Глава 2. Первый шаг
25 февраля 2026 г., 13:08
Неделю спустя
Шон сидел на трибуне стадиона и наблюдал за очередной тренировкой по турниру. Тревис носился по полю, пытаясь поразить цели своим молотом, Лин-Лин поддерживала его с трибун, а Хоук с важным видом объяснял Астории правила игры, хотя та смотрела только на него.
— Шон, ты здесь! — Тревис запрыгнул на трибуну, тяжело дыша. — Слушай, у меня к тебе дело.
— Какое?
— Лин-Лин сказала, что у Роуз завтра день рождения. Они с девочками организуют небольшой праздник в кафе у магистра Рапунцель, — Тревис хитро прищурился. — Я договорился, что мы тоже придём.
— Мы? — Шон побледнел. — Тревис, я не могу просто так прийти на день рождения к девушке, которая меня даже не знает!
— А вот тут ты ошибаешься, — Тревис достал телефон. — Смотри, что я тебе покажу.
На экране была фотография с маскарада. Кто-то из гостей снял момент, когда Шон и Роуз танцевали вальс. Они кружились в центре зала, освещённые мягким светом свечей, и выглядели так, будто вокруг никого не существовало.
— Откуда это? — выдохнул Шон.
— Один из гостей выложил в общий альбом, — Тревис убрал телефон. — Я вчера случайно нашёл, когда искал фото с Лин-Лин. И знаешь, что самое интересное? Роуз этот альбом тоже видела. Она лайкнула это фото.
— Что? — Шон не верил своим ушам.
— Она не знает, что это ты, но ей понравился тот танец, — Тревис серьёзно посмотрел на кузена. — Понимаешь? Она помнит тот момент. Просто не связывает его с твоим лицом.
Шон молчал, переваривая информацию.
— Завтра у тебя будет шанс, — продолжил Тревис. — Не чтобы сразу признаться, а чтобы просто... познакомиться заново. Без масок. Показать ей, кто ты есть.
---
Кафе магистра Рапунцель сияло огоньками. Астория украсила зал цветами и лентами, Лин-Лин принесла огромный торт, а Джой отвечала за развлечения.
Роуз сидела во главе стола и светилась от счастья. Рядом с ней были самые близкие люди. Чего ещё желать?
— С днём рождения! — хором закричали подруги, когда она задувала свечи.
— Загадала желание? — спросила Астория, обнимая её.
— Загадала, — улыбнулась Роуз.
В этот момент дверь открылась, и вошли Тревис с Шоном. Тревис нёс большой букет цветов для Лин-Лин, а Шон мялся позади с небольшой коробочкой в руках.
— О, мальчики пришли! — обрадовалась Джой. — А мы как раз собирались играть в фанты!
Шон почувствовал, как вспотела ладонь, сжимающая подарок. Он надеялся просто незаметно положить его на стол и уйти, но Тревис уже тащил его к имениннице.
— Роуз, поздравляю! — Тревис хлопнул Шона по спине. — Мой кузен тоже хотел тебя поздравить. Шон.
Роуз подняла глаза и посмотрела на Шона. Тот же взгляд, что и всегда — вежливый, дружелюбный и совершенно пустой.
— Привет, — улыбнулась она. — Спасибо, что пришёл. Мы вроде не особо знакомы, но Тревис столько о тебе рассказывал!
— Правда? — Шон удивлённо посмотрел на кузена.
— Ну да, — Роуз кивнула. — Говорит, ты отлично разбираешься в истории сказочных артефактов. И помогаешь ему с учёбой.
Шон растерялся. Он ожидал чего угодно, но не этого.
— Эм... да. То есть, немного, — пробормотал он. — Вот, это тебе. С днём рождения.
Он протянул коробочку. Роуз открыла её и ахнула. Внутри лежала маленькая брошь в виде розы — точная копия той маски, что была на ней в ночь маскарада.
— Какая красивая! — воскликнула она. — Где ты нашёл такую?
Шон замер. Он не мог сказать правду — что заказал её у мастера в Сказочном мире, потратив все свои карманные деньги, потому что не мог забыть ту ночь.
— Просто... подумал, что тебе подойдёт, — выдавил он.
Роуз внимательно посмотрела на него. Что-то мелькнуло в её глазах — тень воспоминания, ускользающее чувство.
— Спасибо, Шон, — тихо сказала она. — Это очень мило.
---
Вечер шёл своим чередом. Играли в фанты, танцевали, ели торт. Шон старался держаться рядом с Тревисом, но то и дело ловил себя на том, что смотрит на Роуз.
Она была такая живая, такая настоящая. Смеялась над шутками Джой, подкалывала Лин-Лин из-за Тревиса, обнималась с Асторией.
В какой-то момент Роуз вышла на маленький балкон подышать воздухом. Шон не заметил, как ноги сами понесли его следом.
— О, и ты здесь, — удивилась она, оборачиваясь на звук шагов. — Тоже устал от шума?
— Да, — кивнул Шон, вставая рядом у перил. — Я не очень люблю большие компании.
— Я заметила, — улыбнулась Роуз. — Ты весь вечер держишься в тени. Почему?
Шон пожал плечами.
— Привычка. Я всегда был таким. Тревис — душа компании, а я... просто его кузен.
— Не просто, — Роуз покачала головой. — Тревис говорит, ты очень умный. И добрый. И вообще, он тебя очень любит. Это видно.
Шон почувствовал, как к щекам прилила кровь.
— Тревис слишком добр ко мне, — пробормотал он.
Они помолчали. Внизу, в зале, снова заиграла музыка — та самая мелодия. Венский вальс.
Роуз вздрогнула и прикрыла глаза.
— Странно, — прошептала она. — Эта мелодия... мне всё время кажется, что я слышала её где-то совсем недавно. И что-то важное связано с ней.
Шон замер. Сердце колотилось где-то в горле.
— Может, на маскараде? — осторожно спросил он.
— Наверное, — Роуз задумалась. — Я помню, что танцевала там с кем-то... но не помню с кем. Маска, суета, потом эта история с пропажей... В голове каша.
Она повернулась к нему. В свете луны её глаза сияли, как в ту ночь.
— А ты был на маскараде? — спросила она.
Шон проглотил комок в горле. Сейчас. Сейчас или никогда.
— Был, — тихо сказал он. — И я... я тоже танцевал там.
— Правда? С кем?
Шон посмотрел ей прямо в глаза.
— С девушкой в маске розы.
Роуз замерла. Её глаза расширились.
— Что?
— Она не знала, кто я. И я не знал, кто она, пока она не представилась, — продолжил Шон, чувствуя, как земля уходит из-под ног. — Мы танцевали вальс. И она сказала, что запомнила бы мой взгляд.
Тишина повисла между ними. Роуз смотрела на него так, будто видела впервые.
— Это был... ты? — прошептала она.
— Да.
Роуз коснулась броши на своей груди — той самой, что он подарил. В голове что-то щёлкнуло. Вспышка — зал, свечи, чужие руки, держащие её, и глаза. Те самые глаза, которые смотрели на неё сейчас.
— Шон... — выдохнула она. — Почему ты сразу не сказал?
— А ты бы поверила? — горько усмехнулся он. — Ты смотрела на меня как на пустое место. Я боялся, что ты решишь, будто я сумасшедший.
Роуз молчала, переваривая информацию.
— Я помню тот танец, — наконец сказала она. — Я не помнила лица, но я помню чувство. Мне было так тепло и спокойно. Как будто я была дома.
Она взяла его за руку — ту самую, что дрожала тогда на балу.
— Спасибо, что сказал, — улыбнулась она. — И прости, что не узнала. Я была... глупой.
— Ты не была глупой, — покачал головой Шон. — Ты просто не знала.
Из зала донеслись крики — Джой звала всех на очередную игру. Роуз вздохнула.
— Нам пора возвращаться, — сказала она, но не отпустила его руку. — Но мы продолжим этот разговор. Хорошо?
Шон кивнул, чувствуя, как внутри разливается тепло.
— Хорошо.
Когда они вернулись в зал, Астория тут же подлетела к Роуз.
— Ну что? — зашептала она. — Вы так долго говорили на балконе. Он тебе нравится?
— Астория! — Роуз покраснела. — Я просто... мы разговаривали.
— Ага, конечно, — хитро улыбнулась подруга. — Я видела, как ты на него смотрела. И брошь эту... Она же точь-в-точь как твоя маска с маскарада.
Роуз коснулась броши и улыбнулась.
— Знаешь, Астория... кажется, я начинаю вспоминать тот вечер.
Астория довольно хлопнула в ладоши.
— Я так и знала! Ох, как же я люблю раздавать советы влюблённым!
— Мы не влюблённые! — запротестовала Роуз.
— Пока что, — подмигнула Астория. — Но всё впереди.
Она подошла к Шону и Хоуку, которые о чём-то беседовали.
— Шон, — Астория взяла его под руку. — Ты сегодня просто герой вечера. Роуз от тебя без ума.
— Что? — Шон поперхнулся соком. — С чего ты взяла?
— Я всё вижу, — таинственно прошептала Астория. — И знаешь что? Я тебе помогу. Мы, девушки, любим, когда за нами красиво ухаживают.
Хоук закатил глаза.
— Астория, не вмешивайся.
— Молчи, мой прекрасный принц, — чмокнула его в щёку Астория. — Ты просто не понимаешь женской романтики.
Шон смотрел на Роуз, которая разговаривала с подругами, то и дело бросая взгляды в его сторону. И улыбался.
Может быть, всё не так безнадёжно.
Может быть, у них действительно есть шанс.
