Под небом голубым

Стрельников пришёл в себя только через полчаса, и всё это время Мишане и Славке пришлось тащить его, поддерживая под руки. Наконец, вдалеке послышался шум водопада и друзья ускорились. – Где мост? – спросил Колян, стоя у края высокого обрыва. – Нака сказала, что он старый, – хмуро отозвался Васька. – Может, рухнул давно. – Нет! – крикнул Стас, вглядываясь вдаль. – Он там… вон! Видите? – и протянул вперёд руку. Издалека мост выглядел довольно прилично, но подойдя ближе, ребята ужаснулись его состоянию. Верёвки, которые удерживали конструкцию, были истлевшими и местами оборвались, а часть деревянных мостков вообще отсутствовала. – Дыры небольшие, – сделал заключение Мишаня, – их можно перепрыгнуть. – Ага, – вздохнул Колян, – этсамое, если верёвки выдержат. – Нужно идти по одному и очень осторожно, – кивнул Мишаня. – Я самый тяжёлый, поэтому иду первым. За мной девочки. Вась… ты замыкаешь. Смотри внимательней, нет ли погони. – Понял, – кивнул Васька, осматривая верёвки. – Ну, как говорится, с богом, – сказал Мишаня и, неумело перекрестившись, шагнул на мост. Доски натужно скрипели под его ногами, но всё же выдержали. Как только Мишаня оказался на другой стороне, он замахал руками, и на мост шагнула Аня. – Только будь осторожней, – шепнул Лиле Колян и поцеловал её в щёку. – Ты тоже, – кивнула девушка и пошла вперёд. – Какие телячьи нежности, – усмехнулся Стрельников, хватаясь за верёвки, – сейчас прям сдохну от умиления. – О! – зло усмехнулся Славка. – Очнулся, пакостник. Сейчас посмотрим, как ты на мосту шутить будешь. Как только Славка шагнул на мост, сквозь шум воды послышался громкий хлопок. – Быстрее! – крикнул ему Васька, – Деревенские идут! Стас, ты следующий! – Нет, – мотнул головой Стас, – пусть Колян идёт. Он быстрее меня. Следующий выстрел был ещё громче, и пуля попала в деревянную перекладину, к которой была примотана веревка. – Славка почти на месте, – сказал Васька, оглядываясь, – Колян на середине. Иди вперёд, – и он легонько подтолкнул Стаса в спину. – А ты? – Я за тобой, – кивнул ему Васька и попытался улыбнуться, но улыбка вышла наигранная и глупая. Стас шагнул на полусгнившую доску и, набрав в грудь воздуха, пошёл вперёд. Выстрелы гремели один за другим, но к счастью, преследователи были ещё слишком далеко. Добравшись до середины моста, Стас оглянулся. Васька стоял ещё в самом начале, и к нему уже бежали разгневанные и вооружённые жительницы деревни. – Они не пойдут на мост, – попытался успокоить себя Стас, но это не помогло. Он прекрасно знал, что пули не знают страха перед суевериями, а стрелять женщины будут. Мост начал раскачиваться, и Стас понял, что по нему бежит Васька. Несколько пуль просвистели прямо над головой, Стас от страха остановился и присел. – Беги! – крикнул ему Васька, толкая в спину. – Быстрее! Пристрелят! И Стас побежал. Мост качался и скрипел, грозясь развалиться. Доски рассыпались прямо под ногами и их остатки падали в глубокую пропасть. Внезапно выстрелы прекратились. Стас оглянулся, и у него похолодело внутри. Одна из женщин, вооружившись острым ножом, резала одну из основных удерживающих мост верёвок. – Хватайся за правую верёвку, – крикнул Стасу Васька, – и постарайся закинуть на неё ноги! Стас кивнул и, остановившись, сделал как было сказано. Как оказалось, очень вовремя. Левая часть моста накренилась, и с неё вниз посыпались доски. – Держись! – заорал Васька. Сам он висел на верёвке в метре от Стаса. – Что дальше? – Ползи вперёд! Не останавливайся! Зацепившись ногами, Стас начал подтягиваться на руках. Но вскоре верёвка, по которой они ползли, задрожала. Стас не сразу понял, что происходит, но в следующую секунду он со страшной скоростью полетел вперёд и ударился головой об уступ скалы. Многострадальные очки разбились окончательно и полетели вниз. – Васька! – испуганно заорал Стас, ещё крепче вцепившись в верёвку. – Я здесь, – услышал он голос под собой. – Ты как? – Головой ударился, – ответил Стас. – Крепко держишься? – Пока держусь, – выдохнул Стас, борясь с подступающей тошнотой, – но не знаю, насколько мне хватит сил. – Вытяни ноги и поставь мне на плечи, – крикнул ему Васька. – А как же ты? – испуганно закрутил головой Стас. – Я крепкий, удержу, – ответил Васька. Стас опустил ноги на крепкие плечи, и ему стало легче. Немного передохнув, он снова обхватил ногами верёвку и повис на руках. – Ребята! – услышал он сверху голос Мишани. – Держитесь! Мы сейчас будем вас вытягивать! Верёвка натянулась и медленно поползла вверх. – Стой! – заорал снизу Васька.– Верёвка гнилая! Не выдержит! – Мы что-нибудь придумаем! – крикнул Мишаня, и натяжение верёвки чуть ослабло. – Давай попробуем сами ползти, – предложил Стас, – осторожно. Может, она и выдержит. – Двоих вряд ли, – ответил Васька. – Стас, я что хотел у тебя спросить… Ты меня простил? – Конечно, Вась! – ответил Стас, улыбнувшись. – Наверное, признаться в этом себе намного легче, чем другим. Я не сержусь на тебя. Правда, не сержусь. – И ещё… – тихо сказал Васька, – помнишь, я когда-то сказал, что ты особенный. Так знай, что это так. Для меня ты всегда был особенным. Не забывай про это, – и он замолчал. Верёвка снова дрогнула, и Стас увидел, как над его головой рвутся мелкие волокна, из которых она была сплетена. В этот момент где-то наверху послышалось жужжание. Стас присмотрелся и увидел в небе чёрную точку. Она становилась всё больше и приобретала знакомый силуэт. – Вась! Смотри! Это вертолёт! Васька! – крикнул он радостно, но Васька ничего не ответил. Вертолёт сделал несколько кругов и спустился ниже. Из его недр вывалилась длинная верёвочная лестница, по которой к Стасу стал быстро спускаться мужчина. Поравнявшись с ним, он протянул руку и громко скомандовал: – Хватайся за руку! Не бойся! Несколько секунд Стас собирался с силами и, с трудом разжав затёкшие пальцы, схватился за спасателя. Мужчина потянул Стаса к себе, и тому удалось схватиться ещё и за лестницу. Увидев, что Стас хорошо закрепился, мужчина, видимо для надёжности, прижал его своим телом и крикнул: – Поднимай! – и лестница медленно пошла вверх. Почувствовав под ногами землю, Стас с облегчением выдохнул, отпустил лестницу и обернулся к своему спасителю. – А где Васька? – спросил он мужчину. – Кто? – не понял тот. – Ну, парень, который был там со мной, – занервничал Стас. – Стас, послушай, – к нему подошёл Мишаня и обнял за плечи. – Васька… он… В общем, он спас тебя. Верёвка не выдержала бы двоих. – Да погоди ты! – оттолкнул его Стас. – Ваську тоже нужно вытащить! – и с этими словами он бросился к краю обрыва. – Стой! – рявкнул Мишаня, преграждая ему путь. – Не смотри вниз! Не надо! Слышишь? – и он снова крепко обнял Стаса за плечи. И тут до Стаса дошло. Он затрясся всем телом и, упав на колени, громко завыл, глядя в чистое голубое небо.