Сделка с совестью

Вай проснулась от холода. Тело ломило, мышцы затекли, а в голове гулко пульсировала тупая боль, словно её всю ночь били молотками. Она с трудом открыла глаза, и первое, что увидела - белый потолок особняка Кирамман. Где-то за окнами город медленно приходил в себя, но утренний свет, пробивавшийся сквозь тяжёлые занавески, казался тусклым, почти безжизненным. Она попробовала пошевелиться и почувствовала, как с плеч сползает одеяло. Одеяло? Вай не помнила, чтобы укрывалась. Тяжело выдохнув, она приподнялась и огляделась. В комнате никого не было. Кейтлин исчезла. Чёрт. Где-то в глубине дома раздались приглушённые голоса. Она прислушалась. Кейтлин. И ещё один голос. Тобиас. Вай откинула одеяло и, морщась от ноющей боли в ребрах, поднялась на ноги. Пол был холодным, но сейчас это волновало её меньше всего. Тихие шаги по полу, все еще покрытому осколками стекла, свет свечи, дрожащий в полутьме гостиной. Вай остановилась в дверях. Кейтлин сидела рядом с отцом, ссутулившись и сцепив пальцы на коленях. Её плечи были напряжены, словно она держала в себе что-то, что не могла выплеснуть. Тобиас выглядел постаревшим. Его лицо осунулось, тёмные круги под глазами делали его взгляд ещё более потухшим. Он сидел, тяжело опираясь на подлокотник кресла, словно силы окончательно оставили его. - …Я должен был её защитить, - его голос был хриплым, полным горечи и усталости. - Должен был… Кейтлин молчала, не поднимая головы. Но я не смог, - он провёл рукой по лицу, будто пытался стереть следы тревоги, но те никуда не исчезли. - Я не смог, Кейтлин. Его голос сорвался, и он сжал ладонь дочери, словно только это удерживало его от полного отчаяния. Кейтлин дёрнулась, её губы сжались в тонкую линию. - Мы найдём её, - наконец выдохнула она, но её голос прозвучал так, словно она пыталась убедить не столько отца, сколько себя. Тобиас не ответил. Просто крепче сжал её руку. Вай не двигалась. Она видела Кейтлин в разных состояниях - смелую, робкую, сосредоточенную, но сейчас… Сейчас она выглядела сломленной. Эта Кейтлин была ей незнакома. Внутри неприятно сжалось. Она кашлянула, привлекая к себе внимание. Кейтлин вздрогнула и резко подняла голову. Тобиас перевёл на неё затуманенный взгляд, но казалось, он не сразу её узнал. - Вы рано встали, - пробормотала Вай, пытаясь хоть как-то заглушить неприятное ощущение внутри. Кейтлин ничего не ответила. Тобиас слабо улыбнулся, но эта улыбка не имела ничего общего с настоящей. - Мы так и не спали, - сказал он тихо, и в его голосе звучало столько усталости, что Вай вдруг стало не по себе. Она кивнула, проходя вглубь комнаты. - Что теперь? - её голос прозвучал глухо. Кейтлин выпрямила спину и посмотрела на неё. Её глаза были тёмными и упрямыми, но в их глубине скрывалось что-то иное - боль, страх, отчаяние. - Теперь мы пойдем искать. Вместе. Громкий стук в дверь заставил всех вздрогнуть. Кейтлин резко поднялась, чуть не опрокинув кресло. - Мама? - её голос дрогнул, и в нём промелькнула тонкая, почти болезненная надежда. Не дожидаясь ответа, она бросилась к двери. Вай нахмурилась, чувствуя что-то неправильное в этом внезапном визите. Сердце сжалось от нехорошего предчувствия. Тобиас посмотрел ей в глаза, и в его взгляде мелькнуло то же беспокойство, что чувствовала она. Кейтлин рывком распахнула дверь. На пороге стоял мужчина в форме миротворцев. Не Кассандра. Лицо Кейтлин мгновенно побледнело. - Мисс Кирамман? - миротворец склонил голову, его голос был ровным, но в глубине чувствовалась осторожность. Вай сразу поняла - он знал, кто перед ним, и явно не спешил быть тем, кто скажет плохие новости. - Где моя мать? - резко спросила Кейтлин, её пальцы вцепились в дверную ручку так крепко, что побелели костяшки. Миротворец чуть нахмурился. - Мне приказано передать вам и… - его взгляд скользнул мимо неё, находя Вай, - вашей спутнице распоряжение явиться к зданию Совета. Немедленно. Тишина. Холодная, тяжёлая, гнетущая. Вай шагнула ближе, сжимая кулаки. - Зачем? - Приказ офицера, - коротко ответил миротворец, но глаза его оставались внимательными, оценивающими. Вай скривила губы. - Так чего же вы не тащите нас туда силой? Миротворец не моргнул. - Мы не задерживаем вас. Это не арест. Но вы должны пойти с нами. Кейтлин вцепилась в край двери. - Это как-то связано с моей матерью? Миротворец слегка помедлил, прежде чем ответить. - Прошу вас следовать за мной. Всё узнаете на месте. Кейтлин сжала зубы. Тобиас приподнялся в кресле, его лицо исказила тревога. - Кейтлин… Она бросила быстрый взгляд на него, потом на Вай. Вай тяжело выдохнула. - Ладно. Мы идём. ХХХ Когда они вышли на улицу, Вай машинально прищурилась от утреннего солнца. Оно казалось слишком ярким, слишком мирным для города, который ещё сутки назад сотрясался от взрыва. Кейтлин шагала чуть впереди, её движения были резкими, напряжёнными. Миротворец вел их по улицам, держа ровный шаг, но Вай замечала, как он время от времени бросает на них быстрые взгляды, словно оценивает их реакцию. Когда они добрались до площади перед зданием Совета, Вай замедлила шаг. Разрушенный фасад выглядел не так, как вчера. Часть обломков уже убрали, открыв зияющие пустоты там, где когда-то были окна и колонны. По периметру возвели подпорки, укрепляя уцелевшие стены. Рабочие и миротворцы сновали туда-сюда, переговариваясь короткими фразами. Но даже несмотря на эти усилия, здание напоминало мёртвую оболочку. Символ власти, которому нанесли удар прямо в сердце. Кейтлин крепче сжала руки в кулаки, но не остановилась. Они пересекли площадь, миновали ряды миротворцев и вошли внутрь. Зал Совета. Несмотря на разрушения, его всё ещё использовали как штаб. Длинный стол уцелел лишь наполовину, в воздухе витал запах пепла и гари. Осколки стекла хрустели под ногами. Но Вай заметила другое - людей. Выжившие члены Совета. Мэл Медарда стояла у дальнего края стола, её золотистое платье было испачкано копотью, но осанка оставалась безупречной. Рядом с ней - Джейс, тяжело опирающийся на стол, его лицо выглядело постаревшим за ночь. Виктора нигде не было. Помимо них в зале находились ещё двое: мужчина средних лет с суровым лицом, которого Вай не знала, и женщина, одетая в строгий мундир. Все замолчали, когда Кейтлин и Вай вошли. Мэл первой нарушила тишину: - Спасибо, что пришли. Кейтлин сделала шаг вперёд, её лицо оставалось напряжённым, но взгляд не дрогнул. - Где моя мать? - Голос её прозвучал ровно, но Вай, стоявшая рядом, чувствовала, как внутри неё кипит тревога. Мэл выдержала короткую паузу, её тёмные глаза внимательно изучали Кейтлин. Затем она склонила голову и жестом предложила им подойти ближе. - К сожалению, у нас всё ещё мало информации, - произнесла она медленно, аккуратно подбирая слова. - Чушь, - резко ответила Кейтлин. - Вы называете это заседанием Совета, но даже не можете сказать, где моя мать? Джейс поднял голову, его лицо было осунувшимся, под глазами залегли тени. Он тяжело выдохнул и, выпрямившись, посмотрел прямо на неё. - Мы не знаем, где Кассандра, - признался он, и на этот раз в его голосе не было высокомерия или политических манёвров. Только усталость. - Она не была в здании во время взрыва. Это единственное, что мы можем сказать наверняка. Вай чувствовала, как Кейтлин за её спиной сжала кулаки. - Это я уже слышала, - её голос стал тише, но напряжение в нём усилилось. - А что насчёт тех, кто был в моем доме? Кто-то видел, кто напал? Женщина в строгом мундире, которую Вай не узнавала, шагнула вперёд. Её движения были резкими, уверенными. - Мы проверили территорию особняка Кирамман, опросили ближайших жителей, - начала она ровным, холодным тоном. - Но никто не видел похитителей. Лишь слышали шум. - Тоже самое сделала и я, в одиночку. - Вмешалась Вай, сложив руки на груди. - Что-то вы не особо… рветесь искать. - Люди боятся, - возразил Джейс, потерев виски. - После взрыва… ты видела, что на улицах творится? Они боятся говорить, боятся даже дышать. Вай сжала зубы. - И что вы собираетесь делать? - Кейтлин больше не пыталась скрывать ярость. - Будете просто ждать? - Конечно, нет, - ответила Мэл, скрестив руки на груди. - Но, как уже сказано, у нас недостаточно информации. - Тогда дайте мне доступ к архивам миротворцев, - выпалила Кейтлин. - Пусть мне дадут команду, я найду её. Вай заметила, как Джейс отвёл взгляд. - Это невозможно, - сказала женщина в мундире. - В данный момент ваши полномочия как миротворца приостановлены. - Что?! - Кейтлин побледнела, а затем резко шагнула ближе, в её глазах загорелось пламя. - Кто вас уполномочил?! - Я, - спокойно ответила Мэл. Кейтлин открыла рот, но не смогла сразу найти слов. - Вы… - она сглотнула, но затем вновь вскинула голову. - Какого чёрта?! - Ваши действия в Зауне уже привлекли к вам излишнее внимание, - продолжала Медарда, глядя на неё холодно. - Если мы дадим вам полномочия, это может усугубить ситуацию. - Усугубить?! - Кейт сделала ещё один шаг вперёд, её голос задрожал от возмущения. - Моя мать пропала, а вы говорите мне сидеть сложа руки?! - Кейт, это временная мера, - Джейс попытался смягчить ситуацию, но Кейтлин даже не посмотрела на него. - Да пошли вы со своими мерами! - она резко развернулась, направляясь к выходу. На мгновение воцарилась тишина. Вай обвела собравшихся взглядом, в груди всё кипело. - Охуенно справляетесь с ситуацией, - процедила она, а затем, не дожидаясь ответа, развернулась, чтобы выйти вслед за Кейтлин. Прежде чем Вай успела сделать хоть шаг, Медарда твёрдо произнесла: - Вай, задержись на минуту. Вай резко остановилась, её мышцы напряглись, но она всё же посмотрела на Кейтлин. Та, ничего не подозревая, уже выходила из зала, сопровождаемая миротворцами. Как только дверь за ней закрылась, Вай обернулась к Мэл с прищуром. - Что ещё? Мэл сделала пару шагов вперёд, сцепив руки за спиной, и понизила голос: - Ты всё неправильно поняла. Отстранение Кейтлин - это временная мера. Вай усмехнулась, скрестив руки на груди. - О, конечно. Просто дать ей «отдохнуть», да? Дать ей «переварить» происходящее? Ты её мать видела? Нет? Так я тебе напомню - её вообще нигде нет! - Это не только про неё, - перебила Мэл. - Это и про тебя тоже. Вай нахмурилась. - Чего? - Пока мы не исключим возможность того, что вы обе связаны с Силко, вы не получите доступа к расследованию, - прямо сказала Мэл. Вай замерла. В её груди словно что-то взорвалось. - Ты что, блять, несёшь? - её голос стал низким и угрожающим. - Совет не может позволить себе рисковать. Вы обе были замечены в Заунe, у вас есть связи с преступниками, с теми, кто стоял за этим терактом, - продолжала Мэл ровным голосом. - Связи?! - рявкнула Вай. - Да я бы с радостью вырвала Силко глотку, если бы могла! - Возможно, - невозмутимо ответила Мэл. - Но это не меняет факта, что вас обеих нужно проверить. Вай шагнула ближе, и сразу же высокая женщина в мундире резко двинулась вперёд, преграждая ей путь. - Не советую, - предупредила она. Вай даже не взглянула на неё. - Съебись, - бросила она, отмахнувшись, как от назойливой мухи. Женщина напряглась, но Мэл чуть приподняла руку, останавливая её. - И что, Медарда? - Вай стиснула зубы. - Ты нас просто уберёшь с дороги, пока ваши чиновники будут делать вид, что разруливают ситуацию? - Если у тебя нет ничего, кроме эмоций, - холодно ответила Мэл, - то да, именно так. Вай усмехнулась, но в этой усмешке не было ничего весёлого. - Отлично, - процедила она. - Пока вы тут строите из себя спасителей города, мы найдём Кассандру сами. Без вашей грёбаной бюрократии. А вы… ой, да пошли вы нахуй. Вай даже не пыталась сдерживать злость. Её пальцы сжались в кулаки так, что костяшки побелели, сердце гулко билось в ушах. В последний раз одарив Мэл ледяным взглядом, она развернулась и с силой врезала ногой по двери. Дерево треснуло, петли затрещали, и дверь, жалобно скрипнув, впечаталась в стену. Снаружи, в коридоре, несколько миротворцев вздрогнули от шума. Вай шагнула вперёд, её взгляд тут же нашёл Кейтлин - та стояла чуть дальше, окружённая охраной, её лицо было перекошено от злости. - Я сказала, уберите свои руки! - Кейтлин дёрнула плечом, отстраняясь от миротворца, который пытался удержать её на месте. - Мисс Кирамман, успокойтесь, - сухо произнёс один из них. - Да пошел ты! - Успокойтесь, - повторил миротворец, на этот раз чуть жёстче, и сделал шаг к Кейтлин, но не успел - Вай уже была рядом. - Если ты сейчас же не съебешься, клянусь, я сломаю тебе челюсть, - процедила она, не скрывая угрозы в голосе. Миротворец напрягся, но отступил. Вай не стала дожидаться дальнейших попыток помешать ей, схватила Кейт за запястье и резко дёрнула на себя. - Пошли отсюда. - Вай… - Пошли, - жёстко оборвала она, ведя её прочь из здания Совета. Миротворцы не рискнули их останавливать. Кейтлин шла быстро, но Вай почти тащила её за собой. Только когда они вышли на улицу и воздух ударил в лицо, Кейт смогла собраться с мыслями. - Вай, - она дёрнула рукой, заставляя её сбавить шаг. - Что теперь? Что мы будем делать? Вай на секунду замедлилась, затем выпустила её запястье и стиснула челюсти. - Ночью, пока я искала твою мать… я кое-что нашла. Кейтлин нахмурилась. - Что именно? Вай взглянула на неё - в её глазах всё ещё бушевала злость, но поверх неё уже ложилась новая, напряжённая настороженность. - Зацепку. И, чёрт возьми, мне это совсем не нравится.