Сын безумного титана Таноса

Где-то далеко в космосе, за пределами Солнечной системы, за самой большой чёрной дырой и всеми обитаемыми планетами, за гранью самого мироздания, одинокая фигура смотрела вдаль. Ему было подвластно всё — он видел даже другие вселенные и мультивселенные. Но даже богоподобным существам иногда скучно, и они проводят время чаще просто разговаривая сами с собой. Одинокий монолог, который не услышит никто. — Пространство. — Время. — Реальность. — Всё это не прямая тропа. — Они похожи на призму с необъяснимым количеством граней, где единственный выбор может разойтись на бесконечные реальности, создавая альтернативные миры… Земля, 2012 год. Мир на грани катастрофы из-за безумных амбиций Локи — изгнанного асгардца, затеявшего с помощью древней расы Читаури обрести абсолютную власть. Прорыв чуждых сил, затерянных в глубинах космоса, неизбежен. Ник Фьюри, глава международной организации Щ. И. Т., собирает выдающихся поборников справедливости и добра, чтобы отразить атаку. Под предводительством Капитана Америки, Железного Человека, Тора, Невероятного Халка, Соколиного Глаза и Чёрной Вдовы они вступают в войну с захватчиком. Этот день породил новых супергероев и защитников Земли, что в последствии привело ко множеству событий — как хороших, так и плохих. Мстители ещё не раз сыграли свою роль в битве за спасение мира, как своего, так и всей вселенной. Но в другой вселенной безумный титан Танос, который в ранние годы порабощал целые планеты и убивал всех живых, вдруг пощадил одного ребёнка и забрал с собой. Да, так случалось не раз и не только в этой реальности, но дитя, которое он принял, была девочка, последняя выжившая из расы Зеобери — Гамора. Она стала единственной горячо любимой дочкой титана. В этой реальности случилось невероятное: ещё один ребёнок привлёк внимание Таноса. И казалось бы, у титана полно детей — одним больше, одним меньше, но этот… Не ребёнок, а катастрофа, как нарекла его с первых минут Древняя, когда увидела последствия его появления. Гарри Поттер — для многих вселенных всего лишь выдуманная история, сказка для детей, но в некоторых — полноценный мир с живыми людьми, которые думают и поступают не так, как написано в книге. Но есть одно отличие: если в какой-то вселенной есть Гарри Поттер, в этой нет Мстителей, и наоборот. Эти два мира, казалось, никогда не соприкоснутся, до недавнего времени. Заблудшая душа Поттера попала в тело ребёнка, которого в итоге подобрал Танос. Худшее развитие событий породило ещё больше альтернативных реальностей. Теперь там нет сказки о Гарри Поттере — есть он сам, настоящий или другой, подменённый. Но миры тесно соприкоснулись, и так появилось ещё больше мультивселенных. — Я — один из Наблюдателей, Уату, — говорит богоподобное существо, словно кому-то объясняет своё существование. — Древнее существо, которое следит за всей вселенной. Для меня нет понятия времени или личной жизни. Я появился в мультивселенной с одной лишь целью — наблюдать, но не вмешиваться. Что бы там ни происходило. Мне всегда интересно смотреть на изменённые реальности и последствия, к которым приводят поступки существ. — В последнее время я всегда возвращаюсь в эту вселенную, самую непредсказуемую, наблюдая за каждым шагом Таноса, его дочерей и сына… — с этими словами он заглянул в Зазеркалье, где полным ходом шло сражение. Скотос, бывший Поттер — загадка для древнего существа, человек, а теперь уже Асендер, судьба которого не прописана нигде в этой вселенной. Слепое пятно для других высших существ, и тот, кто способен изменить ход событий. Он не обделён умом и силой, а также хитростью и безжалостностью. Маг может как уничтожить вселенную, так и спасти. Но Древняя так не считает. Она видит только разрушение после появления «Скотоса» и желает устранить его. У неё есть ограничения: в любых вселенных она должна жить на Земле, стать наставником многим людям и хранить камень времени, пока не появится кто-то достойный. Чаще всего это — Стивен Стрэндж, но бывают и исключения. Однако ход событий остаётся одним и тем же. Каждая Древняя знает о своей судьбе, они как Наблюдатели, но с свободой выбора и меньшими обязанностями. Древней, которая живёт во вселенной Скотоса, не повезло: она столкнулась с непобедимым противником. Тот, у кого нет «роли», кто может совершить что угодно. Она долго готовилась к их встрече, наблюдала за Гарри, пока тот находился на Земле, и в конце решила запереть его в Зазеркалье. — Не лучшее решение, ведь… — на полуслове запнулся полубог. Не может быть…

***

Гарри размял шею, сжал в руках амулет посильнее и поднял глаза вверх. Боковым зрением он что-то заметил на искривлённом сером небе. Какой-то смутный силуэт. Всего на секунду, может, даже меньше, но он точно это увидел. — Откажись от своей идеи уничтожить камни, — повторила женщина. Парень мог просто переместиться к ней и использовать Империус, но уже несколько подобных попыток провалились. Каждый раз женщина ускользала из его рук, и подчинить её не получалось. Раз так… Маг холодно посмотрел на женщину, и в его глазах отразилась жесткость, словно он стал каменным. Он поднял руку, выставил перед собой и закрыл глаза, сосредоточившись на своей магии. Вокруг него воздух накалился, и даже на бесстрастном лице Древней отразилось легкое беспокойство. Она уже собиралась уйти, но Поттер приманил к себе двойное кольцо, с помощью которого женщина колдовала. Это не лишит её полностью сил, да и, возможно, у неё будет второй, запасной на подобные случаи. Но почему-то он чувствовал, что без помощи кольца она ограничена в движении внутри Зазеркалья. — Хватит бессмысленных разговоров, — тихо произнёс он не своим голосом, на губах появилась злая усмешка. Древняя начала показывать всё больше паники. — Если ты не отпустишь меня и не расскажешь всё, что знаешь, я сожгу это место дотла. Вокруг него начало собираться ярко алое пламя, которое вырывалось наружу, словно из пасти огромного дракона. Оно пульсировало, искрилось и шипело, как будто само было живым существом, жаждущим свободы. Пламя разрасталось, охватывая пространство вокруг, искажая реальность, как будто само зазеркальное измерение не могло вынести его ярости. Гарри чувствовал, как его магия наполняет каждую клеточку тела. Если эта женщина хочет играть не по правилам, он тоже не намерен просто так её отпускать. Он был готов уничтожить всё вокруг, если это будет единственным способом выбраться из этой ловушки. — Ты не понимаешь, что делаешь, — немного громче сказала она, её голос слегка дрогнул, и маг заметил эту незначительную деталь. — Если разрушишь это измерение, ты не сможешь вернуться. — Как и ты, — усмехнулся парень, ещё больше убеждаясь, что амулет и кольцо очень важные артефакты. Если бы было по-другому, женщина просто исчезла бы в своём портале, оставив его тут одного. — Это не шутка, ты можешь умереть, — глухо произнесла она, но всё ещё держалась на расстоянии, не спеша приближаться к магу и огненному смерчу, который он создавал. — Я не боюсь смерти, — произнёс он, и в его голосе не было никаких эмоций, просто констатация факта. Раньше он слишком цеплялся за жизнь, даже сейчас в нём больше желания выжить, но бывают моменты, когда он готов принять смерть, даже в противовес тому, чего он на самом деле хочет. Древняя впервые позволила себе показать эмоции. На её лице отразились не страх или гнев, а печаль и скорбь. — И правда стал его сыном, — шепчет она. Из-за шума разрастающего огня Гарри не должен был слышать, но чётко уловил все её дальнейшие слова. — В тот момент, когда он забрал тебя, подписал приговор всей вселенной. Парень пропустил мимо ушей эти слова. Он не спорил, когда кто-то говорил о их схожести с Таносом. Ведь в чем-то они правы: наполовину он уже стал сыном титана, даже кровь соответствующая. Но отличия есть — Гарри не желает всеобщего порабощения и не стремится «улучшить» мир. Он лишь желает меньшими жертвами избавиться от глобальной угрозы вселенной. Вечно его приписывают либо к сторонникам «добра», либо к всеобщему «злу». Не будь он прикован к Таносу без возможности сбежать, он бы просто исчез куда-то далеко и жил себе спокойно до самого конца света. Но раз его вынудили действовать, пусть не жалуются. Не уничтожь он камни — миру конец, избавиться от них — тоже конец миру. Тогда что делать? Эта сумасшедшая бабка просто взяла и заточила его в этом измерении, даже не попытавшись что-то объяснить и прийти к какому-то соглашению. Она же так просто не сдастся? — спрашивает он сам себя, наблюдая, как в глазах женщины отражалась лишь уверенность и готовность в любой момент умереть. — Так дела не пойдут, — укусил внутреннюю щеку почти до крови и заставил себя успокоиться. Грубой силой ничего не изменить, только погубит себя и её, а во внешнем мире время замерло. Неизвестно насколько, и возобновится ли он вновь, как только у камня не будет хозяина? Что-то ему подсказывало, что не всё так просто. Женщина просмотрела все варианты событий, связанные с ним? Тогда почему не убила тогда, когда он был уязвимее всего, а ждала этой встречи? Во всех вариантах будущего он уничтожал мир, просто избавившись от камней? Тогда почему не вмешалась раньше и не остановила Локи? Или же не забрала Тессеракт из рук Щ. И. Т.? Достаточно сильна, чтобы остановить время и одним движением избавиться от всех вторженцев. Но стоит в стороне и смотрит, как люди умирают. И теперь, почему её же слова он не слушал и не хотел сотрудничать? Давал отпор до последнего вздоха и всё равно уничтожал камни? Всё просто: если в других вариантах будущего она так же общалась с ним, маг сам себя понять может. «Кто-то» многое о себе возомнил, за благодетельной маской скрывается лицемерка, которая только наблюдала, но не действовала. В ход событий нельзя вмешиваться, он с этим согласен, но она же сейчас заперла его здесь и не позволяет контактировать с другими. Словно избавляется от ошибки, бага в программе, который может помешать… Помешать запланированным событиям. Если учесть, что его мир здесь всего лишь выдумка, то и эта вселенная для кого-то выдумка. И каждый должен играть свою роль. Он же лишний. Маг легко склонил голову, остановил яростный поток пламени, благодаря своему костюму он даже жара не почувствовал, что не скажешь о Древней, её странные золотистые одеяния в некоторых местах подпалены. А сама женщина задыхалась от едкого дыма. Сейчас. Он резко аппарировал к женщине, его движения были быстрыми и точными, как у хищника, готового к атаке. Потянув руку, чтобы коснуться её головы, он почувствовал, как магия наполняет его, готовая к применению. Но Древняя, словно предвидя его намерения, кувырнулась в воздухе, её тело скользнуло в сторону, и она замахнулась ногой для удара. Парень инстинктивно выставил руку перед лицом, и удар пришёлся в блок. Ощущение было сильным — почувствовал, как вибрация прошла по его руке, атака прошла даже сквозь его костюм, но он не позволил себе отступить. Для «Древней» она была слишком бойкой, и это удивляло его. В руках мага всё ещё оставались амулет и кольцо. Древняя развернулась и вновь атаковала, на этот раз целясь в его руку, чтобы выбить артефакты. Он быстро среагировал: свободной рукой достал бластер из-за спины и, не раздумывая, выстрелил. Пуля пронеслась мимо, задела только её плащ, оставив на ткани небольшой разрыв. Но этого было достаточно, чтобы она увеличила дистанцию. Всё же притворялась, — с разочарованием выдохнул маг, осознавая, что вся её слабость была наиграна, чтобы заставить его приблизиться. Она хотела вернуть свои вещи. Огонь, который ранее ярко полыхал вокруг него, внезапно исчез, как будто его никогда и не было. Это было очередное обманчивое маневрирование. Маг понял, что напрасно тратил время и силы, пытаясь уничтожить измерение. Древняя снова играла свою роль. Сложный противник, она знала о его возможных действиях, о том, что он мог бы сделать, если бы оказался загнан в угол. Раз так, ему нужно было изменить тактику и сделать то, чего даже он сам не ожидал. — Ладно, я согласен, — сказал он, подняв руку и бросив артефакт женщине, но не амулет с камнем, пока рано это делать. Та с небольшим неверием схватила свои вещи и подозрительно поглядывала на него. В её вариантах будущего не было подобного, или же она вновь притворяется? Гарри склонен ко второму. — Я готов дать обет, что не буду уничтожать ни один камень, ты же отпускаешь меня и объясняешь всё. А под «все», я имею ввиду все.

***

Огромная фигура, скрытая в тени, осторожно открыла занавес пространства мультивселенной и вновь заглянула в одну, самую большую и яркую. События разворачиваются слишком стремительно, он должен наблюдать, как Скотос справится с правилами мира и сможет ли совершить задуманное. Древняя лжёт насчёт уничтожения камней и дальнейшего разрушения вселенной. Да, камни бесконечности важны в своей вселенной, но за её пределами они ничего не значат. В миллиардах альтернативных реальностей дубликатов этих камней слишком много. Даже высшие сущности не знают, в каких реальностях есть настоящие. Поэтому стараются не уничтожить ни одну. Но бывали случаи, когда жители вселенной сами уничтожали камни, да, именно жители этой самой вселенной. Но не Скотос, он чужак, не имеет права изменять что-то настолько огромное. — Неужели всё так легко закончится? Тот, кто захватывал целые планеты всего за пару дней, решил сдаться всего одному противнику? — раздумывал он, внимательно разглядывая за действиями двух «людей». Древняя, хоть и с подозрением, но всё же в общих деталях рассказала и показала ближайшее будущее. Это то, что не раз видел Наблюдатель. Мстители объединяются, находят ещё несколько камней, и потом появляется Танос. Самая масштабная битва тысячелетий, сошлись почти все разумные мира сего, и в конце, кто-то, а на этот раз Тони Старк, жертвует собой ради победы. Он же и уничтожает камни. Свою лепту внесли ещё многие, отдав жизнь ради победы, в том числе и Локи. На разворачивающийся «фильм» Гарри смотрел бесстрастно, лишь в конце, когда Старк сделал щелчок, он нахмурил брови и перевёл взгляд на Древнюю. — Ты сказала, что камни нельзя уничтожать. Наблюдатель весь подобрался, это самая важная часть их «переговоров». — Тебе — да, нельзя, но тот, кому суждено спасти вселенную, может это сделать, не нарушая законы мировоздания. — Эти ваши законы мировоздания… — прошипел Гарри, закатил глаза и сменил тему. — Понял тебя, если камни уничтожит Старк, то… — Только Старк, и только в нужное время, — отрезала Древняя. — Не вмешивайся больше ни во что, и без тебя найдутся люди, которые спасут мир. Наблюдатель всегда восхищался Древней, в любых вселенных она поступает так, как того требует ситуация. Помогает тем, кому нужна помощь, направляет тех, кто запутался в собственном жизненном пути, и уничтожает тех, кто идёт против неё и Земли. Но на этот раз она выбрала неправильный путь, с первых секунд записав Скотоса себе во враги. Долгое молчание Гарри даже его, древнего существа, заставило понервничать. Непонятно, о чём он думает, чем больше он был спокоен, тем сильнее нарастала гнетущая атмосфера. — Уж прости, но не вмешиваться не смогу, — развёл руками парень, — Читаури должны были напасть только на Нью-Йорк, Мстители все сражаться бок о бок, Локи всё ещё находиться под властью скипетра, а Тессеракт открывать портал постепенно. Моё вмешательство уже всё изменило. Даже если ты оставишь меня здесь, ничего не остановить, — на этот раз очередь Древней молчать, — Хочешь, скажу ближайшее будущее даже без помощи камня? — ответа маг не дождался, просто говорил дальше, не обращая внимания, как сильно нахмурилась женщина. — Старк, убеждённый, что в руках у него есть оружие против Читаури, пойдёт создавать её, даже несмотря на весь хаос вокруг. Если Беннер и Романофф появятся на поле битвы, они не успеют добраться до башни в нужное время, Читаури стало меньше, но это не изменило их эффективности. А из-за огромных размеров портала наш основной линкор скоро приземлится на Землю. Дальше… — усмехнулся Гарри, вертя в руках амулет, в котором скрыт камень времени. — А дальше правительство кинет на город бомбу, Старк не успеет перехватить её и закинуть в портал, а если и попытается, врежется в огромных размеров корабль. Нью-Йорк сотрут с лица земли, вы же сами, но вторжение это не остановит. Ни Тор, ни Защитница Земли… — беловолосый бросил на застывшую женщину ледяной презрительный взгляд. — Ни даже ты. Особенно ты. Ну вот заточишь меня здесь и вернёшься, что потом? Отмотаешь время вспять? Так я снова буду на свободе. Может, попытаешься остановить меня, пока я не прилетел на Землю? Или чтобы я не встретил Локи. Но, опять же… Его убьёт Гамора. Что ещё ты можешь сделать? Ведь с камнем времени у тебя безграничные возможности менять прошлое так, что даже я в курсе не буду! Так почему этого раньше не сделала? — а в ответ тишина, на лице парня начало появляться осознание, он удивлённо распахнул глаза, уставившись на Древнюю. — Ты уже пыталась… — Больше десятки, сотни раз, — тихо призналась Древняя, даже к удивлению Наблюдателя, видно, он что-то упустил из виду, пока был занят другими вселенными. — Поэтому я прошу не уничтожать камни, это меньшее, что ты можешь сделать. — Соглашайся, с твоими способностями Мстители смогут победить Таноса без лишних жертв, — одними губами прошептал Наблюдатель, и, к его ужасу, Гарри вновь посмотрел в его сторону. На этот раз он был уверен, маг либо видит его, либо ощущает присутствие. — Прости, мешать больше не буду… Эта вселенная однозначно удивительная, но есть и другие, которые не меньше привлекают его внимание. Там тоже разворачиваются невероятные истории. Ему стоит меньше появляться тут, на всякий случай.

***

Гарри повел плечами, странное наваждение исчезло, и он вновь сконцентрировался на разговоре. Только он знает, насколько сильно сдерживается, чтобы не показать своих эмоций. Всё же, всё оказалось намного, намного ужаснее. Его худшие опасения подтвердились: Танос не просто соберёт все камни, он выполнит задуманное. Женщина показала лишь конец всего, битву за Землю, но даже по этим скудным сценам маг может составить полноценную картину. Одному ему не справиться. Придётся менять план, простым путём мира не добиться. А ведь всё было бы так просто: взять и уничтожить камни — но раз нет, он спорить не станет. — Я показала и рассказала тебе всё, дай обет, и я отпущу тебя, — подала голос женщина. У Гарри впечатления о ней крайне ужасные, зная всё наперёд, столько жертв можно было избежать, но кому важно, что он думает или чувствует, главное — выбраться отсюда. — Хорошо, но и ты должна дать обет, что больше лезть в мои дела не будешь. Магия твоя пусть и другая, но это всё равно магия.

***

Мир вернулся к своему обычному ходу, никто не заметил ничего необычного, Гарри появился всё на той же крыше, перед активно работающим Тессерактом и скипетром возле ног. Парень шевельнул пальцами, наложил на него иллюзию и повернулся к городу. Битва была в самом разгаре, доктор Селвиг, заметив его «возвращение», начал что-то кричать ему, но маг усыпил его. Только мешаться будет. Нажав на наушник в ухе, парень активировал шлем и сразу использовал связь с кораблём. Ответил ему, естественно, Другой. — Юный Скотос, мы почти всех войск отправили в портал. — Отзывайте назад, — коротко скомандовал он, и не дожидаясь реакции Другого, продолжил. — Передай Таносу, что на Земле есть ещё один камень. И мне нужно время, чтобы найти его. — Третий камень? — в скрежещущем голосе киборга послышались удивлённые нотки. — Юный Скотос, я знал, что вы справитесь с этой задачей лучше всех. Вы… — Передай Таносу мои слова и скорее исполни мой приказ! — уже не так сдержанно повторил маг и выключил обратную связь. Он не смог уничтожить камни, но и относить их папаше не собирается, как и сам возвращаться. Теперь самое безопасное место для него — родная Земля. Гамора и Небула долго сдерживать Капитана Марвел не смогут, а ему нужно хорошее алиби, чтобы и дальше быть в рядах Мстителей. И по возможности, с помощью Старка, поскорее избавиться от камней бесконечности. Он должен проследить, чтобы никто из «супергероев» не подох раньше времени и чтобы они в нужное время нужных врагов уничтожали. В общем, детский сад. Ещё и Древняя заставила вернуть камень времени, его клятву его изменила… Клянусь не уничтожать камни бесконечности, а также не давить на Тони Старка и Мстителей, чтобы они за меня это сделали. Да, давить я не стану, но вот направлять.. — вновь нажав на наушник, Гарри убрал шлем, а после и вовсе изменил костюм на другой, более скромный. Чтобы наверняка скрыть все связи с «сыном Таноса». — Так, что там делает Старк? Скоро ракета прилетит.

***

На другой крыше здания одинокая фигура стояла в тени, подняв руку перед собой. Один из летающих кораблей вторженцев внезапно взорвался, и его двигатели разлетелись в разные стороны, а сам корабль, теряя управление, рухнул на землю. Он приземлился в месте, где не было людей, и очень аккуратно, словно невидимая рука, положила его туда, не задев близлежащие здания. Древняя, сосредоточив всю свою магию, справилась ещё с несколькими кораблями Читаури, которые пытались прорваться к центру города. Каждый её жест был точен и выверен, как у мастера, который знает, что делает. Она бросила короткий взгляд на башню Старка, где раздавались звуки сражения, и её сердце сжалось. Это был её собственный выбор, и она надеялась, что не пожалеет об этом в будущем. Вокруг неё бушевал хаос: огни взрывов, крики людей и гул боевых машин смешивались в единую симфонию разрушения. Но она оставалась спокойной, её лицо было бесстрастным, а глаза светились решимостью. Чтобы достичь цели, всегда необходимо идти на риск.