Холодные воды

Джеймс обошел озеро по кругу, изучая каждый камень, каждую трещину на берегу. Ночь была холодной, звёзды едва пробивались сквозь рваные облака. В воздухе стояла странная, почти болезненная тишина. В первый раз, когда он услышал легенды о мавках, он отмахнулся. Народные сказки для детей — ничего больше. Но позже, когда он узнал, что Регулус был замечен возле этого озера в последний раз, истории обрели иной оттенок. Говорили, что мавки — души утопленников, привязанные к водоёмам. Они заманивают людей своим пением, увлекая в глубины. Некоторые рассказывали, что мавки забывают свою прежнюю жизнь, но в их памяти остаются обрывки чувств, которые когда-то были важны. «Обрывки чувств», — горько усмехнулся Джеймс, вглядываясь в воду. Он не верил в сказки, но что-то в этих словах заставляло его сердце сжиматься. В последние месяцы он чувствовал себя словно заколдованным. Его тянуло сюда — к этому месту, к этим ледяным водам. — Регулус, — прошептал он снова в пустоту. Тишина не ответила ему. Но потом, едва уловимо, где-то среди шороха листьев и шелеста воды, раздался звук. Не голос. Не слова. Это был едва заметный шёпот, будто само озеро звало его.

***

Вспоминать Регулуса было больно, но Джеймс не мог остановиться. Флэшбеки накатывали волнами, всегда неожиданно. Они сидели в библиотеке, спрятавшись за высокой полкой. Регулус, как обычно, изучал какую-то редкую книгу по заклинаниям, а Джеймс делал вид, что занят. — Ты знаешь, что с таким же успехом мог бы спать? — саркастично заметил Регулус, не отрывая глаз от страниц. — Если я усну, ты уйдёшь, — парировал Джеймс. — А мне нужно быть уверенным, что ты здесь. Регулус поднял на него взгляд. В серых глазах мелькнула тень, и Джеймс не сразу понял, что это — грусть или что-то ещё. — Почему ты всегда хочешь быть там, где я? — Потому что ты — единственный человек, о котором я думаю. Регулус снова опустил глаза, но лёгкая полуулыбка всё же промелькнула на его лице.

***

Джеймс шёл вдоль берега, чувствуя тяжесть каждого шага. Воздух был густым, влажным, будто сам лес отказывался его пускать. И всё же он продолжал двигаться вперёд, не отводя взгляда от фигуры, что замерла у самой кромки воды. Её силуэт едва различался в лунном свете. Тело, скрытое прозрачным туманом, почти сливалось с ночным пейзажем. Только волосы — длинные, мокрые, струящиеся вдоль плеч — выдавали его. Регулус. — Это ты? — голос Джеймса дрогнул, как будто он боялся, что ответ разрушит его последние надежды. Фигура обернулась, но движения её были странными, неестественными, как у существа, забывшего, как двигаться. Лицо... лицо осталось тем же, но в нём было что-то потерянное, отдалённое. Глаза, когда-то такие выразительные, сейчас были пустыми, как вода озера. — Регулус, — Джеймс шагнул ближе. — Ты... ты слышишь меня? Мавка склонила голову, будто прислушиваясь. Но вместо ответа её губы беззвучно шевельнулись, словно она пыталась вспомнить, как говорить. Джеймс замер. Сердце забилось быстрее, когда он увидел, как Регулус делает шаг вперёд, но полностью выходить из воды не решается. Его движения были неловкими, как у человека, не привыкшего к ходьбе. — Поттер... — голос был тихим, рваным, будто вырывался из глубины. — Да, да, это я! Я здесь, Регги, я здесь, — Джеймс шагнул навстречу, его ноги погрузились в холодную воду. Регулус остановился, его взгляд пробежался по лицу Джеймса, как будто он пытался что-то вспомнить. Его губы снова дрогнули. — Кто ты? Эти слова эхом разнеслись по берегу, заставив Джеймса замереть. Он смотрел в глаза Регулуса, которые, казалось, тонули в своей же пустоте. — Это я, Джеймс, — тихо произнёс он, будто боялся спугнуть его. — Ты... ты меня помнишь? Регулус наклонил голову вбок, его движения оставались странными, рваными, как будто он только что вышел из снов, которые никто не должен был видеть. — Джеймс, — повторил он, будто пробуя имя на вкус. Его голос звучал так, словно шёл издалека, сквозь толщу воды. На секунду в глазах мелькнул проблеск чего-то человеческого, но он тут же угас. — Я... знаю тебя? — спросил Регулус, нахмурившись. Джеймс сделал еще шаг вперед, его руки дрожали, как будто это был сон, который мог рассыпаться в любую секунду. — Ты знал. Мы были... ты был важен для меня. Регулус не ответил. Вместо этого он поднял руку и провёл ледяными пальцами по щеке Джеймса. Прикосновение обжигало холодом, от которого кровь казалась ледяной. — Тёплый... — прошептал Регулус, словно удивляясь, и тут же убрал руку, как будто тепло обожгло его. — Ты не помнишь меня, Регулус? — Джеймс попытался удержать его внимание, его голос стал резче от отчаяния. — Хогвартс. Ты был там со мной. Мы... — Хогвартс, — перебил его Регулус. Из его уст слово звучало, как пустой звук, лишенный смысла. Джеймс понял, что то, что было перед ним, больше не его Регги. Только его тень. — Я не хочу быть здесь, — внезапно сказал Регулус, его голос затрещал, словно ледяной слой воды трескался. — Тогда уйдём вместе, — выдохнул Джеймс, протягивая руку. Но Регулус покачал головой. — Здесь... холодно, — сказал он, опуская взгляд на свои руки. — Я не могу уйти.