Сделка с совестью

Как и обещал Силко, Паудер она увидела сразу же, как вышла из карцера. Синеволосая худенькая девочка стояла особняком, ее фигура была напряжена, словно струна, готовая лопнуть от малейшего движения. Вайолет попыталась уловить в ее глазах хоть какую-то эмоцию, но там было пусто. Паудер проскользнула по сестре безразличным взглядом, задерживаясь только на кровоподтеках от дубинок миротворцев, словно замечая не ее, а следы насилия, отпечатанные на ее теле. Вайолет почувствовала, как в ее груди зарождается ощущение одиночества, еще более глубокое, чем то, что она испытывала в карцере. Вайолет убедилась в истинности слов Силко, о том, что Паудер сильно не в себе. Ее голубые глаза горели ненавистью и безумием, стоило ей заметить миротворцев. Паудер была словно заряженная бомба, готовая взорваться от малейшей искры. Ее тонкие руки сами собой тянулись к поясу, ища взрывоопасные "игрушки", которые у нее благоразумно забрала Севика. Женщина, чью оторванную в схватке на заводе руку теперь заменил механический протез, с интересом смотрела на Вай. В ее взгляде не было враждебности, наоборот, там читалась жалость и… уважение? Севика сочувственно покачала головой, когда Вайолет на нее посмотрела с немым вопросом. Как будто, она догадалась, что девушка спрашивает насчет сестры. Силко откинулся на спинку стула, который ему принесла Севика, и уставился на Вайолет немигающим взглядом. Поврежденный Вандером глаз выглядел жутко. - Ты хорошо сделала свою работу, Вайолет. - Он произнес эти слова спокойно, но в его голосе звучала уверенность в том, что он знал, что Вай справится. - Не идеально, но хорошо. Достаточно для того, чтобы Паудер получила первую партию своего препарата. Вайолет ощутила тяжесть его слов, словно каменные глыбы упали ей на плечи. Она понимала, что Силко говорит правду. Она сделала все что могла, но ее действия были лишь шагом в темноту, шагом к неизвестному будущему. Когда Джинкс услышала свое прошлое имя, она встрепенулась и начала переводить взгляд с Силко на Вай, словно очнулась от долгого сна. Ее губы шевелились, словно она хотела что-то сказать, но слова застревали у нее в горле. Вайолет подалась вперед, готовая слушать все, что скажет ее сестренка, но увы. Девочка так ничего и не сказала, отвлекшись на яркий отблеск заходящего солнца на стали решетки. Вайолет почувствовала, как ее сердце сжимается от боли. Она не знала, что происходит с ее сестрой, но ощущала, что их связь рассыпается на кусочки, словно стеклянный шар, упавший на каменные плиты. - Киллиана нужно было устранить, он слишком многое знал. Рассказать тебе, чем он занимался? Может быть, это может облегчить твою совесть. Уж поверь, я знаю, как тяжело дается лишить кого-то жизни в первый раз. - Силко достал сигару и закурил, с наслаждением втягивая дым. - Я знаю. - Вай устало потерла все еще саднящую после карцера переносицу. - Он был химиком. Совершенствовал мерцание. - Это он тебе сказал? - Немигающий взгляд Силко казался пронзительным, словно он пытался заглянуть в ее душу. - Да, он, похоже, хотел облегчить мне работу. - Девушка нервно передернула плечами. - Как будто у меня был выбор. - Выбор есть всегда. - Силко усмехнулся, его губы растянулись в холодной улыбке. - И у тебя он все еще есть. Но да, он сказал тебе правду. Понимаешь, к чему это могло привести? Вайолет задумалась, ее взгляд устремился в пустоту. Она понимала, что Киллиан был опасен для Силко, и его смерть была неизбежна. Но все же совесть грызла ее изнутри, напоминая о том, что она лишила жизни человека. Она понимала, что ее жизнь теперь неразрывно связана с миром где смерть была не исключением, а правилом. И она должна была научиться жить с этой правдой. - Да, он мог вывести на тебя не тех, от кого ты легко можешь откупиться. Совет. - Именно. - Силко хлопнул ладонью по колену, привлекая внимание. - Отдыхай, нам пора. Севика заглянет к тебе на днях с особым… сюрпризом. Премией, если так можно сказать. Как только появится работа, я тебе сообщу. Троица, окруженная внушительной охраной, растворилась в коридоре, оставляя за собой тишину, нарушаемую лишь тихим шелестом шагов. Вайолет, охваченная беспокойством, растянулась на кровати, ее мысли кружились вокруг Паудер. Перемены в поведении девочки пугали ее до глубины души. Раньше Паудер была яркой, живой, ее энергия буквально искрила, а голова была набита самыми разнообразными и необычными идеями. Вайолет помнила, как Паудер с неуемным энтузиазмом делилась своими планами, как ее глаза горели от страсти к жизни. Сейчас же, Вай видела перед собой только безумную и молчаливую тень. Паудер стала замкнутой, ее взгляд был пустым и отстраненным. Вай не узнавала в ней ту девочку, которую когда-то любила и защищала. Она не могла понять, что произошло с Паудер, но надеялась, что еще не все потеряно. ХХХ Вай не знала, сколько прошло времени, прежде чем дверь в её камеру скрипнула, впуская в темноту тусклый свет из коридора. Она не повернулась - по шагам сразу поняла, что это Севика. Уверенные, чуть тяжеловатые, и всё же плавные, как у человека, привыкшего к дракам, но не утратившего грации. - Подъём, - Звук низкого голоса разрезал воздух. Вай вздохнула и медленно села, потянувшись, размяла плечи. В тусклом свете её волосы казались темнее, а синяки на скулах и ключицах выделялись резкими тенями. Севика прислонилась к косяку, скрестив руки на груди, и ухмыльнулась. - Силко щедр, когда доволен. Развлекайся, ты это заслужила. Только сейчас Вай заметила, что в полумраке за спиной Севики стоит кто-то еще. Девушка. Высокая, с длинными, чуть волнистыми волосами, в облегающем платье из тёмного бархата. Её силуэт, плавные изгибы, мягкая полуулыбка - всё в ней казалось непринуждённым, как у человека, для которого соблазн - привычка, а не усилие. - Это что, шутка? - Вай нахмурилась. Севика пожала плечами. - Отдыхай, как умеешь. - Она развернулась, уходя, но, прежде чем скрыться за дверью, бросила через плечо: - Если передумаешь, она уже оплачена. Да, и до утра вам никто не помешает. Дверь закрылась. Вай скользнула взглядом по девушке. Та стояла спокойно, не с вызовом, но и без смущения, будто ждала, когда её заметят всерьёз. В её глазах не было любопытства - скорее лёгкое ожидание, будто она видела таких, как Вай, десятки раз. - Ты не обязана... - Вай провела ладонью по лицу, ощущая жёсткость собственной кожи. - Знаю. - Девушка улыбнулась, медленно ступая вперёд. - Но, может, ты просто хочешь, чтобы рядом кто-то был? Вай невольно сжала кулаки. Голос этой девушки был тёплым, глубоким, в нём не было нажима - только мягкое понимание. - Тебя как зовут? - Не думаю, что тебе важно. - Честно. - Вай усмехнулась. - Честно. - Девушка подошла ближе, остановившись совсем рядом. - Можно просто попробовать почувствовать себя живой. Слова обжигали, потому что в них была правда. Вай не помнила, когда в последний раз чувствовала что-то, кроме усталости, гнева и страха. Она сглотнула. - Ты ведь не боишься меня? - Нет. - Девушка протянула руку и коснулась кончиков её пальцев. Тёплые, тонкие, они скользнули по костяшкам Вай, замирая в лёгком касании. Вай не отстранилась. Она думала, что напряглась бы, но тело расслабилось само собой. Может, от усталости. Может, от тёплого дыхания, едва касающегося её щеки. - Я никуда не тороплюсь, - тихо сказала незнакомка, прикасаясь к запястью Вай. Вай вздохнула, ощущая, как напряжение покидает её тело. Она не помнила, когда в последний раз кто-то касался её так - не с насмешкой, не с грубостью, не с жестокостью. Просто с теплом. Девушка мягко повела её за запястье, пригласив сесть на кровать. Движения были плавными, ненавязчивыми, но в них чувствовалась уверенность человека, который умеет угадывать желания, даже если те не были высказаны вслух. - Ты всё ещё напряжена, - заметила она, чуть склонив голову набок. - Привычка, - коротко ответила Вай. Её собственный голос прозвучал низко, почти хрипло. Сердце билось неровно - не от страха, нет. Просто это было… ново. Девушка снова коснулась её руки, но теперь пальцы скользнули вверх, по предплечью, затем выше - туда, где кожа была испещрена старыми и новыми шрамами. Вай не отстранилась. - Ты много сражалась, — тихо проговорила она, едва касаясь губами линии её плеча. - Да. - Устала? - Как будто это что-то меняет. - Вай выдохнула сквозь лёгкую усмешку. Девушка не стала спорить. Вместо этого она медленно провела кончиками пальцев по линии её челюсти, затем выше - зарылась в волосы, легко, почти невесомо. Это прикосновение пробрало Вай сильнее, чем если бы та резко схватила её за плечи. Ей не нужно было напоминать себе, что она может остановиться. Она просто не хотела. Вай развернулась, сжав в ладонях её талию, и впервые за долгое время позволила себе просто быть рядом с кем-то, не думая о последствиях. Вайолет не знала, что делать дальше. Всё в ней было натянуто, как струна - не от страха, а от незнания. Она привыкла действовать решительно, но сейчас каждая секунда тянулась, как густой мёд, и её собственное дыхание казалось чужим. Девушка, напротив, не спешила. Она будто понимала, что Вай привыкла к боли, к жёсткости, к ударам, но не к мягкости. И потому двигалась медленно. - Всё в порядке, - прошептала она, её губы почти касались Вай, но не торопились. Вай закрыла глаза, прислушиваясь к себе. Она чувствовала тепло чужого тела, мягкость кожи, едва ощутимый запах - не тяжёлый, не приторный, а лёгкий, чуть терпкий. - Ты меня вообще слушаешь? - Девушка улыбнулась, слегка наклонив голову. - Да, - голос Вай прозвучал глухо. Она разжала пальцы на её талии, чувствуя, как под ладонями двигаются мышцы. Всё казалось таким… непривычным. - Не торопись, - снова этот мягкий голос. Вай сглотнула. Её руки осторожно скользнули вверх, к лопаткам, изучая изгибы чужого тела, будто запоминая каждую линию. Девушка не отстранилась, наоборот - подалась ближе, позволяя ей исследовать, привыкнуть. И когда Вай, наконец, пересилила себя и прижалась губами к её шее, впервые за долгое время она почувствовала, что не обязана ни сражаться, ни защищаться. Просто чувствовать. ХХХ Вай проснулась от приглушённого звука открывшейся где-то в коридоре двери. Ещё не открыв глаза, она почувствовала лёгкую усталость во всём теле, но это была другая усталость - не от драк, не от боли, а от того, что она наконец позволила себе расслабиться. Рядом кто-то пошевелился, жесткие тюремные простыни зашуршали. Вай приоткрыла один глаз и увидела, как девушка, с которой она провела ночь, медленно потягивается, выгибая спину. Её волосы разметались по подушке, а губы тронула ленивая, довольная улыбка. - Не выспалась? - голос Вай прозвучал хрипло. - Скорее, не хочется вставать. - Девушка повернулась к ней, лениво проведя пальцами по её ключице. Но Вай уже слышала тяжёлые шаги в коридоре и понимала, что момент закончился. - Ну как вы тут? - Голос Севики, как всегда, спокойный, но в нём явно читалось нетерпение. Девушка вздохнула и нехотя отстранилась. - Твоя хозяйка пришла, - усмехнулась она, садясь на край кровати и поправляя волосы. Вай не ответила. Просто поднялась, накинула тюремный топ, который валялся у изголовья, и подошла к двери камеры. Севика стояла, скрестив руки на груди. Рядом с ней - двое громил, очевидно, из миротворцев. - Всё прошло… хорошо? - с усмешкой спросила женщина, скользнув взглядом по Вай. - Ты что, отчёт Силко сдавать собираешься? - Вай фыркнула. Севика хмыкнула. - Мне плевать. Но пора заканчивать твой отдых. Она перевела взгляд за плечо Вай, туда, где в полумраке комнаты силуэт девушки лениво двигался, собирая одежду. - Одевайся, - бросила Севика проститутке. - У нас время не резиновое. Та спокойно встретила её взгляд, не выказывая ни раздражения, ни страха. - Уже ухожу. Севика кивнула, отступая назад. Вай посмотрела на девушку - и, к своему удивлению, почувствовала лёгкое разочарование. Та слегка улыбнулась, натягивая платье через голову. Она подошла ближе, её пальцы на мгновение скользнули по запястью Вай, прежде чем она прошла мимо, выходя в коридор. Севика последовала за ней, но перед тем как закрыть дверь, бросила на Вай короткий взгляд, сопровождая его самодовольной ухмылкой. Девушка осталась стоять в камере, проводя ладонью по лицу. Отдых кончился. Время снова становиться той, кем она должна быть.