Пробуждение

      — Алкоголь? — тихо переспросил Джордж. — Планируешь вечеринку?       — Нас не забудь позвать! — поддержал Фред. — Мы любим такое!       — Да нет же! — устало вздохнула я. — Мне надо срочно увидеться с Ней!       Парни переглянулись и, взяв меня под руки, отвели в сторону.       — Слушай, — тихо начал говорить Джордж. — Трелони — она такая, немного… своеобразная женщина. Она еще ни разу не сказала о ком-то правды.       — Она сказала мне, что я безухий, представляешь? — небрежно высказался Фред.       «Ну, скорее, она вас просто перепутала…»       — Так что просто забудь о том, что она наговорила, — закончил Джордж. — Всё там нормально, я уверен.       — Но я хочу убедиться! — возмутилась я. — Мне нужно лично увидеть, что с Ней всё в порядке! Вы сможете к вечеру найти хоть что-то и хотя бы чуть-чуть?       Парни снова переглянулись.       — Найдем, — после небольшой паузы сдался Фред.       — Куда ж мы денемся, — пожал плечами Джордж. — Но после завтрака, ладно?       — Конечно, — кивнула я. — Я тоже очень голодна.       Мы двинулись в Большой зал, попутно обмениваясь своими мыслями о произошедшем. Братья относились к словам Трелони с абсолютным скепсисом — не верили ни единому слову. Но я понимала, что нельзя больше рассчитывать только на свои предположения. Надо проверить лично, что с ней происходит.       Дарлин слегка разозлилась на меня из-за того, что я не подождала её в спальне, но после моих объяснений она смягчилась.       — Майкл просил последить, чтобы ты не пила в школе, — призналась она после завтрака. — Но если уж дело настолько серьезное, то я ему не скажу.       А дело было действительно серьезное. Нельзя было больше ждать и наслаждаться жизнью.       День пролетел быстро. По крайней мере, я пыталась его ускорить: отвечала на занятиях, пыталась погрузиться в общение с однокурсниками и однодомниками, переделала всё домашнее задание на неделю. И вот, после ужина, когда мы с Дарлин свернули в коридор к нашей гостиной, мы заметили там близнецов. Они стояли у наших дверей и о чем-то говорили. Я бросилась к ним.       — Достали?! — нетерпеливо спросила я у них.       — Даже не поздоровалась, — театрально надул губы Фред. — Вот так и помогай потом!       — Так мы же виделись! — возмутилась я.       — Шутка, конечно же, — широко улыбнулся Джордж. — Всё достали. Подойди поближе.       Я подошла к нему. Его приятный аромат снова ударил в голову. Джордж осторожно достал из карманов мантии небольшую бутылку медовухи и сам сунул в мой внутренний карман.       — Хочешь, вместе выпьем? — шепнул он так, чтобы брат не слышал.       — Тоже хочешь увидеться с Кэтрин? — усмехнулась я.       — Конечно, заодно поискать в вас отличия. Может, вы двойняшки, а не близнецы!       — Близнецы, — покачала головой я. — Не хочу, чтобы ты меня с ней перепутал и целоваться к ней полез!       — Хорошего ты обо мне мнения, — хмыкнул он и наклонился к моему уху, ласково отодвигая прядь моих волос. — Но тебя ни с кем не перепутаешь…       — Ой, да уединитесь вы уже! — со смехом произнес Фред, стоявший рядом с улыбающейся Дарлин.       — Не завидуй, Фредди, — ухмыльнулся Джордж. — И на твоей улице будет праздник!       — Пф-ф-ф, — фыркнул он. — Пока магазин не откроем, никаких девчонок!       — Зря ты так, — легонько пихнула его в бок Дарлин. — Женщина — огромный мотиватор для достижения целей!       — Ну, женщина-мотиватор меня отвергла почти год назад, — съязвил Фред. — Так что пока меня мотивируют только деньги!       Дарлин фыркнула:       — Пошли, Кэт, а то меня воротит от карьеристов!       Фред закатил глаза. Джордж приобнял меня:       — Будем ждать новостей, — сказал он.       — Хорошо, — улыбнулась ему я, а потом поманила пальцем: — наклонись, кое-что шепну.       Он наклонился ко мне, и я чмокнула его в щеку. Парень удивленно захлопал глазами, а потом расплылся в широкой улыбке.       — До завтра, — довольно произнесла я и, настукав мелодию по бочкам, зашла вместе с подругой в спальню.

***

      — Значит, тебе просто надо опьянеть и всё?       Мы с Дарлин вернулись в спальню то того, как придут Диана и Меган. Они не знали моей истории, так что они бы вряд ли поняли, почему вдруг я пью посреди недели.       — По крайней мере, всегда, когда я пьяная ложилась спать, я встречалась с ней, — пожала плечами я, открывая бутылку.       — Будь аккуратнее, ладно? — взволнованно произнесла подруга. — У тебя голова будет болеть.       — А что тут поделать… — выдохнула я. — Ну, поехали!       И начала пить медовуху из горла. Я даже почти не почувствовала алкоголя — только вкус дыни, прямо как со Святочного бала.       Приятные воспоминания захлестнули меня. Наши репетиции, мой наряд, теплые крепкие руки Джорджа, его восхищенный взгляд и первый поцелуй. На душе стало очень тепло. Это были времена, когда я просто жила и ни о чем не думала. Я считала, что моя вторая жизнь — это подарок судьбы, и была искренне счастлива проводить каждый день в Хогвартсе, в компании Дарлин и Джорджа.       Но теперь всё изменилось. Теперь я не могла смотреть на друзей так, как раньше. Я не могла строить отношения с любимым человеком без ощущения, что на моем месте должен находиться другой. Чувство вины за произошедшее не покидало меня, хоть я и понимала, что это был не мой выбор.       Это не я. Я не выбирала занять чужое место.       Бутылка быстро опустела наполовину. Я поставила её вглубь прикроватной тумбы и стала ждать помутнения сознания. Подруга внимательно смотрела на меня и молчала, будто боялась что-либо сказать. Да я и не хотела о чем-либо говорить. Я хотела поскорее с встретиться с Кэтрин. Если она жива, то очень страдает от одиночества. А если нет…       Я тряхнула головой, чтобы отогнать от себя плохие мысли.       «Я не могла её убить! Не могла!»       Но вот голову потихоньку начинало обносить. Время пришло.       — Всё, — выдохнула я. — Спокойной ночи, Дарлин.       Я закрыла балдахин и легла в постель, крепче укрываясь одеялом.       — Спокойной ночи, Шерри… — грустным голосом ответила мне подруга и тоже легла в постель.       Открыла глаза я уже в Хогвартсе, в коридоре у библиотеки. Еле горели свечи, на портретах не было ни души. Замок был будто мертвый. Я решила зайти в библиотеку в ожидании увидеть там Кэтрин. Не зря же я оказалась именно здесь?       В библиотеке стояла тишина. Книги и столы были покрыты толстым слоем пыли, стулья были придвинуты ближе к столам. Я прошлась вдоль книжных рядов, и наконец увидела Её.       Кэтрин сидела за одним из столов с уложенной на его поверхность головой. Глаза её были закрыты. По коже прошлась волна противных мурашек.       «Нет… Она не могла умереть!»       Я быстро подошла к девушке и стала трясти её за плечи.       — Кэтрин!!! Очнись, Кэтрин!!!       Но, к моему счастью — или сожалению? — она стала постепенно открывать глаза. Увидев меня, она резко подскочила со стула:       — Шерри! Наконец-то!!       Она хотела кинуться ко мне в объятия, но что-то её остановило.       — Я ждала тебя, — взволнованно произнесла она, пытливо прожигая меня взглядом. — Я думала, ты обо мне забыла.       — Как можно забыть о таком? — горько усмехнулась я. — Как ты себя чувствуешь?       — Могло бы быть и лучше, — буркнула она, отворачиваясь к книгам. — Мне настолько скучно, что я стала читать книги в библиотеке.       Она пододвинула ко мне одну из книг, лежащих на столе.       — «Всё о душах»… — прочитала я, и подняла удивленный взгляд на Кэтрин. — Ты нашла способ выбраться?!       В душе похолодело.       «Неужели… я скоро правда умру?..»       Я нервно сглотнула.       — Если бы, — фыркнула девушка. — Но я нашла кое-что другое.       Она открыла книгу и начала листать. Где-то ближе к концу книги она остановилась и ткнула пальцем в одну из строк:       — «Душа и тело неразлучны»,— начала читать она, — «Душа не может существовать без тела, как и тело не может жить без души. И если каким-либо образом их разъединят, то они медленно будут гибнуть». Понимаешь, что это значит?       Я, задумавшись, присела на стул.       — Что ты умираешь? — с опаской в голосе спросила я.       — Именно, — стиснула губы девушка, усаживаясь рядом со мной. — Я уже давно чувствую, что слабею, даже засыпать начала. Но важнее-то другое.       Она серьезно посмотрела на меня, сжав руки в кулаки.       — Если я умру, то тело пойдет за мной.       Я напряглась.       — И я тоже умру, да? — тихо произнесла я.       — Не знаю, — покачала головой она. — Возможно, умрешь. А может быть, будешь каким-нибудь призраком или просто бродячей душой, которую никто никогда не сможет увидеть.       Я уперлась локтями в стол и схватилась за волосы.       — То есть, мне в любом случае придется умереть… — прошептала я. — Другой вопрос, потащу ли я кого-то за собой…       — Выходит, так, — покачала головой Кэтрин. — Забавно, правда?       Девушка усмехнулась и замолчала. Повисла пугающая гробовая тишина. Обычно в библиотеке слышалось перелистывание страниц, еле слышный шепоток студентов или тихие шаги мадам Пинс. Но здесь не было слышно даже пения птиц за окном или тиканья настенных часов. Время здесь не шло. Только периодически из-за горизонта поднималось солнце, и через какое-то время снова садилось.       А мы молчали. Я много думала о том, что сейчас услышала. Оказалось, что мои предположения были правдивы. Что Кэтрин действительно медленно умирает. Но оказалось, что вместе с ней умру и я, и то предположение, что после ее смерти я смогу просто продолжить жить её жизнью, было неверным.       Не смогу. Если умрет она, умру и я. Или, еще хуже, стану как она. Просто душой, бродящей по миру в поисках кого-то, с кем можно было бы пообщаться.       — Как там Дарлин? — вдруг спросила Кэтрин.       Я повернула голову к ней.       — Нормально, — кивнула я. — Переживает за тебя.       — В смысле? Она знает, что я здесь?       Девушка даже подпрыгнула на стуле от этой новости, схватившись двумя руками за сидение.       — Да, я ей всё рассказала… — выдохнула я. — И Джорджу тоже. Ну, а вместе с ним и Фред, конечно же, знает.       — И что? Что они говорят? — нетерпеливо спросила Кэтрин.       — Они в шоке, — призналась я. — Не знают, что делать. Дарлин всю библиотеку, наверное, перерыла, чтобы найти хоть что-то об этом.       — А Джордж?       — Он вообще сначала мне не поверил, — покачала головой я, уставившись в полку с книгами. — Но потом извинился. И…       Я мялась. Я не знала, стоит ли рассказывать о том, что мы целовались. Что мы с ним вроде бы как пара теперь. И что он признался в любви именно мне, а не ей.       — Что «и»? — нахмурилась Кэтрин. — Договаривай, раз уж начала.       — И… он признался мне в симпатии.       Брови Стюарт поползли наверх. Она захлопала ресницами, уставившись на меня.       — Подожди, — напряженно усмехнулась она. — Признался в симпатии, зная, что это не я?       Я неуверенно кивнула. Кэтрин подскочила со стула и отвернулась от меня, сложив руки на груди. Она шумно вздохнула:       — Значит, ты увела у меня парня…       — Ты сама сказала, что еще не знаешь, нравится он тебе или нет! — возмутилась я. — А мне он нравится! И давно нравился! Как видишь, я ему тоже!       Девушка резко повернулась ко мне. Плечи её были напряжены, она со злостью смотрела на меня, пытаясь сдержать порывы гнева:       — Еще скажи, что вы уже целовались! Или, того лучше, что я лишилась девственности!       Я сжала руки в кулаки.       — До постели мы еще не дошли…       — Вот как, — стиснула челюсти девушка. — Пользуешься положением, пока можешь, да?!       Стюарт отвернулась от меня и попыталась выровнять дыхание.       — Пока я тут умираю, ты пользуешься моим телом, чтобы выполнять свои желания…       — Перестань так говорить! — не выдержала я и вскочила со стула. — Если бы я знала способ тебя вытащить, то ничего этого не было бы! Мы все думали, что тебя не вернуть!!!       В конце я уже перешла на крик. В голове опять всё перемешалось. Я злилась на нее за непонимание и на себя за эгоизм. Я боялась оставить её здесь умирать и боялась умереть самой. Я хотела быть с Джорджем и учиться в Хогвартсе дальше, но мысль о Кэтрин будто бы убивала всё желание продолжать что-то делать.       Что же делать? Как мне сделать всё правильно?       — Знаешь, я пришла сюда, чтобы убедиться в том, что с тобой всё хорошо, — Я заговорила тише. — Я волновалась за тебя.       — Я тебе не зверушка, которую оставили на несколько дней в одиночестве, чтобы проверять меня, жива или нет, — огрызнулась Кэтрин. — Будь добра, уйди. Я лучше буду здесь в полном одиночестве, чем слушать, как ты наслаждаешься моей жизнью!       И она, резко развернувшись, ушла вглубь библиотеки.       — Извини, Кэтрин, — пробормотала я себе под нос, провожая её взглядом. — Я что-нибудь придумаю. Эвигиляцио.

***

      На следующее утро мы вчетвером с близнецами и Дарлин сидели в Большом зале за пуффендуйским столом. Я держала у носа настойку мяты и дышала ей. К счастью, она хоть немного, но снимала жуткую головную боль после использования заклятия пробуждения. Я хотя бы могла немного соображать.       — Сильно плохо, да? — аккуратно спросила сидящая рядом со мной Дарлин, держа меня за руку.       — Нормально, — отмахнулась я, вдыхая аромат мяты. — Бывало и похуже.       — Видимо, что-то серьезное там произошло, раз надо было так срочно собираться, — произнес Фред.       — У тебя есть новости? — продолжил Джордж.       — Да, и довольно печальные, — кивнула я. — Во-первых, она действительно умирает. Это правда.       Дарлин заметно напряглась. Она распрямилась, глубоко вздохнув. Парни переглянулись между собой, стиснув губы.       — Но это не всё, — помотала головой я. — Она рассказала мне о связи души и тела. Если умрет душа, то тело тоже долго не продержится.       — Подожди, получается, и ты… — начала говорить Дарлин, но запнулась.       — Да, — не стала дожидаться продолжения я. — Я умру тоже.       Мы замолчали. Дарлин отпустила мою руку и закрыла свое лицо ладонями, уперевшись локтями в стол. Парни тоже поникли: Джордж опустил взгляд в стол, потирая ладонью лоб, а Фред нервно застучал пальцами по столу.       — И выходит, что у меня сейчас два выхода: либо мы даем умереть Кэтрин, но потом следом за ней умираю я, либо мы её как-то вытаскиваем.       — И в любом случае ты умираешь, — нервно продолжил за меня Джордж.       — … Да, — Я глубоко вдохнула аромат из бутылька. — Это неизбежно.       Джордж подскочил с места и быстрым шагом пошел в сторону выхода из зала. Фред бросился за ним, напряженно поглядывая на нас с Дарлин. Подруга не поднимала глаз на меня. Она просто сидела за столом и тихонько дрожала, будто сдерживая слезы. А я просто сидела и нюхала настойку. Как бы меня ни пугал тот факт, что я должна умереть, я будто бы уже смирилась с этим. Я устала думать о смерти. Устала переживать за Кэтрин. Устала чувствовать себя не на своем месте. Как бы я ни хотела этого признавать, но Хогвартс — это место, где должны жить герои его вселенной. А я здесь чужая. Я не должна здесь находиться. И из-за меня не должны умирать невинные люди.       — Дарлин, — Я положила руку на спину подруге. — Я спасу Кэтрин. Я тебе обещаю.

***

      После завтрака я решила вернуться с гостиную. Занятий в этот день не было. Но были планы. Я больше не хотела откладывать вопрос Кэтрин на «потом». Нужно было срочно что-то делать.       Когда я свернула в наш коридор, я увидела, как возле моей двери стоит Джордж, весь в напряжении, и подкидывает в воздух свою палочку. Вспомнилось, как он так же приходил осенью к моей гостиной, чтобы извиниться за Фреда после той истории со слухами. Как же давно это было. И как же всё поменялось…       Я подошла к парню. Он выпрямился. Улыбки на его лице снова не было. Он серьезно посмотрел на меня:       — Шерри… извини, что убежал, я не должен был…       Он отвернул голову от меня и глубоко вздохнул.       — Я понимаю, Джордж, — ласково погладила его по ладони я. — Я бы отреагировала точно так же.       Он снова посмотрел на меня и, немного помявшись, порывисто обнял.       — Я не хочу, чтобы ты умирала… — прошептал он, прижимая меня к себе крепче.       — Я тоже не хочу умирать… — шепнула я, укладывая голову ему на грудь. — Но у меня нет выхода…       — Не может быть такого! —воскликнул он. — Должен быть способ оставить тебя в живых!       Я чувствовала, как он судорожно дышит, как крепко он прижимает меня к себе. На моих глазах начали появляться слезы.       — Нет способа, Джордж… — тихо всхлипнула я. — Нет его…       Его руки дрожали, он пытался прижать меня еще крепче к себе, будто я исчезну прямо сейчас. Я вдыхала аромат его тела и думала о том, как важно будет его запомнить. Хочется чувствовать его во время своей смерти. Тогда будет не так обидно прощаться со своей второй жизнью.       — Но разве мы можем спасти Кэтрин? — безнадежно произнес парень.       — Мы — нет, — покачала головой я. — Но мне кажется, я знаю, кто сможет помочь.       Джордж ослабил хватку, и я осторожно выбралась из его объятий.       — Мне давно пора было умереть, — печально усмехнулась я. — Так что не хочу больше затягивать с этим. Ты же поможешь мне, когда будет нужно?       Он сжал руки в кулаки:       — Помочь тебе умереть? Ну и просьба…       — Прошу тебя. Ради меня. Ради моего душевного покоя.       Рыжик тяжело выдохнул:       — Помогу. Куда ж я денусь.

***

      Я сидела в спальне Пуффендуя за своим письменным столом и смотрела на пустой листок бумаги с пером в руках. Мне долго пришлось приспосабливаться к письму чернилами, ручки, к сожалению, нельзя было использовать в этом мире. Рядом со мной сидела малышка Лорен. Возле листка бумаги лежала фотография «моей» семьи. Моё сердце бешено колотилось, я не знала, с чего начать это письмо. Я не была до конца уверена, что человек, которому я пишу, должен знать правду обо мне. Но будто бы у меня не было выбора. Будто бы не было больше человека, которому я могла доверить свой секрет.       «Привет, Майкл, — начала своё письмо я дрожащими руками. — Как твои дела? Как мама с папой? Как проходят твои дни? Я знаю, что для тебя сейчас подозрительно то, что я пишу тебе лично, а не маме, но мне очень нужно с тобой поговорить. Это очень важно. Я не могу это доверить кому-то, кроме тебя. Приезжай, пожалуйста, в Хогвартс. Чем раньше, тем лучше. Буду очень ждать тебя.

Твоя сестра Кэтрин.»

      Мне казалось, что Майкл был единственным человеком, кто мог бы мне помочь. Он бывший Когтевранец (а значит — очень умный), он работает в Отделе магических происшествий и катастроф Министерства Магии. Последнее особенно было важным: ведь мой случай — его специализация. Я магл, попавший в тело волшебника. А это та еще катастрофа. Как для меня, так и для волшебного мира. И если бы я была жива в прошлой жизни, я бы могла представлять угрозу для волшебников.       Я отдала письмо Лорен и погладила её по серенькой голове. Сколько времени я её видела, она всегда была очень нежной и ласковой. Удивительно, что совы в принципе могут такими быть. Своими повадками она была больше похожа на кошку, чем на сову. Наверное, так её воспитала семья, в которой выросла Кэтрин. Они все очень добры и ласковы друг к другу. Даже Майкл, который пытается показаться серьезным и рассудительным дядькой, в душе очень чувствительный и понимающий.       Птица вспорхнула и вылетела из маленького окошка гостиной Пуффендуя. Я проводила её взглядом и тяжело вздохнула. Оставалось только дождаться ответа.

***

      Я ожидала получить ответ от Майкла на свое письмо дня через два или три, но всё пошло иначе. Мы с Дарлин сидели в Большом Зале за ужином в тот же день, что я написала письмо, и обсуждали приближающийся коллоквиум по заклинаниям, как вдруг в зал залетела одна маленькая серенькая сова. Это была Лорен. И она держала маленькую бумажку в своем клюве. В груди резко похолодело. Птица осторожно приземлилась на стол около меня и бросила передо мной эту бумажку. А на ней была всего одна фраза:       «Скоро буду. Майкл.»       Сердце сжалось. Я посмотрела на Лорен, которая тем временем пыталась аккуратно стащить со стола кусок хлеба. Та, заметив меня, распрямилась и наклонила голову вбок. Я протянула ей тот несчастный кусок хлеба:       — Спасибо, Лорен, — тихо сказала ей я. — Можешь лететь к своим друзьям.       Она легонько коснулась моей руки своим темечком, схватилась за хлеб и взлетела.       — Майкл приезжает?! — воскликнула Дарлин, увидев записку.       — Да, мне нужно будет с ним поговорить, — кивнула я, убирая её в карман мантии.       — О Ней? — испуганно спросила подруга.       — Да. Я думаю, он сможет мне помочь.       Я выдохнула и взялась за голову. Она всё еще так и болела.       — Хорошо хоть голова пройдет к тому времени… — пробормотала я, доставая из кармана бутылек с настойкой мяты.       — А когда он приедет? Не написал? — Дарлин взяла в руки записку.       — Нет, только то, что скоро будет.       Подруга задумчиво посмотрела на меня, а потом спросила:       — Тебе понадобится моя помощь?       — Да я думаю, он мне поверит, — с надеждой в голосе произнесла я. — У меня много доказательств для него есть. Но, если он всё-таки начнет ворчать, я попрошу тебя с ним поговорить, хорошо?       Подруга кивнула.       — Пойдем отдыхать? — спросила она, поднимаясь из-за стола. — Чем быстрее ты ляжешь спать, тем быстрее твоя голова пройдет.       Я согласилась и вышла из-за стола. Я уже начала размышлять о том, как мне заговорить с братом. Что говорить, как говорить, о чем стоит упомянуть обязательно и так далее. Но я не смогла обдумать всё должным образом. Ведь как только мы оказались в коридоре, я увидела Майкла, — всего такого делового, в костюме, в рубашке, в галстуке, — беседующего с профессором Флитвиком.       Я не ожидала увидеть его настолько скоро. Я думала, он приедет в другой день, или вообще откажется из-за работы, но ведь не прошло даже суток! Во-первых, как успела Лорен слетать туда и обратно за несколько часов? А во-вторых, почему он приехал так быстро? Неужели мое письмо его так напрягло?       Руки мои задрожали от страха. Дарлин рядом со мной тоже тряслась. Щеки её раскраснелись, губы расплылись в улыбке. Она зачарованно смотрела на него, перебирая свои длинные светлые локоны. «Да-а-а, любовь — она такая!», — мысленно заключила я и демонстративно закашлялась.       Майкл и профессор Флитвик повернулись к нам.       — Здравствуйте, профессор, — поздоровались мы с Дарлин в один голос.       — Добрый вечер, девушки, — кивнул он, а потом снова повернулся к Майклу: — Мистер Стюарт, продолжим наш разговор завтра утром?       — Хорошо, профессор, — спокойно ответил парень. — Доброй ночи Вам.       Флитвик попрощался с нами и скрылся в глубине замка.       — П-привет, — глупо улыбнулась Дарлин.       — Привет, — улыбнулся ей в ответ Майкл. — Прекрасно выглядишь, как всегда.       — Т-ты тоже! — восторженно произнесла девушка. — Ты будешь здесь ночевать?       — Да, профессор Флитвик попросил провести пару профориентационных занятий для пятого и седьмого курса, — объяснил он. — Так что я здесь на несколько дней.       — Какие отличные новости! — воскликнула Дарлин, а потом, оглянувшись на меня, закашлялась: — Ладно, я вас оставлю. Увидимся завтра?       Парень скромно улыбнулся и слегка сжал её ладонь, утвердительно кивнув головой. Девушка удалилась. Мы остались с ним вдвоем у входа в Большой зал. Улыбка с его лица сошла.       — Пока я сюда добирался, прилетела Лорен с твоим письмом. Так что, я здесь не только по просьбе Флитвика, — Он серьезно посмотрел на меня. — Что произошло?       — Пошли во двор, — кивнула я головой в сторону выхода из замка. — Я не хочу об этом говорить при посторонних.       И мы вышли на улицу. Дул теплый весенний ветерок. Сердце колотилось всё сильнее и сильнее от волнения, всё тело трясло, будто от холода, я не знала, как начать разговор. Мы сели на лавочку у фонтана, и брат снова спросил:       — Так что случилось?       Я глубоко вздохнула, успокаивая свою внутреннюю тряску, и заговорила:       — Пообещай, что ты не сдашь меня в больницу, и что поверишь всему, что я говорю. Это очень важно.       Майкл непонимающе нахмурил брови.       — Ну, ладно, я обещаю, — неуверенно ответил он.       Я опустила голову. Трудно было начать. Да и непонятно, с чего именно. Я глубоко вдохнула и на выдохе начала говорить:       — Я не Кэтрин Стюарт.       Я подняла глаза на Майкла. Тот буравил меня серьезным непонимающим взглядом и часто моргал.       — Чего? — после паузы произнёс он.       — Я не твоя сестра. Точнее, тело-то твоей сестры, но душа здесь не её. Кэтрин сейчас где-то в глубине подсознания и не может занять своё тело. А меня зовут Шерри Тернер, и я из другой реальности.       — Ты что, смеешься надо мной? — раздраженно заговорил Майкл. — Ты ради своих шуток меня звала сюда?       — Да нет же! — воскликнула я, всплеснув руками. — Я правда заняла тело твоей сестры, пока та спала, в ночь на двадцать седьмое августа этого года! Но я не специально это сделала, я сначала думала, что Кэтрин — это я, но в волшебном мире, а оказалось, что Кэтрин Стюарт существует, и она совсем другой человек!       Парень подскочил со скамейки и отвернулся от меня, схватившись за голову.       — Что за бред… — бубнил он, запуская ладони в волосы.       — Это не бред! — подскочила я следом за ним. — Мне и Кэтрин очень нужна твоя помощь! Она умирает вне тела! Я очень хочу её вернуть! Плевать, что произойдёт со мной, но она должна быть со своими родными и близкими!       Парень закрыл лицо руками и тяжело выдохнул. Я стояла и смотрела на него полными отчаяния глазами с диким желанием расплакаться на месте.       — Я уже мертва в своём мире… — дрожащим голосом произнесла я. — Но я не хочу жить вот так, зная, что я живу чужой жизнью! Я не хочу никого убивать!       Майкл поднял руку вверх, как бы прося остановиться. Я замолчала. По моим щекам потекли слезы. Я кусала губы, сдерживая желание впасть в рыдания прямо сейчас, поднимала взгляд кверху.       — Сядь, — вдруг приказал Майкл, не поворачиваясь ко мне.       Я послушно села обратно на скамейку. Брат снова тяжело выдохнул, тряхнул головой и сел рядом со мной, уперевшись локтями в колени:       — Так. Давай сначала…       Он не поднимал взгляд на меня. Он скорее рассматривал свои руки, сжатые в замок.       — Тебя зовут Шерри, да?       Я кивнула.       — Расскажи мне, Шерри, всё, что произошло. От начала и до конца.       И я начала свою историю. Как он и приказал, от начала и до конца. Как я жила в своём мире, как поехала на ту самую вечеринку, как выпала из окна, как проснулась в 1994-ом году в другом мире, как пыталась изменить сюжет истории Гарри Поттера, как узнала о существовании Кэтрин, как общалась с ней и как узнала о её судьбе вне тела. Лицо парня с каждым новым поворотом становилось всё более и более суровым. Он так и не поднял на меня своего взгляда. Он просто смотрел на свои руки, периодически глубоко вздыхая.       Я понимала, что он тоже еле держится, чтобы не заплакать или закричать. Но он старался не показывать это. Может, потому что он привык к серьезности? Привык быть старшим, привык быть ответственным? Привык быть опорой для младшей сестры? Определенно, он справлялся со своими задачами. Но он не думал о себе. Майкл любил родителей, любил сестру, питал чувства к Дарлин Хокинс, и поэтому старался для них быть помощником, быть поддержкой, забывая о своих чувствах. Именно в этот момент, когда я рассказывала свою историю, по выражению его лица, по покрасневшим глазам, я поняла, сколько в нём на самом деле невысказанных эмоций.       — Я очень хочу помочь твоей сестре, — завершила свой рассказ я. — Ты один из умнейших людей, кого я знаю в этом мире. И я доверяю тебе. Мне больше не к кому обратиться за помощью.       Майкл устало прислонился спиной к скамейке, поднял голову к небу и прикрыл глаза.       — А я думал, почему ты так странно себя ведешь… всю школьную программу за пять лет забыла… Еще и такое сильное похмелье после миллилитра алкоголя… — горько усмехнулся он, качая головой. — Всё встало на свои места.       Он открыл глаза и посмотрел на меня:       — И ты молчала всё это время…       — Я боялась, что вы меня в больницу отправите, — объяснилась я. — Вы бы мне поверили, если бы я еще тогда, летом, вам сказала, что я другой человек?       Майкл пожал плечами.       — Наверное, нет.       — Поэтому и не говорила. Да и не знала, что я просто живу в чужом теле… думала, что оно моё, просто в другой вселенной… Альтернативные миры, всё такое…       Майкл ничего не ответил. Он просто перевел свой взгляд на небо. Мы сидели молча около двух минут, как вдруг он оторвал спину от скамейки и серьезно посмотрел на меня:       — Подожди, — начал он. — Ты сказала, что общалась с Кэтрин во снах… Ты просыпалась сама собой?       — Нет… — неуверенно замотала головой я. — У меня не получалось самостоятельно просыпаться… Только с «Эвигиляцио».       — С «Эвигиляцио»? — переспросил парень. — Ты откуда это заклинание знаешь?       — Профессор Флитвик как-то обмолвился на занятии о нём, — ответила я. — Говорил, что с этим заклинанием можно пробудить человека от глубокого сна или гипноза. И как только я его произносила во сне, я просыпалась.       — А ты не говорила Кэтрин, как у тебя получается из таких снов выбираться?       — Не получалось, — пожала плечами я. — Говорю же, я просыпалась. А Кэтрин его не слышала. Я пыталась найти, на чем его написать, но бумагу с пером туда не получалось пронести, и во сне тоже не на чем было писать. А потом я выкладывала из одеял и подушек это заклинание, и она его произносила, но ничего не происходило. Заклинание работало только на мне.       Майкл задумчиво опустил взгляд и потер висок. А затем снова заговорил:       — Заклятие пробуждения очень болезненное. Все просыпающиеся от него мучаются от ужасных головных болей минимум сутки, а некоторые и больше. Значит, ты прикрывала головную боль от этого заклятия похмельем?       — Да, — кивнула я. — Не могла же я сказать, что хожу к ней, мне бы никто не поверил. Я хотела разобраться, что происходит. К тому же… она так радовалась, когда я приходила…       Парень сразу отвернулся, но я видела, как дрогнули его губы от моих последних слов.       — Я сегодня была с ней, — Я сплела пальцы в замок. — Ей очень тяжело одной.       — И как твоя голова?       — Ужасно, — призналась я, доставая из кармана настойку мяты. — Мадам Помфри дала мне это, чтобы я нюхала и расслаблялась, но от головной боли она очень слабо помогает…       Майкл шумно выдохнул, приподняв брови, а затем достал из кармана палочку и прислонил к моей голове:       — Фацилис.       И в одно мгновение головная боль сошла на нет, будто после таблетки ускоренного действия. Голове стало прохладнее, свободнее. Наконец-то создалось ощущение свободы и легкости, которого я ожидала только к следующему утру.       — Но профессор Флитвик не говорил нам об этом заклинании…       — Ну, не зря же я в Министерстве Магии работаю, — усмехнулся парень и убрал палочку в карман. — Рассказала бы мне об этом всем раньше, не страдала бы так.       — Ты прав… — призналась я. — Но я так боялась…       Я устало закрыла лицо руками. Он положил свою ладонь мне на плечо.       — Я не хочу умирать… — на выдохе произнесла я.       Он молчал. Просто молчал, заботливо поглаживая меня.       — Но я больше не могу так… — Голос мой задрожал. Я подняла взгляд на парня. — Мне нужно вернуть её… Помоги мне, пожалуйста, Майкл…       Тот устало потер глаза.       — Помогу, — коротко отозвался парень. — Но мне нужно будет посоветоваться с начальством об этом случае. И с профессором Флитвиком. У меня есть мысли, что можно будет сделать. Но я пока не уверен, что получится.       Он встал со скамейки, а я — следом за ним.       — Расскажешь, что ты придумал?       Майкл сделал небольшую паузу, прежде чем начать говорить.       — Смотри, — начал объяснять он, — ты сказала, что Кэтрин просто уснула ночью на двадцать седьмое августа и не проснулась. Логично будет предположить, что она до сих пор спит. Я думаю, что использование заклятия пробуждения на тебе поможет ей проснуться.