***
— Господи... Боже! Голос Николая такой далёкий и ненастоящий. А ещё Яр слышит Анна. Не видит, потому что глаза закрыты. Слышит. Все звуки будто по отдельности: громкие причитания шефа, тяжёлый топот чьих-то ног. – Яр... Ярик... Юноша с усилием открыл глаза, мутно глядя на белое лицо Анатэля. – Яр... давай, хороший мой...выпей это... Анн раздирает своё запястье выросшими частокольными зубами. Кровь гораздо темнее человеческой попадает на лицо Яра. Сил остаётся только на то, чтобы отрицательно мотнуть головой. – Пожалуйста... Яр впервые слышит умоляющие ноты в голосе мужчины, но даже на пороге смерти тупая гордость не позволяет согласиться, словно это какая-то игра, а не настоящая гибель. – Родной... хороший мой... пожалуйста... Прими мою кровь. Ты должен дать согласие, иначе умрёшь... Николай зачем-то вытирает ладонью глаза, отворачиваясь от стоящего на коленях возле юноши Анатэля. Кровь вампира обладает почти бессмертием. Если получится, то смерть можно остановить, не обращая человека в вампира. Но нужно согласие, пока тело ещё живо, а если помедлить, то печальный процесс уже не остановить. Таких случаев в своей практике Николай встречал всего лишь несколько раз, при этом человек не становился вампиром, ведь его кровь не пили. Время ускользало, а ненужные уговоры только сокращали расстояние к смерти. Николай уже решил насильно открыть рот поганцу, а когда тот выживет, убить его наверняка! Как только он собрался ринуться к Яру, то услышал тихое: – Я никого так не любил, никогда! Слышишь? Прими меня! Там, в Румынии, мы поселимся в тихой деревушке с крепким бревенчатым домом. Я построю большой камин... а ещё я купил тебе кольцо с камнем... Опал. Ты знаешь такой? Он напоминает твои глаза... Николай поражённо замер, слушая голос, полный нежности, а потом увидел, как Анатэль подносит запястье ко рту юноши. Увидел судорожно дёрнувшийся кадык Яра и с облегчением выдохнул, без сил опускаясь на корточки. Дикий рёв огласил лесистую местность, и Николай точно знал – это кричит Липский. Даже здесь запахло палёным мясом, значит кто-то из бойцов поджёг вампира. Ничего, они найдут древних и без него. Липский бы всё равно ничего не сказал, а пока Анатэль в спешке сгребал на руки бессознательное тело юноши и садился с ним в серую ниву, за рулём которой был шеф. Яра нужно было отвезти в больницу. Кровь вампира не всегда гарантировала жизнь, раны не зарастали, и медицинская помощь была необходима. Но зато у них появилось время, и Николай был уверен, что Яр будет жить. Нужно было оказаться на грани, чтобы понять истинные чувства, а ведь всё могло закончится не так оптимистично.***
В этом доме, где они остановились сейчас, было уютней чем в том, заброшенном. Город смешивал в себе новостройки и частные дома, и Фалько брезгливо оглядывал постепенно заметающие песком улицы. Фалько родился там, где заметают песчаные бури, но получилось так, что рос далеко на севере. Так снег и песок являлись постоянными спутниками Фалько. Скоро зима... Нужно было с чего-то начинать, поэтому на пути встал именно этот городок, но было и ещё кое-что. Делла учуяла того, кого обратила почти сотню лет назад. О, он помнил того перепуганного паренька! Обращённые вампиры взрослели и старели чуть медленней, чем люди. Истинные же вампиры – никогда. Они с Деллой дети вампиров, но есть ли ещё подобные, остались ли? Скорее всего нет. Фалько больше никого не чувствовал. Всех уничтожили очень давно. Делла любила только его, но старая-новая игрушка зачем-то была нужна ей. Женщина по природе своей капризна, а капризы женщины нужно удовлетворять.***
— Лиазновский и другие "сильные мира сего"... – усмехнулся Николай. – Вывели военных на уничтожение вампиров. Но защищённые организацией пока будут в резервации, чтобы их под шумок тоже не прикончили. Главное найти Фалько.. В больничном коридоре стерильно, словно это не коридор вовсе, а операционная. Двое сидят на обтянутой экокожей банкетке возле палаты. В Организации самые оснащённые современным медицинским оборудованием госпитали. У Организации есть всё: влиятельные люди, деньги, власть. Они пишут сценарии жизни на каждый день. Они – крупные бизнесмены, политики, миллиардеры... Орден, который правит миром. Даже Ану и Николаю не дано знать, какие существа ещё стоят во главе тайной конторы. Возможно, есть те древние, самые первые из вампиров. Но Анатэля волнует не это. Там, в палате, его человек. Яр останется человеком. Кровь вампира дала шансы выжить, лучший хирург провёл операцию блестяще – Яр будет жить! Николай, закупив продуктов по необходимости, съездил домой и велел Илье ждать в квартире, сам же вернулся в госпиталь. Илью тоже нужно в резервацию на всякий случай. Всё у них будет ещё! Если бы не эта дикая ситуация с Яром, то всё бы случилось гораздо раньше. Николай хотел Илью. Хотел иметь его тело и хотел любить его душу, отдав себя в хрупкие человеческие руки всего с потрохами. Всё ещё будет! – Как он? Что ты будешь делать дальше? — с любопытством спросил Николай у заторможено глядящего в стену друга. — Буду надеяться, что мы в скором времени отбудем в Румынию. Я устал. От организации не избавиться уже, но я хочу обычной жизни... По возможности... "Жизни"— Анатэль грустно улыбнулся своим мыслям. Бирк обещал, что когда-нибудь и Анн обретёт покой. Но для уютного покоя ему нужен Ярослав. Примет ли Яр, если нужно будет то существование, что есть у Анна? А потом... обретут ли они долгожданный покой? Но Бирк ведь обещал, значит, можно надеяться и верить. — А я Илью отправлю в резервацию к остальным, пока это дерьмо не закончится. А потом вместе... как в сказке для романтичных девочек! — рассмеялся Николай, пряча в ладонях лицо. Небесный ангел будет рядом, а что ещё нужно для мужчины, который пустой оболочкой существовал на протяжении многих лет и оплакивая близких? Он, наконец, нашёл свой причал.***
В новостных лентах сообщали об обширных очагах пожара в разных точках мира. Армия Фалько не успела ещё охватить мёртвыми щупальцами мир, но это вовсе не означало, что вампир проиграл. Обращённые ещё оставались. Люди, которые не столкнулись со смертельным ужасом, послушно "съели" легенду правительства о пожароопасных ситуациях в различных странах, даже не задумавшись, что в северных городах палящего солнца просто не может быть. Те, кто понимал этот абсурд, ничего толком доказать не могли, а разговоры - лишь ветер, который ничего не несёт. Фалько с нечеловеческой, лютой злостью начал громить уютное пристанище. Всё пошло не по плану! Не по плану, блядь! Но у него ещё есть его оставшаяся армия и время! Он столько ждал! Подождёт ещё немного! Делле не нравился этот мерзкий таракан – Поджигатель! Дебильное прозвище! Слабый человечишка! Но вот тот, кого она обратила давно!.. Она учуяла его именно здесь. Какое умильное совпадение! Коллен! Вот кто будет рядом с ними! Вот кто пополнит ряды их слуг! Но до жути казалось смешным, что Коллен влюблён. Он любит! О, она знает, что такое любить, отдавая себя целиком любимому существу! Каждой клеточкой тела желать его! Делла знает, а Коллен любит! Мальчишка... Его не должно быть рядом! Коллен — только её игрушка! Он поймёт и забудет сопляка. Но нужно избавиться от него. И‐л-ь-я.. И Делла знала, где находится этот человек.