Когда мы любили

Прошло пять лет. Город оставался всё таким же, каким Михаэль запомнил его: шумным, неспящим, с хаотичными улицами, которые никогда не казались пустыми. Только теперь он чувствовал себя здесь чужим. Мюнхен, Лондон, Токио — за это время Михаэль объездил половину мира. Его лицо мелькало на обложках журналов, его имя знали во всех уголках индустрии. Но с каждым новым городом внутри него росла странная пустота. Когда предложение вернуться на несколько месяцев для крупного проекта поступило от одного из местных агентств, Михаэль не раздумывал. «Вернуться? Почему бы и нет?» — подумал он тогда. Теперь, стоя в центре шумной улицы, он чувствовал лёгкое беспокойство. Ему не хотелось признавать, что этот город хранит слишком много воспоминаний. Йоичи за это время не уехал далеко. Он оставался здесь, продолжая свою работу, взбираясь по карьерной лестнице. Теперь он был известной фигурой в индустрии, хотя о себе говорил скромно. Жизнь научила его двигаться дальше, не оглядываться. Он редко вспоминал Михаэля — или, по крайней мере, старался так думать. Но в тот вечер, проходя мимо витрины книжного магазина, Йоичи замер. Там, среди других журналов, лежал новый выпуск Vogue. На обложке — Михаэль. Это лицо невозможно было забыть. Йоичи почувствовал, как что-то в груди болезненно сжалось. «Он здесь», — мелькнула мысль. Их первая встреча после пяти лет молчания была случайной. Йоичи сидел в маленькой кофейне в центре города. Он привык приходить сюда, чтобы передохнуть от суеты. Когда дверь открылась, и знакомая фигура вошла внутрь, он не сразу понял, что это Михаэль. Но тот, словно почувствовав его взгляд, обернулся. Их глаза встретились. На мгновение время словно остановилось. Михаэль выглядел так же уверенно, как всегда, но в его глазах мелькнуло что-то знакомое. — Йоичи, — произнёс он, подходя ближе. Йоичи сделал глоток кофе, пытаясь сохранять спокойствие. — Михаэль. — Давненько не виделись. Йоичи кивнул, замечая лёгкую усмешку на его губах. — Давно, — подтвердил он. Михаэль присел напротив, словно их встреча была самой обычной вещью в мире. — Как ты? — спросил он, смотря прямо в глаза Йоичи. — Живу. Работаю, — коротко ответил Йоичи. — А ты? — Возвращаюсь к истокам, — Михаэль пожал плечами. — Хотя не думал, что встречу здесь тебя. Йоичи усмехнулся. — Мир маленький. Они замолчали. Слова казались ненужными, но воздух между ними был полон того, что не сказать так просто. — Ты изменился, — Михаэль нарушил молчание, лениво облокотившись на спинку стула. — Прошло пять лет, — Йоичи скрестил руки на груди, словно защищаясь. — Люди меняются. — Ты тоже стал… серьёзнее, — Михаэль усмехнулся. — Или это просто маска для меня? Йоичи напрягся. Михаэль всегда умел задавать неудобные вопросы, которые не давали просто уйти от разговора. — Может, и маска. А тебе какая разница? Михаэль поднял взгляд, словно изучая Йоичи. — Просто интересно. Я думал, ты забудешь меня быстрее. — Не переоценивай себя, — ответил Йоичи резко, но слишком быстро, чтобы это прозвучало естественно. Михаэль только усмехнулся. — Всё такой же. Йоичи раздражённо вздохнул, пытаясь сохранять спокойствие. — А ты всё так же любишь провоцировать. — Кто-то же должен поддерживать огонь, — Михаэль пожал плечами, как будто всё это было шуткой. Молчание повисло снова, но в этот раз оно было другим. Михаэль разглядывал свой кофе, пальцами чуть подталкивая чашку, а Йоичи пытался сосредоточиться на чём угодно, кроме него. — Я вернулся ненадолго, — наконец сказал Михаэль. Его голос был спокойным, почти нейтральным. — У меня проект в городе. — Хорошо, — отозвался Йоичи так же отстранённо. — Это всё, что ты можешь сказать? — А что ты хочешь услышать? Михаэль наклонился ближе, его глаза снова поймали взгляд Йоичи. — Что ты чувствуешь? Йоичи не ожидал такого вопроса. Он попытался отвернуться, но Михаэль, как всегда, был слишком настойчив. — Зачем тебе это? — тихо спросил он. — Потому что я хочу знать, — ответил Михаэль так же тихо, но с непривычной для него серьёзностью. Йоичи не знал, что сказать. Все эти годы он строил вокруг себя стены, чтобы забыть, чтобы двигаться дальше. Но теперь этот человек снова был перед ним, с его слишком уверенными словами и слишком знакомым взглядом. — Я… Йоичи остановился, чувствуя, как его горло сжимается. Михаэль не настаивал. Вместо этого он наклонился обратно, разрывая их контакт. — Знаешь, — сказал он, беря свою чашку, — наверное, это неважно. Йоичи смотрел на него, и в его груди что-то сжалось. Он хотел остановить Михаэля, хотел сказать что-то, но слова так и не пришли. Михаэль встал, легко накинув пальто. — Ещё увидимся, Йоичи, — бросил он через плечо перед тем, как выйти. Йоичи остался сидеть за столом, слушая, как шум улицы возвращается к привычной жизни. А внутри него разрывались воспоминания и те чувства, которые он так упорно пытался похоронить. Дни тянулись, но Йоичи никак не мог выкинуть Михаэля из головы. Они случайно пересекались ещё пару раз: в коридорах студии, на съёмках, в кофейне. Михаэль всегда был спокоен, будто возвращение в город ничего для него не значило. Йоичи видел его улыбку, слышал его смех, но внутри не мог понять, как это не задевает Михаэля. Ведь их общие воспоминания, казалось, проникли в каждую частичку этого города. В одну из ночей, когда сон никак не приходил, Йоичи решил, что устал убегать. Он открыл телефон, нашёл номер Михаэля и долго смотрел на экран. Сообщение выглядело странно даже в собственных глазах: «Ты хочешь поговорить?» Ответ пришёл быстро, будто Михаэль ждал. «У меня есть время завтра вечером. Тот же бар, помнишь?» Йоичи помнил. Бар почти не изменился за эти пять лет. Тот же полумрак, те же мелодии, которые Михаэль всегда называл «сопливыми». Йоичи пришёл первым, выбрал столик у окна и заказал себе воду. Михаэль пришёл вовремя, как всегда. — Ты выглядишь, как будто это допрос, — пошутил он, усаживаясь напротив. Йоичи фыркнул, но не стал улыбаться. — Я хотел кое-что обсудить, — начал он, стараясь звучать спокойно. — Серьёзный настрой, — Михаэль поднял бровь, но его взгляд оставался мягким. — Ладно, я слушаю. — Почему ты вернулся? — Йоичи спросил это прямо, смотря ему в глаза. — Только не говори, что из-за работы. Михаэль задумался, словно обдумывал, как лучше ответить. — Я устал, — наконец произнёс он. — От того, что всё время бегу вперёд, от новых лиц, от чужих городов. — И ты подумал, что вернуться сюда — это решение? — Нет, — Михаэль улыбнулся криво. — Я подумал, что, возможно, здесь я найду что-то, что потерял. Йоичи замер. — Ты имеешь в виду… — Нас, — перебил Михаэль. Слова зависли в воздухе, как гром среди тишины. — Михаэль, это было давно, — тихо сказал Йоичи, опустив взгляд. — Мы… Мы больше не те, кем были тогда. — Ты прав, — признал Михаэль, его голос звучал твёрдо. — Но это не значит, что я не хочу попробовать снова. Йоичи поднял взгляд, в его глазах блеснуло что-то между болью и надеждой. — Ты не понимаешь, — выдохнул он. — Я не хочу снова проходить через это. — А я готов, — Михаэль наклонился ближе. — На этот раз я не уйду. Йоичи долго смотрел на него, стараясь найти в этих словах хоть тень лжи. Но Михаэль смотрел честно, как никогда раньше. — Дай мне подумать, — наконец сказал Йоичи. Михаэль кивнул, позволяя этому разговору завершиться, но на его лице появилась лёгкая улыбка. — Увидимся, — сказал он, вставая. Йоичи остался сидеть за столом, чувствуя, как старая трещина в его сердце открывается снова. На этот раз он не был уверен, хочет ли её закрыть. Дни после их разговора растянулись в мучительное ожидание. Йоичи видел Михаэля на съёмках, в студии, но теперь старался избегать встречи глазами, словно это могло замедлить то, что внутри начинало распутываться. Михаэль, кажется, понял. Он больше не пытался оказывать давление, не старался перехватить его за углом, как делал это прежде. Но в его взглядах, иногда скользящих по Йоичи, была едва уловимая надежда. Однажды ночью Йоичи сидел перед окном с чашкой чая, когда воспоминания захватили его, болезненно яркие и до сих пор живые. Пять лет назад. Йоичи стоял в дверях студии, пока Михаэль собирал свои вещи.  — Ты правда уезжаешь?— прошептал Йоичи. — Да, — коротко ответил Михаэль, закрывая свою сумку.  — И всё? — Исаги поднял взгляд, глядя прямо на Михаэля. — Ты просто уедешь? — А что ты хочешь, чтобы я сделал? — тихо спросил он. Вернувшись в реальность, Йоичи уткнулся лбом в холодное стекло.  «Надо было попросить его остаться», — промелькнуло у Исаги в мыслях.  Телефон на столе завибрировал, прерывая его мысли. Сообщение. «Кофейня у площади завтра в 10. Если не придёшь, я пойму». Йоичи долго смотрел на экран. Михаэль никогда раньше не оставлял за ним выбор. Йоичи вошёл ровно в 10:05, словно намеренно задержавшись. Михаэль сидел за столиком у окна, глядя на улицу. Услышав шаги, он обернулся и слегка улыбнулся. — Ты пришёл, — тихо сказал он. Йоичи сел напротив, бросив взгляд на часы. — Почему ты здесь, Михаэль? — спросил он, не утруждая себя приветствием. — Потому что я понял, что должен был вернуться, — Михаэль посмотрел ему прямо в глаза. — Это не ответ, — Йоичи нахмурился. — Ты хочешь, чтобы я снова поверил тебе? После того, как ты ушёл? — Я не жду, что ты поверишь мне сразу, — Михаэль вздохнул. — Но я хочу попробовать всё исправить. Йоичи отвернулся, чтобы скрыть свои эмоции. — Ты был уверен, что делаешь правильно, когда уходил. Что изменилось? — Всё, — коротко ответил Михаэль. — Слишком просто, — усмехнулся Йоичи, хотя в его голосе была горечь. — Не просто, — Михаэль склонился вперёд, его взгляд был серьёзен. — Я знаю, что был неправ. И теперь готов это доказать. Тишина между ними становилась всё более тяжёлой. Йоичи наконец посмотрел на него, но в его взгляде было больше усталости, чем гнева. — Доказать? — переспросил он. — Да, — Михаэль улыбнулся, но на этот раз в этой улыбке не было высокомерия. — Если ты позволишь. Йоичи опустил глаза, чувствуя, как сердце всё ещё сжимается от боли. — Хорошо, — тихо сказал он. — Один шанс. Михаэль едва заметно кивнул. — Спасибо, Йоичи.