Если увидишь, как идет снег | 如见雪来 | If You See Snow

Тайная школа, Авичи, ледяное хранилище Су Жухуэй долго не мог вымолвить и слова. Су Гоу с улыбкой смотрел на него, прищурившись. В глубине глаз полумесяцев притаилось красноречивое выражение. Пальцы Су Гоу, скрытые рукавами, немного дёрнулись. Искусство Чтение Мыслей беззвучно активировалось. Воспоминания о детстве мелькали перед глазами роем белых бабочек. Су Жухуэй сокрушенно вздохнул. Его уже давно терзал вопрос об истинной причине, по которой Сан Чиюй потерял контроль над собой. Как одна чаша сердечной крови могла вернуть человека к жизни? И что за непонятное духовное ядро было в его теле? События двадцатидвухлетней давности были полны недосказанности. Он потратил всю свою жизнь на поиски, один раз умер и вот наконец-то получил ответы на все свои вопросы. Судя по всему духовное ядро и было той самой сердечной кровью. Оно, по всей видимости, являлось источником духовной силы оборотней и основой их сущности, а также хранило в себе врождённый дар к восстановлению плоти и крови. При помощи силы духовного ядра Мин Жоу излечил поврежденные органы Су Жухуэя, но оно всё же не смогло полностью слиться с телом смертного и, по мере того, как он становился старше, побочные эффекты проявлялись всё сильнее. В конечном итоге его тело не выдержало этой силы. Но то, что спасло его жизнь и погубило его собственное духовное ядро, изначально принадлежало Сан Чиюю. Сегодня его самой большой добычей оказалось подтверждение, что он вовсе не человек… он оборотень. Су Жухуэй погрузился глубоко в размышления. Если оборотни приходят из региона снежной бури, то как же Сан Чиюй из снежной пустоши попал в мир людей? Почему Таньтай Цзин взял его к себе в ученики, так ещё и даровал ему статус потомка знатной семьи? И что самое важное… какой истинный облик Сан Чиюя? Он слышал, что у собак есть крючок на члене, а у змей их два. Покрывшись холодным потом, Су Жухуэй подумал, что ему не нравится ни одно из этих животных. Зрачки Су Гоу слегка дрогнули и он неторопливо спросил: — Кажется, господин Цзян не верит моим словам. Неужели господин уже встречал оборотней? — Нет, — со скоростью ветра ответил он. — Я изнеженный молодой господин, который в одиночестве даже за ворота дома не выходит, что уж говорить о городских. Где бы я встретил такую пакость? — Правда? — улыбнулся Су Гоу. — Время ещё раннее, есть ли у господина Цзяна свободное время, чтобы послушать об «оружии», о котором я не упоминал ранее? — Он повернулся к Су Юю и, сложив руки, произнес: — Могу я попросить господина Су удалиться? Су Жухуэй одним движением притянул Сан Чиюя к себе за шею. Тот оказался вжат носом в грудь Су Жухуэя и сразу же почувствовал свежий аромат мыльного дерева, исходящий от одежды. В памяти невольно всплыли воспоминания о вчерашней ночи, когда он свернулся клубочком под одеялом и заснул, уши от этого воспоминания слегка зарделись. Су Жухуэй вскинул брови и усмехнулся: — Он моё доверенное лицо, так что нет нужды прогонять его. — Раз так, — кивнул головой Су Гоу, — тогда пусть тоже послушает. Сан Чиюй слегка нахмурился: что он имеет в виду под «оружием»? — Тысячи лет назад, — голос Су Гоу приобрёл протяжную интонацию с ноткой ностальгии, — мой народ жил в глубине сурового края, находя пристанище в убогих жилищах. Обладатели тайных искусств выживали, остальные же погибали от свирепых ветров и снежных бурь. Ради сохранения нашего рода мудрейший старейшина вложил в поиски закономерности наследования тайных искусств все силы. Как известно, такой закономерности не существует, у каждого человека способности проявляются по-разному, но он посвятил всего себя поиску метода, который бы позволил нашим детям пробуждать самое могущественное тайное искусство. — Более тридцати лет назад у него появился план: избрать Деву, которая примет в себя благодать прародителя. У моего народа пять прародителей: их тайные искусства совершенны, их мастерство в боевых искусствах непревзойденно. Если бы они оказались среди вас, то относились бы к мастерам уровня Поклоняющийся. Все прародители охотно зашли в покои к Деве, но, увы, размножение нашего рода издавна затруднено, и по прошествии месяца Дева так и не понесла. Лекарь сообщил, что Дева не может зачать из-за терзающей её печали. В то время был пойман один чужестранец, которого преподнесли Деве в качестве зверушки. Кто же знал, что через полмесяца она понесет от него. Су Жухуэй покраснел от нахлынувшего стыда. Эту Деву постигло величайшее невезение. — Рассудив, что наш род вымирает, прародители приняли решение расчленить и съесть ту зверушку, а плод оставить. Рассказывая о таком жестоком событии, Су Гоу нисколько не волновался, будто бы убить и расчленить человека было для него чем-то повседневным. Су Гоу слегка улыбнулся и продолжил: — Ребёнок появился на свет в срок и неожиданно пробудил доселе невиданное могущественное тайное искусство. — Какое? — спросил Су Жухуэй. — Поглощение… он может отбирать тайные искусства других. Поглощая жизненные силы людей, он забирает себе и их искусства. В тот год, когда Сан Чиюй поглотил его жизненные силы, то его искусство тоже исчезло. Теперь все тайны были раскрыты и Су Жухуэй понял, что Сан Чиюй и был тем самым священным ребёнком. Но внутри вдруг зародилось сомнение: он никогда не видел, чтобы Сан Чиюй использовал его Безграничное Развёртывание… на самом деле, он практически никогда не видел, как Сан Чиюй использует искусства. Сан Чиюй рядом с ним опустил взгляд, скрывая вспышку сложной гаммы чувств. Су Жухуэй приподнял одну бровь и сказал: — Только не говори мне, что этот ребёнок и есть ваш непревзойденный клинок. — Господин угадал, — с улыбкой закивал головой Су Гоу. — Услышав об этом тайном искусстве, господин, кажется, совсем не удивлён. — Удивлён, как же не удивлён?! — Су Жухуэй прижал руку к сердцу, притворяясь испуганным. — Невероятно могущественное искусство, я напуган! Неизвестно была ли его актёрская игра убедительной, потому что Су Гоу только рассмеялся и больше никак не отреагировал. Он продолжил: — Однако позже произошло кое-что, потрясшее мой народ. Ночью около тридцати лет назад Дева взяла Священное дитя и бежала из столицы. Они встретили прибывшего из тайной школы путешественника, который помог им пройти весь путь на запад, но Дева погибла, а ребёнок был принят в тайную школу и с тех пор его местонахождение неизвестно. Мы опасались тайной школы и не осмеливались проникать на их территорию, откладывали вторжение до нынешних дней, потому что хотели хорошо подготовиться. — Су Гоу поклонился Су Жухуэю, почтительно сложив руки. — Господин Цзян теперь понимает, как важен для нас этот ребёнок. Если у господина есть какие-либо сведения о нём, пожалуйста, непременно сообщите нам. — Я только что попал в тайную школу, даже дороги не все знаю, не говоря уже о людях, — прикинулся дурачком он. — Раз он родился тридцать лет назад, то сейчас ему должно быть около тридцати. Подождите, я пойду в подразделение Инян и запрошу архивные документы и составлю список всех людей в возрасте от тридцати лет. Возможно, так его можно будет найти. Су Гоу с сожалением покачал головой: — Господин Цзян, вы не искренни. Если говорить начистоту, я уже получил зацепку касаемо этого ребёнка, а ваше прошлое тесно связано с ним, вы точно о нём знаете. Вы не говорите всей правды, а значит у нас нет необходимости сотрудничать. — Разбежались и хорошо, я тоже не горю желанием якшаться с вами, — холодно усмехнулся Су Жухуэй. — Мне интересно, где же вы себе так карму испоганили, что аж пришлось заточить в темницу невинную девушку и заставлять её рожать детей? Так вы ещё и самодовольно полагаете, что сами отыскали столетний великий план по спасению рода. А что об этой Деве, хотела ли она быть этой паршивой Девой? Су Гоу совсем не рассердился и отчеканил: — Пожертвовать собой для своего народа было для неё честью. — Правда? — от злости рассмеялся он. — Если я тебе сейчас скажу, что ты можешь спасти свой народ от тягот и бедствий только если будешь каждую ночь делить ложе с десятью рослыми мужиками, ты захочешь это сделать? Су Гоу не ответил. Су Жухуэй повернулся и взглянул на притихшего Су Юя, лицо которого было скрыто тенью и невозможно было рассмотреть выражение. Он был ещё тише, чем обычно, словно весь сосредоточился на том, чтобы быть тенью Су Жухуэя. Сан Чиюй был медлительным, хотя лучше сказать равнодушным. Он много лет культивировал успокоение сердца, поэтому даже если мимо него проносилась буря, в душе он сохранял спокойствие, сравнимое с круговой рябью на поверхности озера. Су Жухуэй не знал, что ему трудно сопереживать другим. Да и к тому же родители были ему чужими людьми, их трагическая судьба никак не могла вызвать в нём чрезмерно сильных эмоций. Но, не смотря на всё это, он вдруг ощутил необъяснимую печаль. Сан Чиюй прижал руку к сердцу, ощущаю обжигающую боль внутри. Оказывается он стал причиной всех страданий и болезни Су Жухуэя. Он почувствовал огромную печаль за него. — Я говорил, — вздохнул Су Гоу, — не надо враждовать с нами. В сравнении с нами твои силы даже упоминания не стоят. Почему ты ищешь своей погибели? Ты умён. Я когда-то надеялся, что ты сможешь работать на нас и действовать от нашего имени в мире смертных. Даже не думал, что нам всё же придётся сразиться. Он уже давно прочитал Су Жухуэя, как открытую книгу, и узнал правду, увидев его детские воспоминания. Только что он сказал так много, потому что искренне сочувствовал Су Жухуэю и ценил его ум, поэтому дал ему шанс быть честным. Если бы Су Жухуэй сказал правду, то они могли бы продолжить сотрудничество. Какая же жалость… в результате всё вышло совсем не так. Су Гоу отступил назад и изящным движением руки привёл в движение смертоносные нити звёздной формации. Замысловатые нити вспыхнули золотом и переплелись, образовывая сеть. Затронь одну нить и всё течение формации в мгновение изменится. Такие звёздные формации можно было встретить в тайной школе повсюду. Мастер тайных искусств умрёт и не сможет возродиться, а сломанную формацию можно починить. Так что тайная школа предпочитала полагаться на искусные и изощренные формации, ради которых десятилетиями взращивала звёздных чиновников, чтобы установить как наступательные, так и оборонительные формации на каждый цунь подконтрольной территории. Стоило звёздным нитям измениться, как изначально спокойная формация в мгновение ока преобразилась в смертоносное оружие, полное жажды убийства. Поток огня обрушился на Су Жухуэя и Сан Чиюя, ярко вспыхивая перед глазами с потрескивающем звуком. Эти языки пламени почти достигали потолка. Сан Чиюй медленно вытащил меч и из ножен показался чистый, как осенние воды, клинок. Су Гоу встал за пределами формации и восхищённо произнёс: — Какая прекрасная смертоносная формация. Не ожидал, что смертные, похожие не муравьёв, обладают подобной мудростью. Огненный поток сделан очень изощрённо, обладает свыше ста вариантов трансформаций. Если ты не обладаешь даром предвидения и не можешь предугадать с какой именно трансформацией вам придётся столкнуться, то вас неминуемо настигнет смерть. Дитя, больше не встретимся. Сан Чиюй, сохраняя спокойствие, наблюдал за обстановкой. Он был хорош в фехтовании, но совсем не разбирался в формациях. Однако он знал, что все формации основываются на распределении нитей, стоит только применить грубую силу и разрушить их, как формация перестанет работать. Су Гоу и те, кто стоит за ним, имеют скверные намерения. Дева предпочла рискнуть жизнью и сбежать из снежной пустоши, что доказывает жестокость народа, к которому принадлежит Су Гоу. Су Жухуэй никогда не выдаст его личность даже под угрозой быть переданным в руки тем монстрам, поэтому он должен спасти его. Даже если ради этого ему придётся раскрыть свою личность перед Су Гоу, ему плевать, это уже не важно. Если будет необходимо, он даже готов раскрыть свою личность. Он уже собирался обнажить клинок до конца, когда услышал, как Су Жухуэй заговорил, подняв руки: — Стой-стой-стой! Я скажу. Всё скажу! Человек, которого вы ищите, это мой злосчастный муженёк Сан Чиюй. Я видел, как его тело светится, а ещё он похитил мое тайное искусство. Это соответствует тому, что ты описал. Если я ничего не напутал, то он и есть ваш потерянный священный ребёнок. Сан Чиюй: … Су Гоу заулыбавшись, кивнул: — Верно. Вены, наполненные духовной силой, тайное искусство Поглощения. Он действительно наше Священное дитя. Должно быть, ты уже догадался, что наш народ не является простыми смертными. Мы происходим из зловещих и непостижимых снежных бурь, наш род куда древнее и величественней вашего, смертного. Природа даровала нам сильную способность к регенерации, мы умеем сращивать свою плоть, а вы по большей части даже искусства в себе пробудить не способны. — Ты настолько презираешь нас? — Су Жухуэй скрестил руки. — Разве половина крови моего мужа не человеческая? — Презренная смертная кровь запятнала наше Священное дитя, — с сожалением сказал Су Гоу. — Но как говорят смертные: в несчастье таится счастье. Если бы он был чистокровным оборотнем, боюсь, не дожил бы до сегодняшнего дня. Если я не ошибаюсь, ваш верховный мастер должен был извлечь его духовное ядро. Так что даже посланные нами мастера Божественного Глаза не смогли найти ни одного его следа за несколько месяцев. Обычные оборотни, потеряв духовное ядро, несомненно умру, а Сан Чиюй оборотень лишь наполовину, утратив нашу кровь, у него осталась только человеческая. Су Жухуэй тихо пробормотал: — Так вот почему он смог выжить… Но знал ли об этом учитель, когда извлекал ядро? Су Жухуэй содрогнулся от запоздавшего ужаса. Он готов был поспорить, что ни его дядя, ни учитель не могли гарантировать, что Сан Чиюй выживет после потери тёмного ядра. С самого начала они намеревались лишь обменять жизнь Сан Чиюя на его. — Дитя, не ожидал, что ты так легко сдашься, — вздохнул Су Гоу. — Я-то думал, что тебя с тем ребёнком связывают крепкие чувства, но, видимо, я тебя переоценил. Верно говорят мои сородичи: смертные в большинстве своём жадно цепляются за жизнь и страшатся смерти. Су Жухуэй подавил поднимающееся возмущение, сосредоточился и ответил: — Ты слишком многое надумал, я никогда не был ему сильно дорого. К тому же… Су Жухуэй загадочно улыбнулся и произнёс фразу, которая ошарашила Су Гоу. — К тому же, разве ты не умеешь читать мысли? Какое значение имеет то, что я скажу, если ты и так всё знаешь? Су Гоу замер: — Откуда ты знаешь, что я читаю мысли? Я ведь говорил тебе, что моё тайное искусство — Истинное Слово. Су Жухуэй хлопнул в ладоши. Как только раздался звук хлопка, Су Гоу ощутил на затылке зуд. С его плеча сполз ветхий железный паучок. Он был величиной с ноготь, незаметный, как пылинка. Су Гоу приподнял паучка за лапку, тот немного повозился у него на ладони и замер, будто притворяясь мёртвым. — Это мой паук, наделённый формацией Скрытый Ветер, — весело сообщил Су Жухуэй. — В тот день в резиденции семьи Цзян, кто бы мог подумать, что он услышит ваш разговор? Твоё искусство замороченное, а у меня мысли крутятся быстро, к тому же я любитель думать о всякой ерунде. Ради этого дня я усердно тренировался контролировать свои мысли, не думать о всяком, чтобы не позволить тебе узнать то, что ты знать не должен. — Что ты имеешь в виду? — не понял Су Гоу. — Ты сегодня специально показал мне свои воспоминания? — Можно и так сказать, — кивнул Су Жухуэй. — Ты нарочно вспомнил, как в детстве искусство Сан Чиюя вышло из-под контроля, вследствии чего ты потерял свои способности, а Мин Жоу пересадил тебе духовное ядро? — не мог поверить Су Гоу. — Как такое возможно? — А почему нет? — хитро улыбнулся Су Жухуэй. — Я уже подозревал о вашей с Сан Чиюем истинной природе. — Понятно, — прищурился Су Гоу. — Мои сородичи рассказали, что прошлой ночью ты выходил за пределы города. Значит, увидел каналы духовной энергии на их телах, вспомнил Сан Чиюя и начал подозревать его. — Не только. Это произошло ещё раньше. — Ещё раньше… — нахмурился Су Гоу. — Впервые ты встретился с моими сородичами в резиденции Цзян, во второй — в тайной школе, а в третьий — вчера ночью. До прошлой ночи, неужели я выдал себя при нашей встрече в тайной школе? Или ты заподозрил нас ещё в резиденции Цзян? Как это возможно? Мы не показывали своих изъянов, сияние нашей духовной энергии не проявлялось, кроме того мы не показывали своих странностей, не свойственных людям. Почему же ты посчитал, что духовное ядро и Сан Чиюй связан с нами? — Ты слишком переоцениваешь качество вашей маскировки. Но главная причина заключается в том, что раньше я уже видел монстров, подобных вам. Или же иными словами, я уже видел ваших сородичей. Су Гоу не мог поверить: — Невозможно. Не считая Сан Чиюя, мы впервые вышли в мир людей. — Кто сказал, что я видел вас в мире людей? — медленно спросил Су Жухуэй. — Я встречался с вами в снежной пустоши. Сан Чиюй вздрогнул. Осознание, словно вспышка молнии, пронзила его. А-Нань из храма Великой Скорби рассказал, что обнаружил чудовищный восьмирукий скелет в одной из пещер снежной пустоши. Семь лет назад кто-то взорвал пещеру, чтобы скрыть эти останки. Теперь он понял, что тем человеком был Су Жухуэй. Ещё семь лет назад он уже знал о существовании оборотней. Су Жухуэй отряхнул рукава и скрестил руки на груди: — Когда со мной в детстве произошло то несчастье, я начал замечать, что у Сан Чиюя необычное тело. Я не идиот, слова о том, что его сердечная кровь спасла мою жизнь, могли обмануть меня разве что в десять лет… в двенадцать я уже знал, что это ложь. Так уж сложилось, что в свои восемнадцать, я случайно узнал секрет: Сан Чиюй вовсе не сирота из семьи Сан. Это было очень неожиданно. Личность Сан Чиюя была фальшивая, а придумать её мог только мой дядя — Таньтай Цзин. Мой дядя человек крайне прямолинейный, но даже он не постеснялся сочинить такую огромную ложь и укрыть Сан Чиюя. Позже я попал на Тёмную улицу и обрёл соратника с искусством Божественного Глаза. Я попросил его посмотреть мои органы. В итоге, мы обнаружили в моей груди странное духовное ядро. Семь лет назад я нашёл в снежной пустоши останки вашего сородича, в его теле обнаружилось точно такое же ядро, как у меня. Тогда я и понял, что с Сан Чиюем что-то не так. — Так ты специально вспомнил детство, чтобы из моих уст узнать об истинной личности Сан Чиюя? — Верно. Мне стоит поблагодарить тебя за то, что согласился поболтать со мной. Если бы на твоём месте был Сан Чиюй… ох, он такой молчун, я бы болтал с ним целый день, а он бы мне от силы слова три сказал. — Каких? — не удержавшись, поинтересовался Су Гоу. — Ты. Хорошо. Шумно, — ответил Су Жухуэй. Сан Чиюй: …. Поджав губы, он не проронил и звука. Он бы никогда такого не сказал… он же никогда не говорил, что Су Жухуэй шумный. Су Жухуэй слабо улыбнулся, на его лице мелькнуло выражение тоски. На самом деле он не вспомнил всё до конца. В ту ночь, когда он спал рядом с Сан Чиюем, его грудь внезапно пронзила боль. Причиной стало то, что его тело отторгало чужеродное ядро. Среди ночи Мин Жоу и Таньтай Цзин забрали его из маленькой обители, после чего он пролежал с лихорадкой пять дней, а когда очнулся, то Сан Чиюй уже вернулся в тайную школу. После этого они не виделись семь лет. Что более важно, когда он очнулся, то маленькая снежинка упала с небес и попала ему в глаз. С тех пор в его голове появился голос, называемый системой. Он никогда не забудет тот день, когда впервые услышал её безэмоциональный голос: [Обнаружен аватар, потерявший тайные искусства. Процент выживаемости ниже 10%, условия активации системы выполнены. Процесс подтверждения данных аватара… данные подтверждены: аватар номер 000, имя: Су Жухуэй, пол: мужской, текущее состояние: тяжело ранен.] [Приятно познакомиться. Я ваша система и приложу все усилия, чтобы вы выжили, пока не откроете тайну этого мира.]