Я влюбилась в друга

Весна пришла в город тихо, почти незаметно. Снег растаял, асфальт блестел от луж, а над школьным полем уже чувствовалось тёплое дыхание солнца. Радуга стояла у ворот школы со стороны стадиона скрестив руки на груди. Ветер трепал её волосы, а в голове билась только одна мысль: > “Вот он, новый шанс. Только бы не всё пошло по кругу.” Сегодня Спитфаер объявляла весенний отбор. Победители получали приглашение на дополнительный курс подготовки при Академии Вандерболдов — её мечте с детства. Рядом мелькали знакомые лица: кто-то разминался, кто-то болтал. И тут знакомый, самоуверенный голос раздался прямо за спиной: — Привет, Деш. Не ожидала снова увидеть меня, да? Радуга медленно обернулась. Лайтнинг Даст стояла в спортивной форме, с привычной ухмылкой. — Ага — холодно ответила Радуга — Не переживай, я тебя не обижу — протянула Лайтнинг, крутя мяч в руках — Просто, если Спитфаер действительно ищет лучших, то конкуренция будет… жаркой. Радуга едва удержалась, чтобы не засмеяться — Пусть будет жаркой. Я не собираюсь снова быть в тени. Громкий свисток прервал разговор. — Всем внимание! — Спитфаер стояла в центре поля, уверенная, сосредоточенная — Начинаем весенний отбор. Правила просты: полтора месяца тренировок. По итогам — личная оценка каждого. Один из вас получит приглашение в Академию. Шум пробежал по рядам участников. Радуга почувствовала, как сердце делает лёгкий скачок. Только один. — И да, — добавила Спитфаер, просматривая список — работаем в парах. Она подняла взгляд: — Лайтнинг Даст, Радуга Деш — вы вместе. — Что?! — одновременно выдохнули обе. — Идеальное сочетание — ровные по уровню — спокойно ответила Спитфаер — Посмотрим, кто из вас быстрее выдохнется. Лайтнинг довольно усмехнулась. — Скучать не придётся, Деш. Радуга лишь коротко бросила: — Только не отставай.

***

Тренировки начались. Первые дни всё шло привычно — бег, передачи, координация. Но вскоре Радуга начала замечать детали. Каждый раз, когда Лайтнинг делала что-то средне — Спитфаер хвалила: > — Отлично, Лайтнинг! Вот это реакция! А когда Радуга повторяла то же самое, Спитфаер лишь сухо кивала: > — Неплохо. Но можно лучше. После третьего раза Радуга не выдержала. — Я что, хуже? — спросила она тихо, после тренировки, вытирая пот. — Нет — ответил Соарин, стоявший у дверей. — Но, похоже, Спитфаер просто верит, что ты и так справишься. — А мне кажется, она просто больше верит в неё — с горечью ответила Радуга. Он хотел что-то сказать, но она уже развернулась и пошла прочь. > “Я не дам ей выиграть. Ни Лайтнинг, ни судьбе.”

***

На следующий день Спитфаер собрала команду у линии. — Через неделю — первые внутренние соревнования. Победитель получит преимущество в рейтинге Радуга сжала кулаки. В груди снова загорелся тот самый упрямый огонь, который она давно не чувствовала. > “Если Спитфаер не видит, что я могу — значит, я заставлю её увидеть.” Прошла неделя. Весна чувствовалась всё сильнее — солнце било в окна спортзала, воздух был наполнен запахом резины, пота и борьбы. Радуга стояла у стартовой линии, сжимая мяч. Сердце колотилось — сейчас была решающая тренировка перед "решающим" рейтингом. Спитфаер объявила: — Пары, на поле! Проверим вашу командную работу. Лайтнинг встала рядом, с лёгкой, почти вызывающей улыбкой. — Не отставай, ладно? Радуга фыркнула: — Главное, сама не забудь, что у нас одна команда. Сигнал — и они рванули. Всё шло идеально: Радуга маневрировала между конусами, мяч слушался её, Лайтнинг подыгрывала... пока в какой-то момент не сделала странный рывок вправо — прямо перед Радугой. Удар. Радуга не успела затормозить — столкновение, мяч катится в сторону, Спитфаер свистит. — Радуга! Ты отвлеклась! — резко бросила она. — Что?! — Радуга подскочила — Это Лайтнинг подрезала меня! — Я? — Лайтнинг сделала невинные глаза — Я просто следовала тактике. Разве нет? Спитфаер нахмурилась. — В игре не будет времени оправдываться. Учись держать концентрацию. Радуга стиснула зубы. > “Концентрацию? Да она же специально это сделала!” Тренировка продолжилась. Каждый раз, когда Радуга пыталась взять инициативу — Лайтнинг опережала её на шаг. Каждый пас — с лёгким “ошибочным” направлением. Каждая фраза — с колючим подтекстом: — Осторожнее, Радуга, не упади снова. К концу занятия Спитфаер снова похвалила Лайтнинг. — Отлично, держала темп. Прогресс очевиден. Потом — короткий взгляд в сторону Радуги: — А тебе стоит быть внимательнее. Ты теряешь фокус. Щёлк. Что-то внутри Радуги оборвалось. Она молча кивнула, взяла сумку и ушла в их класс. Шаги отдавались гулко — каждый удар сердца звучал громче, чем аплодисменты в зале. Волосы взмокли, глаза злые, губы дрожат. > “Почему она не видит? Почему всегда кто-то другой лучше?..” Дверь скрипнула. — Эй, — тихо позвал Соарин — Ты нормально? Радужноволосая не ответила. — Деш... Я видел, как она тебя подставила. — Тогда почему Спитфаер не видела?! — сорвалась она — Почему она всегда на её стороне?! Он подошёл ближе, осторожно положил руку ей на плечо. — Может, потому что Лайтнинг показывает, что уверена. Даже когда врёт. А ты сейчас просто злишься. Радуга опустила голову. — А что мне делать? Я не собираюсь быть запасной. — Тогда докажи. Но не ей — себе. Он улыбнулся, мягко, по-доброму. — Я знаю, на что ты способна. Просто вспомни, зачем ты вообще сюда пришла. — Зачем? Деректрисса заставила, если ты не помнишь... Радуга помолчала. А потом кивнула. В глазах снова зажёгся тот самый огонь. > “Хорошо. Если они не верят — я заставлю их поверить.”

***

Зал постепенно опустел. Последние шаги игроков стихли за дверью, и только мягкий гул вентиляторов нарушал тишину. Соарин снял спортивную форму, бросив её на лавку, и вытер лоб. Тело гудело от усталости, но внутри — не только от нагрузок. Дверь за его спиной приоткрылась. — Все уже ушли? — тихий голос раздался из полутьмы. Он обернулся. Спитфаер. В одной спортивной майке, волосы небрежно собраны, щеки чуть розовые от холода. — Почти, — ответил он — Остались только мы. Она улыбнулась краем губ и подошла ближе, поставив бутылку воды на лавку. — Странно видеть тебя молчащим — сказала она — Обычно после победы ты шутками закидываешь весь зал. — Сегодня не победа — отозвался он — Мы еле справились. — "Еле справились" — это ещё мягко, — фыркнула Спитфаер, садясь рядом. — Радуга опять делала всё по-своему. И почему-то, когда я ей делаю замечание, ты смотришь на меня так, будто я не права. Он отвёл взгляд, но молчал. — Соарин… — голос её стал мягче. — Что с тобой? — Ничего — коротко ответил он. — Не ври... Она коснулась его руки, и он вздрогнул. Тепло её пальцев будто прожгло кожу. — Ты заступаешься за неё — тихо сказала Спитфаер — И я не знаю, почему. Он сжал кулаки. — Просто… ты бы могла быть мягче с ней. Она старается. — О, значит, теперь ты её адвокат? — усмехнулась Спитфаер, но без злости — с едва заметной ревностью. — Да нет же — выдохнул он, поднимая взгляд — Просто я вижу, как она горит этим. Как будто живёт ради этого. — А я? — спросила она почти шёпотом — Я ведь тоже живу ради этого… и ради тебя. Он замер. Она посмотрела ему в глаза — долго, внимательно. Между ними повисла тишина. — Знаешь, — прошептала Спитфаер, чуть улыбнувшись — я не ревную. Я просто… чувствую, что ты где-то не здесь. Она подалась ближе, их лица оказались в нескольких сантиметрах. — Может, я ошибаюсь, — её голос стал тише, — но раньше ты смотрел только на меня. Соарин закрыл глаза, глубоко вдохнул. — Спит… я не хочу, чтобы между нами было это недоверие. Она слегка кивнула и, не убирая взгляда, наклонилась вперёд. Их лбы почти соприкоснулись. — Тогда докажи — шепнула она. Он медленно прижал ладонь к её щеке. — Я люблю тебя — сказал он тихо — Но ты должна понять — я просто хочу, чтобы команда работала. Чтобы всё было честно. Она вздохнула, и её улыбка стала грустной. — Знаешь, в любви нет слова "просто" — ответила Спитфаер — Всё либо есть… либо нет. Она поднялась, взяла сумку и направилась к выходу. На секунду остановилась в дверях и обернулась. — Может зайдешь сегодня ко мне?.. Соарин застыл. — Емм… ты уверена?.. Ты же… взрослая уже, совершеннолетия, а я тут пятнадцатилетний… — сделал паузу, как будто пытался шутливо придать серьёзность словам. Спитфаер хмыкнула: — Ой, да брось! Бояться придётся мне, а не тебе Соарин поднял руки в знак капитуляции и улыбнулся: — Ладно, шутки шутками… но сегодня я всё же откажусь. Дома куча дел. До прихода мамы с работы ещё кучу всего нужно сделать, и выставить новые фото в инсту — взгляд упал на её улыбку, слегка смутившись. — Так что… Спитфаер лишь кивнула, почти невзначай: — Ну что ж… придётся ждать. Соарин слегка покраснел, улыбнулся — Я потом к тебе зайду, как время свободное будет.