Пегасы

Ноябрь и декабрь, ко всеобщему счастью, прошли без происшествий. Тем временем, приближалось Рождество. Почти все ученики собирали вещи и возвращались на каникулы к родителям, поэтому в спальне царила суматоха. — Девочки, кто-то видел моё зеркало? — Никто не знает, где моя расческа? — Как вы думаете, куда я могла положить заколки? Впрочем, были и исключения. Гарри в преддверии праздника ходил хмурый и на вопросы друзей о том, что же случилось, отвечал, что всё нормально. Лишь когда Невилл спросил у мальчика, почему он не собирает вещи, Гарри ответил, что не поедет к Дурслям и останется на Рождество в Хогвартсе. Рон тоже не планировал уезжать. Его родители поехали в Румынию к Чарли, поэтому братья Уизли должны были провести каникулы в замке. Кэсси, Драко, Гермиона и Невилл же очень скучали по родственникам. Вчетвером они преодолели расстояние до Лондона на Хогвартс-Экспрессе и вышли на платформе девять и три четверти. Кассандра увидела родителей и со всех ног побежала к ним. Ей не терпелось пересказать все свои приключения. — Мама, папа, как же я скучала! — сказала девочка, крепко обнявшись с ними. — И мы по тебе скучали, доченька! Шафики дождались Кристиана и трансгрессировали домой. После рассказа детей о цербере и тролле родители не на шутку перепугались. И это учитывая то, что ребята упустили одну мелкую деталь — оба этих существа могли убить Кэсси. На следующий день всей семьёй Шафики отправились в Косой переулок покупать подарки на Рождество. В этом году подарков нужно было купить больше: помимо членов семьи, для Драко, Гермионы, Гарри и Рона. Этот праздник Шафики отмечали в Главной резиденции, в которой проживают Варфоломей, Жозефина, Бальтазар и Присцилла Шафик — дедушки и бабушки Кассандры. На праздник должны были прийти дядя Мэтью, дядя Элтон с женой Трейси и дочерью Лесли, бабушка Линда, дедушка Брендон и тётя Оливия Стреттоны. В разгар праздника, как обычно, стали сообщаться самые важные новости. — Через неделю я отправляюсь в Россию, — сообщил дядя. — Что ты там забыл, Мэтью? — спросила бабушка Жозефина. — Буду исследовать Сибирь, — гордо ответил он. — А ты когда-то возьмёшь нас с Крисом в путешествие? — И меня! — воскликнула Лесли, кузина ребят. У неё были черные прямые волосы и темно-синие глаза, такого же цвета, как сапфировое колье, надетое на её шею. — Как подрастёте — посмотрим! — А я наконец устроилась на работу! — сказала Оливия, младшая сестра матери Кэсси. Она всего полтора года назад окончила Хогвартс с отличием. Девушка стала лучшей ученицей, прекрасно сдала ЖАБА и после школы проходила различные курсы. — Теперь я работаю в Министерстве, в Отделе портального управления! Вся семья очень гордилась ей. Мало кому в столь юном возрасте удавалось получить такую престижную работу. Между тем, Варфоломей не раз намекал, что хочет на пенсию и в ближайшее время оставит управление зельеварнями. Лесли же расспрашивала Кэсси и Кристиана о Хогвартсе. С кузиной они были близки, поэтому терпеливо отвечали на её вопросы. В следующем году девочка должна была поступать туда, и она очень ждала этого момента. Разошлись все очень поздно. Но на следующий день праздничные хлопоты возобновились — через два дня у Криса был День рождения, и родители разрешили ему пригласить друзей в особняк. В связи с этим Лаура Шафик старательно украшала дом. У неё был прекрасный вкус, каждый предмет в комнате идеально вписывался в общую картину и создавал правильное настроение. Двадцать восьмого декабря на праздник прибыли ребята. Все они были очень рады друг друга видеть. День рождения прошел в атмосфере, похожей на ту, в которой проходили вечера в слизеринской гостинной. Друзья разговаривали, играли в настольные игры и танцевали. Перед тем, как приступить к застолью, все отправились мыть руки. В туалете на первом этаже образовалась очередь, поэтому Кэсси поднялась на второй, чтобы пройти в свою ванную через спальню. По пути туда девочка заметила своего брата и Миранду в его комнате. Они стояли очень близко друг к другу и тихо разговаривали. Дистанция между ними постепенно уменьшалась. «Ой-ой», — подумала Кэсси и поспешила мыть руки.

***

Вернувшись в Хогвартс, Кассандра услышала от Гарри историю о зеркале ЕИНАЛЕЖ, которое показывало мальчику его мертвых родителей, а Рону — его самого, только повзрослевшего и с большим количеством различных наград. — ЕИНАЛЕЖ — это типа желание? — спросила она. Гарри и Рон переглянулись и рассмеялась. — Что я такого сказала? — Ничего, просто мы все каникулы ломали головы и пытались разобраться, как работает это зеркало и почему у него такое странное название. А ты сходу всё поняла! — В этом вся я, — воскликнула девочка, шутливо откинув волосы назад. — Ещё мы хотим сходить к Хагриду и узнать, кто знает, как пройти к философскому камню. Мы сопоставили все факты и поняли, что его хочет украсть Снегг. На этот раз рассмеялась Кэсси. — Профессор Снегг? Не может быть! Вы же не обвиняете его только потому, что он недолюбливает ваш факультет? — Помнишь, он хромал в ноябре? Это было как раз после нападения тролля! Скорее всего, он провёл этого монстра в школу чтобы всех отвлечь, а сам в это время попытался украсть камень! — Но у него не вышло, потому что его укусила эта псина! — Хорошая теория, но быть такого не может! — Ты говоришь как Гермиона! — А это плохо? На следующий день ребята всей компанией отправились к Хагриду. Все окна в его хижине были закрыты и зашторены, а после того, как дети постучали, хозяин не открыл им. — Может, он ушёл? — предположил Драко. Его, как и Кэсси, не привлекала идея идти к полувеликану в гости. — Я его слышу, он дома! — воскликнула Гермиона. К более решительным действиям приступил Гарри. — Хагрид, открой, мы знаем о философском камне! Помогло. Послышались тяжёлые шаги, и через несколько секунд дверь приоткрылась. — Я не имею понятия, откуда вы о нём узнали, но я вам ничего не скажу! Уходите! — Так значит мы были правы, — сказал Гарри и, проигнорировав Хагрида, вошёл внутрь. Мужчина пропустил остальных и захлопнул за ними дверь. — Почему у тебя так жарко? Может, откроешь окно? — поинтересовался Рон. — Э-э-э... — протянул он. — Я немного приболел... Кхе-кхе, — для правдоподобности добавил полувеликан. Ребята поняли, что Хагрид притворяется, но проигнорировали это. — Так зачем вы пришли? — Мы хотели узнать, кто кроме тебя и Дамблдора участвовал в защите философского камня? — Ну... Профессор Макгонагал, профессор Флитвик, профессор Стебль, профессор Квирелл и профессор Снегг. Гарри и Рон переглянулись. Что говори им что-то, что молчи, они всё равно не откажутся от своего предположения. Рон встал и принялся ходить по комнате. — А зачем вы, собственно, спрашивали? — Хагрид, это что, яйцо дракона?! — вскрикнул Рон. — Тише, Рон. — Так это правда? Откуда оно у тебя? — Не кричи! Был я в Кабаньей Голове, пабе Хогсмида, а там какой-то незнакомец угощал меня... э-э-э... выпивкой, а потом предложил мне сыграть в карты на яйцо! Я, значит, согласился и выиграл. А он, похоже, даже рад был, что избавился от яйца. — Как он выглядел? — спросил Гарри. — Хм-м-м... Я точно не знаю, он в мантии был и капюшоне, вроде. — Но разведение драконов запрещено! — воскликнула Гермиона. — Да знаю я, знаю, но иметь дракончика всегда было моей мечтой... — Ты понимаешь, что сначала дракон будет маленьким, но он вырастет по часам? — спросила Кэсси. — И примерно через месяц твой питомец перестанет помещаться в хижине! Нам нужно срочно что-то придумать... — У меня есть одна идея, — сказал Рон. — Мой брат, Чарли, работает в заповеднике драконов. Я напишу ему и спрошу, что с ним делать. Ответ от Чарли пришёл через четыре дня. В письме он говорил, что его друзья скоро будут пролетать через Шотландию к нему в Румынию, и ребята должны будут передать им дракона в воскресенье ровно в двенадцать ночи. Место встречи — вершина Астрономической башни. Хагриду, конечно, план не очень понравился, но выхода у него не было. Поэтому первокурсники решили действовать сами. В назначенный день дракончика, которого Хагрид назвал Норберт, посадили в ящик. Его несли Гарри, Драко, Рон и Невилл. Кэсси и Гермиона, по настоянию мальчиков, шли сзади под мантией-невидимкой, которую Гарри получил на Рождество от анонима. Ребята практически дошли до нужного места, как из-за угла к ним вышла Джемма, дежурившая этой ночью. — Первокурсники, что вы тут делаете в такое время? Драко? Почему ты не в комнате? — У нас очень срочное дело, потом расскажу, обещаю! А пока можешь, пожалуйста, проследить за тем, чтобы сюда не пришёл никто из преподавателей? — сказала Кэсси, откинув мантию так, чтобы девушка смогла увидеть её лицо. Джемма удивлённо кивнула. — Ладно, я буду здесь. Потом она вытащила из кармана какую-то карточку, дотронулась до неё волшебной палочкой, и та слабо засветилась. — Это очень важно. Ждите меня в гостиной. Джемма. Дети продолжили путь. Остальную его часть они преодолели без препятствий. Ребята благополучно передали дракона и пошли обратно. На месте, где должна была быть Фарли, никого не оказалось. — Я слышу шаги, — прошептал Невилл. — Я тоже, — ответил Рон. Компания решила разделиться, чтобы узнать, откуда идёт звук. — Если и поймают, то не всех, — сказал Гарри и, вместе с Гермионой ушёл направо. Невилл с Роном отправились прямо, а Кэсси и Драко — налево. Вскоре до детей донёсся голос Филча, школьного завхоза. — Что вы, первокурсники, делаете в такое время в коридоре? — Бежим, — одними губами сказал Драко. В этот момент Кэсси осознала, что до сих пор держит в руках мантию-невидимку. — Сюда, — прошептала она мальчику и нырнула под мантию. Драко последовал её примеру. Дети, прижавшись друг к другу так, чтобы никакие части тела не выглядывали из-под мантии, подошли к стене и прислушались. Пока всё было тихо. «Интересно, что с Роном и Невиллом...» — подумала девочка. Ответ не заставил себя долго ждать. До детей донёсся звук падения и крик Филча: — Ещё двое! Миссис Норрис, хорошая кошечка, обыщи этаж, может, ещё нарушителей найдёшь. Кэсси и Драко простояли, не двигаясь, минут пятнадцать. Решив, что Филч уже ушёл, они двинулись в сторону гостиной. Как только дети вошли внутрь, на них обрушилось шесть недовольных взглядов. — Мы ждём объяснения, — строго сказала Ранда. Младшая Шафик принялась пересказывать историю своих ночных похождений, а Малфой иногда вставлял свои комментарии. — Берт! Это ты накаркал! — дослушав их, воскликнул Маркус и дал ему подзатыльник. — Больно вообще-то! На следующий день Кэсси и Драко первым делом начали допрашивать своих гриффиндорских друзей. — Ну? Что он вам тогда сказал? — спросила Кэсси. — Снял баллы! Аж двести! А ещё назначил наказание! Пока не сказал какое. Известно только то, что в одиннадцать нужно быть у Главных ворот, — ответил Гарри. — Ну это хотя бы не котлы мыть! — воскликнул Рон. — К слову, как так получилось, что вас с Драко не поймали? — поинтересовалась Гермиона. — У меня осталась мантия-невидимка Гарри, мы успели спрятаться. Вот она кстати, — Кэсси вытащила её из сумки и передала Гарри. Утром ребята вновь нашли гриффиндорцев и принялись их допрашивать. — Что вы делали? — Искали раненного единорога в запретном лесу с Хагридом. —Что?! — Я вам больше скажу, мы его нашли. Правда, он был мёртв, и какой-то тип пил его кровь, — сказал Гарри самым будничным тоном. — Да лучше б я котлы мыл! — возмутился Рон. Остаток семестра прошёл без происшествий, не считая того, что Рон умудрился заболеть на свой День рождения! Он старательно доказывал мадам Помфри, что хорошо себя чувствует, но в тот момент, когда целительница ему почти поверила, у мальчика закружилась голова, и он чуть не упал. Празднование отложили до момента его выздоровления.

***

Наступили пасхальные каникулы. Кэсси не терпелось приехать домой. Все родственники в письмах намекали на то, что когда она придет, произойдет что-то важное. Всю дорогу девочка ломала голову, но идей у неё не было. Прибыв домой, папа сообщил Кассандре и Кристиану новости. — Отец планирует выйти на пенсию послезавтра, и, конечно, он решил устроить торжественный прием. Как вы знаете, Шафики — очень уважаемая семья, ни с кем не ссорьтесь, будьте вежливыми со всеми, особенно с журналистами. Там будут присутствовать многие влиятельные семьи, представьте себя достойно. Я на вас рассчитываю. Первые дни каникул прошли беззаботно. Кэсси и Тиан сидели в своей гостиной. Девочка на небольшом холсте рисовала пегаса: белого, с золотистой гривой, хвостом и копытами. Величественный крылатый конь мирно стоял посреди цветочного поля. Закончив работу, Кэсси покрыла её специальной густой жидкостью, похожей на лак. Через мгновение рисунок ожил. Пегас принялся ходить по полю, иногда вставая на дыбы или взлетая в воздух. Кристиан же, игнорируя то, что несовершеннолетним запрещено пользоваться магией вне Хогвартса, создал стаю серебристых птичек и пытался заставить их петь. Потом брат и сестра сели играть в волшебные шахматы, но им быстро надоело, и Тиан стал развлекать девочку, превращая шахматные фигуры в разноцветных бабочек, которые окружали Кэсси со всех сторон. Наступил день приёма. Он, как и все важные мероприятия семьи, проходил в Главной резиденции. Давно Шафики не устраивали ничего подобного! Кэсси даже успела отвыкнуть от этих бальных платьев и сложных причёсок. Сегодня девочка была одета в пышное платье глубокого зелёного цвета, расшитое золотыми нитями и изумрудами, которые причудливо переливались под лучами маленьких светящихся сфер, летавших по комнате. На поясе платья были вышиты два пегаса. Девочка не сомневалась, что это работа её тёти. Кристиан, стоявший рядом с сестрой, был одет в костюм такого же цвета с золотыми пуговицами, в центрах которых находились изумруды. А галстук парня был очень похож на слизеринский, только вместо серебряных полосок были золотые. Варфоломей Шафик закончил речь. На импровизированную сцену вышел Араон Шафик, который теперь взял управление делами семьи в свои руки. Он произнёс несколько слов благодарности, а затем пригласил всех присутствующих начать банкет. В это время Кэсси постаралась найти своих друзей среди гостей. Гарри и Рон остались в Хогвартсе, Гермионе нечего здесь делать, Невилл с бабушкой поехали в Шотландию по каким-то её делам... А вот Драко сейчас точно в Англии. Но Малфоев, как обычно, не было на семейном мероприятии. Интересно это всё... Заметив в зале несколько знакомых лиц, Кэсси поспешила к ним. За небольшим круглым столиком, эмоционально что-то обсуждая, сидели её однокурсницы — Пэнси, Милли, Дафна и её младшая сестра Астория. Девочки очень хорошо провели время. Иногда Кэсси даже жалела, что так мало общается с ними. Ей, порой, не хватало женского общества, в котором можно обсудить какие духи лучше или что будет модно в следующем сезоне. «В следующем семестре обязательно нужно будет провести хотя бы несколько вечеров вместе», — отметила про себя девочка. Заиграла музыка. Большинство гостей поспешили танцевать. Мама и папа Кэсси кружились в центре зала так, словно им было по двадцать лет. Среди танцующих девочка заметила и Кристиана с Мирандой, которые смотрели друг на друга так, будто кроме них в мире никого не существует. «Какие милашки», — подумала она. Вернувшись домой, Кассандра почувствовала очень сильную слабость. Она поспешила в свою комнату на втором этаже. Пушистый ковёр и натяжной потолок были одного, нежно-розового, цвета. Под потолком висела красивая хрустальная люстра. Стены украшали несколько картин. Большая кровать, стоявшая в центре комнаты, была молочного цвета. С обеих сторон её прикрывали розовые шторки. Такого же бежевого цвета были и тумбочки, полки, небольшой книжный шкаф и письменный стол. Из комнаты можно было пройти на небольшой мраморный балкон, на котором располагались кресло и журнальный столик, в гардеробную и в ванную, куда девочка и направилась. Приняв душ, Кэсси завалилась на кровать и мгновенно отключилась.