Роуз я любил тебя с первого взгляда в маскараде....

Момент, изменивший всё Роуз видела всё. Как Жизель подошла к Шону. Как они разговаривали. Как Жизель чмокнула его в щёку. И как Шон не отстранился. Внутри что-то оборвалось. Она развернулась и быстро пошла прочь, прежде чем Шон успел её заметить. В голове было пусто, только сердце колотилось где-то в горле. — Роуз! — окликнула её Астория, выходя из дверей. — Ты чего такая бледная? Что случилось? — Ничего, — выдавила Роуз. — Всё нормально. — По глазам вижу, что не нормально, — Астория схватила подругу за руку. — Говори. — Я... — Роуз сглотнула. — Я видела Шона и Жизель. Она поцеловала его. — Что?! — Астория выпучила глаза. — Поцеловала? Как? — В щёку. Но он не отодвинулся. Он позволил ей. Астория на мгновение замерла, а потом в её глазах вспыхнул азартный огонёк. — Так. Спокойно. Паниковать будем потом. Рассказывай всё по порядку. Роуз рассказала. Как шла к выходу, как увидела их, как Жизель чмокнула Шона, а он стоял и не двигался. — А он видел тебя? — спросила Астория. — Нет. Я сразу ушла. — Значит, он даже не знает, что ты это видела, — задумчиво протянула Астория. — Слушай, может, это не то, чем кажется? — А чем это может быть ещё? — горько усмехнулась Роуз. — Она его поцеловала. Он позволил. — Или просто растерялся, — возразила Астория. — Шон не из тех, кто быстро реагирует. Может, он вообще не понял, что случилось. Роуз молчала. Ей хотелось верить, что это так. Но картинка стояла перед глазами: Жизель, прижимающаяся к щеке Шона, и он, не отстраняющийся. — Пойду к себе, — тихо сказала она. — Голова болит. — Роуз... — Всё нормально, Астория. Правда. --- Шон тем временем стоял как громом поражённый. Он только что видел, как Роуз развернулась и ушла. И по её спине понял: она видела. — Нет, нет, нет, — прошептал он и бросился за ней. Но Роуз уже скрылась в общежитии для девочек, куда вход парням был запрещён. — Тревис! — Шон набрал кузена. — Срочно! Мне нужна помощь! Через пять минут вся компания собралась в кафе магистра Рапунцель. Шон, Тревис, Астория, Хоук, Лин-Лин и Джой. — Роуз видела, как Жизель меня поцеловала, — выпалил Шон. — И ушла. Она думает, что я... что у нас с Жизель... — Я знаю, — кивнула Астория. — Я уже говорила с ней. — И что она? — с надеждой спросил Шон. — Плохо, — честно сказала Астория. — Она не хочет никого видеть. Сидит в комнате и, кажется, плачет. Шон схватился за голову. — Это всё Жизель! Она специально это сделала! Я же говорил, что ей нельзя доверять! — Мы знаем, — Тревис положил руку на плечо кузена. — Но сейчас главное — объяснить всё Роуз. — Она не выйдет, — вздохнула Астория. — Я пыталась. — Тогда надо передать ей письмо, — предложила Лин-Лин. — Или... Джой, ты же можешь превращаться в лягушку. Сможешь пробраться в комнату? — Легко! — Джой подпрыгнула. — Что передать? Шон вырвал листок из тетради и написал дрожащей рукой: «Роуз, пожалуйста, дай мне объяснить. Это было не то, что ты подумала. Жизель поцеловала меня неожиданно, я не успел ничего сделать. Мне никто не нужен, кроме тебя. Пожалуйста, поверь. Шон». Джой превратилась в лягушку, взяла записку в лапки и запрыгала в сторону общежития. --- Роуз сидела на кровати, обняв подушку, когда в окно впрыгнула лягушка. — Джой? — удивилась она. Лягушка протянула ей записку и превратилась обратно. — Это от Шона, — сказала Джой. — Прочти, пожалуйста. Он очень переживает. Роуз развернула записку. Прочла. И почувствовала, как на глаза снова наворачиваются слёзы. — Я не знаю, — прошептала она. — Я не знаю, чему верить. — Поверь ему, — тихо сказала Джой. — Шон не такой. Он смотрит на тебя так, как никто никогда не смотрел. Это не может быть ложью. — Но почему он не оттолкнул её? — Может, растерялся? — Джой пожала плечами. — Я бы тоже растерялась, если бы меня кто-то неожиданно поцеловал. Роуз молчала, глядя на записку. — Ладно, — наконец сказала она. — Я поговорю с ним. Завтра. --- Утром Роуз спустилась в кафетерий. Шон сидел за их обычным столиком, бледный и осунувшийся, будто не спал всю ночь. Увидев её, он вскочил. — Роуз! — Не надо, — остановила его она. — Давай отойдём. Поговорим. Они вышли в сад. Роуз остановилась у фонтана и повернулась к нему. — Объясняй. Шон выдохнул. Он ждал этого момента всю ночь, репетировал речь, но сейчас все слова вылетели из головы. — Жизель подошла ко мне извиняться, — начал он. — Говорила, что хочет дружить, что ей одиноко. Я повёлся. Сказал, что дам шанс. А она... она чмокнула меня в щёку и убежала. Я не успел ничего сделать. А когда обернулся, ты уже уходила. — Почему ты не оттолкнул её сразу? — Я растерялся, — честно признался Шон. — Я вообще не ожидал. Думал, мы просто разговариваем. А она... — Ты позволил себя поцеловать, — Роуз смотрела ему в глаза. — Другой девушке. — Это был поцелуй в щёку! — взмолился Шон. — Роуз, клянусь, для меня это ничего не значило. Для неё — возможно, да. Но я... я люблю тебя. Роуз замерла. — Что? Шон понял, что сказал это вслух. Но отступать было некуда. — Я люблю тебя, Роуз, — повторил он. — С той самой ночи на маскараде. Я влюбился в тебя с первого взгляда. И с каждым днём люблю всё сильнее. Жизель мне не нужна. Никто мне не нужен, кроме тебя. Роуз молчала так долго, что Шон начал паниковать. — Ты... ты правда это говоришь? — наконец спросила она. — Правда. — Тогда почему ты не сказал раньше? — Боялся, — признался Шон. — Боялся, что ты не поверишь. Что для тебя я просто друг Тревиса. Что ты никогда не посмотришь на меня так, как я смотрю на тебя. Роуз шагнула к нему. — Глупый, — прошептала она. — Я уже смотрю. Она взяла его лицо в ладони и поцеловала — не в щёку, а в губы. Нежно, осторожно, будто боялась спугнуть. Шон замер всего на секунду, а потом ответил. В этом поцелуе была вся его любовь, все месяцы ожидания, вся надежда. Когда они оторвались друг от друга, Роуз улыбалась сквозь слёзы. — Я тоже тебя люблю, — сказала она. — Кажется, я поняла это ещё тогда, на маскараде. Просто не осознавала. — Правда? — Шон не верил своему счастью. — Правда. Они обнялись, и Шон почувствовал, что весь мир стал ярче. Солнце светило как-то по-особенному, птицы пели громче, а воздух был наполнен ароматом роз. Из-за кустов раздался приглушённый визг. — Они поцеловались! — шипела Астория. — Настоящим поцелуем! Я сейчас лопну от счастья! — Тише ты, — зашикал на неё Тревис, но сам улыбался до ушей. — Ну всё, — довольно сказала Астория. — Жизель теперь может проваливать обратно в своё Лебединое королевство. Мы победили! Хоук закатил глаза, но обнял Асторию за плечи. — Ты невыносима, — прошептал он. — Знаю, — улыбнулась она. — Но ты же меня любишь. --- Жизель наблюдала за этой сценой из окна академии. Её план провалился. Роуз и Шон были вместе, и никакие лебединые хитрости этого не изменят. — Ладно, — прошептала она. — В другой раз. Она развернулась и пошла собирать вещи. В Лебедином королевстве её ждали новые интриги. А здесь делать больше нечего. --- Вечером вся компания собралась в кафе, чтобы отметить. Роуз и Шон сидели рядом, держась за руки, и не могли оторваться друг от друга. — Я так рада за вас, — сказала Астория, поднимая бокал с соком. — За Шона и Роуз! За любовь, которая началась с одного взгляда на маскараде! — И за то, что мы вовремя вмешались! — добавил Тревис. — Это точно, — рассмеялась Лин-Лин. Шон посмотрел на Роуз. Она улыбалась ему той самой улыбкой, от которой у него внутри всё переворачивалось. — Знаешь, — тихо сказал он. — Я всё-таки не зря боялся признаться. — Почему? — удивилась Роуз. — Потому что сейчас я счастлив так, как не был никогда. И если бы я сказал раньше, может, всё было бы иначе. Не так... правильно. Роуз чмокнула его в щёку. — Ты у меня философ. — Только для тебя. Астория, наблюдавшая за этой сценой, вздохнула. — Какие же они милые, — прошептала она Хоуку. — Прямо как мы. — Мы лучше, — возразил Хоук. — Скромнее надо быть, мой принц. — Ни за что. Они поцеловались, вызвав смех у остальных. Вечер был тёплым, светлым и полным счастья. А в небе над академией сияли звёзды, словно поздравляя влюблённых. Шон Чудовище наконец нашёл ту, ради которой стоило снять маску. И больше никогда не боялся быть собой. Продолжение следует...