Сны — это тени, в которых теряется реальность.

Экко лежал на холодной земле, его белые дреды спутались от пыли. Всё вокруг — разрушенные здания, мертвый город. Тишина давила, пронзая сердце, словно нож. Он пытался встать, но тело не слушалось, и он остался лежать, вглядываясь в серое небо. Он не помнил, как оказался здесь, но чувство утраты впилось в него когтями. На руках у него лежала Паудер. Её маленькое тело было безжизненным, холодным, словно камень. Её глаза, такие всегда живые, были закрыты. " Паудер, "— прошептал он, голос ломался. — "Прости... Я должен был тебя спасти." Он обнял её крепче, слёзы текли по щекам. Никто больше не был рядом, всё исчезло — друзья, Зауне, все, кого он когда-либо любил. Осталась только мёртвая тишина. И вдруг, из мрака, за его спиной раздались шаги. Экко замер, не желая оборачиваться. " Ну что, мальчик-спасатель, "— раздался знакомый, но искажённый голос. —" Теперь ты счастлив?" Он поднял взгляд. Перед ним стояла Джинкс. Её короткие голубые волосы развевались на ветру, а на губах играла болезненная усмешка. Её глаза горели ледяным гневом. "Ты больше не герой, Экко. Не мальчик-спасатель. Ты никого не спас. Ни меня, ни этот мир, ни свой." Экко попытался что-то сказать, но слова застряли в горле. "Всё разрушено. И это твоя вина, "— Джинкс наклонилась ближе, её лицо застыло в мрачной усмешке. — "Ты слабый, жалкий, никчёмный." Её слова разрывали его на части. Он сжал кулаки, его дыхание стало прерывистым. "Хватит! "— выкрикнул он, внезапно поднимаясь на ноги. —" Ты не настоящая. Это не может быть правдой." Но Джинкс лишь усмехнулась, и всё вокруг стало разрушаться — её лицо, город, сама реальность. ***** Экко проснулся, тяжело дыша. Его лоб был мокрым от пота. Он быстро огляделся: его комната, знакомые звуки Зауна за окном. Всё на месте. — Это был... сон, — прошептал он. Он обхватил голову руками, чувствуя, как его сердце бешено колотится. Перед глазами всё ещё стоял образ мёртвой Паудер и Джинкс с её жестокими словами. «Слава богу, это был сон», — подумал он, опускаясь обратно на подушку. Но этот сон оставил тяжёлый осадок. Он не мог забыть, каково это было, видеть мёртвую Паудер. Видеть Джинкс, которая винит его за всё. Его первой мыслью стало: Я не позволю этому случиться. Экко вскочил с кровати, открыл окно, чтобы вдохнуть свежий воздух. Он смотрел на город и дал себе клятву: он сделает всё возможное, чтобы этот сон никогда не стал явью. Чтобы Джинкс, Зауне — все, кого он любил, были в безопасности.