✦ На грани науки и войны ✦

На утро Виктор проснулся уже один. Сонно разлепив веки, он приподнялся на локтях и осмотрел опустевшие покои. Стало как-то непривычно прохладно, поэтому учёный снова завернулся в одеяло, решая полежать ещё немного, раз его никто не выгоняет. Однако спустя минуту в его мысли начали закрадываться подозрительные нотки чего-то необъяснимого... Сон уже ушёл, так что Виктор не видел смысла продолжать лежать. Свесив ноги, учёный надел свои ботинки и взял в руки трость, покидая спальню. После этой необычной ночи ему и правда стало легче, он даже восстановил силы и снова начал мыслить более здраво. Хотелось бы даже поблагодарить Амбессу, только вот вопрос в том... где она. Возможно у неё много своих дел, так что Виктор решил, что не будет сейчас искать её. Если захочет - придёт сама, в последнее время она что-то зачастила в его лабораторию. Учёный подозрительно свёл брови и решил, что ему стоит всё же проверить свои догадки. Ему бы хотелось верить, что его догадки окажутся неправдивы, но увы... Раскрыв двери лаборатории, Виктор застыл на месте, застав момент того, как Амбесса что-то замышляет, а именно собирается совершить кражу их наработок. Ядро Хэкстека всё также гармонично левитировало на платформе, однако в следующую секунду было осторожно погружено в специальный контейнер из прочного железа. Внутри что-то больно оборвалось... Виктор рвано выдохнул, схватившись рукой за сердце. Брови сошлись к переносице, а зрачки на эмоциях задрожали. Она предала его также, как это сделал Джейс. Втёрлась в его доверие, а после сломала его механизмы изнутри. Учёный до крови прикусил губу, сжимая руки в кулаки. Амбесса посмотрела на него своим стойким непоколебимым взглядом, однако в нём всё же прослеживалось что-то ещё помимо её обычного безразличия и стремления только к своим целям. - Ничего личного, котёнок... - тихо произнесла она, взявшись за ручку контейнера, забирая его со стола, - Через пару часов я отчаливаю обратно в Ноксус. Давай разойдёмся мирно, я не хочу тебя калечить. Амбесса хотела было пройти, но Виктор загородил ей путь. В его глазах она увидела всё - от боли до неописуемой ярости. Женщина понимала, что рано или поздно ей придётся сделать это, если учёный не согласиться сотрудничать, однако её просчёт был в том, что она позволила себе сблизиться с ним. Дышать стало тяжелее. Атмосфера между ними стала до невозможности напряжённой. - Даю последний шанс отступить, - нахмурилась Амбесса, сжав руки в кулаки. Нет, ну что за упёртый человек. Виктор и с места не сдвинулся, продолжая стоять на пути у Медарды. - Это открытие... единственное, что мотивирует меня жить дальше. Так что заберёте вы его только через мой труп, - заявил без колебания Виктор, сжимая рукой свою трость. Амбесса тяжело вздохнула, но в следующую секунду отбросила свои сомнения, разминая шею и плечи. - Что ж... ты сам это сказал, заметь, - произнесла женщина, откладывая контейнер обратно на стол, медленно словно хищный зверь направляясь в сторону Виктора, - Жалеть сил я не буду. Учёный начал инстинктивно делать шаги назад. Конечно, ему не совладать с силами Медарды, однако хитрости и ума ему было не занимать. Амбесса перешла в нападение, Виктор ловко блокировал удары своей тростью с каждым разом всё тяжелее отбиваясь от них. Она и правда не собиралась жалеть его, но ему и не надо было. Действия перенеслись из лаборатории в пустой коридор. В конце был лифт. Превозмогая боль в ноге, учёный бросился в его сторону, но был почти сразу перехвачен за трость. Амбесса усмехнулась, пытаясь вырвать её из рук Виктора, но тот держался за неё крепкой хваткой. Уверенная ухмылка на лице женщины пошатнулась, как только она заметила хитрый огонёк в глазах учёного. Правильно говорят... заунитам лучше не доверять. В следующую секунду Виктор что-то нажал сбоку на своей трости и из её конца резко выдвинулось небольшое лезвие, которое поцарапало бровь Амбессы. Она недоумевающе зарычала, схватившись рукой за глаз, тем самым отпустив свою жертву и дав ей небольшую фору. Виктор мгновенно забежал в лифт и железные решётчатые двери закрылись, направляя его прямиком на крышу Академии. Медарда не теряя больше ни секунды начала бегло подниматься по ступеням. Выносливости ей было не занимать. Они встретились почти одновременно, Виктор лишь успел отбежать в сторону, измотанно опираясь на свою трость, тяжело дыша. Его силы были почти на исходе. - Сдаёшься? У тебя есть последний шанс сдаться! - усмехнулась Амбесса, снова переходя в наступление. - Ты ничего не получишь! - яростно крикнул Виктор, в порыве эмоций давая женщине пощёчину. Повисла небольшая тишина. Медарда была не то что удивлена, она была в шоке, что у учёного хватило смелости на такой шаг. Однако удар был слабым, будто её лишь "погладили" по щеке, в то время как Виктор немного помотал рукой словно стукнул камень. В следующую секунду учёный понял, что допустил большую ошибку сделав это... когда получил сильный удар прямо в грудь, откинувший его почти на метр. Железный корсет смягчил удар будто броня и не дал его рёбрам сломаться от напасти этой боевой Валькирии. В какой-то момент дышать стало почти невозможно, Виктор еле перевёл дух после удара, локтями пытаясь отползти назад. Она наступала медленно, внимательно наблюдая за тем как тот, несмотря на серьёзный удар, снова поднимается на ноги. Виктор сплюнул кровь и устремил на Амбессу свой взгляд, в котором читалась вся его уверенность и неотступность. Медарде ничего не оставалось как продолжить нападение. Учёный хотел было сделать шаг назад, но совсем не заметил, что стоит уже у самого края крыши... он оступился и ожидал падения вниз, однако его трость с другого конца схватили, не давая ему этого сделать. Виктор повис на грани жизни и смерти, однако страха в его глазах не было, как и бликов. - Это была неплохая битва... не глупи и соглашайся на мои условия, - произнесла Амбесса, ожидающе смотря на учёного, что держался за другой конец трости, опираясь ногами за самый край крыши, - Иначе я отпущу. Брови Медарды напряжённо сдвинулись к переносице, а рука лишь сильнее сжала трость. Она не хотела его смерти, однако и свой образ сильной независимой женщины предавать не собиралась. Это было не в её стиле. Ответ на её слова Виктор дал лишь одним своим взглядом, полным ненависти и боли, от которого даже у Амбессы прошлись крупные мурашки по всему телу.

Он сам отпустил другой конец трости, тем самым давая понять, что лучше примет смерть, чем ещё раз ощутит предательство...

Виктор смиренно прикрыл глаза, принимая неизбежное, однако в следующую секунду его схватили за запястье и оттянули от края крыши. Оказавшись на более устойчивой поверхности, учёный отдышался от шока, только сейчас осознавая чем всё могло кончиться, если бы он действительно упал...

Но почему не упал?

Учёный удивлённо повернул голову в сторону Амбессы, что смотрела на него скрестив руки на груди. - Твоя... непоколебимая решимость и верность своим принципам ценнее любого физического превосходства, - сказала Медарда, смотря на Виктора перед собой, - Я принимаю своё поражение.

Поражение за слабость перед эмоциями. За то, что не смогла отпустить его во всех смыслах этого слова.

Взгляд учёного смягчился. Почти всё его тело отзывалось болью, однако душа... больше не болела. Они молча смотрели друг на друга, каждый погружённый в свои мысли, но ни один из них не решался произнести их вслух. Казалось, что одного лишь присутствия было достаточно, чтобы заполнить тишину невысказанным. Конечно, их потасовка была замечена стражниками, и через некоторое к ним подоспели Джейс и Мэл, встревоженные сложившейся непонятной для них ситуацией. Не зная всех тонкостей, можно было бы подумать, что Амбесса покушалась на жизнь Виктора, от чего Мэл сразу же набросилась на свою мать со всеми претензиями и оскорблениями, в то время как Талис тут же с беспокойством накинулся на своего друга, осматривая его и спрашивая о его самочувствии. Последовали и извинения за вчерашнюю ссору, Джейсу и правда было очень жаль, что он вспылил, сказал лишнего, да и просто признал, что стал мало уделять Виктору внимания. Конечно, учёный простил его, он чувствовал искренность в его словах и понимал, что кажется жизнь начинает понемногу налаживаться. Оставалось только как следует отлежаться... Виктор осторожно провёл рукой по своим синякам, которые оставила ему Амбесса, в то время как Джейс неловко потёр свои засосы на шее, которые оставила ему этой ночью Мэл. Вдруг в кармане своей жилетки учёный нащупал какой-то конверт. Виктор растерянно достал его и замедлил шаг, чтобы прочитать текст на нём.

"Достойному учёному - Виктору.

От кого: Амбессы Медарды - военачальника великого Ноксуса."

Виктор вскрыл конверт и прочёл документ, который приглашал его стать высокопоставленным лицом и представителем научной сферы под командованием Амбессы Медарды. Всё было написано вполне официально с соответствующей подписью и золотой печатью. Приглашение было бессрочным, так что у Виктора было много времени подумать. Мало ли получится - Амбесса дала понять, что будет рада видеть его, если он всё-таки когда-нибудь захочет присоединится к ней. Это вызвало на лице лёгкую улыбку, Виктор развернулся в сторону женщины, встречаясь с ней взглядами. Между ними всё-таки промелькнула какая-то непонятная искра... они не знали, встретятся ли вновь, может при других обстоятельствах или же вполне обычных. Никто не знал этого. - Виктор? - окликнул учёного Джейс, также остановившись, непонимающе смотря на товарища, что встал на месте, - Что там? - Ничего особенного, - кратко ответил Виктор, аккуратно сложив документ обратно в конверт, кладя его во внутренний карман своей жилетки. Он решил не рассказывать другу подробностей... хотел сохранить эту сладкую тайну только между собой и Амбессой. Этот великий секрет грел его душу, давал понять, что он и правда не пустое место. Она показала ему, что он тоже чего-то да достоин в этой жизни. Медарда подмигнула ему и прошла мимо него, пока Мэл и Талис переглянулись в недоумении. - Что... чёрт возьми, между вами произошло? - подозрительно нахмурилась Мэл, смотря на Виктора, что как ни в чём не бывало пошёл к выходу с крыши. - А что... ревнуешь ко мне свою мать? - ухмыльнулся Виктор, решая тем самым немного побесить Мэл в отместку за то, что та на какое-то время забрала его напарника. В следующую секунду между двумя уже начался целый нешуточный спор, пока Джейс неловко пытался вмешаться и успокоить их.