Сделка с совестью

Вай осторожно подхватила Тобиаса взваливая мужчину на свои плечи. Он был тяжёлым, безжизненно обмякшим, но дыхание - пусть слабое и неглубокое - вселяло хоть какую-то надежду. - Давай, Кейт, помоги мне положить его на диван. Кейтлин молча кивнула, её пальцы дрожали, но она быстро справилась с собой. Вместе они аккуратно уложили мужчину на измятые подушки. Тобиас тихо застонал, его лицо болезненно дёрнулось. - Папа? - Кейтлин наклонилась ближе, её голос был напряжённым, полным тревоги. - Ты слышишь меня? Он моргнул, губы дрогнули, и из груди вырвался сдавленный стон. - Что… Глаза его медленно открылись, зрачки сузились от света. Первое, что он увидел, было встревоженное лицо дочери. - Кейтлин…? Она сжала его ладонь, едва сдерживая слёзы. - Папа, слава богу… Ты как? Тебя ранили? Он глубоко вздохнул, попытался поднять голову, но тут же застонал от боли, прикладывая ладонь ко лбу. - Что… что случилось? Вай шагнула назад, давая им пространство, и скрестила руки на груди, бросив взгляд на разрушенную гостиную. - Да, мы бы тоже хотели это узнать. Тобиас медленно повернул голову, его взгляд метался по разгромленному дому. Пробоины в стенах. Разбитые картины. Опрокинутая мебель. Он побледнел. - Где Кассандра? - Расскажите, что вы помните? - Вай осторожно прикоснулась ко лбу мужчины, рассматривая рану от удара. - Ничего серьезного, кости черепа целы. Тобиас глубоко вдохнул, пытаясь собрать мысли воедино. Ладонь на его лбу слегка дрожала, а глаза всё ещё метались по разгромленной комнате, будто он надеялся, что увиденное - всего лишь ужасный сон. - Последнее, что я помню… - его голос звучал хрипло, будто горло пересохло. - Я был в кабинете… услышал, как в гостиной разбилось стекло. Спустился вниз… Он нахмурился, пытаясь вспомнить. - Кассандра собиралась уйти. Она сказала, что её срочно вызвали на собрание Совета… Кейтлин сжала его руку крепче. Вай, всё это время молча наблюдавшая за ними, наконец заговорила: - Слушайте, Тобиас, - она вздохнула, нервно потирая лицо. - В здании Совета случилось… дерьмо. Тобиас поднял на неё напряжённый взгляд. - Какое дерьмо? Вай сглотнула. - Взорвали к чертям. Кейтлин вздрогнула, но Вай продолжала, её голос стал хриплым и низким: - Мы были там. Видели всё своими глазами. Башни больше нет. Тобиас выпрямился, его дыхание стало рваным. - Что… что ты несёшь… - Правду. На секунду в комнате повисла тишина. Кейтлин закрыла глаза, а затем, через силу, выдавила: - Но мама… её там не было. Тобиас резко повернулся к дочери. - Что?! - Мэл Медарда была там… Она сказала, что мама не приходила на собрание. Он выдохнул, словно его сердце сжали в ледяном кулаке. - Значит, она могла быть здесь… Он оглядел разгром в доме, и его лицо побледнело ещё сильнее. - Боже… Кассандра… Где она? Тобиас вцепился в подлокотник дивана, пытаясь приподняться, но тут же застонал от резкой боли. Его лицо исказилось, и он снова откинулся назад, сжимая лоб дрожащей рукой. - Она была здесь… - его голос прозвучал хрипло, почти неслышно. - Если не ушла на собрание, значит… Он резко оборвал себя, осознав, что говорит. Осознав, что означает этот разгром, простреленные стены, перевёрнутая мебель. Кейтлин стиснула зубы, вцепившись в руку отца так, словно боялась, что он исчезнет, если она ослабит хватку. - Мы найдём её, папа. - Её голос дрожал, но в нём всё ещё была твёрдость. Вай скользнула взглядом по разгромленной гостиной, по битому стеклу, по следам борьбы. Что-то внутри болезненно дёрнулось - неприятное предчувствие, глухая ярость, мешающая думать. Она выдохнула и выпрямилась. - Я пойду искать Кассандру. Кейтлин тут же резко подняла голову, её синие глаза вспыхнули решимостью. - Я с тобой. Но Вай покачала головой, заранее зная, что та начнёт спорить. - Нет, Кейт. - Нет?! - Кейтлин моргнула, затем сузила глаза. - Ты шутишь? - Я серьёзно. - Вай смотрела на неё без тени сомнения. - Сейчас ты нужна своему отцу. - Ты же не думаешь, что я просто сяду здесь и буду ждать?! - Кейтлин вскочила, но Вай шагнула ближе, преграждая ей путь. - Я думаю, что он сейчас едва держится. - Вай кивнула на Тобиаса, который с трудом сидел, тяжело дыша. - И если с ним что-то случится, потому что ты побежишь в неизвестность, ты себе этого не простишь. - Но мама… - Ты думаешь, я её не найду? - Вай сжала кулаки, в голосе прорезалась угроза. - Я найду. Обещаю. Но ты останешься здесь. Кейтлин метнула взгляд на Тобиаса - его глаза были затуманены, руки дрожали, он выглядел слабым и потерянным. Гнев на Вай боролся с тревогой за отца. - Кейт… - выдохнул он, едва слышно. Кейтлин стиснула зубы, пальцы на её руках побелели. Она ещё раз взглянула на Вай, их взгляды столкнулись в напряжённом молчании. - Чёрт… - наконец выдохнула она, с трудом кивая. Вай сжала её плечо - быстро, твёрдо. - Вот и умница. Она развернулась и быстрым шагом направилась к выходу. - Вай! - Кейтлин шагнула за ней. - Ты даже не знаешь, куда идти! Вай не обернулась. - Я найду следы. - И если они там будут? Она остановилась на пороге, оглянувшись через плечо. В её глазах плясал знакомый огонь. - Тогда я найду тех, кто их оставил. И прежде чем Кейтлин успела сказать хоть слово, Вай шагнула за порог, хлопнув дверью. ХХХ Ночной воздух был тяжёлым, насыщенным гарью и пылью. Город все еще пах взрывом - палёным металлом, дымом, чем-то химозным, едким, застревающим в горле. Вай шла быстро, не глядя по сторонам, хотя чувствовала, как взгляды цепляются за неё. Люди Пилтовера сгрудились вдоль улиц, ошеломлённые произошедшим - некоторые молча всматривались в тлеющие руины здания Совета, другие всхлипывали, кого-то удерживали за плечи, мешая броситься к обломкам. Но Вай не могла застрять здесь. Кассандры не было в башне. Значит, либо она где-то среди этого хаоса, либо… Нет. Она не собиралась додумывать этот вариант. Вай выдохнула, тряхнула головой, заставляя себя сосредоточиться. В первую очередь - Джинкс. ХХХ В «Последнюю каплю» она ворвалась резко, не сбавляя шага, да так, что тот, кто сидел у барной стойки, едва не пролил выпивку себе на колени. Запах крепкого пойла ударил в нос, но привычно уже не тронул. - Ты. - Вай ткнула пальцем в мужчину, сидевшего у дальнего столика. Его лицо было знакомым - один из тех, кто частенько ошивался рядом с людьми Силко. - Где Джинкс? Он поднял на неё мутный взгляд, недовольно цокнул языком. - Откуда мне знать? - Не беси меня, мужик, у меня вообще нет терпения сегодня. - Вай схватила его за воротник и дёрнула вперёд, так что носом он чуть не врезался в стол. - Ты видел её или нет? Он заморгал, поморщился, но страха в глазах у него не было. Скорее раздражение. - Я её с утра не видел. Вай стиснула зубы. - Силко? - Хрен его знает. - Замечательно, блять, но я тебе не верю. Она с силой отпихнула его назад, он отшатнулся, едва удержавшись на ногах. Мужик глянул на неё исподлобья, хмыкнул. - Джинкс умеет пропадать, ты ж знаешь. Знала. Это и бесило. Почти два часа поисков, и всё бестолку. Джинкс будто испарилась. Ни на складах. Ни в доках. Ни даже в грёбаной мастерской, где она хранила свои дурацкие игрушки. Никаких следов. Никаких слухов. Вай чувствовала, как растёт ярость. Как сжимает кулаки так, что побелели костяшки. Она надеялась - хоть на миг - что сестра её услышит. Что как-то, каким-то чудом она появится, сделает свой грёбаный вид, будто ничего особенного не произошло, как делала раньше. Но её не было. И Силко не было. Что-то здесь было не так. Вай снова оказалась в верхнем городе, возле дома семьи Кирамман. Город ещё не успел оправиться от ночного кошмара. Люди на улицах ходили тихо, кто-то избегал встречаться взглядами, кто-то, наоборот, смотрел слишком долго, слишком пристально. Больше всего было страха. Вай почувствовала, как сжимается челюсть. Её терпение было на исходе. Кассандра будто испарилась. Никаких следов. Никаких зацепок. Кто бы ни напал на её дом, сделал это быстро, чисто, почти без шума. Почти - потому что Тобиас всё же что-то услышал. Значит, были свидетели. И она их найдёт. Первый дом, в который она постучала, был прямо напротив особняка. Стучала она сильно - скорее била в дверь кулаком. Никакого ответа. - Открывай, я знаю, что ты там. Тишина. - Да ну нахер… Вай шагнула назад и пнула дверь так, что она дрогнула в косяках. Спустя несколько секунд раздалось осторожное движение за порогом. Затем скрипнул замок. Дверь открылась ровно настолько, чтобы показалось чьё-то худое, нервное лицо. - Чего вам? - Ты видел, что произошло ночью? - Вай скрестила руки, глядя на мужчину. Тот сглотнул, отвёл взгляд. - Ничего я не видел. - Да ладно тебе, парень, ты живёшь напротив. Что-то же слышал? - Я… - он замялся. - Может, что-то и было, но я не выходил. Я… Вай шагнула ближе, и мужчина вжал голову в плечи. - Слушай, я не прошу многого. Просто скажи, что знаешь. Он перевёл взгляд с неё на улицу, огляделся. - Я не хочу проблем. - А я хочу найти Кассандру Кирамман. - Голос Вай стал ниже, грубее. Мужик поморщился. - Была какая-то возня. Дверь хлопнула. Я слышал… глухой звук, будто что-то уронили… - Люди? - Не знаю. Я в окно не смотрел. Вай раздражённо выдохнула. - Ты хоть что-то видел, нет? - Слышал колёса. Карета или фургон, не знаю. Тяжёлый, с железными ободами. Вай нахмурилась. - Куда поехал? - На запад. В сторону заводов. Запад… В Заун? Она прикусила щёку. - Всё? Мужчина кивнул. - Спасибо. Она резко развернулась и ушла. Остальные соседи, которых она допрашивала, почти ничего не знали. Одни говорили, что «ночью был шум, но они не обращали внимания». Другие просто хлопали дверьми перед её носом. Потраченное время, а толку - ноль. Вай ощущала, как злость медленно переплавляется в глухую усталость. Она чертовски вымоталась. Нервы натянуты до предела, мысли путаются. Она понятия не имела, куда идти дальше. Но сидеть сложа руки - не вариант. Вай шла по узким улочкам верхнего города, напряжённо сжимая кулаки. Рассвет был холодным, но её кожу жгло изнутри - смесь злости, усталости и проклятой неопределённости, которая цеплялась к ней, как грязь после драки в подворотне. Она ничего не нашла. Никто не знал, никто не видел, никто не слышал. Люди в этом районе были слишком осторожными, слишком напуганными. Они прятались за закрытыми ставнями, затаив дыхание, надеясь, что буря пройдёт мимо. Но буря уже была здесь. Вай остановилась на перекрёстке. Запад. Если карету увезли туда, значит, дорога вела либо в промзону, либо в Заун. Значит, ей нужно вниз. Внизу всегда были ответы. Она шагнула к ближайшему переулку, но что-то заставило её замедлиться. Тяжёлое, липкое чувство подкралось к ней, как тень. Её взгляд скользнул по темноте переулка. И тут она заметила их. Воины. Ноксианцы. Они стояли чуть в стороне от основных групп миротворцев, среди оцепления возле руин Совета. Вай медленно обернулась, наблюдая. Они не выглядели как обычные солдаты. Слишком хищные. Слишком спокойные. Их доспехи были тёмными, с красными гравировками, на плечах - алые плащи. Одеты плотно, с замаскированными нагрудными пластинами. У одного за спиной висел двуручный меч, у другого - что-то похожее на боевой топор. Не миротворцы. Она видела, как один из них склонился к офицеру, что-то шепнул. Офицер нервно кивнул, избегая смотреть им в глаза. Вай прищурилась. Что-то здесь было не так. Ноксианцы не должны были так просто разгуливать по Пилтоверу, особенно в составе миротворцев. Они не должны были быть здесь вообще. Она отошла в тень, продолжая наблюдать. Группа бойцов стояла плотно, двое вели тихий разговор, ещё один смотрел на руины здания Совета, словно оценивая масштабы разрушений. Словно искал что-то. Или кого-то. Чувство тревоги кольнуло Вай в животе. Она сделала шаг назад. Потом ещё один. Что-то в этом присутствии было неправильным. Она это чувствовала. Нужно вернуться к Кейтлин. Вай быстрым шагом двигалась по пустым улицам, упрямо стискивая зубы. Чем ближе она подходила к особняку Кирамман, тем тяжелее становилось дыхание. Что-то в этом молчаливом городе, в этих улицах, пахнущих гарью, чем-то химическим и застарелым страхом, цеплялось за неё ледяными пальцами. Дом Кирамман был почти погружён в темноту, лишь тусклый свет горел в паре окон. Вай шагнула через порог. Тишина. Слишком тихо. Она едва слышно прикрыла за собой дверь и двинулась дальше. Гостиная. Там, где они оставили Тобиаса. На диване, в слабом свете свечи, сидела Кейтлин. Она не подняла головы. Просто сидела, обхватив руками плечи, глядя в одну точку. Её лицо было напряжённым, губы сжаты до белизны. Вай замерла в дверях. Ей не нужно было задавать вопрос, чтобы понять: новостей не было. Никаких следов. Никаких зацепок. Кассандра исчезла. - Эй, - голос Вай прозвучал тише, чем ей хотелось. Кейтлин вздрогнула, словно её вырвали из кошмара, и подняла взгляд. Глаза покрасневшие, под ними - тени. - Ты что-то нашла? - едва слышный шепот. Вай качнула головой. - Нет. Кейтлин слабо кивнула. Вай тяжело выдохнула, прошла в комнату и села напротив. - Я пыталась, Кейт, - сказала она глухо. - Обошла полгорода, говорила с теми, кто видел хоть что-то. Никто не знает, что случилось. Никто, чёрт возьми, ничего не видел. Кейтлин опустила взгляд. Тишина. - Я найду её, - пробормотала Вай. Кейтлин подняла голову. - Как? Вай крепко сцепила пальцы. - Я не знаю. Она ненавидела говорить это. Ненавидела чувствовать себя беспомощной. Ненавидела видеть, как Кейтлин, её Кейт, сидит перед ней, похожая на привидение. - Я… - Кейтлин сглотнула, пытаясь сказать что-то, но голос предал её. Её плечи затряслись. Вай выругалась про себя и пересела ближе, неуверенно коснувшись её руки. Кейтлин вздрогнула, но не отстранилась, а развернулась и уткнулась лицом в плечо Вай. - Я найду её, - повторила Вай, мягко обнимая девушку и прижимая к себе. - Обещаю.