслабляла, позволяя наконец-то ни о чём не думать и просто плыть по течению жизни.       Но всё его умиротворение нарушил скрип двери. Когда комиссар посмотрел на свою жену понарошку, он тут же впал в ступор. Сознание прояснилось от слегка вдарившего в кровь адреналина. Сердцебиение ощутимо участилось, а следом за ним и дыхание.       Следствием этой перемены стало то, что на пороге Эрвин увидел Сиесту в весьма необычном виде: привычная форма горничной исчезла. Теперь на теле девушки не было ничего кроме бардового фартука.       — А-а…Сиеста, это как понимать? — Эрвин был прикован к ней озадаченным взглядом.       — Н-не смотри на меня, пожалуйста, так пристально. Мне неловко. — жалобно проговорила она.       Грейс отвёл взгляд, но шок от пережитого его не отпустил. Сиеста медленно подошла и стала подливать в бокал вино, а вот к Эрвину пришло новое чувство. У него по спине пробегал лёгкий холодок. Ощущение было такое, будто он сейчас находиться на прицеле у снайпера, который в любую минуту готов оборвать его жизнь, нажав на спусковой крючок.       Пока Сиеста отвернулась, комиссар из любопытства взглянул в окно. Но выискивать вдалеке блики от оптического прицела не пришлось. За стеклом, практически вплотную была Луиза, которая полными злобы глазам наблюдала за происходящем.       Поняв, что Эрвин её заметил, она начала медленно что-то проговаривать, чтобы тот смог прочитать по губам. «Если приблизишься, убью.» — такое сообщение получил комиссар, прежде чем Вальер скрылась.       Во теперь комиссарские инстинкты обострились до предела. Эрвин оказался зажат меж молотом и наковальней, и теперь ему предстояло придумать как выбраться из этого затруднительного положения с минимальными потерями.       И на первых парах он ничего лучше не придумал, чем покинуть комнату с целью перевести мысли. «Прошу прощения, я сейчас.» — с этими словами комиссар покинул комнату.       Сиеста удивилась такому развороту, но тем не менее для неё это тоже стало минутой передышки. Она подошла к окну, желая получить порцию свежего воздуха. Всё ещё не решаясь на действия, девушка снова достала флакон с любовным зельем. Тяжёлый взгляд девушки был прикован к заветному средству. Всего один малый шаг её отделял от заветной цели. Но вот дверь открылась и от неожиданности Сиеста вздрогнула, выронив флакон в окно.       Мимо, к слову, как раз проходила Монморанси. Она собиралась проверить другую часть парней, которых девушки жестоко наказывали за недавнее, но вдруг ей на голову свалился какой-то маленький предмет.       Пригнувшись ближе, девушка взяла его в руки и наконец-то смогла рассмотреть, что же по ней попало. Это оказался небольшой стеклянный предмет в форме сердца. Открыв его, девушка слегка принюхалась, изучая содержимое.       Этот запах ей был слишком знаком. Это было не что иное, как любовное зелье. Блондинка сразу же одёрнула сою голову, чтобы не попасть под действие снадобья, только толку это не принесло. Легкое дуновение ветра распылило зелье и Монморанси, к несчастью, оказалась в зоне поражения.       Луиза стола неподалёку. Она сейчас была вся на взводе от увиденного, но сквозь негодование она услышала звуки судорожного чихания. Обернувшись на звук, Вальер заметила чихающую подругу.       — Ты как? — спросила Луиза, подбежав к Монморанси.       — Нет! Не приближайся! — блондинка предприняла попытки обезопасить подругу, но результату суждено было стать плачевным.       Зелье постепенно захватило разум девушки и вскоре она посмотрела на Луизу полными влюблённости глазами. Не церемонясь, блондинка набросилась на свою подругу, заключив в объятия.       — Луиза, милая!       — Нет! Ты чего делаешь?! Табаса, помоги! — кричала Вальер, пытаясь вырваться из мертвой хватки.       — Твою невинность я защищу. — холодно ответила та, не отрывая глаз от чтения своей книги. — А с остальным разбирайся сама.       Монморанси тем временем продолжала набрасываться на Луизу. Финалом борьбы стало то, что блондинка, подобно хищнице, овладевшей над добычей, впилась губами в губы Вальер. После непродолжительного поцелуя в глазах розоволосой переменилось настроение — её глаза тоже наполнились какой-то безумной влюблённостью. Теперь обе они нацелились на стоящую неподалёку Табасу. Когда девушки попытались на неё набросились, синеволосая, не отрываясь от книги, махнула своим посохом, вызвав мощный поток воздуха. Им она отбилась, после чего, забравшись на своего дракона, поспешила покинуть эту часть академии.       «Игра» Эрвина и Сиесты продолжалась ещё какое-то время. Мысли комиссара был заняты тем, как бы поскорее увильнуть и вот он наконец-то нашёл предлог: в окна влетел мощный ветер, свидетельствующий о том, что снаружи кто-то применил магию.       — Это что там твориться? Надо проверить. — сказал Эрвин, нахмурившись.       Хотя по большей части он хотел просто сбежать, его не покидали мысли, что там действительно что-то происходит. Выбежав на улицу, он стал осматриваться и заметил, что где-то в другом конце двора происходит какая-то суматоха.       Сиеста тоже вскоре покинула здание, только перед этим всё-таки вновь надела платье горничной. Оба они направились к источнику беспорядка. Когда до эпицентра оставалось всего ничего, Эрвин принял решение переместиться в ближайшие кусты, чтобы получить возможность безопасно наблюдать за происходящим.       — Что случилось? — осторожно спросила Сиеста.       — Сам понятия не имею, давай посмотрим… — задумчиво прошептал комиссар в ответ.       А прямо сейчас происходило нечто: Луиза, Монморанси и Джессика, которая тоже вышла на улицу и случайно попалась в лапы обезумевшим девушкам, бродили в поисках новой жертвы. И они её нашли: прямо сейчас им на глаза попалась Тифания, которая искала Монморанси, чтобы спросить по поводу наказанных парней, за которыми эльфийку поставили присматривать.       Заметив её, обезумившие девицы сразу же кинулись за ней, отчего Тифа опешила. Поначалу её не смущало ничто, но последующие события девушку слегка напугали.       — Тифания, так вот ты где была… — протяжно произнесла Луиза, обхватив эльфийку за плечи.       — Ч-что происходит? — не понимала Тифа.       — Сейчас ты всё узнаешь… — подключилась Монморанси, после чего полезла целовать захваченную девушку.       — Н-не надо! — визгнула эльфийка, после чего, вырвавшись, побежала прочь.       Остальные влюблённые сразу же бросились за ней следом. Эрвин продолжал за всем этим внимательно наблюдать, пытаясь сделать выводы, объяснившие бы это массовое помешательство рассудка.       — Что же с ними случилось? — робко спросила Сиеста.       — Одному Императору известно. Сейчас ясно одно: надо помочь Тифании.       Не успел комиссар договорить, как на него сзади кто-то набросился. Слегка обернувшись, парень понял, что это господин Скарон, которого, судя по поведению, тоже сразило общее безумие.       — Наконец-то нашёл! — радостно крикнул мужчина, после чего стал приближаться к лицу Эрвина, желая слиться с ним в поцелуе.       Комиссар, правда, подобного рвения не оценил. Парень в ответ пнул мужчину в туловище коленом. От удара у Скарона сбилось дыхание, и он ослабил хватку. Этим Эрвин и воспользовался, выскользнув из крепких объятий.       Вслед за тем комиссар ударил кулаком в живот, и мужчина согнулся. Не теряя ни секунды, парень скользнул Скарону за спину и нанёс удар локтем в затылок. Всё произошло довольно быстро, и вскоре мужчина упал без сознания.       — Дядя Скарон! — вскрикнула Сиеста.       — Спкойно, — поспешил образумить её Эрвин, — поваляется какое-то время и придёт в себя. Пошли лучше, нам ещё Тифанию спасать.       К тому моменту Тифу уже успели зажать. Подверженные дурманящему зелью девушки окружали её, а со спины эльфийку поджимала каменная стена.       — Всё, теперь не уйдёшь. — сказала Луиза.       — Я-я не понимаю, что происходит…н-но простите! — после этой фразы Тифа достала свою волшебную палочку и начала что-то колдовать.       Эрвин и Сиеста как раз подоспели к этому моменту. Прямо на их глазах одурманенных поразил белый магический шар, осветивший всё в округе. Когда заклинание стало рассеиваться, комиссар заметил перемену в девушках. Из их глаз пропало безумие, да и сами они стали потирать головы, постепенно приходя в себя.       — Что произошло? — удивилась Вальер.       — Последнее что я помню… — включилась Монморанси, — это как я попала под действие…       — Прошу прощения. — прервала их Сиеста. — Это было моё зелье, но я по неосторожности уронила его в окно и, похоже, вы под него попали.       — Ясно, так то низкопробное любовное зелье было твоим. — заключила блондинка.       — Прошу вас, простите меня!       — Да ладно, я всё равно ничего не помню, так что лучше просто забудем.       — Сиеста… — на плечо горничной легла тяжёлая рука Эрвина. — Я так понимаю оно было для меня. Но я тебя знаю, сама бы на такое не решилась, так что кто тебя надоумил?       — Ну… — не решаясь сказать, девушка робко посмотрела на Скарона и Джессику, которые медленно отошли в сторону, видимо намереваясь по-тихому исчезнуть.       Эрвин заметил этот беглый взгляд и сразу догадался обо всём.       Несчастные герои хотели было уходить, как вдруг перед ними грозно нависла фигура парня в чёрной форме.       — Эм… Э-Эрвин…надеюсь т-ты не злишься? — робко спросил Скарон.       — Нет, что вы. — ответил комиссар с приторной натянутой улыбкой, после чего достал свой лазпистолет. — Не бойтесь, расстрел — это не больно. — сказал он на выдохе, улыбнувшись ещё шире.       Оба несчастных осознали положение. В данной ситуации никто из них не придумал ничего лучшего, чем просто уносить ноги. Собственно, это они и сделали, когда разом стартанули с места, побежав прочь изо всех сил.       — А ну стоять на месте! — крикнул Эрвин, но уже без улыбки, не скрывая своего негодования. — Я вам сейчас покажу, что бывает за попытку отравить офицера! — после этих слов он быстро, как только мог, бросился вслед за ними.       — Эрвин, прости! — кричала Джессика. — Мы просто хотели немного помочь Сиесте!       — Всё равно же догоню, твари! Вечно бегать не сможете! Примите Правосудие Императора как полагается! — с такими криками комиссар, преследуя виновников, скрылся со двора, оставив остальных.

***

      В окно подобно молочному ручейку лился мягкий лунный свет. Атмосфера в комнате настраивала на сонные нотки, так и погружая в дрёму. Вот только заснуть никто из присутствующих никто не мог.       Прямо сейчас завязалась очередная перепалка между Луизой и Сиестой. Обе они прямо сейчас находились в постели по разные стороны от лежащего Эрвина, который прямо сейчас мечтал о том, чтобы просто поспать.       — Ты вообще чего тут забыла служанка?! Эрвин мой подручный!       — И что, а мена сама королева Генриетта приказала быть с ним рядом.       — Но не настолько же!       — Девочки, может поспим просто? — скептически спросил комиссар.       — Замолкни! — в один голос прилетело и от Луизы, и от Сиесты.       — Раз так, госпожа Вальер, предлагаю небольшое соревнование.       — Бессмысленно, тебе со мной не тягаться.       — Тогда вам нечего бояться.       — Вот именно!       — Тогда вот как поступим: если на завтрашнем балу Слейпнира Эрвин вас узнает, то победа ваша.       — Идёт!       Комиссар их спора не слушал, он изо всех сил старался сейчас заснуть. И, к счастью, у него это получилось. Следующим утром он, правда, встал слегка помятым.       К слову, сегодня все обсуждали предстоящий бал, так что комиссара заинтересовало это мероприятие. Ему как раз выдался шанс расспросить о нём своих товарищей по ордену, когда они собрались на обеде.       — Слушайте, а что такое «Бал Слейпнира»? — задал свой вопрос комиссар.       — Бал Слейпнира? — переспросил Маликорн.       — Да, что это за праздник?       — Это бал-маскарад. — включился Гиш. — На нём, благодаря волшебному зеркалу, ты сможешь превратиться в того, кем больше всего восхищаешься.       — Интересно. — слегка удивился Эрвин. Для него такие колдовские фокусы этого мира были в новинку.       Но вдруг слух комиссара переключился. Он уловил беседу двух проходивших сзади учеников.       — Я слышал, неподалёку видели гигантскую птицу. — сказал один из них.       — Быть того не может, ту самую что ли? — спросил другой.       — Извиняюсь, — вклинился в их диалог Эрвин, — а что за птица такая?       — Ты не слышал про неё? Первый случай произошёл на границе. Драконий рыцарь, что был в дозоре, заметил в небе огромную тень. Но когда он поднялся выше, то ничего не обнаружил. Тогда решили, что просто показалось. Но вот совсем недавно громадная тень стала всё чаще появляться, и последний раз совсем недалеко от академии.       — Понятно…спасибо за информацию. — комиссар кивнул и отошёл в сторону.       «Что-то здесь явно нечисто. — рассуждал Эрвин. — Обычно такие странности не происходят сами собой. А если учесть, что в последнее время к нам прицепилась одна заноза, которая всё время пытается захватить Вальер…тут даже ребёнок может сопоставить факты. Нельзя исключать угрозу со стороны врага, лучше принять меры предосторожности и быть начеку.»       Вечер наступил незаметно. В одном из залов академии уже приготовили всё для маскарада. Перед учениками красовалась стена из плотной ткани, которая огораживала их от основного зала.       — Внимание, прошу следовать за мной, мадам Ночь проведёт вас в страну грёз. — прямо перед занавесом появилась одна из преподавательниц, которая в этом году посвящала первокурсников. — За этой перегородкой вас ждёт Зеркало правды. Входите по одному. Представьте у себя в голове идеальный образ, зеркало проникнет в глубину вашей души и воплотит его в жизнь.       Когда настала очередь Луизы, та ужасно нервничала. Она закрыла глаза и начала представлять в своей голове идеального человека. Когда же она открыла глаза, она увидела в отражении хорошо ей знакомого человека, свою старшую сестру.       — Сестрица Чи… — прокомментировала она.       Луиза прошла в зал и стала осматриваться, выискивая своего подручного. Но Эрвина, как назло, не было. Народа в зале становилось всё больше, а Вальер только и твердила себе в уме: «Эрвин, пожалуйста, найди меня.»       В зал стали проходить и другие учащиеся. Гимли оказался в рои рыцаря, Монморанси обернулась королевой Генриеттой, Маликорн, как бы странно это ни выглядело, превратился в девушку. А вот Гиш ни в кого не стал наряжаться, полностью поддавшись собственному самолюбию.       Эрвин слегка запоздал перед началом, и подошёл, когда очередь из желающих пройти через Зеркало Правды почти иссякла.       — Так, вести себя как будто я ничего не подозреваю. Пусть диверсант думает, что мы ничего не знаем. — инструктировал сам себя под нос комиссар, после чего обратился к стоящему впереди студенту. — Слушай, я пропустил инструктаж, как этой штукой пользоваться?       — Просто проходишь и представляешь идеального человека. Зеркало само тебя превратит. — учтиво ответил ученик.       — Ага, спасибо.       Эрвин ещё какое-то время постоял в очереди, а только потом смог пройти в небольшое отделение с зеркалом. Занавеска за ним задёрнулась, и он остался наедине с куском стекла. Парень спокойно смотрел на своё отражение, будто не может оно вдруг сейчас измениться.       Тогда в предвкушении чуда комиссар закрыл глаза и стал представлять своего идеального героя. Героя, что никогда не сдаётся, что ни секунду не колеблется. Того, кто во исполнение долга будет до конца сражаться, и даже после потери рук будет рвать противника зубами.       Друзья постепенно обсуждали маскарад. Все пытались угадать кем стали их знакомые. Но все они в один миг прервались, когда по залу прокатилась волна удивлённых возгласов.       В тишине, повисшей от ошеломления, раздавался глухой звук сапог. По залу с гордой, даже в какой-то доле высокомерной осанкой, холодно на всех взирая шёл высокий, грубый на вид мужчина лет сорока.       По его внешнему виду несложно было догадаться кто скрывается под маской. Во многом из-за одежды: черные фуражка и шинель. Красный кушак на поясе. Эта униформа была окружающим хорошо знакома.       Но догадки завершало и неестественное тело. Левый глаз у мужчины отсутствовал. Вместо него в глазнице красовалась красная линза в чёрном окуляре. На поясе с левой стороны гордо висел шторм-болтер. А правая рука отсутствовала вовсе, заместо неё была грозная, слегка уродливая на вид металлическая клешня.       Все в зале замерли, поражённые столь неестественным человеческим видом. Холодный и строгий взгляд комиссара леденил душу, хотя наравне с тем эта персона вызывала неподдельный интерес. Всё-таки все сегодняшние гости впервые видели такую персону.       — Эрвин, — к комиссару подошёл Гиш, — рад что ты заглянул. У тебя очень…необычный персонаж.       — А ты, как я погляжу, не стал ни в кого переодеваться.       — Да, ведь мне нет нужды прятаться сегодня. Но в кого превратился ты?       — Это один из величайших героев Империума. Ветеран двух войн за Армагеддон. Легендарный комиссар Себастьян Яррик. — восхищённо пояснил Грейс.       — Ух ты, интересно. — к беседе подключилась Монморанси. — А почему у него такая странная рука?       — Это результат одного из его подвигов. Во время битвы он схлестнулся с вожаком орков, громадных чудовищных ксеносов, которые жаждут лишь битв и войн. Во время поединка зеленокожий выбил Яррику глаз и оторвал руку. Но храбрый комиссар не сдался, он продолжил сражаться и в результате отсёк орку его силовую клешню. — подкрепляя свои слова, Эрвин в образе Себастьяна слегка пошевелил клешнёй. — Именно после этой победы он установил её себе в качестве трофея.       Атмосфера веселья постепенно возвращалась. Герой Эрвина пользовался популярностью, каждый не сдерживал своего любопытства подойти и рассмотреть необычного персонажа, а может даже задать об этом человеке пару вопросов.       Спустя какое-то время всё-таки Эрвину удалось выхватить передышку. Желая немного проветриться, он вышел на балкон. Подойдя к перилам, он положил на них свою левую руку, поскольку правую ему всё ещё заменяла громоздкая клешня.       В такой мирной атмосфере он не заметил ещё одного гостя. Это была Луиза, ну или человек, который в неё превратился. На этом маскараде всё совершенно путалось.       — Эрвин? — послышался нежный голосок из её уст.       — Ага, угадала. — ответил комиссар, после чего слегка повёл плечом вместе с клешнёй.       — Вот уж не ожидала, что ты посетишь этот бал.       — А чего бы ни сходить? — с показным скептицизмом сказал Эрвин, демонстрируя тем самым, что ему нравится этот бал.       Но девушка вдруг переменилась в лице, как-то жалобно посмотрев комиссару в глаза. От такого жеста Эрвин смутился, ведь не понимал, чего этой девушке вдруг понадобилось. Та положила комиссару руки на грудь и взглянула прямо в глаза.       — Я так завидую… — проговорила она вполголоса, после чего прикрыла глаза.       — Не совсем понимаю… — ответил комиссар, после чего слегка наклонился, чтобы заглянуть девушке в лицо.       В ответ на то она осторожно стала тоже приближаться. Губы её приняли слегка вытянутый вид. Всего мгновение оставалось до поцелуя. Но всё прервал небольшой звон, похожий на колокольчик.       В один миг вокруг рассеялась вся магия. Все гости внезапно приняли свой настоящий облик. Эрвина это привлекло, поскольку игнорировать странности во время бала было нельзя. И когда он вновь перевёл взгляд на девушку, что повисла на нём, его повергло в лёгкий шок.       Прямо сейчас перед ним стояла королева Генриетта. Моментально среагировав, Эрвин оттолкнулся от девушки и сделал шаг назад. Желая восстановить связь с реальностью, комиссар осмотрелся, и, к собственному несчастью, он обнаружил ещё один сюрприз: в дверях на балкон со слезами на глазах стояла Луиза.       — К-как…когда вы… Э-Эрвин…Предатель! — говорила она, всхлипывая.       Выдавив из себя последние крики, Вальер развернулась и побежала прочь. Эрвин, понимая всю серьёзность обстановки, сразу же ринулся за ней. Сейчас Луизу упускать было нельзя, враг рядом.       Он бежал за ней по коридорам, по двору академии. Девушка в истерике рвалась прочь из академии. И хотя физическая подготовка Эрвина позволила бы ему без затруднений преследовать её, всё-таки небольшая заминка в начале дала Луизе фору.       Комиссар потерял её за воротами. Остановившись, он стал осматривать окружение. Справа у стены он заметил знакомое лицо: там стояла Табаса.       — Повезло. — вырвалось у Эрвина. — Хей, ты не видела куда Луиза убежала?       Но ответа парень не получил. Девушка безмолвно, с естественным для неё холодным взглядом, лишь взмахнула посохом. И, вот неожиданность, из него полетели ледяные стрелы. Эрвин не осознавал происходящего, а вот инстинкты не подвели: парень резко отпрыгнул в сторону, сделав кувырок и снова потом вскочив на ноги.       — Табаса?! Что, варп побери, ты такое творишь?! Прекрати немедленно!       — Не могу. — отрезала в ответ синеволосая, после чего выпустила ещё один залп, от которого Эрвин тоже увернулся.       — Что значит не можешь?! Выражайся ясно!       — Таков приказ.       — Какой это приказ?! — с неподдельным удивлением спросил комиссар.       Но разговор их прервал очередной залп от Табасы, в результате которого парень вновь вынужден был уклоняться. И в столь напряжённый момент в поединок вмешалась третья сторона.       — Чего же ты медлишь? — над полем битвы показался гигантских размеров скат, на котором находилась Шеффилд в компании Луизы.       Девушка стояла столбом, даже не моргая. Глаза её меж тем были совершенно пусты, будто их владельца покинуло всякое сознание. А злодейка продолжала свою речь:       — Если хочешь помешать мне, нужно действовать, Гандальв.       Эрвин рванул в сторону летающего зверя, но ему тут же перегородила дорогу Табаса.       — Отойди, не мешай. — твёрдо, почти приказным тоном сказал комиссар.       — Бесполезно, — тут же ответила Шеффилд, — она дочь шевалье де Нор Патра, наш сторожевой пёс.       — Табаса, последний раз говорю, уйди с дороги.       — Не могу. — во второй раз сказала синеволосая после небольшой паузы.       — Понятно. — Эрвин выдохнул и прикрыл на секунду глаза. Когда же он открыл их вновь, из них исчезни всякие эмоции, взгляд его в который раз стал безжизненным. — Очень жаль.       Девушка замахнулась посохом, готовясь снова ударить магией, но комиссар в этот раз не думал уклоняться. Вместо этого он сделал рывок вперёд, прямо к Табасе, и, приблизившись, со всей силы ударил ей кулаком в живот.       От удара у девушки нарушилось дыхание, заклинание, которое она готовила, прервалось. Табаса согнулась и повалилась на землю, обхватив живот руками. В позе эмбриона она теперь лежала у ног Эрвина, который переключил своё внимание на Шеффилд.       — Надо же, одним ударом свалил её. — добавила свой комментарий злодейка.       — Луиза, хорош стоять столбом! Прыгай, я поймаю! — крикнул комиссар, игнорируя нападки женщины.       — Бесполезно, она под сильным гипнозом. — женщина вдруг взглянула на Вальер. — Но чисто из интереса…       После этих слов она достала какой-то непонятный колокольчик и покачала его, позвенев. После этого в глазах Луизы внезапно вновь заиграли краски жизни. Девушка замотала головой, пытаясь понять, где она вдруг оказалась.       — Луиза, вниз, живее! — крикнул ей комиссар, заметивший перемены в её поведении.       Услышав голос своего подручного, Луиза не заставила ждать своей реакции. Только была она совершенно непонятной для окружающих.       — Эрвин?! — небольшая пауза, и только потом буря эмоций. — Замолчи! Не хочу тебя слышать! Исчезни! Видеть тебя не могу!       В порыве истерики девушка начала топать ногами, словно забыв, что она сейчас находится не на земле, а на живом существе. Последствия наступили сразу же: скат потерял равновесие и накренился в сторону, отчего Вальер мигом повалилась вниз.       Эрвин сигом ринулся на выручку. В последний момент он успел поймать летевшую к земле Луизу. Правда она такому развороту событий была отнюдь не рада. Девушка сразу же начала брыкаться, громко требуя, чтобы её отпустили.       — Интересно, но нам пора заканчивать. — вдруг заявила Шеффилд.       Эрвин прекратил свои попытки удержать девушку и поднял голову, посмотрев на злодейку. Та вновь сжимала в руках свой колокольчик, собираясь звенеть. Комиссар сразу раскусил её намерения, вот только было уже поздно. С криком: «Берегись!», и зажал Луизе уши, а та в ответ зажмурилась.       Спустя пару секунд, когда звон прекратился, Вальер открыла глаза и посмотрела на своего подручного. Парень стоял неподвижно с совершенно пустыми глазами. Он всё ещё находился в той позе, когда попа под влияние магии, зажимал Луизе уши.       Реакция Шеффилд последовала почти моментально. Сверху полился злорадный смех.       — Вот теперь узнаю настоящего подручного. Ради своей хозяйки сам подставился под удар.       — Эрвин… — вышло из уст Вальер.       — Можешь даже не пытаться, теперь он полностью в моей власти.       В подтверждение своих слов женщина позвенела, и Эрвин вдруг зашевелился. Он выпрямился и встал прямо, смотря куда-то вперёд. Далее он, не поворачивая головы и не переводя взгляда, достал из кобуры свой пистолет и вставил дуло себе в рот.       — Что бы я ему ни приказала, он сделает.       — Нет! — тут же жалобно вскрикнула Луиза, переведя свой взгляд на злодейку. — Не делай этого!       — О, так он тебе всё же дорог? А пару минут назад ты хотел, чтобы он исчез. — ехидно сказала Шеффилд.       — Нет! Пожалуйста! Не надо! — молила Вальер.       — Если хочешь, чтобы он остался жив, тогда не сопротивляйся и иди со мной.       — Хорошо! — моментально согласилась Луиза, после вновь жалобно посмотрела на своего подручного. — Эрвин…       Комиссар стоял неподвижно. Его палец лежал на спусковом крючке, а ствол лазпистолета всё ещё был во рту. В таком состоянии он выглядел абсолютно беспомощным, отчего у Луизы у самой появилось желание уберечь его.       Но вдруг девушка заметила нечто странное. Правая рука Эрвина, в которой он прямо сейчас держал пистолет, слегка дрожала. Колебания эти были едва различимы, так что невнимательный наблюдатель может и не заметил бы их.       И вдруг рука Эрвина дёрнулась. Парень резко повёл её в сторону, отклонив пистолет, а затем последовал выстрел. Комиссар выстрелил себе в щёку. Лазразряд насквозь прожёг плоть, но эффект был стоящим, парень моментально вернулся в сознание.       — Фрак! — рявкнул Грейс, после чего схватился пальцами вокруг раны.       — Эрвин! — крикнула Луиза, ошарашенная таким резким поступком.       — Варпова мать! Зараза! — вдоволь выругавшись, комиссар наконец-то взял себя в руки и отпустил рану, взяв в свободную руку цепной меч. — Ну держись, теперь я с тебя три шкуры спущу! — крикнул он Шеффилд.       — Не надейтесь, что вам удастся уйти! — крикнула в ответ женщина, после чего в небе показались фигуры горгулий.       Парень уже приготовился отстреливаться, как вдруг всех чудовищ поразили струи огня. Горгульи моментально были уничтожены, а следующая атака была направлена на саму Шеффилд. Та, заметив нападение, поспешила скрыться, желая спасти свою жизнь.       — Привет, Ребята, хорошо, то довелось мимо пролетать! — сверху донёсся знакомый голос.       — Это…       — Луиза, скажи, что у меня болевой шок и начались глюки.       Когда подростки посмотрели наверх, там виднелся огромный крылатый силуэт, напоминающий корабль. А на палубе им махал профессор Кольбер.