✦ На грани науки и войны ✦

Джейс в последнее время проводил слишком много времени с Мэл, оставляя Виктора одного работать в лаборатории. Каждый день, когда учёный приходил на своё рабочее место, его охватывало чувство одиночества, словно он всегда был обречён быть кинутым... Он сидел за столом, окружённый тяжёлыми коробками с инструментами и деталями, которые были нужны для работы над Хэкстеком. Пустота внутри него росла, наполняясь злостью и завистью к Джейсу, который, казалось, забыл о своём напарнике ради какой-то девушки из высшего общества. Виктор переносил коробки с пола на стол от недавних поставок материалов для исследования. Тяжёлый груз с металлическими деталями давил на его руки, и он с трудом переносил его, ощущая, как усталость проникает в каждую клеточку тела. Мысли метались между ревностью и тоской, что терзали его душу, заставляя сердце сжиматься от боли. Он всегда знал, что жизнь не будет лёгкой, но сейчас это ощущение "предательства" было особенно острым. Может в последнее время он слишком размяк, поддался эмоциям? Возможно будет даже лучше вернуться в своё безразличное состояние, в коем он пребывал все свои прошлые годы существования. Стоило ему только дать намёк, что он кому-то важен в жизни, то судьба снова намекает ему кем он является в обществе на самом деле. Когда дверь лаборатории открылась, Виктор даже не обернулся, продолжая волочить коробки с инструментами. Он был в таком паршивом настроении, что не хотел видеть никого - ни друзей, ни врагов. - Если вам нужен Джейс, его здесь нет... И я не уверен, что он вообще будет здесь сегодня... - произнёс с раздражением заунит, пытаясь удержать равновесие между своей тростью и коробкой в другой руке. Эта идея была обречена на провал. Виктор вот-вот мог упасть, если бы чьи-то сильные руки не подхватили коробку, будто это были вовсе не тяжёлые металлические детали. От внезапного дисбаланса, учёный чуть не споткнулся и наконец обратил внимание на гостя... а ещё точнее гостью. Воинственная женщина стояла прямо перед ним с той самой коробкой, смотря на него каким-то не читаемым взглядом. Не сказать, что она выглядела враждебно или пренебрежительно к его персоне, однако нельзя было утверждать, что она не замышляет что-то в своих корыстных целях. Конечно, Виктор слышал о ней, Амбесса Медарда - могущественная военачальница и главный политик Ноксуса, которая добивается своих целей путём насилия и власти. - Чем могу быть полезен? - сразу перешёл к делу Виктор, с долей безразличия смотря на Медарду. Она была выше него ростом, от чего ему пришлось немного запрокинуть голову, чтобы смотреть ей в глаза, а не на грудь. Было бы неловко, хотя... учёному уже давно стало неловко в присутствии этой особы. Внутри бурлило множество противоречивых эмоций. С одной стороны, он испытывал раздражение из-за того, что она Медарда и её дочь "отобрала" у него напарника, однако с другой стороны, он испытывал удивление от того, что Амбесса обратилась именно к нему. Это означало только одно - ей что-то надо, чего не мог дать ей Джейс... или её дочь, что возможно означало, что он мог быть лёгкой наживой для неё. Виктор нахмурил брови. Чёрта с два она чего-то добьётся от него, он человек с упёртым характером, но и стоило учесть то, что и она не промах. - Хотелось бы поговорить с кем-то, кто мыслит не эмоциями, а умом, - произнесла она с намёком на свою дочь и, возможно, на Джейса. - Что вам нужно, - хмыкнул Виктор, с тяжёлым вздохом проходя мимо Медарды к остальным коробкам, чтобы продолжить свою работу. Он не собирался угождать ей или пытаться завоевать её расположение. Его интересовали только работа и научные достижения. Поднимая очередную коробку с тяжёлым грузом, он чувствовал, как тело подводит его всё больше с каждым днём. Но он никогда не жаловался - это было не в его характере. На этот раз Амбесса не стала как-то помогать ему, просто молча наблюдая за ним какое-то время. Она уважала его стремление и стойкость не полагаться на чужую жалость и помощь, чувствуя в этом всём сильную личность. - Ваша разработка Хэкстека заинтересовала меня в плане оружия, - сказала она, осматривая лабораторию с особым интересом. - Вы же понимаете, что я имею право отказать? - произнёс Виктор с холодным тоном. - Понимаю. Я не давлю, ни в коем случае. Просто подумайте над моим предложением сотрудничать, - ответила Медарда спокойнее и мягче, чем он ожидал. Она сделала шаг назад, позволяя ему пройти с последней коробкой к столу. Положив детали, Виктор перевёл дыхание и снова обернулся к женщине. Он смотрел ей в глаза с настороженностью, пытаясь понять её намерения. Хотя... она и не скрывала ради чего собиралась использовать их разработку, но мало ли зачем она вообще решила обратиться именно к нему. Он догадывался о том, что Джейс отказал ей в сотрудничестве - это было очевидно. В любом случае, даже если Талис неосознанно сделал ему больно, он не собирался предавать его таким образом. - Я не приверженец насилия, госпожа Медарда. Я не думаю, что дальнейший разговор имеет смысла, - решительно произнёс Виктор, вставая напротив женщины, распрямив плечи, давая понять, что это его окончательное решение. Амбесса молчала какое-то время, внимательным взглядом осматривая Виктора перед собой с ног до головы, в итоге снова останавливаясь на его глазах полных бесстрашия к её персоне. В груди заиграл какой-то давно забытый огонёк интереса и будто чего-то ещё... Она любила смелых, любила стойких, но ещё больше она любила... мужчин помоложе. - Я побуду в Пилтовере ещё неделю, - зачем-то проинформировала Амбесса, разворачиваясь в сторону выхода, прогулочным шагом направляясь к дверям, - Хорошего дня. Когда неожиданная гостья наконец покинула лабораторию, Виктор снова остался один, но уже с более непонятными мыслями... Учёный вопросительно приподнял брови и опустился на стул, пытаясь понять, что это чёрт возьми только что было? Он отказался от сотрудничества, но эта женщина даёт ему намёки на дальнейшие встречи... поиздеваться? Заунит раздражённо фыркнул, задумчиво стуча кончиками своих тонких пальцев по столу. Его голова теперь была полна множеством вопросов, на которые он не узнает ответа - он слишком беспомощен в намёках и взаимодействиях с людьми... ему куда проще будет собрать сложный механизм, чем завести с кем-то отношения. Может поэтому Джейсу он не слишком интересен? Виктор смягчил брови, а глаза стали более расстроенными. Виктор сделал глубокий успокаивающий вздох и вернулся к работе над Хэкстеком, который в последнее время всё больше так и манил его к себе.