Вечер, которого не было

      Они прибыли на 19-й этаж. Коридор был спокойным, с приглушённым светом и нейтральными оттенками, создающими атмосферу уединения. Справа от выхода располагались уборные, а в конце коридора открывался вид через панорамное окно, у которого фотографировались модницы. С другой стороны, через небольшую перегородку, виднелась лестница и ещё один лифт, ведущий на смотровую площадку, вход в ресторан. Место выглядело современно, сдержанно, но в то же время с определённой элегантностью, как и на первом этаже. Алекс совершенно не обращал внимание на людей в паре метрах от него, как и его член. Не смотря на то что они уже не находились наедине, стояк не смутился и не обмяк. — "Неужели мне нравятся такие риски?... И там что была камера? Нас так легко могли застукать." — Алекс ужасался, спешно направляясь в туалет. Он чувствовал, как сердце стучит в груди, а мысли метаются, но единственное, что его успокаивало в этот момент, — это зеркало, которое должно было помочь ему привести себя в порядок. Когда он зашел в помещение и увидел большое зеркало на стене, его дыхание немного выровнялось. Он мог рассмотреть себя со всех сторон, не переживая о посторонних взглядах. "Ничего страшного", — прошептал он себе, внимательно вглядываясь в своё отражение. Шея была такой же, как и раньше, когда он видел её у себя дома, в привычном зеркале. А в лифте ему казалось, что всё было гораздо хуже — будто там должно было быть полное месиво. Он привел в порядок капюшон, который немного съехал, поправил штаны и ботинки, стараясь выглядеть, как прежде. В туалет ему, в общем-то, не хотелось, но в голове уже созрел план. Он сделал несколько глубоких вдохов и, убедившись, что выглядит вполне прилично, вышел обратно к Владу. Когда Алекс вернулся, он почувствовал лёгкое напряжение. Сначала ему было неловко, как всегда в таких ситуациях, и он сомневался, сможет ли снова встретиться с ним взглядом, но затем, в какой-то момент, ему пришла мысль, что то, что произошло в лифте, не могло быть случайностью. Влад играл с ним. И эта мысль придала уверенности. Он решил, что тоже хочет поиграть. Он поднял голову выше, заставил себя пройти вперёд с уверенной походкой, словно он был здесь главным. Он не стал ждать мужчину, просто продолжил двигаться, как будто всё было под его контролем. Влад, наблюдая за ним, тихо рассмеялся, так же, как и в лифте, и по его довольному выражению лица было видно, что ему определенно нравится то, как начал себя вести Алекс.       Ресторан, куда они вошли, поражал атмосферой изысканности и современности. Высокие потолки, приглушённый свет, панорамные окна, сквозь которые город, утопающий в огнях, казался бесконечным. Дизайн зала оставался верным стилю всего здания — спокойная палитра нейтральных цветов, матовые чёрные акценты, сдержанная роскошь. В углу играла ненавязчивая фортепианная музыка, придавая месту немного уюта и теплоты. Клиенты ресторана представляли собой микс элегантных городских жителей. У дальнего окна сидела пара — мужчина лет сорока с зачесанными назад седеющими волосами и женщина с ровной осанкой в вечернем платье. Они о чём-то тихо беседовали, время от времени поднимая бокалы с вином. За другим столиком группа из четырёх молодых людей смеялась, делая совместные селфи. Ещё один мужчина, лет пятидесяти, сидел в одиночестве, рассматривая экран планшета, рядом с которым стояла чашка кофе. Все выглядели аккуратно, их движения были плавными и спокойными — словно никто здесь не спешил. Вдоль одной из стен находилась длинная барная стойка, где выставлялись изысканные десерты. Рядом стояли стеклянные витрины с пирожными, тартами и муссовыми тортами, каждое из которых выглядело как произведение искусства. Надписи у каждой позиции подсказывали названия и основные ингредиенты, а за стойкой официанты в строгих формах приветливо предлагали помощь в выборе. Когда Алекс с Владом подошли к витрине, их приветливо встретила девушка-официантка, которая начала объяснять, что именно находится перед ними. Её речь была спокойной, профессиональной, но через минуту к ним присоединился мужчина, который явно знал Влада. Мужчина лет тридцати пяти, с густыми тёмными волосами и лёгкой небритостью, на его лице читалась лёгкая растерянность, когда он узнал гостя. — Влад? Не ожидал тебя здесь встретить, — произнёс мужчина, подходя ближе. Его лицо было оживлено, в голосе звучала лёгкая дружелюбная нотка. — Артём, ты здесь работаешь? — Влад слегка улыбнулся, но в его голосе было больше удивления, чем тепла. — Да, уже пару месяцев. Решил сменить сферу, попробовать что-то новое, — Артём пожал плечами, его взгляд на мгновение задержался на Алексe, но тут же вернулся к Владу. — А ты как? Давненько не виделись. — Всё по-старому. Вот решили зайти за десертами, — ответил Влад, жестом указывая на витрину. — Отличный выбор. У нас тут есть несколько новинок, могу порекомендовать, если хотите, — предложил Артём, снова переключаясь на профессиональный тон. — Было бы здорово, — коротко кивнул Влад, а Алекс молча наблюдал за их разговором, стараясь не выдать своё напряжение. — Ну что ж, начнём с новинок, — Артём слегка отступил назад, чтобы лучше видеть витрину. — Вот это, к примеру, наш шоколадный муссовый торт. Основу составляет бельгийский шоколад, мусс с насыщенным вкусом какао, а сверху — тончайший слой зеркальной глазури. Золотой декор из съедобной фольги добавляет ему утончённости. Алекс машинально проводил взглядом указательный палец Артёма, который почти касался торта. — Если хотите что-то более лёгкое, — Артём перешёл к следующей позиции, — у нас есть чизкейк на основе крем-сыра и лайма. Нежный, с цитрусовыми нотками, и подаётся с хрустящей основой из печенья. — Неплохо звучит, — коротко заметил Влад, но по его тону сложно было понять, заинтересован он или просто поддерживает разговор. — А вот это — наша гордость, — Артём остановился перед десертом, который был оформлен так, что больше напоминал произведение искусства. — Малиновый тарт с тонким слоем фисташкового крема. Сверху — свежие ягоды, а в основе — миндальное тесто. Очень популярно среди наших гостей. — А что-то необычное есть? — неожиданно подал голос Алекс. — Конечно, — Артём с лёгкой улыбкой указал на стеклянный купол, под которым находился ещё один десерт. — Это «Тёмная ночь». Шоколадный трюфельный шарик с жидкой начинкой из солёной карамели и ванильного ганаша. При подаче мы слегка поджигаем сахарный купол, так что он плавится, создавая небольшой эффект шоу. Алекс бросил на Влада мимолётный взгляд, но не смог прочитать его выражение. — Звучит впечатляюще, — заметил Влад. — Нам, пожалуй, один «Тёмная ночь», а ещё возьмём… — Тот самый муссовый торт с золотом, — добавил Алекс, почти перебив его, и улыбнулся, словно доказывая свою уверенность. Артём кивнул, словно одобряя их выбор. — Отлично. Подам через пару минут. После того как Влад и Алекс сделали заказ, официант пригласил их к небольшому столику у витрины, чтобы они могли наблюдать за приготовлением шоу-десерта. За стойкой появился молодой кондитер в идеально выглаженном белом фартуке, который начал демонстрировать процесс подачи «Тёмной ночи». Он аккуратно дополнил десерт, под которым находился трюфельный шарик, разложив вокруг него сахарные декорации в форме лепестков. Затем, при помощи специальной горелки, он начал плавить тонкий слой карамели, создавая золотистую сетку, которая медленно растекалась и оседала на десерт. Всё это сопровождалось лёгким ароматом ванили и карамели, заполнявшим пространство вокруг. — Это впечатляюще, — тихо пробормотал Алекс, наблюдая, как сахар медленно тает и превращается в блестящую плёнку. — Хорошая работа, — коротко добавил Влад, слегка кивая, будто одобрял старания кондитера. Когда шоу завершилось, оба десерта аккуратно упаковали в прочные картонные коробки с элегантным логотипом ресторана. В комплекте были одноразовые приборы: вилки, ножи и ложечки, выполненные из биоразлагаемых материалов, что соответствовало общему духу экологичной философии заведения. Артём, передавая заказ, улыбнулся: — Уверен, вам понравится. Если что-то понадобится, обязательно возвращайтесь. Алекс коротко кивнул, стараясь выглядеть уверенно, хотя небольшая неловкость всё же чувствовалась.       Они покинули ресторан и направились в дальний конец коридора, где находился второй лифт. Путь был коротким, но насыщенным — панорамное окно снова привлекло внимание нескольких модниц, которые продолжали фотографироваться, ловя отражения городских огней на стеклянных панелях. У второго лифта их встретил сотрудник, ответственный за доступ к смотровой площадке. Он проверил, что лифт свободен, и, убедившись, что пассажиры готовы, нажал кнопку вызова. Двери разошлись, открывая стеклянную кабину, через которую открывался впечатляющий вид на ночной город. — Пожалуйста, проходите, — вежливо произнёс сотрудник, жестом приглашая их войти. Лифт был просторным и полностью стеклянным, включая пол, что создавало эффект парения над городом. Алекс почувствовал лёгкое головокружение, но старался не подавать вида, крепче сжимая свою коробку с десертом в руках, вспоминая что происходило в первом лифте всего пару минут назад. Влад, напротив, выглядел совершенно расслабленным, его взгляд скользил по огням города, словно он был здесь уже десятки раз. — Красиво, — не сдержался Алекс, его голос прозвучал чуть громче, чем он ожидал, но Влад лишь бросил на него короткий взгляд и кивнул. Лифт медленно поднимался на верхний этаж, и вскоре двери открылись, впуская их на смотровую площадку. Площадка была окружена стеклянным ограждением, через которое открывался панорамный вид на город. Огни мегаполиса создавали причудливую мозаичную картину из множества цветов, которые переливались и мигали, будто город жил своей отдельной жизнью. На площадке было немного людей — лишь несколько пар, стоявших у ограждений, и один мужчина в строгом костюме, который, судя по всему, общался по телефону. На полу стояли небольшие металлические столики с табличками: «Время пребывания за столиком не более 15 минут». — Не многолюдно, — заметил Алекс, бросая взгляд на почти пустую площадку. — Вот и хорошо, — спокойно ответил Влад, направляясь к одному из столиков у ограждения. Они выбрали место ближе к краю, откуда открывался особенно красивый вид. Влад аккуратно поставил коробку с десертом на столик, достал приборы и разложил их, словно подготавливая всё для неспешного вечера. — Приступим? — предложил он, доставая нож для разрезания муссового торта. Алекс молча кивнул, наблюдая за его движениями. В воздухе повисло лёгкое напряжение, но оно не было неприятным. Скорее, он о напоминало затишье перед чем-то важным, перед тем, как что-то изменится. Алекс начал подготавливать свой десерт к употреблению, задумчиво разглядывая его, а мысли блуждали в неопределённости. Будет ли их вечер продолжаться? Ответы на этот вопрос путались в его голове, и он решил спросить об этом напрямую, как и делал уже не первый раз за сегодня. Вокруг никого не было, и он, понизив голос, обратился к своему спутнику,— Какие у вас планы на вечер? Ну, в смысле, что мы будем делать дальше? — Алекс старался говорить спокойно, но прозвучало так, будто они не провели вместе уже несколько часов. Влад отвёл взгляд от пейзажа, посмотрел на десерт и, с лёгкой усмешкой, аккуратно зачерпнул ложкой немного своего сладкого угощения. Однако вместо того, чтобы попробовать самому, он неожиданно поднёс ложку к губам Алекса. — Ну, сегодня вечером я свободен. Так что, если ты хочешь меня куда-то пригласить… — его голос звучал мягко, но в нём угадывалась лёгкая игра. Этот жест, а затем и кокетливый тон застали Алекса врасплох. Ему было очень сложно привыкнуть к тому что с ним флиртует отец его друга, несмотря на все внутренние предубеждения. Он растерянно принял ложку с десертом, почти машинально попробовав сладость, а затем погрузился в свои мысли. —"Почему я так отреагировал? Почему смутился? Если бы на месте Влада была девушка, я бы точно хотел продолжить вечер. Так почему сейчас, несмотря на неуверенность, этот ответ оставлял тёплое ощущение? Прошло пару минут, и Алекс, окончательно разогнав путаницу в голове, чуть улыбнулся. — У меня есть несколько вариантов, — начал он, глядя на почти пустую упаковку десерта, — но только если за ваш счёт. Его попытка отшутиться прозвучала так естественно, что Влад рассмеялся, как будто ожидал такого ответа. Вдохновлённый, Алекс неожиданно протянул оставшийся кусочек своего десерта, — Хочешь попробовать? Влад с лёгкой усмешкой склонился над упаковкой, пробуя предложенное. — Неплохо, — произнёс он, облизнув ложку, — но мой всё равно лучше.       Они ещё некоторое время после быстрого поглощения десертов любовались пейзажами, каждый из них погружён в свои мысли. Алекс время от времени восторженно комментировал городские огни и силуэты зданий, его слова не всегда имели особый смысл, но он наслаждался моментом. Влад слушал его молча, иногда отвечая короткими репликами, но чаще просто наблюдая за искренностью Алекса. Когда они убрали за собой мусор и выбросили упаковки в урну у входа в лифт, Алекс бросил взгляд на мужчину, который выглядел расслабленным и довольным. В стеклянном лифте они снова молча любовались панорамным видом. Алекс, не скрывая своего восхищения, продолжал озвучивать свои мысли о красоте города, всё так же залипая на мелькающие огни. В основном лифте они оказались не одни — к ним присоединились ещё несколько людей. Алекс почувствовал неожиданное облегчение от этого, как будто их компания стала прикрытием для того, что уже произошло ранее. Влад заметил это, но лишь слегка улыбнулся, никак не комментируя. Когда лифт опустился на нужный этаж, они направились к машине, чья температура за время их отсутствия даже не успела упасть. Влад молча завёл двигатель, поглядывая на Алекса, а тот, устроившись на пассажирском сидении, выглядел немного задумчивым. Несколько минут в машине прошли в полной тишине, но это молчание не было неловким — скорее, оно говорило о том, что каждый из них переваривал события вечера. Наконец, Влад перевёл взгляд на Алекса, явно ожидая от него какого-то предложения или ответа на на заданный вопрос. Алекс почувствовал этот взгляд и, внезапно собравшись с мыслями, повернулся к мужчине. Его глаза встретились с глазами Влада. Несмотря на лёгкую неуверенность внутри, он уверенно произнёс: — Может быть, в отель? Его голос звучал твёрдо, но внутри он уже успел пожалеть, что не обдумал дважды хорошая ли это идея предлагать такое. Однако слова были сказаны, и он замер, ожидая реакции Влада. Влад поднял брови, чуть наклонив голову, как будто не сразу поверил своим ушам. А затем, хмыкнув, снова посмотрел на парковочные места перед собой, — Ты уверен, что это хороший вариант? Алексу не сразу нашлось, что ответить. Но его лицо покраснело, а губы сложились в чуть виноватую улыбку. Влад же, заметив это, коротко рассмеялся и добавил, — Ну, если ты настаиваешь, я не против. Голова Алекса была наполнена неясными мыслями, которые словно столкнулись в одном моменте, когда он получил согласие от Влада. Всё вокруг, включая его собственные чувства, теперь казалось непонятным и даже немного тревожным. Он терзал себя сомнениями, пытаясь осмыслить, что же будет дальше, но мысли не приходили в порядок. Приятные фантазии, не имеющие отношения к реальности, начали беспокойно вертеться в его голове, вызывая у него чувство странного беспокойства. Машина вырулила на парковку, и, как только они остановились, Влад выключил двигатель и обернулся на парня. Алекс всё ещё сидел в тишине, не зная, как вести себя дальше. Когда Влад обернулся к нему, на его лице не было признаков какого-либо осуждения. Он смотрел на Алекса с лёгким осознанием, будто понимая, что происходит в его голове. — Ты ведь понимаешь, что тебе не обязательно это делать, — произнёс Влад спокойно, его голос был ровным, почти без эмоций. Алекс мило улыбнулся, — Нет, всё хорошо, — произнёс он, хотя его мысли всё ещё кружились вокруг того, что только что произошло. Всё это ощущение неопределённости и тревоги продолжало оставаться с ним, но в голове прокладывался путь к дальнейшему развитию событий. Чувство, что он мог бы проиграть в этой невидимой игре, если бы отказался, не отпускало его. Но гораздо больше его привлекала мысль о том, что они будут делать, если останутся наедине. —"Что дальше? Как всё будет продолжаться?" Он огляделся вокруг, не совсем понимаю где они находятся.— Это здесь? —Нет, нам в соседнее здание.—Быстро ответил Влад и вышел из машины, после чего подошёл к пассажирской стороне и открыл дверь Алексу.— Пошли?