Вкус крови

Алекс понял, что нет и не будет никакого определенного решения. Он не может просто взять и что-то выбрать, не может отказаться от чувств совсем, не может сказать "я буду с Крисом", или "я буду с Нилом". О жизни Криса Алекс наконец узнал и за откровение был благодарен. Для Криса он не временное влечение, по крайней мере, исходя из мерок человеческой жизни так точно. Не мешало бы поговорить и с Нилом. Алекс постоянно думал о нём и о том, что, оказывается, может быть для оборотня чем-то большим, чем "нравится" или "любовь". Алексу объяснили, что значит пара для оборотней, что значит "навсегда". Это больно. Это всё усложняет. С другой стороны, всё просто — "выбери того, кому ты предназначен судьбой, Алекс". Но Алекс правда не хотел выбирать! Всем нутром ему плохо от мыслей о выборе. Крис ему нужен. Крис и сам слишком упёртый: "Я не могу тебя оставить, Алекс. Не сейчас. Только, если ты точно будешь уверен, что оборотень тебе дороже." Алекса всё это раздражало. Слова Криса каждый раз сопровождались цепким взглядом и лёгкой улыбкой: то ли насмешка, то ли проверка. Если Алекс начинал грузиться и злиться, Крис его обнимал. А Алекс не мог оттолкнуть и не хотел, он думал о том, что Крис никогда не знал нормальной здоровой любви, семьи, жизни, лишь мог наблюдать её, наблюдать, как наблюдал смерти вокруг. А сейчас... "Со мной впервые так, Алекс. Дай мне быть с тобой. Я ничего больше не требую." — и в этих словах Алексу виделась правда. Никакого притворства и фальши, только искренность. Каллены к Алексу почти не подходили. Только Карлайл, его жена Эсми, Эдвард, Белла и Элис. И те с выражениями соболезнований. Но Алекс прекрасно видел, что ему хотят сказать что-то ещё. Он бы обязательно спросил об этом, если бы были силы. А сейчас их нет. Заинтересованные в разговоре вампиры подходят сами. —Я была в похожей ситуации. Алекс вздрогнул от неожиданности. За два дня привыкнуть к таким появлениям он ещё не успел. —Правда? — парню холодно от присутствия вампирши рядом. Все они кажутся очень мрачными и настолько таинственными, что хочется держаться подальше. Всё таки самосохранение присутствует хоть немного. —Да. Я не так уж давно стала вампиром, — Белла улыбнулась, — и я жила в Форксе. Дочка шерифа. Алекс удивленно посмотрел на девушку. Он даже не думал, что она из Форкса — это раз. Он думал, что ей на самом деле столько же лет, сколько и остальным — два. Дочка шерифа?? Алекс судорожно перебирал в голове информацию, что у него имелась. —Оу...может, я что-то такое и помню. Тебя как-то раз искали в лесу, кажется? И ты ломала ногу? Это всё, что Алекс мог помнить о дочке шерифа. В те годы происходили более интересные вещи, как пропажа и смерти людей, слухи о волках, а Алекс был совсем школьником. Его не особо интересовали какие-то девушки из выпускных классов, но, например, пропажа девушки в лесу и её поиски — это другое дело. —Да, это именно я. —Так значит, ты выбрала вампира. —И жизнь вампира. Я не пришла давать тебе советов. Алекс хмыкнул. —А зачем тогда этот разговор? —Просто хочу сказать: то, что ты человек, не помеха. Тебе не обязательно что-то из себя представлять, чтобы быть с тем или другим, не обязательно становится "ровней"... Хоть ты с вампиром, хоть с оборотнем, у них к тебе чувства. Алекс и так это знал, он не считал себя каким-то "не равным", хоть Крис и говорил, что с человеком быть нельзя, что человек "ниже". В себе Алекс не сомневался. Как и в чувствах вампира и оборотня. Вопрос лишь в том, что ему с этими чувствами делать. Никто ему на него не ответит. А всё остальное бесполезно. Алекс должен был поговорить с Нилом. Вот что сейчас важно. Оборотни ходили рядом, следили и вынюхивали. Каллены постоянно об этом говорили. Волки хотят убить Криса. Они сделают это при возможности, но в дом врываться не могут и требовать выдать вампира тоже не могут. Джейкоб пытался остудить Сэма, но в итоге только разругался со стаей. Слушать его никто не хотел. В самом деле: что это за бред? — мириться с тем, что убийца рядом, мириться с тем, что пара оборотня в руках кровососа. Одна лишь мысль каждому оборотню противна. Алекс это понимал. Мог представить. А вот о чувствах Нила он не имел понятия. И очень страшно перед разговором с ним. Встречу им устроили на территории Калленов. Только вдвоём. Алекс настоял, чтобы никто не мешал. Возможной агрессии от Нила он ожидал, но не боялся. Не тогда, когда знает о "паре навсегда", и не тогда, когда прекрасно помнит о том, кто был рядом во время и после похорон, помнит, кому плакался в плечо, кто успокаивал и целовал. Но Алекс взволнован и его слегка потряхивает, когда он видит оборотня. —Привет... Нил тут же крепко обнимает и утыкается в шею. Пальцы стискивают бока, ползут чуть ниже и обратно, словно проверяют тело. Алекс облегченно выдыхает, обнимает в ответ и понимает, что очень скучал. —Нил...привет... —Привет, Алекс. —Ты... прости, что так выходит, но...давай-ка теперь с глазу на глаз. Что это ещё за "мой"? Это правда, Нил? Оборотень отстраняется и теперь смотрит чуть иначе. Алексу чудится легкое презрение в выражении лица. Взгляд давит виной. —Да...это так, ты моя пара, Алекс. Прости, если я сказал слишком грубо это "мой". Но это именно так. Алекс...ты с этим вампиром. Ты серьезно? Он тебе нужен? Алекс, зачем? Зачем?! Пожалуйста, идём со мной. От этого потока слов Алекс растерялся. —Я не... —Только не отталкивай. Но скажи честно. Я готов. Мне и так уже не повезло. —Прости... я не хочу, чтобы кто-то из вас умирал, — это та честность, на которую Алекс готов. —Что ж... боюсь, если ты с ним, я точно однажды сорвусь. Зверь вылезет — ему ты тоже нужен. И тогда кто-то умрет. Может, это буду я. Нил говорил всё это слишком спокойным тоном. Чем спокойнее он был, тем больше эмоций вспыхивало в Алексе. И ему нужно было их выплеснуть. Необходимо задать хоть кому-то этот мучительный вопрос. —Что мне делать? Что ты предлагаешь, Нил?! Чего вы все хотите?!! У меня...да блять. —Знаю. Я же был с тобой, когда тебе было нужно, Алекс. Я хочу быть с тобой. Я не могу быть без тебя. Я бы скрывал эти факты, скрывал о "паре", пока ты приходишь в себя, я бы рассказал тебе всё позже. Но заявился этот кровосос... представь, я бегу к тебе со всех ног, чтобы забрать и защитить, а потом слушаю твои стоны, слушаю, как вы трахаетесь в той постели, где мы с тобой!... ночевали. —Где мы целовались...— поправил Алекс, не смея заглянуть в глаза. Ему было стыдно, хоть вины и нет, — Да, я вспомнил. И душ тоже. Прости. Но я его... —Любишь? Скажи, любишь? —У меня к нему чувства. И у него ко мне. Нил молчал. А Алекс чувствовал его прожигающий взгляд на себе и свои глаза поднял. Он должен — это честно. —Ясно...— Нил отворачивается. —Нил, стой. Стой...к тебе тоже. Но я не могу выбирать и я не буду. —Мне уйти? —Нет же! Чёрт... Я не знаю, что мне делать! Нил, как я тебе нужен? В качестве кого? Оборотень усмехнулся. Снова, а затем рассмеялся. Горько и отчаянно, так, что Алексу стало больно от этого смеха. Он словно совершает ошибку за ошибкой, а никто не подскажет: что именно не так он делает. Нил выдохнул и покачал головой, возвращаясь к внутреннему равновесию. Он пытался держать себя в руках. —Ты нужен мне как пара, Алекс. Я не буду делить тебя с вампиром. И уж точно втроём никак. —Я и не предлагаю! Я же не идиот!! На самом деле "идиот". Алекс о таком варианте думал. Но и сам понимал, что это слишком. Слишком во всех смыслах. И аморально и грязно со всех сторон. И вряд ли они смогли бы быть "втроём". Нил пробует сказать прямо, хоть и понимает, что это бесполезно: —Алекс, идём со мной. Твой вампир пусть уходит. Ты же не нужен ему по-настоящему, Алекс. Это у вас закончится. Он тебя убьёт. Или нет. Но это принесет только боль. Тебе и так с ним больно. А я тебя люблю. Это не манипуляции, но намного больнее, ведь эти слова до последнего могут быть правдой. —Я понял...тогда я ни с кем не буду. Ни с ним, ни с тобой. Только друзья, только поддержка. Это тебя устроит? —Но ты не сможешь, Алекс. Ты будешь со мной. Я знаю это. Алекс уходит. Но первым это сделал Нил. Сказал и ушел. Эгоистично и самоуверенно. В этот же день Алекс возвращается к себе домой, просит Карлайла его отвезти. Крису он прямо заявляет о том, что решил остаться один. По-другому Алекс не мог. Не мог он выбрать одного, когда ко второму есть чувства! И оба говорят: "ты будешь со мной, я знаю. Ты мне нужен." Загнанным в угол быть тяжело, остаётся только рычать и отбиваться. Алекс это и делает. Самозащита включается на полную. Когда Крис приходит ночью, Алекс его не прогоняет, но и близко не подпускает тоже. *** Не прошло и пары дней, как Алексу приходится подрываться прямо посреди пар. Карлайл ему позвонил. Одного раза хватило, чтобы понять — это очень важно. Крис с Нилом сцепились в драке в лесу. Алекс быстро отпросился с занятий. За ним приехали Джейкоб и Ренесме. О том, что эти оборотень и вампирша являются парой, Алекс даже не думал. Ни разу это не промелькнуло в его голове так, чтобы поговорить. Да и сейчас Алекс мог думать только о том, что кто-то мог умереть. Крис мёртв...или Нил мёртв. И чья вина? Алекс будет винить себя, если всё так. Он же оставил их обоих, эгоистично заявив, что не будет ни с кем. Он же сам подтолкнул их к драке! Он не сделал ничего, не выбрал, просто оставил это оборотню и вампиру, зная, что нужен им. Следовало найти другое решение. Алекс лишь молился, чтобы оба были живы. *** Никто не умер. Когда Алекс приехал, "бой" был закончен. Крис вообще как ни в чем не бывало встретил его, улыбнулся и распахнул руки для объятий. Алекс, едва выскочил из машины, налетел и ударил. Снова больно только ему одному, костяшки сбиты, сердце давит учащённым биением и волнением. Но вампир так улыбается... —Что случилось?! — кричит Алекс. Он рад, что видит Криса целым, но вот Нила тут нигде нет. Никого из оборотней нет. Только Сет молчаливо стоит в стороне. Алекс боится спрашивать у него. Он спрашивает у Криса, который выглядит спокойно, как обычно. —Всё в порядке. —Что значит "всё в порядке"!? Я спрашиваю: что случилось?! —Немного подрался я с волчонком. Как видишь, победил, — хмыкнул Крис. Алекс взволнованно оглядывает его и Калленов, и Сета. Это ни к чему не приводит. Все молчат. Крис мягко улыбнулся и притянул к себе, обнимая. —Жив твой волк. Не беспокойся о нём. Алекс громко выдыхает, по щекам ползут слезы. —Жив...так вы не... —Мы подрались. Так уж вышло. Поговори со своим другом, — Крис кивнул в сторону Сета. *** То, что Алекс узнаёт, нисколько его не успокаивает и не остужает. Подрались, а перед этим встретились поговорить, каждый на своём, со своей позицией: "моё не отдам. только через смерть". Нил взбесился и обратился. Крис был этим доволен. Сет рассказал Алексу, что стая была рядом, и все были уверены в том, кто победит. Нил мог бы разорвать вампира в одиночку, считали они. Стая могла в любую секунду подоспеть помочь. Всё таки Нил в облике зверя не может думать головой, действует на импульсах, это большой минус. Одного вампира хватило, чтобы схватить оборотня, переломать ему рёбра и выбить клыки, удерживать и угрожать остальным. "Не подходите или умрет" Крис мог бы это сделать. Мог убить. Оборотень, для успокоения которого обычно требуется несколько волков из стаи, был уже повержен. Крис собирался его убить, он хотел. Стая это слышала, все этого ждали, чтобы потом кинуться и разорвать вампира, больше ни о чем не думая. Но Крис отступил в последний момент. И конечно, все оборотни на него накинулись, но даже так Крису удалось уйти, а дальше стаю на месте удержали Каллены. Нил не обратился в человека, пока его кости сами не встали на место и не вылезли новые клыки. Алекс не знал, за что Сет с ним так жестко, за что рассказывает всё в таких подробностях, за что смотрит так зло. Алекс спросил прямо. А Сет ответил: —У тебя есть оборотень, который на тебе запечатлён. Он без тебя может умереть. Он был с тобой, когда тебе было нужно! А ты выбрал вампира. —Но я никого не выбирал. —Нет, выбрал. Алекс так не считал. И это давление от друга не подействовало на него в чью-либо пользу. Не подействовало на него и "благородство" Криса. Алекс снова его ударил, кулаком по лицу сразу после слов: "Я не убил его только из-за тебя. Не хочу делать тебе больно." И что теперь? Алекс должен был сказать "спасибо"?? Ему хотелось прогнать Криса. Ему хотелось убить их обоих! Были бы только силы! Почему вся ответственность падает на него?? Нил ко всему прочему был здесь, под присмотром Карлайла, потому что когда обратится, так и не приходил в себя. Сет здесь поэтому. Остальная стая бродила рядом. Но Нил очнулся, когда Алекс к нему пришел. И чего оборотень ждал? Сожаления и слёз? Это было. Алекс плакал, ругал, просил не делать так больше. А потом Нил пришел в себя окончательно. Алекс ничего ни вампиру, ни оборотню давать не собирался. Его довели срыва и агрессии, до принятия решения. Самозащита — нападай первым. Алекс был рад, что оба здесь. Он скажет им лишь один раз, без повтора. —Можете поубивать друга, если так хотите. Я ни с кем из вас не буду. Или. Или вы делитесь. Мной. Как вещью. Договаривайтесь, как вам, блять, угодно!! Понятно? Нил рычит. —Отлично! Значит, я могу его убить?! Даёшь добро?! Крис усмехнулся. —Кажется, мы с тобой уже выяснили, кто кого может убить, волчонок. —Ты!! —Вы меня услышали, — прерывает перепалку Алекс, — Я домой. Видеть никого не хочу. —Ты же не серьёзно это, Алекс?!! —Я серьёзно, Нил. Либо так, либо никак. Алекс не думал о том, что из этого выйдет. От него требовали иного выхода, вот он его и даёт. Теперь пусть и правда хоть поубивают друг друга. Что ещё делать?