Будни Саске и Канори сильно изменились с тех пор как они поступили в академию. Теперь они пять дней в неделю посещали её, но и не были против. Дни на учёбе проходили спокойно. Канори успела познакомиться почти со всеми одноклассниками, но общалась в основном она только с Хинатой. Саске оставался одиночкой, поддерживал общение он только с Ояме, а остальное время в академии был сконцентрирован на учёбе.
В свободное время они тренировались на полигоне Учих. Фугаку часто вечерами отсутствовал из-за участившихся собраний в клане. Мичико пока на миссии не уходила и как обещала они остались у семьи Саске. Порой мама девочки тренировала их обращаться с оружием. Параллельно девочка училась оттачивать несложную технику воды — «Водяные иглы». Саске продолжал совершенствовать «Огненный шар», которому его научил отец.
На занятиях они изучали различные печати, которые складываются руками, чтобы активировать нужную технику, изучали основное оружие шиноби, когда и в какой ситуации его лучше всего применить, изучали тактики и стратегии ведения боя. В основном первые занятия были выстроены на базе, которую Учиха и Ояме уже знали. Ученики из больших кланов, также знали эти базовые знания ниндзя. На занятиях помимо стратегий и дзюцу были уроки чтения, письма, математики, географии, истории и т.п..
Канори хорошо сдружилась с Хинатой. Теперь девочки все время на занятиях и переменах проводили вместе. Хинате всего лишь нужно было время, чтобы открыться и почувствовать уверенность в себе рядом с беловолосой. На уроках, когда не было ничего важного, они играли в крестики-нолики или рисовали на полях тетрадей друг у друга из-за чего Ирука-сенсей делал им замечания.
Однажды Хината предложила Канори придти к ней в гости, и потренироваться вместе. Девочки договорились увидеться в ближайший выходной, только нужно было спросить разрешения у родителей.
Сейчас шёл урок географии, на котором все скучающе зевали. Этот урок у Канори был самый нелюбимый. На нём её каждый раз клонило в сон, как бы она не пыталась слушать учителя. Помимо этого урока оставался ещё два и девочка была рада, что скоро пойдёт домой. Сегодня они с Саске после занятий планировали сразу же идти на полигон тренироваться.
На доске висит карта Земли Огня с соседними странами. Умино Ирука стоит у доски, держа в руках указку. Сегодняшняя тема урока была «Страны стихий и природные границы».
— Страна Огня окружена горами с трёх сторон. Это не случайно. Первый Хокаге выбрал это место, потому что: во-первых, горы — естественная защита от вторжений. Во-вторых, леса вокруг — источник пресной воды и древесины для строительства. В третьих... — Канори зевнула.
Обведя класс взглядом, он продолжил:
— А теперь вопрос. Почему Страна Ветра, которая в основном состоит из пустыни, до сих пор не захвачена соседями? Кто попробует ответить?
Тишина. Никто не тянет руку. Саске продолжает смотреть в окно, хотя ответ знает. Шикамару скучающе рисует что-то на полях. Все остальные стараются быть как можно незаметнее: кто-то делает вид, что пишет, кто-то смотрит внимательно в учебник. Канори и Хината пытались опуститься как можно ниже над партой, чтобы Ирука их не заметил. Увидев, что никто не тянет руку, Умино выдохнул и вызвал Саске.
— Саске, ответишь?
Саске медленно встаёт. Лицо спокойное, почти скучающее. Он не любит, когда его вызывают, но коротко даёт ответ.
— Пустыню сложно штурмовать. Нет воды, нет укрытий. Днём жара, ночью холод. Техники огня бесполезны — песок их гасит. Техники молний рассеиваются. А у Суны есть свои преимущества: они используют песок как оружие.
— Верно, Саске. Садись.
Девочки позади него завизжали, смотря на темноволосого. Учиха, не обращая внимания, сел на своё место. Визги фанаток онии-сана только раздражали. Канори закатила глаза. Почему они не могут нормально себя вести?
— Запомните главное. Страны не воюют друг с другом только потому, что у них сильные ниндзя. Часто победу решает природа. Тот, кто умеет читать карту, выживает. Тот, кто не умеет — погибает в первом же патруле.
Ирука постучал указкой по пустыне на карте, пытаясь привлечь внимание. Голос его был спокоен, а взгляд строг.
— Поэтому география — не скучная теория. Это ваше будущее. Провалите экзамен по ориентированию — не получите даже D-ранга. Будете бегать за кошками до старости.
Слова Ируки прозвучали жёстко, но честно. Класс завыл. Такая перспектива их не радовала.
— Теперь практика, — он отошёл к окну. — Представьте: ваш отряд заброшен в горы между Страной Огня и Страной Земли. Карты нет. Компас разбит. Ночь. Какие три природных ориентира помогут вам понять, где север?
Тут же потянулся Киба, но Ирука жестом остановил его.
— Не спеши. Пусть подумают те, кто обычно молчит.
Взгляд упал на третью парту у стены, где сидело две девочки с белыми и тёмными волосами. Канори принялась что-то усердно записывать в тетради. Хината, разглядывающая плакаты в классе, не заметила взгляда учителя на себе. Спрашивали её редко, да и она больше предпочитала вместо устных ответов письменные.
— Хината.
Девочка вздрогнула, услышав своё имя. Медленно поднялась с места. Её пальчики нервно теребили край рукава. Канори, сидевшая рядом, незаметно коснулась её руки, показывая что она не одна.
— Я… — голос Хинаты дрогнул, но она продолжила, глядя в парту. — Ночью север можно найти по звёздам. Если небо чистое. А если облачно… то по мху на камнях и деревьях. Он растёт с северной стороны.
— Хорошо, — кивнул учитель. — Это два, а третий?
Хината замялась, пытаясь вспомнить. Канори, наклонившись к самой парте, одними губами прошептала: «муравейники». Хината моргнула и подняла взгляд.
— Ещё по муравейникам можно понять где север. Они обычно располагаются с южной стороны деревьев, а их северный склон круче южного.
— Неплохо, — Ирука одобрительно улыбнулся. — Садись.
Хината плюхнулась на стул, выдыхая. Канори под столом показала ей большой палец.
— Молодец, — прошептала девочка.
— А теперь Узумаки, — Ирука перевёл взгляд на рыжеволосого на второй парте, который уже минуту клевал носом. — Наруто.
Наруто дёрнулся, чуть не свалившись со стула.
— Я слежу! Я всё слышал!
— Тогда ответь: почему нельзя пить воду из горного ручья без проверки?
Наруто выпучил глаза:
— Ну… потому что там муравьи?
Класс захихикал. Сакура закрыла лицо ладонью.
— Муравьи возможно тоже, но это не главное, Наруто! Всё потому что там могут быть бактерии, — терпеливо пояснил Ирука, — или яд, или кусочки разложившегося мяса выше по течению. Ты будешь лечить живот, пока остальные спасаются от врага. Понял?
— Понял, — недовольно буркнул Наруто, но уже через секунду начал рисовать каракули в тетради.
Ирука вздохнул и подошёл к столу, беря в руки мел.
— А теперь запишите домашнее задание: нарисовать схему расположения пяти великих стран мира относительно друг друга, — он написал на доске домашнее задание. — С подписями названиями, не забудьте также контуры и стороны света. Завтра проверяю.
Прозвенел звонок, а это значило, что началась перемена. Учитель ушёл, предупредив, что у него совещание в учительской и он может задержаться. Одноклассники разбежались кто куда, а кто-то как и девочки остались в классе. Каждый переговаривался о чем-то своём. Девочки подошли к доске и стали вытирать доску, как обычно делают после каждого урока.
— Канори-чан, а чего ты всегда с одной перчаткой на левой руке ходишь? — внезапно спросила Хьюго.
— Аа… — Ояме не ожидала этого вопроса, поэтому замялась с ответом. — Понимаешь… там есть кое-что неприятное из-за чего я всегда в ней, — Канори и не соврала подруге, но и не сказала всей правды. Пока темноволосая стирала с доски, другая отмывала губки от мела.
— Ааа! — Хината удивилась её ответу. И видимо подумав, что там шрамы или что-то похуже погрустнела и извинилась. — Прости, я не знала.
— Да нет, всё в порядке, не извиняйся, Хина!
Канори ещё хотела что-то сказать, но тут с коридора донёсся шум. Кто-то кричал, кто-то смеялся — но смех был недобрый. Девочку любопытство потянуло узнать, что происходит.
— Я сейчас вернусь, Хина, — сказала Канори и вышла из класса.
Хьюго осталась стоять у доски с губкой в руке, провожая подругу взглядом.
Около соседнего класса начался конфликт. Канори подошла ближе и увидела как мальчик старше их примерно на три года вместе с двумя одногодками толкнул Наруто. Тот упал на пол. Узумаки попытался встать, но его вновь пихнули. Над ним стоял высокий, пухлый мальчик с растрёпанными волосами, по бокам от него стоял такой же высокий брюнет из клана Хьюго и среднего роста шатен длинными волосами, у него в руке была маленькая пачка сока.
Наруто смотрел на обидчиков снизу вверх, испепеляя тех взглядом.
— Пацан, хватит уже корчить такую рожу, ты реально бесишь! — сказал полный мальчик.
— Я за свои деньги вообще-то его купил! А вы отняли мой сок! — Наруто выругался и попытался встать, но его резко снова толкнули назад.
— Разве такое было? Сок мой, — ухмыльнулся шатен.
— Вы отняли его у меня!!
— Ну раз отняли, то забирай, — он показательно допил весь сок и бросил пустую упаковку в Наруто.
— Ты всех раздражаешь своим поведением, терпеть тебя не могу, пора уже с тобой разобраться! — сказал толстяк.
Смотря как издеваются над рыжеволосым, она почувствовала сильную злость. Почему никто не заступается за него? Она огляделась вокруг. Большинство одноклассников были в классе. Учителя, как назло, ушли на совещание. В коридоре помимо их пятерых были ещё пара рябят из параллели и второклассники. Рядом стояла пара рябят из их класса, но они улыбались наблюдая за мальчиками. По их взглядам было видно, что им интересно чем всё закончится. Они смотрели будто на цирковое выступление и даже не думали заступиться за Наруто.
— Эй! — крикнула Канори и подбежала к ним ближе. Она не узнавала саму себя. Девочка ещё никогда не влезала в такие разборки. Тем более к тем, кто старше и выше неё.
Пухлый мальчик повернулся на неё и одарил её насмехающейся улыбочкой. «А ты ещё кто такая, мелочь?» — читалось в его глазах.
— Зачем вы пристали к Наруто?! — она впервые назвала его по имени. — Вам что заняться нечем?
— Канори, постой, не надо… — тихо произнёс мальчик у неё за спиной, пытаясь остановить. Его смущал тот факт, что за него вступились, да ещё и девочка.
— А тебе то что, беловолосая соплячка? — толстяк усмехнулся, и дружки за его спиной засмеялись.
— Вам не стыдно издеваться над Наруто? — она обратилась уже к длинноволосому. — Извинись и иди купи ему сок, который ты выпил!
Мальчик сильно удивился от того, как какая-то маленькая девочка с ним так общается. Да ещё и командует им!
— Плесень, а ты не офигела ли?! Ты что, его подружка? Видимо и тебя как следует проучить надо?!! — он смело вышел вперёд, оставаясь от девочки на расстоянии вытянутой руки.
— Извинитесь перед Наруто, а иначе пожалеете.
Канори сама не верила, что говорит это, но голос не дрожал. И взгляд был полон решимости и нескрываемой злости. Возможно это было наивно требовать от хулиганов этого, но Канори не была намеренна отступать. Ведь должна быть справедливость.
— Ты разве не слышала про иерархию? Слабый должен подчиняться сильному и тому, кто старше. А ты...
— Мне всё равно на твою иерархию. Я лишь вижу что вы самоутверждаетесь за счёт других. Таких, как вы, я никогда уважать не буду!
— Ах ты!! — он попытался ударить её рукой по голове. Канори уклонилась и ударила его левой рукой в живот.
Шатен согнулся, схватившись за место удара, и почувствовал слабость. Она ударила его левой рукой в живот — перчатка чуть сползла от резкого движения, и открывшаяся кожа коснулась его футболки. Из-за чего при соприкосновении она смогла вытянуть из него немного чакры.
Два его друга были в шоке от того, что какая-то девчонка ответила одному из них. Толстяк сделал выпад в сторону девочки — медленно, неловко. Он намеревался схватить её за волосы. Уйдя от его рук, она не заметила как Хьюго нагнулся, сделал выпад и намеревался сбить её с ног. Резко её кто-то дернул за руку влево. Она повернула голову и увидела Саске. Его лицо было очень серьёзным.
— Онии-сан... — тихо произнесла она, почти шёпотом.
— Что вам нужно от неё? — спросил темноволосый. И посмотрел на них так, что те побелели. Взгляд был испепеляющим.
Парни испугались, узнав в нём того самого «новичка-гения из клана Учиха». После окончания учёбы Итачи слухи о нем продолжили ходить и перекинулись на его брата. Все говорили, что у главы клана вырастет второй такой гений — Саске.
— Я повторяю ещё раз, что вам от неё нужно?
— Аааа… ничего! Вышло недоразумение… — не на шутку испугался мальчик. В школе многие недолюбливали и опасались Учих, зная об их силе глаз.
Саске не опустил руку и всё также держал Канори. Он стоял между ней и толстяком. Смотрел на него не моргая.
— Ещё раз подойдёте к ней — пожалеете, — сказал он тихо. Так тихо, что Канори едва расслышала. Толстяк напротив него громко сглотнул слюну. Капельки пота были видны у него на лбу.
Резко Наруто набросился на длинноволосого мальчика, воспользовавшись ситуацией. Он кинул ему в лицо пустую упаковку сока и начал колотить. Тот не уступал и отвечал на удары Узумаки. Канори выскользнула из хватки Саске и бросилась в бой. Учиха пытался её схватить за руку, но не успел. Побежала девочка на Хьюго. Ояме оббежала его сзади и запрыгнула ему на спину, взяв голову в захват. Он пытался стряхнуть девочку со спины, но не смог и от неожиданности повалился вперёд, на пол.
Саске не успел ничего сделать. Он стоял напротив толстяка-предводителя. Они оба удивлённо смотрели друг на друга. Прошло совсем немного времени как к классу стал подходить Ирука. Его лицо после совещания было совершенно спокойным, но увидев, что твориться в коридоре, его лицо сильно изменилось. Оно сначала вытянулось, затем побледнело и уже потом стало очень хмурое.
— Что здесь происходит?!! — голос Ируки-сенсея прозвучало как гром среди ясного неба.
Услышав голос учителя позади, Канори резко отпустила мальчика, отпрыгнув от него. Наруто перестал драться с другим и отошёл, неловко хихикая и почёсывая затылок. Хьюго и длинноволосый тяжело дышали.
***
Следующие пятнадцать минут Наруто и Канори рассказывали сенсею, что произошло. Девочке хотелось оправдать Узумаки, что он не первый начал, что он был вообще не виноват. Но Ирука будто бы не верил, но внимательно выслушал их. Он отвёл троих ребят к их учителю и велел провести с ними воспитательную беседу и наказать. А Канори и Наруто он оставил. И отчитывал их.
— Канори, ну от кого, от кого, а от тебя я не ожидал, что ты кинешься в драку! Наруто я даже не удивлён, а вот тебе — очень. На спаррингах ты не показываешь особых результатов, а в драку полезла! Не нужно брать пример с Узумаки.
— Я по собственному желанию решила вступиться за него! Ведь это нечестно, когда трое против одного! — возразила Канори. Умино, видя её упёртость, вздохнул и не стал больше ничего говорить.
В наказание он оставил их двоих после уроков — наводить порядок в кабинете. Несмотря на наказание и беседы с учителем, она нисколько не жалела, что вступилась за мальчика. Ей даже немного понравилось давать хулиганам по заслугам.
Когда уроки закончились все ученики покинули класс. Онии-сан отвёл её в сторону, чтобы они остались наедине.
— Ты дура, — сказал он, и Канори удивлённо уставилась на него. В голосе Саске не было злости, лишь строгость. — Ты могла пострадать.
— Но не пострадала же, — ответила Канори.
Саске помолчал, хмуро вглядываясь ей в лицо. Потом сказал:
— В следующий раз зови меня. Драться одной — глупо.
Канори приятно удивилась. Он никогда не предлагал помощь так прямо. Она кивнула онии-сану. Перед своим уходом он сказал Канори сильно не задерживаться и идти домой сразу же, как их отпустят.
Учитель дал им указания что нужно сделать, а сам отошёл по делам. Они с Наруто остались вдвоём в пустом классе. Он убирал жвачку из под столов. Канори подметала пол.
— Почему ты мне помогла? — вдруг спросил до этого притихший Наруто.
После драки Узумаки вёл себя непривычно задумчиво. Он не понимал почему она за него вступилась. Целых два урока до этого он сидел спокойно и то и дело оборачивался, бросая на девочку взгляды.
— Просто они меня сильно разозлили, что толпой пошли на тебя, тем более они были явно старше и больше. Это не честно так издеваться! — честно ответила она.
— Когда ты набросилась на белоглазого, я офигел! — задорно рассмеялся Наруто, хватаясь за живот. — Он вообще-то был одним из лучших в классе 3-Б. Тебя наверное теперь все бояться будут!!
— Пускай боятся, а то я им и не такое устрою, если ещё раз полезут! — сжала кулак девочка. Взгляд её был решительным.
Наруто, увидев такую перемену в девочке, ещё сильнее засмеялся.
— Я думал, что все девчонки в классе только за Саске бегают, а ты меня защищать полезла в драку! Я думал, ты спокойная и тихая девочка! Ахаха! — Канори чуть улыбнулась.
— Главное только, чтобы мама об этом не узнала, — задумчиво сказала она. — А то она будет очень волноваться.
— Да, а то тебе прилетит! —продолжил смеяться Узумаки.
— А ты не боишься, что твоим все расскажут и они ругаться будут? — спросила Канори без задней мысли. Мальчик сразу затих. Взгляд изменился.
— Меня некому ругать… — и выдержав небольшую паузу, продолжил. — У меня нет родителей.
Услышав это, Ояме в моменте остановилась с веником в руках. Посмотрела на него — вернее, ему в спину.
— Прости, Наруто… Я не знала…
— Всё в порядке, — он натянул улыбку, но не очень убедительную. — Я их даже никогда не видел и не знаю кем они были, —он выдержал небольшую паузу. — Но даже несмотря на это, я всё равно стану Хокаге!!!
— Ого!! — удивилась Канори. — У тебя такая большая цель! Ты хочешь стать Хокаге, прямо как Третий?
— Да! То есть нет.. — он заговорил увереннее. — Я буду ещё сильнее и круче, чем этот старик!
В его взгляде горел настоящий огонь.
По прошествии часа, в класс вернулся Умино Ирука. Проверил, всё ли они убрали, и отпустил двоих, напоследок сказав:
— И больше не вступайте в драки, — сказал он на прощание. — Если нужна будет помощь — попросите кого-то из учителей. За вас ответственность несём мы!
— Хорошо, — сказали они хором. Канори не была уверена, что сдержит это обещание, но спорить не стала.
Наруто в ответ на помощь предложил проводить её до квартала, в котором она живёт. Погода была солнечная. Они шли не спеша, перекидываясь ничего не значащими фразами. У ворот квартала Учиха они попрощались, девочка улыбнулась и помахала ему рукой. После чего Наруто вдруг смутился и убежал, даже не сказав ей «пока».
***
Когда Канори вернулась домой, ужин уже почти стоял на столе. Сегодня дома были все. Даже Итачи — после долгого перерыва — ужинал вместе со всеми. Саске от этого сиял, хоть и старался не показывать виду. Канори тоже радовалась этому.
На столе у них стоял удон с курицей и овощами и онигири — по одному на каждого. Пахло очень вкусно. Обстановка в доме была тёплой и спокойной. Тишину первая прервала Мичико.
— Канори, Саске, как у вас дела на учёбе? Как проходит эта неделя?
— Канори сегодня влезла в драку! — сразу же выдал её мальчик. — Ай!!
Ояме пихнула его локтем в бок, нахмурившись. Она не хотела, чтобы мама знала и просила об этом Учиху. Но тот был непреклонен. Ему не нравилось, что девочка влезает в чужие разборки и создаёт себе проблемы.
— Ты поэтому сегодня пришла позже, чем Саске? — Мичико приподняла бровь. Она внешне оценила, что дочка внешне не похожа на ту, которая сегодня подралась. Синяков и ссадин не было. Выглядела она как обычно.
— Да, но там ничего серьёзного, нас просто оставили на час после уроков. Правда, окаа-сан... — она выдохнула. — Я всего лишь заступилась за одноклассника. За Наруто, — Микото услышав это имя, подняла взгляд, — его обижало три парня, которые были старше и больше, чем он.
Мичико хотела сказать что-то ещё — может, отругать, может, обнять. Но дочь сидела с таким серьёзным лицом, что она лишь вздохнула. «Вся в меня», — подумала она, укусив онигири.
Мама мальчиков мягко улыбнулась, качая головой.
— Заступаться за слабого — это похвально, Канори-чан, — мягко сказала Микото. — Но в следующий раз лучше сразу зови учителя, а не лезь в драку сама. Ты же не хочешь, чтобы твоя мама волновалась?
— Я не хотела... — пробормотала Канори с набитым ртом. А потом, прожевав, добавила. — Просто это нечестно толпой лезть на младшего!
— Если бы не я, Канори бы схватили, — похвастался Саске.
— Это не правда! Всё было под контролем! — Ояме нахмурилась.
Взрослые за столом посмеялись над детьми.
— Саске, ты уже нашёл друзей? Или может ты подружился с Наруто? — спросил мальчика Фугаку.
Саске отрицательно помотал головой, ничуть не смутившись.
— Мне достаточно и Канори! — довольно заявил он, с аппетитом уплетая ужин.
Фугаку усмехнулся. Но был рад, что Саске общается хоть с одним своим сверстником и мог повеселиться. Итачи редко с кем-то сближался в академии. Его единственным настоящим другом был Шисуи, который был старше и уже стал одним из сильнейших шиноби в клане. Фугаку украдкой взглянул на старшего сына.
Микото задала ещё пару вопросов об учёбе детей. Саске рассказал об своих хороших результатах на тестах. Канори рассказала о своей новой подруге Хинате. Итачи с лёгкой улыбкой наблюдал за ужином и в основном молчал.
Этот вечер прошёл в кругу семьи тихо и спокойно.
Канори сегодня вступилась за Наруто, и, как и хотела, познакомилась с ним. Ударила того мальчика левой рукой и почувствовала, как его чакра перетекает к ней. Прежде она не пользовалась этим, но поняла, что в этом её большое преимущество, которое она сможет иногда использовать. Только мама об этом знать не должна.