Тихая граница

Кёсем с интересом осмотрелась. Люди украшали улицы фонарями, торговцы раскладывали на прилавках самые изысканные товары, а повара готовили ароматные угощения. В воздухе витали запахи пряностей, жареного мяса и свежей выпечки. — Значит, ты всё заранее знал? — игриво спросила Кёсем, взглянув на Мурада. Он усмехнулся и скрестил руки на груди. — Я подумал, что нам обоим не помешает немного отдыха. Тем более, у нас есть редкая возможность просто быть среди людей, без титулов и обязанностей. Кёсем с лёгкой улыбкой посмотрела на него. Они действительно редко могли позволить себе подобное. А сегодня кстати и праздник у народа, почему бы не повеселиться? --- Кёсем с любопытством разглядывала праздничный рынок, где царило настоящее оживление. Люди смеялись, торговцы громко зазывали покупателей, а дети бегали между лавками, восторженно разглядывая яркие ленты, сладости и игрушки. Мурад шёл рядом, но в какой-то момент толпа разделила их. Кёсем обернулась, и его уже не было рядом. Она замерла, оглядываясь по сторонам. Толпа двигалась хаотично: кто-то покупал специи, кто-то договаривался с торговцами, в воздухе смешивались запахи жареного мяса, корицы и свежего хлеба. — Мурад? — тихо позвала она, но её голос утонул в гуле базара. Кёсем нахмурилась. Конечно, он не мог просто исчезнуть. Она начала медленно двигаться вперёд, вглядываясь в лица людей, но среди них не было знакомого строгого взгляда султана. "Куда же он делся?"- спрсила она у себя Она прошла вдоль ряда с тканями, мимо лавки со специями, затем свернула за угол, где торговали драгоценностями. Но Мурада нигде не было. - Может, он специально меня разыгрывает?т- ещё произнесла Кесем Кёсем остановилась и сложила руки на груди, прикидывая, как поступить. — Ищете что-то? — поинтересовался седой торговец у лавки с лукумом. Кёсем одарила его вежливой улыбкой. — Да, но я думаю, что оно само меня найдёт. Она сделала вид, что выбирает сладости, но внутренне была настороже. Где он? Вдруг она почувствовала, как кто-то мягко, но уверенно взял её за руку. Кёсем замерла. Тепло этой ладони было слишком знакомым. Она резко обернулась — и встретилась с глазами Мурада. Он слегка склонил голову, в его взгляде читалась весёлая насмешка. — Ты так уверенно шла вперёд, что я решил дать тебе возможность найти меня самой, — сказал он с улыбкой. Кёсем сузила глаза. — Ты нарочно исчез? — Возможно, — невинно пожал он плечами. — Мурад! — возмущённо ахнула она. — Я искала тебя по всему рынку! Он усмехнулся и наклонился ближе. — Я никуда не пропадал. Просто решил посмотреть, найдёшь ли ты меня. Кёсем вздохнула, но в её глазах мелькнуло лукавство. — Если бы ты не нашёл меня первым, я бы уже начала переговоры с торговцами о продаже какого-нибудь упрямого купца. Мурад рассмеялся. — Ты бы не осмелилась. — О, ещё как бы осмелилась, — Кёсем вздёрнула подбородок. Он усмехнулся и, не выпуская её руки, поднёс её пальцы к губам, слегка коснувшись их. — Хорошо, что я вовремя остановил тебя. Кёсем хотела что-то возразить, но в этот момент кто-то вдруг вручил ей кусочек сладкого рахат-лукума. Она удивлённо подняла брови. — Это ещё что? Мурад одарил её хитрой улыбкой. — Угощение от благодарного купца за то, что ты не продала его. Кёсем рассмеялась. — Ты, кажется, слишком уверен в себе. — Возможно, — он подмигнул. — Но ведь я всегда прав. Она закатила глаза, но всё же попробовала сладость. Мурад с удовольствием наблюдал за тем, как её губы чуть покраснели от сахарной пудры. — Значит, нашёл меня первым — теперь ты выиграл? Мурад наклонился ближе, его голос стал низким, игривым. — Нет, моя победа будет позже… когда мы вернёмся во дворец. Кёсем улыбнулась, но ничего не ответила. Она просто взяла его за руку, переплетая пальцы с его пальцами, и они продолжили прогулку, растворяясь в праздничной толпе. --- Кёсем и Мурад медленно шли среди толпы, наслаждаясь атмосферой. Вдруг к ним подбежал маленький мальчишка, не старше восьми лет, с большим подносом, на котором лежали лукумы, рахат-лукум и засахаренные фрукты. Его глаза блестели от надежды, а голос был тонким и восторженным. — Тётя, купите сладости? — с мольбой в голосе спросил мальчик, протягивая поднос Кёсем. Она улыбнулась и слегка наклонилась к нему: — А почему ты просишь меня, а не вот этого господина? — она кивнула на Мурада, который стоял рядом с привычно серьёзным выражением лица. Мальчик осторожно скосил глаза на султана, потом снова посмотрел на Кёсем и, словно боясь быть услышанным, шёпотом ответил: — Он выглядит слишком серьёзным… А вы добрая! Кёсем едва сдержала смех. Она прикрыла рот ладонью, но её плечи слегка дрогнули от сдерживающего веселья. Мурад, который слышал каждое слово, нахмурился и скрестил руки на груди: — Я вовсе не серьёзный. Я просто… величественный! — с гордостью заявил он. Мальчик посмотрел на него снизу вверх, прищурился, будто оценивая, и неуверенно кивнул: — Ну… может быть. Но сладости-то всё равно купите? Кёсем рассмеялась и шутливо подтолкнула Мурада локтем: — Ну вот, теперь тебе нужно доказать, что ты не только величественный, но и добрый. Мурад фыркнул, но, всё-таки, полез за монетами. Взяв пару золотых, он дал их мальчику: — Вот, возьми. Иди, купи себе что-нибудь получше, чем эти сладости. Мальчик в восторге схватил монеты, широко улыбнулся и весело крикнул: — Спасибо, серьёзный дядя! И прежде чем Мурад успел что-то ответить, ребёнок, смеясь, убежал в толпу. Кёсем не выдержала и рассмеялась, глядя на озадаченного Мурада. — "Серьёзный дядя", говоришь? — усмехнулась она. Мурад покачал головой и сделал вид, что обижен: — Вот что бывает, когда пытаешься проявить милосердие. Даже дети меня не воспринимают. — Ну конечно, ты же такой грозный и недосягаемый… — насмешливо сказала Кёсем, снова толкнув его локтем. Мурад вздохнул, взял кусочек лукума с подноса и сунул в рот. — Если я уже серьёзный дядя, то хоть сладким пусть буду, — пробормотал он. Кёсем хихикнула, глядя на его выражение лица, когда сахарная пудра от лукума попала ему на губы. — Теперь ты не просто серьёзный, а ещё и липкий, — поддразнила она. — Тогда иди сюда и убери, раз уж ты такая добрая, — с хитрой улыбкой сказал Мурад, наклоняясь к ней. Но Кёсем лишь рассмеялась и быстро шагнула вперёд, оставляя султана позади. — Догони меня, "величественный ещё и сладкий липкий султанн"! — бросила она через плечо. Мурад, покачав головой, усмехнулся и, сунув руки в рукава камзолу, медленно пошёл за ней. Ведь эта женщина всегда умела сделать так, чтобы даже величественный султан забывал о своём величии.