Древние страницы Хогвартса. I

Утро в Хогвартсе выдалось особенно холодным. Морозный воздух обжигал лёгкие, а тонкий слой инея покрыл ступени лестниц, ведущих к теплицам. Джози торопилась, не замечая ни холодных порывов ветра, ни скрипящего под ногами снега. Её мысли были заняты составом зелья для Римуса — с недавних пор она стала собирать нужные ингредиенты самостоятельно, чтобы точно быть уверенной в их качестве. На середине пути к теплицам её окликнули: — Ты собираешься замёрзнуть до смерти? Джози резко обернулась и заметила Сириуса, лениво прохаживающегося вдоль лестниц, будто он только что «случайно» оказался на её пути. — Всё в порядке, у меня… — начала она, но Сириус молча стянул с себя шарф, накинул ей на плечи и слегка поправил, чтобы тот лучше согревал. — Теперь порядок, — сказал он с едва заметной улыбкой. Джози замерла, вдыхая едва уловимый запах его шарфа. Древесный дым, кожа, лёгкая свежесть — это был запах, который она всегда ассоциировала с Сириусом. — Я не хочу, чтобы ты менялся ради меня, — тихо произнесла она, глядя куда-то мимо него. — Я просила лишь времени, и ты его дал. Так что веди себя как обычно. Сириус хмыкнул, но на секунду его взгляд стал серьёзным: — А ты уверена, что тебе было бы лучше, если бы я не менялся? Джози, вздрогнув, подняла на него взгляд. Его слова прозвучали мягко, но в них чувствовалась неуверенность, что было редкостью для него. — Сириус, — наконец ответила она. — Просто… просто будь собой. Мне нужно понять и принять последствия. — Но ты избегаешь меня, — Сириус продолжил на автомате, но сразу нахмурился. Ему стало больно, потому что полностью её фраза должна была звучать так: «Мне нужно понять и принять последствия, если ты импульсивно разболтаешь мою тайну». Он наконец понял, с какой мыслью она хотела смириться и зачем просила время. — Это не честно с моей стороны. Я сама оттолкнула тебя, и сейчас не могу прийти к тебе, только потому что соскучилась, — Джози чуть заметно пожала плечами, словно пытаясь отмахнуться от тяжести этих слов. — Значит, ты всё-таки скучаешь, — улыбнулся он, взяв её за руку, — Ты можешь не говорить мне ничего, можешь вообще ничего не объяснять. Но я буду рядом, если понадоблюсь. Эти слова ударили прямо в сердце Джози. Сириус произнес их так просто, будто для него это не требовало ни усилий, ни размышлений. Она, будто повинуясь внутреннему порыву, сделала шаг вперёд и положила голову ему на грудь. Сириус обнял её, осторожно, почти нерешительно, словно боялся, что она снова отстранится. На секунду он замер, а потом чуть опустил голову и коснулся губами её волос. — Вот почему я так люблю тебя, — прошептала она едва слышно. Сириус замер, услышав эти слова. Он не сразу ответил, будто проверяя, правильно ли расслышал. Затем его руки крепче сжали её плечи. — Я тоже люблю тебя, — прошептал он наконец. — И сделаю всё, чтобы ты снова могла мне доверять. Проходящие мимо шестикурсники присвистнули, переглядываясь и усмехаясь. Джози отстранилась, её лицо покрылось лёгким румянцем. — Прости. Мне не стоило… Сириус шагнул ближе и снова заключил её в объятия. — Плевать на них, — твердо сказал он, — Пусть смотрят. На секунду он замолчал, а затем, собравшись с духом, поцеловал её в лоб: — Я рядом. И всегда буду рядом. Джози улыбнулась, опустив взгляд, а потом крепко обняла его в ответ.

***

Холодная ночь окутывала Хогвартс, когда Джози вышла из замка, ведя Римуса к Гремучей Иве. Её шаги были быстрыми, а движения — сосредоточенными, но на лице читалась усталость. Солнце скрылось за горизонтом, напоминая, что времени оставалось всё меньше. — Ты уверена, что хочешь продолжать со мной идти? — спросил Римус, бросая на неё виноватый взгляд. — Конечно, — отозвалась Джози, будто это было очевидно. — Мадам Помфри попросила меня сопроводить тебя сегодня, и я не собираюсь оставлять тебя одного. — Тебе не страшно приближаться к Иве? — тихо произнёс он, вспоминая, что Джози меньше полгода назад была избита своенравным растением. На его удивление Джози улыбнулась, — Ты чего улыбаешься? — Неважно, — ответила она с тем же выражением лица, которое возникало у Сириуса, когда он вспоминал что-то о Джози. Они подошли к дуплу Ивы, Римус отточенным движением взмахнул палочкой, чтобы успокоить растение. Когда они добрались до визжащей хижины по лазу, Джози достала из кармана маленький пузырёк с зельем. — Это специальное укрепляющее. Лунное, — с усмешкой сказала она, протягивая его Римусу. — Выпей его, как вернешься в свою форму. Это поможет тебе быстрее восстановить силы. — Очередные эксперименты для облегчения жизни полукровкам? — улыбнулся Римус. Она закатила глаза в ответ на это замечание. — Могу я задать вопрос? — спросил Римус, защелкивая на себе кандалы для безопасности, если что-то с превращением пойдет не так. Он знал, что Сириус его пошлёт, но была вероятность, что Джози… — Про что-то или про кого-то? — холодно уточнила она. — Значит не ответишь? — Я отвечу тебе, если ты ответишь мне. Согласен? — спросила Джози. Римус поклонился в приглашающем жесте, звеня цепями. Ситуация была странной. — Что ты чувствовал, когда Сириус отправил Снейпа сюда? — Ох, Джоз, — Римус даже не знал, что ей ответить. — Всё обошлось. — А если не обошлось? Если бы случилось страшное? И Снейп, преподаватели, ученики, другие люди… пострадали? Римус погрузился в раздумье: — Есть твоё зелье. — Если бы у меня оно тогда не получилось? — Или ты его не изобрела, — Римус начинал понимать её. Он на мгновение замолчал, но затем тихо добавил, — Джози, условий слишком много, слишком много происходит тут. Невероятное количество всего случается снаружи. Но важен лишь шанс. Твой отец дал мне шанс на нормальную жизнь и я её живу… как могу. — Моя жизнь никогда не будет нормальной, — тихо произнесла она, а затем спохватилась, — Прости, Римус, я… не хотела обесценивать… Люпин засмеялся, и в этот момент луна взошла. Римус начал трансформацию. Джози отступила на пару шагов, наблюдая, как его тело начинает меняться. Она не отводила взгляд, даже когда его кости трещали, а кожа покрывалась шерстью. Когда всё закончилось, перед ней стоял волк. Его жёлтые глаза, несмотря на звериную сущность, смотрели на неё с узнаваемым выражением. — В следующий раз напомни мне сварить обезболивающее, — ахнула Джози. Волк наклонил голову, будто говоря «бывало и хуже». — Римус, сколько я пальцев показываю? — он послушно отбил лапой количество, — А теперь? — после проверок, она подошла и погладила его по голове. — Ну что ж, Римус, — начала она с лёгкой усмешкой. — В этом виде ты определённо более приятный собеседник. Волк опустил голову и издал звук, напоминающий фырканье, будто смеялся. Она собрала вещи и бросила ему: — Береги себя. Волк протестующе завыл, напоминая, что она на его вопрос не ответила. На самом деле ответила, но он решил оставить должок за ней. Она ушла, а он стал ждать остальных мародёров. Когда Сириус и Питер освободили Римуса, снаружи их уже ждал Джеймс в облике оленя. Он наклонил голову, будто приглашая друзей следовать за ним. — Ты слишком часто делаешь вид, что ты наш предводитель, Джеймс, — буркнул Сириус, трансформируясь в чёрного пса, и трусцой побежал за ним. Римус следовал за ними, а Питер, в виде крысы, устроился на спине оленя. Они углубились в лес, преодолевая поваленные деревья и почти растаявший, рыхлый снег. Джеймс внезапно остановился, и все замерли. — Что случилось? — спросил Сириус, снова обретя человеческий облик. Джеймс не ответил, он прошел дальше к скале, по которой тёк небольшой водопад. — Странно, мне показалось, что там что-то блестит, — ответил Джеймс, указывая на каменную стену. Сириус осторожно подошёл ближе, осматриваясь. — Чур это моя следующая татуировка! — воскликнул Сириус, проводя рукой по древним рунам, выдолбленным на камне под струйками воды. — Никто не занимается такими глупостями, кроме тебя, — усмехнулся Джеймс, он поднес палочку ближе разглядывая зарубки. Римус смотрел на водопад и в отличии от Джеймса, все ещё видел слабое свечение рун и символов, которые Сириус мог только ощущать пальцами. Внезапно Римус увидел то самое выражение лица. Выражение лица Сириуса, когда он думал о Джози. Неужели? Сириус нащупал три линии, складывающиеся в огонёк. Такие разные. Непонятные. Рваные. Родные. Как её татуировка. — Ладно, какие-то придурки вроде нас тут что-то нарисовали, чтобы отвлечь других придурков от их дел, — фыркнул он, улучив момент, когда Джеймс уведёт палочку, чтобы никто не увидел тот самый символ. — Ну что, наперегонки? — спросил Джеймс, не дожидаясь ответа, трансформировался и убежал вперед. Питер тоже трансформировался и схватился за убегающего Люпина. Джози стояла в тени руин, чувствуя, как древняя магия переливается в воздухе. Она уже давно знала о существовании этого места. Оно было изрисовано странными кругами, которые Джози сначала сосчитала, потом пришла сюда на пятый день месяца, затем на пятый день года. А потом поняла, что какой-то умник придумал нарисовать вместо алхимического знака солнца, знак без точки, намекнув на полную луну. Поэтому, проверив состояние Римуса, она отправилась исследовать это место. Ничего особенного в этих руинах не было. Каждый из пяти кругов скрывал за собой небольшую записку. Судя по всему двое влюблённых, владеющих древней магией, когда-то устраивали друг другу вот такие вот небольшие квесты. Это было мило. Она стояла на подгнившем полу последнего этажа, на котором стены уже были разрушены, оставались лишь небольшие куски кладки. Джози наблюдала, как Римус в форме волка носился по поляне, Джеймс, превратившись в оленя, играл с ним. Питер, в виде крысы, цеплялся за рога, пытаясь не упасть. Но взгляд Джози задержался на Сириусе. В облике чёрного пса он стоял в стороне, в его позе читалась непривычная печаль. Она постаралась приглядеться, но не получилось. Сириус ощутил неимоверную тоску по Джози. Он видел её днём, и видел её вчера. Четыре дня назад они даже говорили с ней. Он смотрел на ночное светило и думал, что луна — это способ связи у оборотней, волков и псов. А он пёс, кстати. У него даже ошейник есть. Поддавшись внутреннему порыву он вдруг начал громко скулить и выть, поднимая голову к луне. Она села обхватив себя за коленки, и укусила себя за ладонь, стараясь сдержать себя, но в груди всё сжалось от осознания, что её магия — её дар — стала её проклятием. Она всегда мечтала быть волшебницей, всегда завидовала тем, кто владеет палочкой. И теперь, когда её собственная магия пробудилась, она стала тайной, которую нельзя раскрыть. Джози не решилась выглянуть вновь, боясь быть обнаруженной мародёрами. Вой Сириуса стих. Она не слышала разговоров, лишь какое-то копошение в стороне поляны. Ей не было холодно — она сидела почти в самом источнике древней магии, и только сейчас она увидела, как тонкие нити магии втягиваются прямо в её грудину. Она сосредоточилась на ощущениях. Было тепло, будто источник грел не только снаружи, но и изнутри. К рукам магия не прилипла, а значит, она сама её впитывала. Она вспомнила все события, когда кто-либо поглощал древнюю магию. Фоукс, Сириус в образе собаки, тот малыш-эльф, который недавно оказался под опекой школы… Эльф быстрее пошел на поправку, Сириус смог вернуть себе человеческий образ, Фоукс… Фоукс вообще после того, как Джози открыла в себе древнюю магию, стал её преданным фанатом. Хоть раньше Джози не жаловалась на отношение феникса к ней, но сейчас на персональных занятиях практической магии с отцом им даже приходилось запирать Фоукса. Другие волшебные существа, будь то эльфы, призраки и даже кентавры, и большая часть магических тварей за год стала относиться к ней значительно лучше. А что если…? Что если…? Если? Магия втягивалась с жуткой скоростью, притупляя душевную боль. Джози оттолкнулась от стены, прямо в сторону достаточно опасного участка прогнившего пола. Он треснул под ней и провалился. Но она даже не пискнула. Исидора Маргонак наивно пыталась вытянуть боль из души, а оказывается было достаточно посадить человека в источник древней магии на какое-то время. Перестав близко контактировать с потоком энергии, она всхлипнула. Одинокая слеза капнула на щёку, но больше слёз не было. Захлёбываясь от негодования, истошно, срывая голос, она крикнула в пустоту ночи: — Ненавижу! В другой части Запретного леса резко замерла стая из абсолютно разных животных. Только пёс обернулся и настороженно вслушался в эхо. Показалось или нет? Римус в форме волка, подошёл к нему, слегка толкнув носом в бок, будто бы говоря: «Соберись». Сириус машинально погладил его по голове, но ощущение тревоги не отпускало. — Пойдемте быстрее, может быть, тут логово боггарта или ещё какой-то жути, — прошептал Питер. Они побежали наперегонки дальше.