Ведьма

      Дорога под ногами светилась приглушенным, магически-синим цветом. Я вскинула голову, вроде я должна была находится во сне, но, стоило закрыть глаза, как внезапно оказалась на тропе мертвых. Ступила босыми ногами на мерцающую траву — светлячки тут же взлетели вверх фиолетовым роем. Накрутили круг — и осели синей росой на магических цветах.       Мне не впервой оказываться здесь во сне. Скажу более, иногда тропы мертвых снятся даже совершенно далеким от магии и демонов людям. Сны вообще удивительный феномен, плохо изученный даже в моем времени. Сны способны переносить людей в совершенно иные, далекие миры, завлекать в запутанные лабиринты сознания. А иногда возможно даже оказаться в чистилище и пообщаться с близкой душой умершего человека. Только вот в подавляющем большинстве своем люди не могут управлять снами, даже маги, за редким исключением не способны на это. Самое что интересное, такие редкие маги обычно бесконечно далеки от звания «архимаг» и магическая сила их минимальна. И тем не менее…       Я могла разве что осознавать сны и по желанию просыпаться. Уже немало… но это скорее моя награда, как обладательницы королевской демонической крови. И вот, прислонилась к огромному дубу и усиленно осознаю. Просыпаться не хотелось. Вокруг такой покой и благодать, что никак не описать. Интересно, а возможно ли заснуть во сне? И что будет, если у меня это получится? Тем более на тропах мертвых?       Перед глазами пролетела розовая бабочка, унося за собой пурпурный шлейф феромонов. Я чихнула, пахло вкусно, но слишком уж едко. И все же хорошо здесь. Жаль, на тропах мертвых нельзя остаться жить навсегда.       Тихий, мелодичный звон колокольчика в белых как снег волосах. Надо мной навис невероятно красивый мужчина. Ласковый взгляд бирюзовых глаз, легкое касание пальцев к моей щеке и нежная улыбка. И эта сила, аура… чем-то похожая на папину. — Вы… король демонов? — завороженно проговорила я, — Значит, я не одна…       Мужчина печально улыбнулся и покачал головой. — Не угадала, принцесса Мая. — Не угадала? Но вы же… — Хранитель этого места. Ты же слышала обо мне? — Киавелли. Самый первый король демонов на Земле. Вы не умерли, а остались на тропах мертвых. Чтобы охранять, чтобы защищать… — И показывать путь новым королям демонов, принцесса. — Но… я… наполовину человек. Или на безрыбье и рак рыба? — отчего-то испугалась я. — Все мы боимся открыться чему-то новому, особенно когда это новое застыло на пороге и, притаившись, ждет. А ты долго противилась, маленькая трусишка, — улыбнулся мужчина, — Я тебя признал как будущего короля, когда ты была еще младенцем. И теперь… пришла пора просыпаться, принцесса Мая, — прошептал он мне в лицо. Его глаза светились фиолетовым, проникая прямо в мое сердце. Заставляя его биться быстрей и сильней.       Я затаила дыхание, когда он прижал свой лоб к моему.       Холодное касание кожи обожгло льдом. — Не бойся, малышка, — прошептал мужчина. Словно пропел. Голос отдавался снежинками, танцующими прямо под кожей. Но отчего-то я успокоилась, притихла, слушая дыхание и считая биения успокаивающегося сердца.       Такой родной запах.       Родная аура.       На глаза навернулись слезы.       Энергия мужчины растекалась по всему телу. И я словно сливалась с пространством, становясь раз и навсегда его частью. Больше я здесь не гость, а полноправная княжна со всеми вытекающими обязанностями и привилегиями. — Прямо как папа… — Твой отец был талантливым королем. Одним из лучших. Его существование было полностью пропитано энергией тропы мертвых. Это и твоя судьба. — Особенно, когда больше никого не осталось? — Живи дальше, развивайся, защищай тропу мертвых, помогай заблудшим, рожай и воспитывай детей — будущих королей демонов, — шептал он, — и прими наше благословение.       Лоб будто раскололся надвое. Брызнула горячая кровь. Она ручейком стекала ото лба к носу и к губам. Соленый вкус затрепетал на языке. Еще один приступ боли — и я проснулась в руках у Тамаё. — Мая-чан, что ты? — испуганно смотрела женщина на меня. — П-прости… сон плохой приснился, — неловко улыбнулась я. Я тяжело дышала, запах крови витал в воздухе, и я не сразу сообразила, что кровь-то моя.       Гостила я у гостеприимных демонов уже два дня. Ночью мы занимались с лилиями, а днем я отсыпалась. Вот и сейчас за окном в окружении домов виднелся закат. Я бросила легкий взгляд за стекло, улавливая последний привет солнечных лучей. — Милая, это нечто большее, чем сон, — Тамаё поднесла небольшое зеркало ко мне. Я посмотрела на себя и ужаснулась: волосы окутывала плотная аура, делающая их светящимися и золотыми, в середине лба — небольшой кровавый лотос. Красная жидкость стекала с подбородка и падала на пол. И только тут я поняла — лотос магией вырезан в виде раны. Прямо как у папы. Мне всегда нравилось это украшение, но я и не думала… — П-простите… кровь… — Не переживай, милая, — залепетала женщина, — я уже ничему не удивляюсь, но твои волосы… — Значит, вы видите? — Золотое сияние вокруг кожи и волос… оно начинает спадать. Это тоже магия? — я рассеянно кивнула. Прямо как у папы… когда он входил в состояние транса во время боя. Хранитель троп мертвых… раньше я представляла себе инициацию по-другому.       Женщина участливо смотрела на меня, но лишнего не спрашивала. Достала из рукава платок и оттерла кровь с моего лица. — Спасибо вам. — Я услышала, как ты стонешь во сне. Думала, кошмар. — В какой-то степени так и есть. — Теперь этот знак. Кровавый лотос… он ведь не исчезнет? — Кажется, он теперь со мной навсегда, — как напоминание, метка того, кем я являюсь. И кем являлись мои предки. И кем станут мои потомки. Необходимость рассказать Кёджуро о моей происхождении чуть больше витала в воздухе. — Лотос очень даже красив. Идет и твоим волосам, и твоим глазам. — Правда? — Правда. Выглядит как украшение. И не скажешь, что это застывшая кровь, — заботливо проговорила Тамаё, запуская руки в мои волосы. — Мая, а ты не против, если я расчешу твои волосы? — я улыбнулась. — Нет, конечно. Последняя, кто делал это… была моя мама, — Тамаё усадила меня на стул и взяла гребень. — У меня были мальчишки, но я всегда мечтала и о дочке. Чтобы и приодеть ее как маленькую принцессу, и волосы ей заплетать, — аккуратно проводила она по моим волосам. — Вот станете человеком и тогда… — я почувствовала, как Тамаё напряглась. — Не думаю, что имею на это право. — На счастье? — После всего, что я натворила. Я молюсь только о том, чтобы уничтожить Мудзана. Мой муж и дети… они мне не простят. — Тамаё, это не так. Они вас уже давно простили. Мне сложно это объяснить, но души не чувствуют ненависти. То, что им доступно — это бесконечная любовь и принятие. В том числе к тем, кого они оставили на этой земле. — Говоришь так, как будто реально знаешь, — рассмеялась женщина. — Единственный, кто тебя корит — это ты сама. Очень много лет прошло, возможно, ты рано или поздно встретишься с ними снова. И сразу узнаешь, но не поймешь, но твое сердце и душа запоют от счастья. Это предрешено. — Только не говори, что дело в судьбе. — Я тоже не верю в судьбу. В ту судьбу, в которую верят люди. Но я верю в непреложные законы Вселенной. И эти законы говорят о том, что если до момента смерти между людьми были незаконченные дела, обиды и прочее, что могло бы вызвать дестабилизацию энергии, то они неприменно встретятся снова. Впрочем, я не совсем не верю в судьбу. Мой папа был очень мудрым человеком, он как-то сказал следующее: «Если происходит что-то ужасное, что-то, что невозможно принять, то знай… это что-то ведет тебя к твоему предназначению, когда сама энергия Вселенной, все что было плохого и хорошего в жизни приведет к моменту, когда твоя жизнь исполнится силой, а твое предназначение будет решено.» — Но к чему…? — К тому, что ничего не случается просто так. Возможно то, что случилось с вашей семьей и даст вам силу убить Мудзана. Или помочь в этом. К сожалению, высокое предназначение всегда выковано на крови… но и награда всегда велика. Вселенная всегда блюдет баланс. — Мая, все-таки кто ты такая? — Не верите в мои слова? — Нет, не могу не верить…

***

      Почти всю ночь мы снова возились с цветами. Пересаживали их в длинные деревянные ящики. Я заговаривала землю и старалась не замечать, как странно поглядывала на меня Тамаё. Наверное, в разговоре с ней я перегнула палку. — Мая! — подозвала она меня к себе, улыбаясь, — Не хочешь посмотреть? — А что это? — Кровь Третьей Высшей Луны? — Что? Откуда она у вас? — У меня тоже есть свои секретики, — я с готовностью прильнула к микроскопу.       Очень необычно. — Лейкоциты как бешеные. А что это за продольные тельца? Еще и что-то похожее на веревочки? В крови человека такого нет. — Сейчас мы пытаемся вытащить из крови демона кровь Мудзана, — я знала, что подобные заклинания существуют. Только вот не по мою душу. Когда соученики из медицинского факультета осваивали данные технологии, я наверняка набивала мордасы очередной вражеской зверюге. — И как успехи? — На самом деле, неплохо. У нас есть еще одна необычная кровь демона. Посмотри, как различается, — взяла женщина пробирку с красной жидкостью. Я моргнула. Один раз. И еще один. У крови была очень знакомая энергетика, я ее узнаю из миллиона. Настолько она необычна. — Эээээ… Тамаё-сан, а откуда у вас кровь Незуко-чан? — Юширо с громким звоном уронил пробирку с кислотой. Она расплескалась по полу, зловеще шипя. — Ну понимаешь… — не находила слов Тамаё. — Значит не только меня к сбору крови Высших Лун припахали, но еще и Танджиро, — догадалась я, — Хороший выбор. Он добрый и ответственный мальчик, и я почему-то даже и не удивлена. Только тогда… Карыч то о вас ничего не скажет, но Убуяшики о вас знает, ворон Танджиро точно рассказал. — Да, я это понимаю… Думаю, что не в интересах Убуяшики за нами охотится. По крайней мере, пока. Но я благодарю за твою заботу. — Как ты, девчонка, определила, что это кровь Незуко? — У нее особенная энергетика. Она не ела людей, даже кровь не пила… Думаю, из-за этого. — Как всегда ни хрена не понятно! — фыркнул Юширо, — Ты…       В комнату влетел Карыч. Он отчаянно хлопал крыльями и сверкал глазами. — Мая! Задание! Нужна срочная подмога! В квартал красных фонарей! — это куда Тенген что ли собирался? — Извините, мне пора! — я влетела в комнату, схватила рюкзак. На выходе меня поймала Тамаё и Юширо. — Я рада была познакомится с тобой, Мая! — передала она мне металлические шприцы, которые я тут же спрятала в один из карманов, — Удачи! Пиши почаще, мы будем присылать тебе кота. — Не подохни там, девка! — фыркнул Юширо.       Я крепко обняла Тамаё и вылетела из дома вслед за Карычем. Уже пахло рассветом, значит демон, с кем бы из охотников не встретился, будет биться отчаянно. Надо торопиться!