Guns & Flowers

Се Лянь вдумчиво смотрела на пятнадцатилетнюю девушку перед собой и не могла понять, где она свернула не туда. Бань Юэ, абсолютно не обеспокоенная внешним видом и своим поведением, как голодный волчонок уплетала цветастые шарики мороженого один за другим. С лёгким румянцем на щеках она выглядела по-детски счастливой. На ее лице ещё остались кусочки лакомства, но девочку это абсолютно не отвлекало. Они с Се Лянь переместились в кафешку, что находилась неподалеку от полицейского участка и примостились в самом дальнем углу. Здесь и лампочки горели тусклее, создавая уютную атмосферу, и голоса людей не отвлекали. Пока подросток не заговорила с ней лично, Се Лянь наивно полагала, что схожее имя Бань Юэ и ребенка из ее прошлого это просто какое-то совпадение. Оказалось, что после их расставания, девочка, которую она знала, пошла по неверной дорожке. Капитана не отпускали тяжёлые мысли, что всего этого можно было избежать, приложи она больше усилий отыскать ребенка. “Я так счастлива видеть, что Вы ещё живы, госпожа Хуа! Думала, Вас в лепешку раздавили те плохие люди.. “ - в голове Капитана сами собой проигрывались слова девочки, которые та озвучила в присутствии ее коллег. После услышанного очень сильно хотелось стукнуть себя по лицу. - Бань Юэ.. - позвала ее Капитан. - Да, госпожа Хуа? - Пожалуйста, не называй меня так. Можно просто Се Лянь. - Можно я буду называть Вас госпожа Се? - Это ещё куда ни шло… Бань Юэ, где ты сейчас живёшь? Есть кто-нибудь из родных, кто может тебя забрать? Одновременно с заданным вопросом в их укромном уголке раздался глухой звон металла. Это девочка жёстко положила свою ложку на стол. Выражение лица Бань Юэ стало каким-то расстроенным и напряжённым. Она прекратила есть мороженое и отставила его вместе с прибором немного в сторону. Видимо, от озвученного вопроса отпал аппетит. - Госпожа Се, я не хочу возвращаться домой. - Почему? - Суд назначил моим опекуном Кэ Мо. Вы его не знаете. Он плохой человек. Там, где он живёт, я не чувствую себя как дома. - Из-за неосведомлённости Бань Юэ немного ошибалась в одном. Се Лянь знала Кэ Мо. Не лично, на безопасном расстоянии. Это был очень рослый крепкий мужчина, бывший военный. Судя по биографии, девочку могли отдать такому как он в целях перевоспитания. Жаль только, что сам мужчина, по слухам, имел вспыльчивый характер. По возвращению к обычной гражданской жизни Кэ Мо продолжал вести себя также как и на службе, чем очень сильно пугал окружающих. - Он делал тебе больно? - Се Лянь решила рискнуть. Ни один ребенок не будет сбегать из дома, если в этом самом доме все нормально. Зная уживчивый характер Бань Юэ, надо было очень постараться, чтобы вызвать к себе ненависть у такой девочки как она. - Да. Слышать, что предположения правдивы, было неожиданно. Ответ Бань Юэ ощущался Се Лянь как удар чем-то тяжёлым по голове. Она немного растерялась и увела пустой взгляд в сторону. Капитан чувствовала острую необходимость вести себя достойно перед ребенком, который после стольких лет разлуки продолжал ей наивно доверять. Поза Бань Юэ передавала ее нежелание раскрывать тему о домашнем насилии. Но если бы Сянь Лэ хотела пойти к верховному судье и разобраться в вопросе опекунства, любая услышанная сейчас информация никак не повлияла бы на его решение. Се Лянь знала, что юридически отстоять права ребенка в отношении его опекуна сложно, но всё-таки возможно, поэтому приняла решение разнюхать что-нибудь компрометирующее о жизни Бань Юэ с ее опекуном позже. - У меня, конечно, не хоромы, но если хочешь, можем пожить какое-то время вместе. Если тебе тяжело дома.. - договорить девушке не дали. Не успела Се Лянь закончить свою мысль, как что-то накинулось на нее. Подросток вскочила со своего насиженного места и ринулась к девушке в крепкие объятия. Для своих лет девочка была значительно меньше своих сверстников, но в силе им точно не уступала. Она не плакала и не издавала никаких звуков. Только сильно обнимала Сянь Лэ, утыкаясь носом в область груди прямо как ребенок. Бань Юэ очень нуждалась в человеческом тепле и старшей фигуре рядом, которая ее направит. - Я так понимаю, это “да”? - с лёгкой усмешкой подытожила над ее головой девушка, придерживая ту за плечо. Бань Юэ будто бы начало немного трясти. - Госпожа Се, я буду очень хорошей! Я буду помогать Вам! Пожалуйста, да, возьмите меня с собой! - Тогда договорились, - в материнском жесте Се Лянь нежно погладила Бань Юэ по макушке, - Давай-ка ты все доешь и мы пойдем ко мне домой? Вопрос был риторическим, но решительно настроенная девочка кивнула ей и вернулась на свое место. Доедала она мороженое уже не так остервенело. Се Лянь и Бань Юэ добирались до дома пешим ходом. Девочка внимательно слушала каждое предупреждение наставницы и следовала за ней хвостиком. Когда в разговоре межу ними наступала пауза, Капитан прокручивала в голове воспоминания о ее маленькой спутнице. Бань Юэ было девять лет, когда Се Лянь подрабатывала уличным танцором. Жалование было скудным, но на существование хватало. Иногда и девочке перепада еда с заработанных денег. Ребенок всюду следовал за бывшей госпожой как хвостик и вскоре привык к присутствию взрослой, которой можно было доверять. На улицах очень редко царил мир и многие хотели ощутить вкус власти любым способом. Так зародились враждующие группировки. И к сожалению под горячую руку их конфликтов попадали обычные люди. Бывало так, что в перестрелке между двумя группировками устраняли гражданских. В последний такой раз, прикрывая собой маленькую девочку, Се Лянь увела Бань Юэ в безопасное место. Ее саму затянула толпа. В человеческой каше из вооруженных и безоружных она получила черепно-мозговую травму. И Сянь Лэ увезли в больницу. Из-за реабилитации прошло не мало времени, которое девушка не появлялась в городе, а по возвращению след девочки совсем простыл. Капитан предприняла несколько попыток найти ее, но все было безуспешно, поэтому оставалось только надеяться, что Бань Юэ будет в порядке.

❇️❇️❇️

На следующий день Се Лянь оставила Бань Юэ у себя дома, предупредив, что вернётся с операции в ближайшие два дня. И взяла обещание с девочки, чтобы та никому не открывала и из дома без необходимости не выходила. Девушка очень сильно надеялась на благоразумие Бань Юэ, потому что её проживание в этой квартире было не совсем законно и следовало быть осторожнее. Новая соседка понимала старшую по дому с первого слова и была, как и обещала, очень полезной. Нагруженная работой, Капитан не могла уделять достаточное внимание готовке или уборке, поэтому Бань Юэ взяла на себя эти обязанности. Какая умничка! К утру она знала, где что лежит и хорошо ориентировалась в квартире. Сянь Лэ также заранее обеспокоилась перед своим отъездом о дубликатах ключей, поэтому выходила из дома с более-менее спокойной душой. Она стояла у подъезда своего дома и, скрашивая ожидание, наслаждалась приятной погодкой. Асфальт под ногами был слегка сырым, но на небе ни облачка. Значит ночью шел дождь. Тоже хорошо! Пока Се Лянь рассматривала небесные просторы, перед ней прямо в паре шагов остановилась дорогущая черная иномарка. Стекло со стороны водительского сиденья плавно опустилось, и из-за него выглянуло знакомое лицо. На секунду Се Лянь показалось, что ее в этот момент ослепило. - Добрый день! - водительница немного по-свойски навалилась локтем на опущенное стекло. - Добрый! Я так понимаю, Вы Ши Цинсюань? - пускай девушка напротив уже знала, как зовут Капитана, но они не были знакомы или представлены лично, поэтому хотелось соблюсти в диалоге хоть какие-то приличия. - Да, все так, госпожа Се! - как на духу проголосила Ши Цинсюань. Ее лицо озарила ровная улыбка. - О, прошу прощения, это обращение ко мне уже не относится, можете просто называть меня Се Лянь. - Хорошо. Рада познакомиться с Вами, Се Лянь! - отходчиво среагировала девушка. - Я тоже! - Что ж, запрыгивайте! Дорога предстоит не близкая, - Журналист потянулась в обратную сторону от собеседницы и, нажав на отдельную кнопочку, сняла с пассажирской двери замок. - Благодарю. Сянь Лэ по привычке резко открыла дверь и заметила лежащие там документы и упаковки от люксовой декоративной косметики. - Ох, простите, сейчас все уберу, - Ши Цинсюань поспешила разложить лишнее по всему салону. Часть из того, что лежало, полетела в бардачок, а часть пристроилась в сетке за водительским сиденьем. Документы девушка оставила рядом с рулём, чтобы при необходимости не искать ничего впопыхах. Се Лянь села в машину и коротко осмотрелась. Кожаная обивка использовалась для декора салона почти на любой гладкой поверхности. Сидеть на обтянутых мехом сиденьях было комфортно, даже немного начинало клонить в сон, потому что напоминало мягкую кровать. Се Лянь сделала вывод, что если у нее когда-нибудь появится машина, такие чехлы ей противопоказаны. В салоне пахло мужским одеколоном, причем очень навязчиво пахло. Стоило сесть внутрь, этот запах окутал Сянь Лэ с головы до ног. Получается, у Журналиста есть состоятельный ухажер? - Не ожидала, что Вы лично будете вести машину. Мне кажется, это очень удобно, когда ты свободен в передвижениях и можешь куда-угодно отправиться! - Да, все именно так! Это одна из машин брата, позаимствовала его “малышку” на время. - Ши Цинсюань довольно повернулась к Се Лянь с лукавым выражением лица, - Самое главное не получить никаких царапин, а то потом мне устроят настоящую взбучку. Се Лянь забрала свои слова назад. Кажется, с таким братом как самодур Ши Уду этой девушке никогда в своей жизни не видеть ухажеров. Они же все испугаются, что не “потянут” хотелки младшей сестры Ши! Сянь Лэ многозначительно кивнула. Путь до Призрачного города занял не менее четырех часов езды. За это время девушки успели прощупать почву в общении друг с другом и смелее высказывались о работе. Ши Цинсюань не церемонилась в выражениях и была достаточно открыта, когда Се Лянь ее поддерживала, но по большей части личное мнение старалась не озвучивать, потому что ещё не была уверена в конфиденциальности их диалога. По предложению Журналиста они еще заехали за кофе. - Сразу хочу тебя предупредить, что перед въездом в город нам с тобой предстоит устроить шоппинг! - сказала Ши Цинсюань, одной рукой придерживая руль, а другой стакан с напитком. - Шоппинг? Зачем? - Тебе же говорили, что операция будет под прикрытием? - Да, конечно, мне думалось, что у тебя все с собой. - К сожалению, нет. К такому не подготовишься. Мы с тобой едем в место, куда стекаются все сливки обеспеченного и криминального общества. Конечно, и бедняки там похаживают в надежде урвать свою удачу, но это не наш случай. И чтобы не выбиваться из толпы, нас с тобой спонсирует Главный Бухгалтер, то бишь, Линвэнь, чтобы все было достоверно, - девушка посмотрела на ошарашенную собеседницу, - Начнем с вечерних платьев, потом подберём обувь, аксессуары и, конечно же, макияж. Се Лянь, доверься мне! Я сделаю из тебя богиню. - Когда нам говорили не выделяться, я не думаю, что имелось ввиду это… - Предоставь это мне! “Думаю, Лин Вэнь соглашалась на эту авантюру, скрепя зубами” - подумала Сянь Лэ, наблюдая, как легко и непринужденно взмахивает банковской картой Ши Цинсюань в череде пройденных ими магазинов. “Да, Лин Вэнь никогда в своей жизни не отправит Ши Цинсюань на такую операцию снова.” Журналист оказалась достаточно увлекающейся натурой, чтобы упустить из виду количество потраченного на покупки времени. После напоминания Капитаном об операции, ради которой они сюда приехали, Ши Цинсюань взяла себя в руки и погрузилась в работу с гримом. Работа была не простая, так как требовалось передать с помощью скульптуринга и теней то, насколько Се Лянь непохожа на себя. Очертания Капитана еле-еле угадывались, без пристального внимания и не узнаешь, что это бывшая госпожа Се. А кто ее не знал, не узнают вовсе! - Как же я отвыкла от того, насколько красота создаёт дискомфорт, - Се Лянь то и дело поправляла свое бордовое сверкающее платье. Ши Цинсюань настояла - красный цвет притягивает деньги, поэтому идти в казино в подобной цветовой гамме было делом обычным. Помимо всех предложенных знакомой побрякушек, нельзя было забывать про тканевый чокер, который скрывал татуировку. - Да, понимаю тебя, - к этому моменту Журналист почти доделала укладку на голове девушки, пшикая средством для волос направо и налево, - Но все должно быть идеально. Если нас узнают, считай, что операция провалена. Ответственность слишком большая. - А с какой стати нас вообще могут там узнать? Разве ты там постоянная гостья? Я про себя такого точно сказать не могу. - Сянь Лэ негодующе повернулась лицом к девушке, все ещё пребывая в руках знакомой. - Призрачным городом заправляет Градоначальник, он же Хуа Чен. - как что-то само собой разумеющееся констатировала девушка в белом и встретилась с непониманием во взгляде Се Лянь, - у него повсюду есть глаза и уши. Иногда создаётся впечатление, что у него везде есть камеры, потому что по наблюдениям наших спецслужб он владеет информацией, которую никто не может иметь. А если мы с тобой из полиции, то сто процентов у него где-нибудь в сейфе завалялось на нас досье с фотографиями во всех ракурсах. - и Ши Цинсюань даже не было стыдно высказывать подобное. - Да? Я не знала, что он отвечает за эту территорию. - До меня доходила информация, что после отставки ты была далека от всего этого, - говоря это, шатенка достала из своей сумки небольшой контейнер и протянула его Се Лянь, - они новые, заряда должно хватить надолго. Нужно только прикрыть ухо. В руках Се Лянь лежал контейнер с наушниками для подслушивания друг друга и две небольшие петлички.

❇️❇️❇️

Подобно фейерверкам загорались за окном огни ночного города. Как вспышки из воспоминаний о прошлом они сменяли друг друга, преобразовываясь в голове в визуальный ряд. Чем ближе машина подъезжала к главному игровому зданию Аомынь, тем больше девушка ощущала на душе порыв ностальгии. Нарядная, с личным водителем и в дорогущем авто, думалось, будто ее снова везут на торжественное семейное мероприятие. Се Лянь никогда в жизни не посещала казино, но мелькающие силуэты людей и вывески возвращали ее к яркому и доброму прошлому, которого она была лишена. Как человек, отвыкший от роскоши за годы скитаний, Капитан через неудобство наслаждалась коротким моментом “хорошей жизни”, ведь по возвращению домой ее ждала та же самая старенькая квартирка и работа в бизнес-центре за уборкой полов. Не стоило слишком очаровываться сменой обстановки. За размышлениями о былом девушка не сразу опомнилась, что пора выходить, но спасибо водителю, что услужливо подождал ее действий. Машина встала прямо напротив входа в роскошное высокое заведение, окружённое водными каналами и зеленью. У Капитана слова застряли в горле от ощущения чего-то божественного в архитектуре вокруг. Из-за многообразия красок и света на улицах Аомынь Се Лянь чувствовала себя пришедшей на уличный фестиваль, а не в центр игрального города. И не разберешь, куда в первую очередь смотреть. Благодаря привлекающему внимание зелёному платью Ши Цинсюань, Сянь Лэ отвлеклась от созерцания красот и сосредоточилась на протягивающей руку знакомой. Они с Ши Цинсюань неспеша проследовали по украшенной красной дорожке, повторяющей изгибы лестницы. Обе были на каблуках и старались не поддаваться спешке. Особенно это было актуально для Сянь Лэ, которая надевала туфли последний раз девять лет назад! Девушек встретил обходительный персонал из нескольких одинаково одетых дам, которые провели прибывших в главную игровую зону с многочисленными столами в рулетку и покер. Помещение насквозь пропахло сигарами и алкоголем. Их хозяин заведения очень щедро предоставлял клиентам. “Здесь бы не помешало поработать над вентиляцией, а то до головокружения недалеко” - подумала Се Лянь, завидуя тому, что у знакомой был в припасе веер. Почти у самого выхода девушки намеренно разминулись. Напротив входа, прямо на вздымающемся постаменте выделялась зона с яркой тканью. Достаточно изысканно и таинственно! А ещё высоко. За это алой еле-просвечивающейся тюлью кто-то явно был. Когда человек внутри менял свое положение, его силуэт становился более заметным. Должно быть, это кто-то имеющий высокое положение и право наблюдать за остальными свысока. Достаточно эгоистично! На расстоянии шести метров Се Лянь видела, как складки ткани завораживающе колыхаются под влиянием лёгкого сквозняка. Человеческий силуэт по ту сторону очень тяжело было разглядеть. “Там может быть кто угодно” - подумала девушка и направила свое внимание на игровой стол. Энергетика этого места бурлила как вязкое горячее масло. Она исходила от взволнованных сердец людей и возвращалась им каждый раз при очередном броске двух кубических костей. Иногда положение двух кубиков могло разделить жизнь неуёмного простака на “до” и “после”, если он не включал во время игры голову. Такие надеющиеся урвать удачу за хвост были на потеху пузатеньким мужичкам, пришедшим в казино приятно провести время в компании стройных девиц. Все пространство в этом заведении пропиталось азартом, риском и голодом. Сянь Лэ пристально наблюдала за посетителями, анализировала обстановку и пару раз позволила себе понаблюдать за опасным ходом игры. Никто не станет отрицать, что тут царила своя поглощающая атмосфера. “Се Лянь, это Ши Цинсюань", - прозвучал внезапный голос в ушном динамике, - Будь осторожнее, осмотрись и не привлекай внимания. Напоминаю, что мы с тобой - обычные клиенты. Если увидишь что-нибудь подозрительное, дай знать”. На это Се Лянь ей ответила еле слышное “Принято” и продолжила следить за игрой. Пару раз девушка участвовала в процессе и бросала кости, но всегда безуспешно - ее удача была безнадежна как и всегда. Она проиграла почти все приобретенные на деньги Лин Вэнь фишки и бросила затею урвать что-либо, посчитав, что уже достаточно доказала администрации заведения, что она обычный клиент. Ничего из происходящего вокруг не вызывало у Капитана подозрений. Охрана расположена по всем правилам правового акта, обслуживающий персонал выполняет свою работу исправно, а посетители вдоволь наслаждаются деньгами. Все культурно и мирно. Незаинтересованно осмотревшись напоследок, девушка проследовала из заведения прочь. Пускай этим вечером Се Лянь не удалось сорвать в казино куш, но она определенно забрала сегодня и так принадлежащее ей сердце хозяина, который все это время скрывался за алой тканью и не сводил с девушки взгляда. “Я вышла, где встречаемся?” “Тут неподалеку есть вход для персонала, с торца здания, давай там”. Через пятнадцать минут девушки переминались с ноги на ногу и тихо переговаривались, стараясь согреться от прохладного воздуха. Кто же знал, что поздним вечером станет так холодно? - Какой наш дальний план? Просто пришли, поиграли и все? - Нет, конечно. - Ши Цинсюань задумчиво постучала длинными ноготками по подбородку, - Если здесь ничего нет, понаблюдаем за окрестностями и жилыми районами. Я позвонила Лань Цяньцю, в течение пятнадцати минут он к нам присоединится. Неожиданно для обеих девушек позади них прозвучал неприятный свист. - Эй, красотки, - сразу же после свиста стали различимы приближающиеся шаги, - Что-то вы не туда забрели. Может, вам помочь? - Их было четверо. Четверо рослых, к репких и эмоционально перевозбужденных мужчин. “Дело - дрянь”. Девушки могли бы кинуться в бегство сразу же, как появилась эта неприятная компания, но их задача была в первую очередь не выдавать себя. Спрятанный в платье пистолет разрешалось применять только при отчаянных мерах. - Спасибо, но мы не терялись, - добродушно ответила незнакомцам Ши Цинсюань, - Мы с моей подругой поговорим немного и вернёмся внутрь, ха-ха, - Се Лянь даже показалось на секунду, что это не просто верх актерской игры ее новой знакомой, а настоящее состояние. Журналист была обеспокоена. - Мы не простим себе, если вы потеряетесь, тут очень опасно. Проводим этих прекрасных дам, ребята? - Конечно, - вторил лидеру другой мужчина, выдавливая улыбку словно дикий шакал. “Скорей бы пришел Лань Цяньцю” - подумала Сянь Лэ, чувствуя, как в ее личное пространство вторгается один из незнакомцев. Вальяжная походка выдавала уровень самолюбия хозяина, что девушке было на руку. Она стояла полубоком и ждала удобного момента. Мужчина плавно придвинулся к Се Лянь, смерив ее каким-то глубоким взглядом, и наслаждался разницей в росте, то есть, своим преимуществом. А девушка в момент наклона в ее сторону с силой замахнулась локтем и попала в чужой висок. Незнакомец тут же был дезориентирован. После удара в висок ему ещё знатно прилетело в солнечное сплетение. В этот момент Ши Цинсюань зарядила другому каблуком в пах и пыталась вырваться из хватки третьего. Сянь Лэ тут же принялась ей помогать. Ни секунды не думая, они переглянулись и резко сорвались на бег. В каблуках, конечно, это было очень непродуманно, но поскольку в физическим плане их с мужчинами силы были неравны, то и побег - не стыдно. Неизвестно, что у тех на уме. Се Лянь неуклюже сняла с себя туфли набегу и продолжила передвигаться по холодному асфальту голыми пятками. Девушки бежали по торговым красочным рядам сломя голову. Мужчины, которых они унизили, мчались следом. По левую руку от Ши Цинсюань неожиданно выскочил какой-то парень в форме, судя по всему это и был Лань Цяньцю. Тоже запыхавшийся и напряжённый, как будто убегал от тех же приставучих мужчин. - Госпожа Ши, нужно где-нибудь укрыться! - восклицал он на ходу, в попытке маневрировать между людьми и транспортом. - Да знаю я! - Ши Цинсюань, у тебя кровоточит нога, разделимся. Найдите способ остановить кровь и перевязать рану, я их уведу, если потребуется. - Договорились!!! - так Ши Цинсюань и Лань Цяньцю скрылись за следующим темным поворотом, поддерживая друг друга под руки. Хорошо, что этот парниша успел прийти на помощь вовремя! Се Лянь продолжила бежать от преследователей дальше. Избегая попасть в западню, она была внимательна к встречающимся на пути людям, но к ее большой неудаче, невнимательно извернулась на повороте и опрокинула стенд с едой. Все повалилось наземь. И хозяева лавки и обычные покупатели, все окружили Се Лянь, возмущённо восклицая. Она с трудом поднялась на трясущихся от падения ногах. Ко всем недовольным прибавились преследующие ее мужчины. Растерявшаяся, Капитан чувствовала, как бешено колотиться ее сердце и как участился пульс. Люди снова смотрели только на нее этими гневными лицами и изрыгали свои злые речи. Шум торговых улиц и окружившей толпы слился в одну кокофонию звуков, в которой Капитан уже не могла ничего понять или здраво повлиять на ситуацию. Она резко вскинула руку и на всю улицу прогремела пара разрезающих воздух выстрелов. Люди опешили и сделали от неадекватной девушки шаг назад, инстинктивно прикрывая голову. Все шокировано пялились на Се Лянь. “Долгожданная тишина…” - она позволила себе немного отдышаться, но продолжала стоять с вытянутой вверх рукой. Очередные приближающиеся шаги девушка уже не слышала. Ее немного оглушил выстрел, который Се Лянь сделала прямо у себя над ухом. Толпа вокруг негодующе расступилась в стороны. И сквозь ряды из незнакомых лиц к Капитану вышел высокий человек в тканевой маске. - Госпожа Се, прошу Вас проследовать со мной. Мужчина выжидающе стоял и смотрел на человека, за которым его послал начальник. Казалось, что его абсолютно не стеснял внешний вид загнанной в угол Се Лянь. Напротив, в глазах Инь Юя читалось одобрение. - С какой стати я должна с Вами идти? - Меня зовут Инь Юй. Меня послал к Вам Градоначальник Хуа. Он уже ждёт Вас. “Хуа Чен, значит? На кой черт я ему сдалась?” Запыхавшаяся, измотанная, с порванным от резких движений платьем, она молча последовала за помощником Градоначальника, пока ее сверлили гневными взглядами люди. - Спасибо Вам, конечно, что забрали меня, - сказала она, отойдя от недоброжелателей на безопасное расстояние, - но это действительно так необходимо встретиться с Градоначальником Хуа? - Он не желает Вам зла. Только хотел устроить личную встречу. - А мы разве знакомы? - Нет, но он видел Вас в главном здании более часа назад. - Вот оно что…. - размышляя о своем положении, девушка пришла к выводу, что благодарна всем богам за свою физическую подготовку. Сейчас она с трудом переставляла ноги, но мужчина перед ней будто намеренно никуда не спешил. Минуя широкие облагороженные зеленью и кладкой дороги, они с Инь Юем добрались до здания, окна которого выходят на игорный дом. Так как это была закрытая территория, атмосфера ощущалась значительно спокойнее и уютнее. Постройки не уступали игорному дому в плане архитектуры. Все также было величественно и со вкусом. Впереди возвышался трехэтажный особняк, дважды огороженный изгородью из кованого металла. “Зачем я вообще ввязалась во все это… Ах, да, меня же сподобил согласиться Цзюнь У”. - Госпожа Се, пройдёмте, - Инь Юй пропустил девушку вперёди себя и зашёл следом в апартаменты хозяина. Внутри было тепло, светло и ненавязчиво пахло благовониями. Роскошный интерьер, но не лишенный строгости, был девушкой воспринят очень хорошо, потому что подобное преобладало в стенах ее родительского дома. Оттенки, подобранные для внутреннего убранства, сочетались гармонично и не вызывали зрительного дискомфорта. Взгляд привлекали золотые и бордовые вставки. Должно быть, человек, проектировавший особняк, был очень хорошо вознагражден за труды. Посреди большой прихожей стоял человек в алом смокинге и идеально белой рубашке. Как и полагается в обеспеченном обществе, его рукава украшали золотые запонки, а в область груди на пиджаке примостилась брошь с маленькой бликующей бабочкой. Уже знакомые густые волосы почти касались плеч. Ожидаемо для Се Лянь лицо человека украшала черная повязка поверх правого глаза. Мужчина повернулся к гостье в пол-оборота, сохраняя прямой стан. - Цзецзе, - он утиво поклонился перед девушкой, - Несказанно рад тебя видеть. - …? - Надеюсь, не сильно тебя напугал? - для человека, который должен чувствовать стыд за свое враньё, он был слишком доволен собой и спокоен. - Нет, но по любви к алому цвету стоило догадаться, что это ты. - Цзецзе очень проницательна. - на его слова Се Лянь только недовольно хмыкнула. Мужчина в алом обратил внимание на внешний вид возлюбленной и в тот же момент сделался очень серьезным, - Что с тобой случилось? - Решила немного пробежаться, - как что-то само собой разумеющееся сказала Се Лянь и постаралась найти в себе силы встретиться взглядом с мужчиной. Свиду она не показывала, как сильно была растеряна, но новое амплуа Сань Лана и события этого вечера заставляли ее сердце выпрыгивать из груди, а нервные окончания на руках и ногах ходить ходуном от переполняющих чувств. Се Лянь вынужденно напомнила себе, что должна сохранять самообладание хотя бы ради успешного завершения операции. - Пробежаться босиком? - следом за голыми испачканными ногами он увидел, что платье на девушке было порвано. Одна бровь мужчины в удивлении приподнялась. - Да, иногда бывает такое настроение… - Цзецзе, так не годится, - заботливо сказал Сань Лан и повернулся к Инь Юю, - принеси одежду. - Слушаюсь. По истечению шести минут, пока молодые люди находились друг с другом наедине, подопечный нашел для девушки подобранные по ее размеру платье и обувь. Вещи были абсолютно новыми, будто их только что привезли с производства. - В соседней комнате есть уборная. Пожалуйста, воспользуйся ею. - Хуа Чен прошел к стоящему рядом с камином креслу и сел в него. - Спасибо, Сань Лан, - гостья осторожно приняла вещи из рук Инь Юя, а после скрылась за дверью, с ужасом наблюдая, во что превратилось ее лицо и укладка. Как вообще ей разрешили войти в апартаменты, оставалось для нее загадкой. То тут то там следы грязи и крови украшали тело и одежду девушки. Перед тем, как все надеть, Се Лянь в порыве любопытства проверила бирки на одежде. Все совпадало. “Сань Лан, что, специально посмотрел мою домашнюю одежду и запомнил размеры?” - подумала она. Девушка не на шутку растерялась данным фактом. Что ещё Сань Лан узнал о ней, когда оставался дома один? - Цзецзе, давай пройдем к столу. Ты должно быть, голодна. Сейчас нам что-нибудь принесут. - Взгляд мужчины говорил сам за себя: он был доволен собой и горд внешним видом гостьи. Из ванной Се Лянь вышла в комплекте одежды, цвет которого он часто видел в детстве на своей госпоже. Капитан предстала перед мужчиной в бежево-золотом одеянии с v- образным вырезом и волнистыми рукавами. Видеть ее в алом было, несомненно, очень лестно, но его даме сердца всегда были к лицу пастельные оттенки. - Инь Юй, оставь нас. - скомандовал мужчина стоявшему рядом помощнику. Они с Се Лянь долгожданно остались наедине. И Хуа Чен обходительно отставил перед девушкой стул, чтобы она заняла свое место почти рядом с хозяином дома. Как только молодые люди сели, в помещение вошли несколько слуг с подносами на руках. Если посмотреть на накрытый стол, так и не скажешь, что все было приготовлено для двух человек. Еды было столько, что хватило бы на шестерых. Сянь Лэ вдруг вспомнила, что совсем отвыкла плотно питаться. Она не планировала сегодня тренировать свой желудок да и аппетитом не могла сейчас похвастаться, но отказывать хозяину сочла проявлением неуважения. - Сань Лан, для чего был весь этот спектакль? - нарушила Се Лянь нависшую тишину между ними. Ей хотелось иметь хоть какую-то определенность в отношении Сань Лана. - Никакого спектакля, Цзецзе. Я был искренен с тобой с самого начала. - Я все гадала, чем же ты занимаешься. Признаюсь, ты вел себя очень подозрительно. - Так что же меня выдало? “Да ты не особо пытался что-то скрыть от меня… “ - подумала девушка, отправляя в рот нежный кусочек сыра. - Это просто моя интуиция. Так, значит, Хуа Чен…? Это и есть то, чем ты занимаешься на самом деле? - Я же обещал Цзецзе рассказать. - как на духу подытожил мужчина, безотрывно наблюдая, как Се Лянь берет в руки бокал с соком, игнорируя вино, - Цзецзе не хочет попробовать моего вина? - Нет… Уверена, что твое вино отличное и должно быть очень дорогое, но я много лет назад завязала с алкоголем. - Се Лянь повернула голову в сторону Хуа Чена и встретилась с пониманием в его глазах. - Так, по какой же причине ты решила наведаться в Аомынь? Соскучилась по мне? - девушка на его глазах покраснела. Своим вопросом мужчина точно засмущал ее. На самом деле Хуа Чен знал, что привело его возлюбленную в Призрачный город, но решил вдоволь насладиться моментом и спровоцировать ее. - Хуа Чен.. - Мне больше нравится, когда ты называешь меня Сань Ланом, - прервал ее хозяин дома, делая глоток вина. - Сань Лан, - поправила себя Капитан, - я приехала сюда с подругой. Просто решили развеяться. Тут у тебя оказывается очень весело! - Настолько весело, что на улицах моего города на тебя напали. - утвердительно произнес Хуа Чен под удивленный взгляд девушки. - Думаю, это просто мое везение, - нервно посмеялась Се Лянь, но в глазах мужчины напротив не увидела ни капли задора. Он был суров и погружен в себя. - Я только надеюсь, что этот инцидент не перекроет все хорошее, что было сегодня? - Не переживай за меня, все в порядке. И не такое приходилось переживать, - отходчиво сказала Капитан, но вдруг поняла, что ее слова сделали лицо мужчины более мрачным. - Знаешь, Цзецзе, уже очень поздно. - задумчиво начал говорить Сань Лан, - День был насыщенный и тяжёлый. Тебе стоит отдохнуть, - он тут же вышел из-за стола и как джентльмен помог Сянь Лэ выбраться из “ловушки” между стулом и столом, - Пойдем. Мужчина повел Се Лянь на второй этаж и показал комнату, где она будет сегодня ночевать. Внутри царила абсолютная чистота и уют. Постельное белье меняли сегодня, поняла Сянь Лэ, когда коснулась его своей рукой. “Хорошо, когда есть возможность иметь дома слуг” - подумала она и почувствовала себя очень паршиво. Вспомнилось, в какой квартире ночевал у нее Хуа Чен и на каком матрасе он спал. Ей, как хозяйке, стоило сделать выговор. - Сань Лан, не стоило… - по выражению ее лица, мужчина понял все без слов. - Не бери в голову. Хочу, чтобы ты как следует набралась сил. Спокойной ночи. - Спокойной ночи, Сань Лан. И тут она осталась наедине с собой, вслушиваясь в удаляющиеся шаги ее знакомого. “Непривычно.”