Коронованные грёзы

      Драконы защищали королеву, скаля во тьме зубы. Алисента не боялась этих тварей. Она благодарила Семерых, что последний дракон испустил дух задолго до ее рождения. Сейчас хрупкий череп этого нежизнеспособного существа лежал у подножия Железного Трона, на котором восседал ее муж. Алисента же скрывалась в тени другого черепа, громадного, вбирающего в себя тьму из углов тронного зала. Эйрис не раз называл ей имена всех чудовищ, да только Алисента не слушала. В те годы Безумный король еще не погрузился в безумие окончательно, да только Алисента этого не ценила. Теперь же она ловила каждый его шаг вниз по ступеням, в его последний путь.       Эйрис пошатывался, хватался за искривленные выступающие лезвия, пытаясь удержаться, и резался, снова резался о них. Не раз он размазывал свою кровь по ее телу, не раз ощущала Алисента гладкой кожей шероховатости незаживающих рубцов. Больше ей не придется терпеть. Один только шаг…       …стон, вскрик. Корона больше не виднелась над тысячами лезвий и рукоятий, но король все еще был жив. Он все еще сражался, пусть и жалко, на ее взгляд. Алисента слышала кряхтение мужа, словно он снова был на ней, в ней… нет, этого больше не будет. Она исполнила свой долг. И почти сделала шаг из своего укрытия, чтобы сказать мужу об этом, но…       Другая тень скользнула меж лезвий. Бесшумная и хладнокровная. Алисента узнала этот шаг. Когда-то он явился к ней, обещал корону, богатства… в обмен на маленькую услугу. Она согласилась. Тайвин Ланнистер платил свои долги, а она платила свои. Все эти годы.       Десница склонился над королем, как однажды склонялся над ней. В этот раз Алисента не различила вкрадчивого шепота, но одно лишь воспоминание заставило дрожь прокатиться вниз по спине, ощущаясь холоднее, чем блестящий драконий череп, давно лишившийся плоти. И Эйрис вновь заворчал, застонал, вторя ее страхам. Как раненое животное, кабан, которого наконец загнали после долгой охоты. Это мог бы быть страшный звук, не будь он последним.       Тишина навалилась, давя остатки страха, позволяя распуститься давним амбициям. И вновь шаги, теперь все ближе. Лорд Тайвин остановился возле ее укрытия.       — Что вы ему сказали? — рискнула спросить Алисента, хотя знала, что любопытство еще долго продолжит терзать ее.       — Правду, — в обычной манере ответил десница. — Разве я когда-то говорил что-то кроме правды?       Алисента усмехнулась. О да, он сразу сообщил ей обо всех болезненных деталях ожидающего ее брака. Кому как не деснице было знать такие подробности? Однако лорд Тайвин пообещал ей тогда и нечто другое. Безусловно, тоже правдивое, но подарившее ее душе шаткое успокоение, вырвавшее согласие из ее горла. Только что Эйрис не получил той же милости. Король больше не мог рассчитывать на поддержку своего друга. Алисента знала, что этой поддержки Эйрис лишился уже давно. Она могла бы поведать мужу об этом, а потом наблюдать, как дикий огонь оплавляет тело мужчины, сделавшего ее королевой.       — Что дальше? — задала она ставший привычным вопрос.       — Как договаривались.       Алисента проводила десницу теперь уже нового короля взглядом. «Твоя дочь станет королевой, — обещал ей Тайвин Ланнистер семь лет назад. Семь — священное число. — После того, как королевой побудешь ты».