Шепот потерянных судеб

      Он шёл быстро, будто убегал от чего-то невидимого. Мокрый тротуар скользил под ногами, но Вэй Усянь не останавливался. Голова гудела от мыслей, злость бурлила в венах.       "Почему это происходит со мной? Почему я?!"       Он пересекал улицы, не глядя по сторонам. Где-то вдалеке раздался возмущённый гудок машины и чей-то голос.       — С ума сошёл, что ли?!       Но Вэй Усянь не обратил внимания. Он чувствовал, как мир вокруг него сужается. Огни города превращались в неразличимые пятна, а голоса — в бессвязный шум. Но Вэй Усянь не замечал ни фонарей, ни людей, ни света. Всё вокруг его раздражало —даже звук собственных шагов по мостовой. Он чувствовал, как злость пульсирует в висках, выплёскиваясь на поверхность с каждым вдохом.       "Что вообще со мной не так?, — думал он, хватаясь за запястье, где под рукавом светилась слабым огнём метка. С тех пор как она появилась, всё вокруг перестало быть прежним — как будто мир сдвинулся на полшага в сторону, оставив его стоять в пустоте. Не замечая как, он покинул шумный центр города. Его ноги сами понесли его прочь, к окраине, где мокрый асфальт сменился раскисшей землёй. Перед ним вырастал лес.       — Отлично. Теперь иду вглубь тьмы, как персонаж дешёвого фильма ужасов, — пробормотал он себе под нос, но всё равно сделал шаг вперёд.       Лес встретил его холодом и странной тишиной, которая казалась почти осязаемой. Деревья срастались в сплошную стену, и даже слабый свет города больше не пробивался сквозь их кроны. Листья шуршали под ногами, но иногда Вэй Усяню казалось, что он слышит не только свои шаги.       — Странно, — пробормотал он. — Почему в таких местах всегда кажется, что кто-то смотрит?       — Есть тут кто-нибудь? — голос его прозвучал громче, чем он ожидал.       — Учитель?       Из темноты шагнул силуэт. Парень, на вид лет двадцати, в мешковатом худи выцветшей стали. Капюшон, небрежно наброшенный, скрывал половину лица. На левой руке темнела тонкая черная перчатка, точно вторая кожа, контрастируя с обнаженной правой. Асимметрия выглядела странно, цепляла взгляд.       — Кто ты? — резко спросил Вэй Усянь, отступая на шаг.       — Учитель, я нашел тебя, — прошептал незнакомец, его голос дрогнул, словно от сдерживаемого восторга или... безумия.       — Ты что несёшь? Какой ещё учитель? — Вэй Усянь нахмурился.       Незнакомец только поклонился, его рука в перчатке поднялась, и метка на руке Вэй Усяня тихо вспыхнула, отзываясь слабым светом на пальцах незнакомца.       — Ты не помнишь меня....       Глаза незнакомца блеснули из-под капюшона. Это был взгляд, в котором смешались радость и безумие. Вэй Усяню стало не по себе.       — Ты явно ошибся человеком.       — Ошибся? Нет, учитель, это ты. И сейчас ты вернёшься туда, где все началось.       Вэй Усянь замер. Воздух вокруг него вдруг стал густым, а земля под ногами слегка задрожала.       — Кто ты? — прошептал он, чувствуя, как сердце начинает биться чаще.       — Ты всегда задаёшь одни и те же вопросы, учитель.       — Кто ты такой?! Отвечай!, — Вэй Усянь взревел, ярость вытеснила страх. Он сделал шаг вперёд, хватая незнакомца за воротник.       Незнакомец не сопротивлялся, только медленно поднял голову. Глаза — пустые, но в их глубине что-то мелькало: обрывки теней, какие-то смутные образы.       — Скоро ты всё вспомнишь, — тихо сказал он, чуть склонив голову и усмехнувшись краешком рта.       Вокруг них странно зашевелились тени. Вэй Усянь сжал кулаки — метка на руке вспыхнула болью.       — Я не вернусь, — процедил он.       Незнакомец коротко рассмеялся — звук был резким и неприятным.       — У тебя нет выбора, — пожал он плечами.       Он стоял неподвижно, почти растворяясь в сгущающихся тенях леса. Воздух вокруг них казался плотным, будто насыщенным чем-то невидимым.       Метка на руке Вэй Усяня вспыхнула ярче, боль прострелила до локтя, заставив его стиснуть зубы.       — Чего ты хочешь?! — выкрикнул он, шагнув вперёд, но голос сорвался. Колени предательски дрогнули.       Тени под ногами внезапно закрутились, будто их подхватил невидимый вихрь. Вэй Усянь попытался устоять, но почувствовал, как земля уходит из-под ног. Метка на руке вспыхнула острой болью.       — Что происходит? — прошептал он, хватаясь за голову. В голове промелькнули обрывки воспоминаний: разрушенный храм, старая флейта в пыли, чьи-то лица.       — Ты сам выбрал этот путь, — голос прозвучал со всех сторон, будто сам лес говорил с ним. — Просто забыл.       Воздух вокруг становился плотнее. Шум нарастал — сначала тихо, потом всё громче. Вэй Усянь попытался вдохнуть, но легкие будто сковало льдом.       Он рухнул на колени. Метка на руке теперь светилась нестерпимо ярко, выжигая какой-то странный узор.       — Уходи! — последний всплеск сопротивления.       Перед тем, как сознание погасло, он увидел, как незнакомец чуть улыбнулся. Тени вокруг него зашевелились, словно живые.       — Пришло время вспомнить всё, — раздался тихий голос.       Темнота поглотила всё. Вэй Усянь рухнул на землю.