Границы тени

Холодный утренний воздух, насквозь пропитанный запахом кофе и усталости, витал над кампусом. Университет был еще пустым: лишь студенты спешили на пары, а на асфальте блестели капли ночного дождя. Розэ подняла воротник пальто и, крепко сжимая лямку сумки, шагала к главному корпусу. Она казалась уверенной, даже неприступной, но это была лишь тщательно отрепетированная маска. — Не выделяйся. Не привлекай внимания. — Она повторяла про себя эти слова, как мантру. Но в тот день что-то было не так. Она почувствовала это с первого шага за ворота университета: чужие взгляды, словно холодные лезвия, пронзали ее спину. Розэ невольно оглянулась. На стоянке черный внедорожник с тонированными стеклами стоял, будто монумент. У машины, лениво опершись на капот, стоял парень в темном костюме. Он явно был не из числа обычных студентов. Тэхен. Его имя произносили шепотом, будто боялись, что оно принесет несчастье. О сыне мафиозного босса знали все — он был как тень, следившая за городом. Слухи о нем всегда расходились быстрее, чем стоило шепнуть: опасный, холодный, непредсказуемый. Тэхен скользнул взглядом по Розэ, будто отмечая ее в списке незримых целей. На его лице не дрогнул ни один мускул. Она тоже не отреагировала, лишь сильнее сжала лямку сумки и зашла внутрь корпуса. — Чего он тут забыл? — тихо прошептала себе под нос Розэ. Звонок на первую пару прозвенел, когда она поднялась по лестнице в лекционный зал. Сев на свое обычное место у окна, она быстро разложила тетрадь и ручку. — Снова притворяешься отличницей? — раздался насмешливый голос. Розэ вздрогнула и медленно подняла голову. Перед ней стоял Чонгук — с фирменной ухмылкой на лице, в черной кожаной куртке и рваных джинсах. Он выглядел так же, как и в старшей школе: дерзкий, вызывающий, но с тем странным огоньком в глазах, который всегда заставлял сердца девушек биться чаще. — Я смотрю, ты не изменился, — ровно ответила Розэ, не отрывая взгляда от конспекта. — А ты, как всегда, холодна, — Чонгук наклонился ближе, его голос стал тише. — Но я-то знаю, что под этой маской. — Что ты знаешь? — Розэ подняла на него взгляд. — Пока ничего. Но ты слишком чистая для этой грязи. Мне интересно, как долго ты протянешь, прежде чем покажешь настоящую себя. Она прикусила язык, сдерживая злость. — Лучше займись чем-то полезным, Чонгук. — Я уже занят. За тобой слежу. Он развернулся и направился к заднему ряду, а Розэ нервно выдохнула. После пары она снова почувствовала на себе чужие взгляды. В коридоре стоял Тэхен, спокойно перебирая экран своего телефона. Казалось, что весь поток студентов специально огибает его стороной. Он поднял голову, и их взгляды встретились. — Розэ? — Он произнес ее имя спокойно, но его голос был ледяным. Она замерла на месте. — Что? — Я смотрел список группы. Ты здесь новенькая? — Он пристально вглядывался в ее лицо, будто пытался разгадать что-то. — Возможно, — коротко ответила она. — А тебе не все равно? Тэхен усмехнулся. — Люди здесь болтают слишком много. О тебе — ничего. Интересно. — Значит, не о чем болтать. — Она развернулась, чтобы уйти. — Не спеши, — голос Тэхена был как нож. — Иногда молчание говорит больше, чем слова. Розэ злилась на себя за то, что ее сердце вдруг заколотилось сильнее. Он продолжал смотреть ей вслед, пока она не скрылась за дверью. В тот же вечер она сидела в небольшом кафе неподалеку от кампуса. Пальцы дрожали над экраном телефона. Сообщение от отца пришло коротко и ясно: “Следи за Тэхеном. Не выдай себя. Помни, кто ты.” Она стиснула зубы и сжала кулаки. Как бы сильно она ни хотела забыть прошлое, оно всегда возвращалось. — Эй. Она вздрогнула и увидела Чонгука, который сел напротив нее. — Ты как тень, — раздраженно бросила она. — Я учусь у лучших, — он хитро улыбнулся и сделал глоток кофе. — Ты ведь тоже что-то скрываешь, да? — Оставь меня в покое, Чонгук. — А если я не хочу? Она подняла на него взгляд. Его глаза вдруг стали серьезными. — Тебе стоит держаться от меня подальше, — прошептала она. — А мне кажется, наоборот. Ты — центр всего этого. И знаешь что? Я не дам тебе исчезнуть. Розэ отвернулась к окну, скрывая эмоции. Она не заметила, как с улицы за ними наблюдал Тэхен, стоя в тени фонаря. “Я узнаю, кто ты на самом деле,” — подумал он про себя. Следующее утро. Университетский двор был заполнен до краев. Студенты, словно муравьи, сновали в разные стороны: кто-то спешил на пары, кто-то прятался в тени деревьев с кофе в руках. Розэ шла по аллее с наигранно уверенной походкой, ее черные лоферы хрустели по гравию, но мысли были далеко отсюда. «Следи за Тэхеном. Не выдай себя. Помни, кто ты.» Слова отца жгли, будто они были написаны на ее коже. Все эти годы она избегала прямого участия в делах семьи, но теперь ее бросили на поле, где каждая ошибка могла стоить жизни. — Ты сможешь. Ты справишься, — твердила она про себя, чувствуя, как от напряжения в груди сдавливает. Розэ зашла в главный корпус, когда заметила его — Тэхена. Он стоял у подоконника, сложив руки на груди, и разговаривал с кем-то по телефону. Его темно-синий пиджак идеально сидел на плечах, а взгляд был сосредоточенным и опасным. Он что-то тихо говорил, едва заметно хмуря брови. Стараясь не выдать своего интереса, Розэ прошла мимо, но краем уха уловила фразу: — …они пересекли наши границы. Передай им, что я это так не оставлю. Тэхен резко поднял голову. Розэ едва успела отвернуться, но этого было достаточно. — Стоять, — его голос раздался за спиной. Она замерла. Черт. Обернувшись, Розэ встретилась с его тяжелым взглядом. — Что? — ее голос прозвучал ровно, без намека на испуг. Тэхен подошел ближе. Между ними остался один шаг, и его присутствие давило, словно бетонная плита. — Я где-то видел тебя раньше. — Он произнес это спокойно, но в его глазах плескался лед. — Ты, наверное, путаешь меня с кем-то другим. Я не из тех, кто часто попадается на глаза. — Вот именно, — усмехнулся он, медленно опуская руки в карманы. — Ты слишком тихая. Это раздражает. — Значит, тебе придется с этим жить. — Она бросила взгляд на часы. — У меня пара, я не могу терять время на бессмысленные разговоры. — Не забудь, что в этом мире тишина может быть куда опаснее шума, — ответил он ей вслед. Розэ сделала вид, что не слышит. Но сердце у нее билось так, будто сейчас выпрыгнет из груди. После пар она решила отправиться в библиотеку. Там, в окружении бесконечных полок и шелеста страниц, было легче дышать. Сидя у окна, Розэ просматривала учебник по экономике, но каждая строчка путалась в мыслях. — Умница, отличница, а читать не получается? Голос был до боли знакомым. Она даже не подняла голову. — Чонгук, уйди. — Почему ты всегда так холодна? Я начинаю подозревать, что ты робот. Он уселся напротив нее и небрежно откинулся на стуле. Его черная футболка и порванные джинсы создавали разительный контраст с идеально гладкой формальностью ее одежды. Чонгук смотрел на нее так, будто видел насквозь, но это была его игра. Он всегда видел только то, что хотел. — Серьезно, Розэ, — его голос вдруг стал мягче. — Почему ты всегда одна? Она устало отложила ручку. — Может, потому что я не нуждаюсь в компании? — Врешь. — Он ухмыльнулся. — Знаешь, ты можешь притворяться сколько угодно, но твои глаза не умеют врать. Она замерла на секунду, но тут же снова схватила ручку, делая вид, что пишет что-то важное. — Чонгук, я не в настроении. Если тебе нечем заняться, найди кого-нибудь другого для своих игр. — Я не играю, — тихо сказал он. Эти слова прозвучали неожиданно серьезно. Розэ наконец подняла на него взгляд и вдруг заметила что-то новое в его лице — усталость, боль, какую-то скрытую борьбу. Чонгук всегда казался непоколебимым, но сейчас его маска треснула. — Если ты ищешь сочувствие, не здесь. — Я ищу правду. О тебе. Она отвернулась к окну, отгородившись от него. Чонгук понял намек, но, уходя, сказал: — Берегись Тэхена. Он не такой, как кажется. Вечерний кампус был пустынным. Фонари бросали длинные тени, а воздух был пронизан холодом. Розэ шла к выходу, когда почувствовала, что за ней следят. Остановившись, она прислушалась. Шаги. Быстрые и четкие. Она развернулась и увидела двух незнакомых парней в темных куртках. Их лица были скрыты капюшонами, но их намерения читались в каждом движении. — Девочка, ты заблудилась? — один из них усмехнулся, перекрывая ей путь. — Я спешу. Разойдитесь.