Холодные воды

Ночь опустилась на лес, поглотив остатки дневного света. Озеро, чёрное и неподвижное, лежало, как гладь заколдованного зеркала. Вокруг стояла пугающая тишина, лишь изредка нарушаемая еле слышным шорохом листвы. Джеймс Поттер стоял на берегу, ощущая, как холод пробирается сквозь плотную ткань пальто, охватывая его тело ледяными цепями. Этот холод он чувствовал всегда, с того самого дня, как исчез Регулус Блэк. Всё началось здесь — на этом проклятом месте, — и здесь должно было закончиться. Джеймс не знал, что именно он искал. Ответы? Искупление? Возможно, он просто хотел снова увидеть его лицо, услышать голос, почувствовать тот едва заметный запах — смесь свежих трав и чего-то терпкого, присущего только Регулусу. Джеймс зажмурился, пытаясь отогнать образы, которые его преследовали: мокрые камни, запутанные водоросли, тёмная вода, затягивающая в себя. «Утонул». Эти слова эхом отдавались в его голове. Официальный отчёт аврората был коротким: погиб, тело не найдено. Никто не собирался тратить время на дальнейшие поиски. Но Джеймс не мог с этим смириться. Шагнув ближе к воде, он увидел своё отражение. Потускневшие глаза, морщины усталости на лбу — лицо человека, который уже давно потерял смысл жизни. Всё, что у него осталось, это имя, шёпотом повторяемое снова и снова: — Регулус.

***

Воспоминания о школьных годах возвращались неожиданно, как первый порыв весеннего ветра. Иногда они были четкими и болезненно яркими, иногда размытыми, как акварельные мазки. Это был пятый курс, зелёный зал Слизерина, куда Джеймс тогда попал случайно. Он помнил, как сидел в углу, притворяясь, что изучает разложенные перед ним карты, хотя на самом деле ждал одного человека. Регулус вошел бесшумно, как всегда, — его движения напоминали плавные шаги хищника. В одной руке он держал учебник, в другой — пергамент. — Ты опять не туда забрёл, Поттер, — сказал он, не поднимая глаз. — Забрёл, — легко согласился Джеймс, опуская карты. — Но теперь не уйду, пока ты не скажешь, что будешь делать в эти выходные. Регулус вздохнул, но уголки его губ дрогнули. Это был едва заметный знак: он не сердится, он играет. — Я не обязан делиться с тобой своими планами. — Но ты ведь хочешь, — Джеймс наклонился ближе, стараясь уловить ту мимолётную искру в серых глазах. — Признайся, ты уже привык к моему обществу. Регулус закатил глаза, но его молчание выдавало больше, чем он хотел.