Под небом голубым

Мишаню и Стаса втолкнули в дом, дверь за их спинами закрылась. Все ребята сидели за столом и хмуро смотрели друг на друга. Мишаня плюхнулся на край лавки, а Стас, немного подумав, уселся в углу на матрас. – Чего случилось-то? – спросил ребят Мишаня. – Нас буквально под двумя дулами сюда привели. – Этсамое, – начал Колян, – я с трудом их понял. Они говорили, что мы воры, и ещё просили прощения у своего бога. – Я, кажется, поняла, – подскочила Лиля, – Голова той статуи… Она же из золота. – Думаешь, слиток украли? – спросил её Колян. – Неудивительно, – усмехнулся Стрельников, – в этом самородке же килограммов пять! – Так может, кто из местных и спёр, – пожал плечами Славка. – Да они к этой статуе даже подойти боятся, – покачал головой Колян. – И что ты этим хочешь сказать? – нахмурился Мишаня. – Я думаю, что кто-то из нас украл голову орла, – хмуро ответил Колян. – И на кого думаешь? – усмехнулся Славка. – Мы все всегда друг у друга на виду. – А что тут думать? – поднялся с места Стрельников. – Я сквозь дрёму видел, как Стас ночью из дома выходил, – он подошёл к Стасу и, прихватив его за грудки, поднял с пола: – Чего молчишь? Сказать нечего? – и Сергей прижал Стаса к стене. – Так ты, оказывается, не только пидор, но ещё и вор! Давайте прессанём его, – обернулся он к остальным, – он и расколется. Отдадим золото, и нас оставят в покое. – Стойте! – Васька, который во время разговора молча сидел за столом, встал и, смело взглянув на друзей, сказал: – Стас не виноват. Он всю ночь со мной был! – О-па, – усмехнулся Стрельников, – ещё один голубых кровей. – Да погоди ты, – отмахнулась от него Аня, – дай ему договорить. – Стас был со мной, – продолжил Васька, – и никуда с сеновала не уходил. А вот я ходил по малой нужде на двор и видел там Стрельникова. Я ещё удивился: если он в туалет вышел, то почему повернул в другую сторону? Потом он вернулся и пошёл в дом. – Да что вы верите этому пидору? – взвизгнул Сергей и, отпустив Стаса, попятился к двери. – Он просто своего полюбовника хочет выгородить! – А ну стой! – рявкнул Мишаня, преграждая ему путь. – Колись, гнида! Куда самородок дел? – Мишань… – залепетал Сергей, – ребят… да вы чего? Я ж для всех старался! Он же большой! Там на всех хватит! – Куда самородок дел?! – сорвался с места Славка. – Нас из-за тебя чуть не поубивали! – Да там он, за домом, – испуганно захлопал глазами Стрельников. – Я его в бочке с водой спрятал. Ребята дружной толпой вышли из дома и, свернув за угол, подошли к бочке. Перевернув её и вылив воду, на дне они действительно нашли тот самый самородок в виде птичьей головы. Мишаня взял его в руки и понёс к забору, за которым стояли вооружённые женщины. – Вот ваше сокровище, – сказал Мишаня, протягивая им находку. – Забирайте и отпустите нас. – Шелем ох тар? – строго спросила старшая из женщин и обвела ребят ледяным взглядом. – Она спрашивает, кто из нас украл, – перевёл Колян и все, не сговариваясь, повернули головы к Стрельникову. – Шех бар, – кивнула в его сторону женщина и её вооруженные соратницы обступили Сергея со всех сторон. – Ших отор бен, – мотнула старшая в сторону остальных, и в спины ребят упёрлись стволы ружей и обрезов. Стрельникова куда-то увели, а ребята под  конвоем пошли вниз по склону. Остановившись у глубокого колодца, женщины молча спустили вниз верёвочную лестницу и стали по очереди подталкивать к ней ребят. В колодце было влажно и холодно. Рассевшись на дне вдоль стены, друзья долго молчали. – И что теперь будет? – прервала молчание Аня, прижавшись к Мишане. – Они говорили что-то о прощении бога и про подношения, – ответил Колян. – Что-то мне подсказывает, что этими подношениями будем мы, – вздохнул Славка. – Интересно, откуда у них ружья? – спросил Мишаня. – Я насчитал штук десять стволов. – Я когда с охотницами общался, понял, что у них договор с браконьерами, – ответил Колян. – Этсамое… деревенские им шкуры, а те взамен ружья и патроны. Все снова замолчали, угрюмо глядя в темнеющее вечернее небо. Васька поднялся и пересел к Стасу. – Прости меня, – тихо сказал он, – я струсил. Стас ему ничего не ответил. Он медленно поднялся и сел между Мишаней и Лилей. Минуты тянулись словно вечность. Неизвестность и ожидание повергли ребят в уныние, но спасение пришло неожиданно для всех. Наверху что-то зашуршало, и вниз упала веревочная лестница. – Поднимайтесь быстрее! – послышался тихий голос Ошики. – Вам нужно бежать. Манека на общем сборе сказала, что вора нужно казнить, а ваша кровь должна окропить ноги бога, чтобы он вас простил. Ребята, не раздумывая, по очереди быстро стали подниматься по лестнице. Рядом с Ошикой стояла Нака. Она сунула в руки Мишани и Коляна два мешка и сказала: – Вам нужно идти вдоль склона. Услышите шум водопада, бегите к мосту. Туда никто из наших не сунется. – Почему? – спросил Мишаня. – Это мост в Экрып, – коротко сказала Нака. – Экрып переводится как вечный сон, – перевёл Колян, – то есть смерть. – Дальше начинается не наша территория, – кивнула Нака. – А как же вы? – испуганно спросила Аня. – Мы с Ошикой уходим из деревни, – улыбнулась Нака. – Пока поживем у Маки, а там будет видно. – А где Стрельников? – заволновался Славка, – Мы же его тут не бросим? – Он в храме, – ответила Нака, – его подготовили как подношение богу. Оставьте его там. Зачем вам этот вор? – Нет, – покачал головой Мишаня, – так не пойдёт. Он, конечно, сволочь и гад, но смерти не заслуживает. Вась, Слав… вы идёте со мной в храм. Колян – веди всех вдоль реки. Мы вас догоним. – Понял, – коротко кивнул Колян и, отдав Руслану второй мешок, пошёл по дорожке. Васька, Славка и Мишаня, вооружившись палками, осторожно пробрались к площади. К их счастью, никакой охраны там не оказалось. Быстро юркнув в пещеру, они остановились у входа, пытаясь в темноте разглядеть Стрельникова. – Может, факел зажжём? – шёпотом предложил Славка. – У меня и спички есть. – А вдруг кто увидит, – возразил Мишаня и, шагнув внутрь, тихо позвал: – Серёг! Серёга! Ты тут? – но ему никто не ответил. Чиркнув спичкой, Славка пошёл за ним, и через секунду обо что-то споткнулся. – Вот он! На полу лежал связанный крепкой верёвкой Стрельников. Он никак не среагировал на приход друзей и даже не повернул головы. – Он спит что ли? – спросил Славка, присаживаясь на корточки. – Не, – сообразил Мишаня, – это грибы. Видимо, деревенские тоже про них знают. – Точно, – кивнул Васька, – он в отключке. Поэтому и охраны нет. Нака же сказала, что его приготовили к обряду. Грибами накормили и всё. – Нужно его как-то разбудить, – нахмурился Мишаня. – Нам надо догнать ребят, а нести его – плохая идея. – Серёг! – похлопал Стрельникова по щекам Славка. – Серёг! Просыпайся! – Ещё пять минут, мамочка… – пробормотал тот и попытался перевернуться на бок. – Вставай давай! – рявкнул Мишаня, пиная его ногой. – Из-за тебя, сволочь, нас чуть не убили! – Может, сначала его развяжем? – предложил Васька, поддевая ножом верёвку. – Поднимай его, – скомандовал Мишаня, беря Стрельникова под мышки. – Сейчас унесём его отсюда, а как до речки доберёмся, сунем его головой в воду. Очухается!