Тени Старой Валирии

Крылья Сиракс мощно разрезали облака. Золотая драконица уверенно неслась сквозь холодное небо, и Рейнира раскинула руки, позволяя ветру ударить в лицо. Чистый морской воздух наполнил её лёгкие. Солёный запах волн был знаком и дорог. Это означало одно — Высокий Прилив уже близко. Рейнира направила Сиракс вниз. У берега уже стоял корабль её отца — пришвартованный у причала, с опущенными парусами. Сиракс ускорилась и пролетела прямо над кораблём. Люди на палубе подняли головы, указывая на небо. Золотые крылья мелькнули над мачтами. Драконица сделала широкий круг и полетела дальше, к замку. Внизу королевская карета уже подъезжала к воротам Высокого Прилива. Но Рейнира направила Сиракс дальше — к дальним скалам, где находилось драконье гнездо. Там уже покоилась Мелейс, величественная Красная Королева. Чуть ниже расположился Морской Дым. Молодой дракон первым заметил Сиракс. Он радостно заревел, приветствуя старую подругу. Сиракс ответила коротким гортанным рыком и опустилась на камни неподалёку. Рейнира ловко соскользнула со спины драконицы и подошла к её морде. — Ты славно постаралась, девочка, — мягко сказала она, погладив Сиракс по чешуе. Морской Дым уже нетерпеливо ворковал рядом. Сиракс подошла ближе к дракону её кузена, и тот слегка склонил голову. Рейниру всегда удивляло, что Морской Дым позволял ей так близко подходить. Даже без всадника он спокойно принимал её прикосновения, хотя с Лейной такого не позволял. Рейнира осторожно протянула руку и погладила его по шее. Дракон тихо заурчал, как огромная кошка. Она рассмеялась и убрала руку. — Я тоже рада тебя видеть, старый друг. После этого Рейнира направилась вниз по выдолбленной в скале тропе к замку. На ходу она сняла перчатки. У ворот её уже ждали. Король Визерис стоял рядом с Рейнис и Лейной. Когда Рейнира приблизилась, Рейнис первой заметила её. — Рейнира! — позвала она. Рейнира ускорила шаг. Рейнис обернулась и раскрыла руки. — Нира, ты давно не прилетала. — Кузина! — радостно воскликнула Лейна. Рейнира улыбнулась ещё шире и крепко обняла её. Рейнис смотрела на них с тёплой улыбкой. — Если мы все здесь, — сказала она наконец, — пойдёмте. Мой муж уже ждёт вас в Зале Девяти. И вместе они направились вглубь замка. — Я надеюсь, полёт был приятным, Нира, — мягко сказала Рейнис. Глаза Рейниры засияли. — Да, тётушка. Она отпустила руку Лейны и с радостью взяла Рейнис под руку. Этот жест был таким привычным, почти детским, что Рейнис невольно улыбнулась. Они медленно пошли по коридорам Высокого Прилива. Каменные стены замка были влажными от морского ветра, а в открытые окна доносился шум волн и крики чаек. Рейнира знала этот замок почти так же хорошо, как Лейнор и Лейна. Она бывала здесь столько раз, что могла бы пройти по этим коридорам даже с закрытыми глазами. Когда они подошли к высоким дверям, украшенным резными морскими коньками, слуги распахнули их перед ними. Перед ними открылся Зал Девяти. Это был один из самых величественных залов замка. Высокие потолки уходили в полумрак, а вдоль стен стояли девять огромных колонн, каждая украшенная символами морской силы дома Веларионов. На возвышении стоял трон лорда Дрифтмарка. На нём сидел Корлис Веларион — Морской Змей. Когда в зал вошёл король, Корлис сразу поднялся со своего места. Его движения были спокойными и уверенными, как у человека, который привык стоять рядом с королями. Он почтительно склонил голову. — Мой король. Визерис шагнул вперёд, и мужчины обменялись крепким рукопожатием. — Лорд Корлис. Затем взгляд Морского Змея переместился на Рейниру. — Принцесса. Рейнира улыбнулась. — Дядя. Она подошла к нему и быстро обняла его. Корлис тихо рассмеялся и похлопал её по плечу, но Рейнира почти сразу отстранилась. — Что привело короля в такую даль? — спросил он, переводя взгляд на Визериса. Визерис слегка улыбнулся. — Как вам известно, я устроил смотрины для моей дочери. Многие лорды приехали в Красный замок, надеясь стать её мужем. Он на секунду посмотрел на Рейниру. — Но, к моему удивлению, она не выбрала никого. Лейна тихо усмехнулась, но Рейнис бросила на неё быстрый взгляд, и девушка сразу притихла. — Она вернулась в Красный замок, — продолжил Визерис. — И спустя месяц… а затем ещё три дня… объявила, за кого хочет выйти замуж. Корлис чуть приподнял бровь. — И кто же этот счастливец, мой король? Визерис не спешил отвечать. — Рейнира назвала имя вашего сына, лорд Корлис. В зале стало тихо. Рейнис и Корлис переглянулись. Лейна удивлённо посмотрела на кузину. Корлис медленно выдохнул. — Стеффан. Один из рыцарей выступил вперёд. — Да, мой лорд. — Приведите Лейнора. — Слушаюсь. Рыцарь поклонился и быстро покинул зал. Корлис снова повернулся к королю. — Мой король, это весьма щедрое предложение. Он говорил спокойно, но взгляд его был внимательным. — Однако у меня и у моей жены есть несколько вопросов, прежде чем мы дадим ответ. — И какие же? — спросил Визерис. Корлис сложил руки за спиной. — Каков будет порядок престолонаследия? Визерис ответил без колебаний: — Рейнира — моя наследница. После моей смерти она взойдёт на Железный трон. А её первенец от Лейнора Велариона — независимо от пола — будет править Семью Королевствами после неё. Корлис медленно кивнул. Но затем добавил: — Могу ли я предложить, чтобы дети по традиции Вестероса были рождены Веларионами? Визерис рассмеялся. — Вы же не думаете, лорд Корлис, что только потому, что я назвал наследницей свою старшую дочь, род Таргариенов прервётся? Он сделал шаг вперёд. — При рождении дети Рейниры и Лейнора будут носить имя Веларион. Но когда моя дочь взойдёт на трон, её первенец — принц или принцесса Драконьего Камня — примет имя Таргариен. Рейнис слегка улыбнулась. — Достойный компромисс. В этот момент двери зала распахнулись. В зал вошёл Лейнор Веларион. Он остановился на мгновение, явно удивлённый количеством людей. — А вот и он, — сказал Визерис. Лейнор быстро подошёл ближе и поклонился. — Мой король. Затем он повернулся к Рейнире. — Кузина. Визерис внимательно посмотрел на молодого мужчину. — Лейнор Веларион. Моя дочь, твоя принцесса, выразила желание выйти за тебя замуж. Он сделал паузу. — Тем самым соединить два последних великих рода Старой Валирии. Король смотрел на него внимательно. — Я спрашиваю тебя, Лейнор. Согласен ли ты на этот брак? Лейнор перевёл взгляд на Рейниру. Она стояла спокойно, но в её глазах читалась лёгкая улыбка. Она едва заметно кивнула. Лейнор тихо вздохнул. — Если таково желание принцессы. Он снова посмотрел на короля. Визерис перевёл взгляд на Корлиса и Рейнис. Корлис ответил за них обоих. — Тогда мы с радостью принимаем это предложение. Визерис широко улыбнулся. — Прекрасно.

***

Рейнира переоделась в простую одежду, которую обычно носила здесь, на Дрифтмарке. Здесь она могла позволить себе быть свободной. На ней были удобные тёмные брюки и простая рубашка, подпоясанная ремнём. Волосы она заплела небрежно — так, чтобы они не мешали ветру. Вместе с Лейнором они шли по узкой тропе между скалами. Эта дорога была знакома им с детства. Их тайное убежище. Маленькая бухта, спрятанная от посторонних глаз. Здесь они прятались, когда были детьми — от уроков, от нянек, от строгих взглядов взрослых. Лейнор первым нарушил тишину. — Нира… — сказал он осторожно. — Я не знаю, зачем тебе жениться на мне. Я подыграл твоему плану перед отцом… но теперь ты должна объяснить, что всё это значит. Он остановился и посмотрел на неё. — Я всегда думал, что ты выйдешь за Деймона. — К чёрту Деймона. Рейнира резко спустилась по камням к воде. Она на ходу сняла туфли и бросила их на песок. Затем вошла в море по щиколотку. Вода была удивительно тёплой. Волны мягко перекатывались через её ступни. Солнце отражалось в воде так ярко, что ей пришлось на секунду закрыть глаза. На мгновение ей захотелось просто побежать вдоль берега, как в детстве. Рейнира повернулась к Лейнору, который уже подошёл ближе. — Дело не в Деймоне, — сказала она. Её голос стал спокойнее. — Мой дядя желает трон. А я для него всего лишь красивый трофей. Она провела рукой по воде. — Он ничем не лучше всех тех лордов, что приезжали на смотрины. Для них я — племенная кобыла с титулом. Им нужна моя кровь. И трон. Она посмотрела на солнце и зажмурилась. Лейнор покачал головой. — Ты не племенная кобыла. Рейнира открыла глаза. — Ты принцесса дома Таргариен, — продолжил он. — В тебе течёт кровь древней Валирии. И ты наследница Железного трона. Он сделал шаг ближе. — Ты — дракон, Нира. Рейнира тихо улыбнулась. — Именно поэтому я выбрала тебя. Она посмотрела на него серьёзно. — Я люблю тебя и Лейну. Вы были со мной в самые счастливые… и самые страшные моменты моей жизни. — Я понимаю, что прошу тебя о многом, — тихо сказала Рейнира, глядя на море. — И прекрасно знаю о твоих… наклонностях. Лейнор сразу вскинул голову. — Брось. Сир Джоффри? Рейнира тяжело выдохнула, словно отпуская лишние мысли. — Он был неплохим любовником, — спокойно сказал он. — Но это не значит, что мне не нравятся женщины. Она посмотрела на Лейнора с лёгкой усмешкой. — Нира, ты и так это прекрасно знаешь. Лейнор тихо рассмеялся, покачав головой. Волна мягко накатила на берег. Рейнира наклонилась, зачерпнула ладонью воду и внезапно плеснула её в Лейнора. — Эй! Он отшатнулся, но на лице его уже появилась широкая улыбка. — Я знаю одно, — продолжила она, смеясь. — Если вдруг отец решит назвать своим наследником сына… ты увезёшь меня на Дрифтмарк. Она посмотрела на море, и её глаза загорелись мечтой. — Я буду целыми днями летать на Сиракс, — сказала она. — Купаться в море, есть лимонные пирожные и просто жить. Она повернулась к нему. — А ты будешь осыпать меня золотом. Лейнор громко рассмеялся. — Ты придумала отличный план, Нира. Он подошёл ближе и протянул ей руку. — Матушка приказала приготовить лимонные пирожные. Он заговорщически понизил голос. — Думаю, стоит украсть пару. Глаза Рейниры вспыхнули. — Всего пару? — Для начала, — усмехнулся Лейнор. Она схватила его за руку. — Тогда бежим! Рейнира потянула его за собой и побежала вверх по пляжу. Песок мягко пружинил под ногами, ветер трепал её волосы, а смех разносился над водой. На мгновение она снова чувствовала себя ребёнком. Просто Нира. Лейнор бежал следом, не отставая. — Осторожно! — крикнул он, когда она перепрыгнула через камень. — Ты стареешь, кузен! — крикнула она через плечо. — Я старше всего на два года! — Значит, ты просто медленный! Лейнор ускорился и наконец догнал её у подножия лестницы, ведущей к замку. Он схватил её за талию и слегка закружил. — Вот видишь. Рейнира рассмеялась. — Это нечестно! — Всё честно. Он поставил её на землю. Солнце уже клонилось к морю, окрашивая камни Высокого Прилива в золотой цвет.

***

Рейнира лежала на своей мягкой кровати, раскинувшись поверх тёмно-красного покрывала. Постель была такой глубокой и мягкой, что тело почти утопало в подушках. Её покои в Высоком Приливе были просторными, но не такими холодными и величественными, как комнаты в Красном замке. Здесь всё казалось живым. Балкон был открыт настежь. Тёплый морской ветер мягко колыхал лёгкие занавеси. Отсюда доносился шум волн, разбивающихся о скалы, и крики чаек, кружащих над водой. Солёный запах моря наполнял комнату. Рейнира лениво перебирала пальцами небольшую деревянную шкатулку, лежащую рядом с ней. Крышка тихо постукивала о её ладонь. В дверь постучали. Рейнира повернула голову. — Войдите. Дверь открылась, и в комнату вошла Рейнис. Её чорные волосы мягко блестели в свете свечей, а тёмное платье почти сливалось с тенями комнаты. Она остановилась у двери, на мгновение оглядывая Рейниру. Рейнира сразу села на кровати, убрав шкатулку в сторону и заправив прядь волос за ухо. Рейнис подошла ближе и села рядом с ней. Матрас слегка прогнулся под её весом. Некоторое время она просто смотрела на Рейниру. В её взгляде было столько тепла, что Рейнира невольно отвела глаза. — Скажи мне, мой дракончик… — тихо сказала Рейнис. Её голос был мягким, почти материнским. — Чего ты действительно хочешь? Рейнира подняла на неё глаза. Рейнис осторожно взяла её за руку. — Я очень рада, что ты станешь официальной частью нашей семьи. Ты всегда была нам дорога… но теперь это станет правдой для всего мира. Она слегка сжала пальцы Рейниры. — Но скажи мне честно, моя девочка… ты действительно этого хочешь? В комнате повисла тишина. Только ветер тихо шуршал занавесями. Рейнира на мгновение опустила взгляд. Она смотрела на свои руки, лежащие на коленях. — Я действительно этого хочу, тётушка. Рейнис внимательно посмотрела на неё, словно пытаясь понять, не скрывает ли она сомнения. Потом медленно кивнула. — Хорошо. Она взяла маленькую шкатулку, которую принесла с собой. Крышка тихо щёлкнула, когда она открыла её. Внутри лежало ожерелье красного цвета. Камни были гладкими, почти прозрачными, и внутри них словно тлел огонь. Когда свет свечей коснулся украшения, оно вспыхнуло тёплым багровым сиянием. Рейнира невольно затаила дыхание. — Это семейная традиция, — тихо сказала Рейнис. — Ожерелье передаётся от матери к дочери… от невесты Таргариен к следующей невесте Таргариен. Она осторожно подняла украшение. Красные камни мягко звякнули друг о друга. — Говорят, оно существовало ещё до Рока Валирии. Но теперь никто уже не знает правды. Она улыбнулась. — Я получила его от моей бабушки, Алисанны. Рейнис протянула ожерелье Рейнире. — А теперь оно твоё. Рейнира осторожно взяла украшение в руки. Камни были прохладными, тяжёлыми, словно в них действительно была заключена древняя сила. — Но… Лейна? — тихо спросила она. Рейнис мягко улыбнулась. — У Лейны есть своё наследство. Это ожерелье предназначено именно для Таргариенов. Рейнира кивнула. — Спасибо, тётушка. — Надень его в день свадьбы, милая, — сказала Рейнис. Она медленно поднялась с кровати. — Завтра твой отец отплывает обратно. Я бы очень хотела остаться здесь подольше… но не могу. Она ласково коснулась щеки Рейниры. — Скоро мы все будем в Красном замке. Рейнис направилась к двери. Но едва она вышла, как дверь резко распахнулась. В комнату буквально ворвалась Лейна. — Нира! Она подбежала к кровати и с разбега плюхнулась рядом с Рейнирой. Кровать мягко подпрыгнула. — Лейна! — рассмеялась Рейнира. Лейна схватила подушку и бросила её в неё. — Я слышала, что ты получила подарок! Рейнира попыталась увернуться, но подушка всё равно попала ей в плечо. Через мгновение обе девушки уже валялись на кровати, смеясь так громко, что их смех разносился по всему коридору.