Звездный мальчик-совершенство

В Пилтовер наконец пришла заправская долгая зима, ещё не так сильно, как будет позже, покусывающая щеки. Порой даже мучительно, если любимый человек находится вдали, как бывает во время сильной снежной бури, и добраться до него нереально даже на самом продвинутом виде транспорта. В голове у Джейса моментально промелькнула мысль, как он рад, что у него была возможность встретиться с Виктором. Смех девушки рядом вернул его в реальность, и он озадаченно посмотрел на свою подругу Мел. Они очень давно и хорошо знали друг друга, ходили на дополнительные занятия рисованием на первом курсе колледжа, правда, Джейс бросил в конце года, а она осталась. Только общение и сохранилось. Они даже как-то пробовали завести отношения, но всё закончилось осознанием, что их желания очень разнятся. И теперь он трудится на пользу науки, а Мел путешествует и смеётся над глупым и в край нереалистичным описанием от парня, натянувшего вязаную шапку на уши посильнее. – Я что, неправду говорю? Да в жизни такого не было! - всплеснул руками Экко, помогающий ему по проекту. Они были знакомы не так уж и много, но достаточно, чтобы понять, насколько им повезло работать вместе. До невозможности упертые и нестандартно мыслящие, каждый их эксперимент заканчивался совершенно не так, как планировалось. Лучше. А теперь он смешил Мел, которая хоть и мало что понимала в точности измерений, обозначенных на электронной схеме воздушного борда, но даже она видела неправдоподобность в чертежах. - А вот возьму и сделаю! И он полетит! – Да, да, коротышка, разумеется, - согласилась Вай,и Джейс невольно провел рукой по лицу, согревая задубевшие мышцы: эта компания сведёт его с ума. Начав работать с Экко, он не ждал, что обретет ещё и сильную Вай, давно присматривавшую за пацаном, когда он ещё в малом возрасте подружился с ее сестрой. Про сестру она рассказывала мало, как и про себя, зато от Экко он узнал про чемпионку по боксу чуть больше. Она чудом смогла выдрать себе выходной в своем так называемом "плотном графике", чтобы встретиться. На деле, судя по графику, тренировки новичков ежедневно сменялись заигрываниями с темноволосой работницей полиции, совершенно случайно и регулярно заезжавшей по вечерам на ринг. Имени Джейс не знал, но мог с лёгкостью представить неприступную с виду даму, регулярно так и плавившуюся под комплиментами Вай. В чем-то он понимал ее, когда Джейс слышал от Виктора замечания или восхищённые хмыканья (умение распознавать именно восхищение в этом жесте очень пригодилось), то радовался так сильно, что, казалось, у него из ушей полетят фейерверки на экспериментальном топливе, так долго разрабатываемом Экко. Уже знакомый колокольчик, который успел обзавестись парочкой новых нарисованных синим завитушек,  ознаменовал их приход в кофейню. Джейс огляделся по сторонам: в вечернее время, как правило, людей становилось несоразмерно больше, чем днём, и Джейс частенько ощущал гордость за то, что нашел это место еще до того, как оно обрело популярность. Кто знает, быть может, будь здесь хоть на пару людей больше, совсем не факт, что они с Виктором смогли бы хоть когда-то познакомиться. – О, я занимаю у окна! - прыгнула на свободный диван Вай, приглашающе потащив за собой Экко. Она сорвала с него шапку и потрепала по волосам. Ответом на это служила недовольная моська ученого и фраза, произнесенная себе под нос: "Ну мы же в приличном заведении..." Мел, аристократично прикрыв рот, сделала вид, словно кашляет, предусмотрительно забрав объёмную сумку со своей новой картиной спящего зимой Ноксуса у оглядывающегося Талиса. Она даже не рассчитывала на то, что тот уделит ей внимание, полностью отдавая себя этому месту, так что девушка стала вместе с ним посмотреть на "ангельскую" обстановку. Экко стоял рядом с ним, скрестив руки на груди, когда сзади налетел синий визжащий вихрь. – Экко-о! - ослепительно улыбнулась, чуть ли не придушивая парня сзади, Джинкс. Она удивлённо посмотрела на Вай и указала на нее пальцем. - Сестричка, выбралась, наконец, навестить? Тогда я приготовлю тебе закуску... Настолько же неожиданно появившись, она исчезла, и с довольным видом Экко потёр шею, в конце концов присаживаясь рядом с названой сестрой и устраивая сумку, пестрившую зелёными рисунками (судя по уже высохшим разводам, это должна была быть жидкая краска для граффити) в ногах. – Она все вещи так раскрашивает? - дезориентированно от слишком быстрого соединения его кругов общения, спросил Джейс, вешая пальто на спинку второго диванчика, стараясь не попасть рукавом в горшок с искусственным цветком. – И не только вещи, - угрюмо, словно сверху должна была появиться тучка с дождем, материализовался Виктор, заведя руки за спину, как любил делать, когда обслуживал всех клиентов. На лице тонкой кисточкой были подведены маленькие усики, уже успевшие слегка растечься. - Добрый вечер. – Виктор, - поприветствовал Джейс. Мел, облокотившись подбородком на свои руки, сразу обратила внимание на сделанный им шаг вперёд, и неловкий смешок, последовавший за наблюдением, выдал её с потрохами. Экко переглянулся с Вай, но та не дала повиснуть неловкости в воздухе, хотя работник кафе словно бы не замечал её, разглядывая вылезающий из верхнего кармана рубашки Джейса рисунок звезды на салфетке. Он никогда не признается, что накалякал ее, когда был долгий и тяжелый день в надежде, что Джинкс передаст её. Потому что они бы не успели пообщаться. Потому что в то время, в которое Джейс обычно заходил, Виктор обслуживал столик с большой компанией людей. – Простите, а меню можно, или сегодня в перечне только сладкий воздух? - повторив позу Мел, выдала Вай. Учёный уже прикидывал, как бы поскорее изобрести новый способ убийства, который отличился бы своей изощренностью. – Умно, - оценил Виктор и разложил меню по столу. – Вик, - окликнул того Джейс и, слегка поморщившись, потому что не подумал, сморозив скороченную форму имени, будто это было такой естественной деталью в их общении, реабилитировался, прибавив: -  Присоединишься? Виктор, оглядев эту разношёрстную компанию, в которой Экко уже весь извелся, гадая, где находится синеволосая подруга, Мел не пойми откуда взявшимся карандашом намечала на салфетке новую идею для рисунка, Джейс смотрел на него по-щенячьи большими глазами, а Вай просто вращала в пальцах сложенный в трубочку шарф... Кивнул: – Как только завершу зависящую от меня работу. Развернувшись, он не видел, как Джейс облегчённо выдохнул. *** – И долго ты будешь вокруг да около ходить? Между вами не разрешенные искры летают, - похлопав ресницами, подкрашенными золотым, Мел показала большим пальцем себе за спину. Джейс заглянул туда, никого не увидев, чем вызвал многозначительную улыбку у Вай. Её прокол губы игриво блеснул в свете желтоватой лампы, и она поддержала новую знакомую шумным глотком глинтвейна из кружки. – Джей-джей, она права, даже я это вижу, и, не побоюсь этих слов, у вас их даже больше, чем у моей сестры с Коротышкой... - наклонила голову Вай, краем глаза поглядывая на упомянутую парочку, разговаривающую за стойкой кассы. – Тебе так нравится давать всем подряд прозвища? - не понимающе оглядела ее Мел, уже успевшая расслабиться. Она пообщалась с Вай достаточно, чтобы почувствовать себя хотя бы маломальски спокойно,  и перестать отбиваться от образовавшегося потока подколок не собиралась. Забавляясь, они вконец забыли о времени, и Джейс мог только следить за их словами, как за перелетающим мячиком, в течение вечера вместе с Экко редактируя чертеж для тестируемого завтра агрегата. – Вообще да, золотая птичка, - усмехнулась Вай. - Но согласись, мы сейчас не об этом... – Прошу прощения, - девушки подпрыгнули, один Джейс и ухом не повел, уже проходив этот этап "тихих шагов". Виктор похлопал того по плечу, якобы хваля за стрессоустойчивость, и прокашлялся. - Мы скоро должны будем закрываться, и, Джейс, как бы мне ни была приятна ваша компания, благодаря которой у меня чаевых прибавилось вдвое, я попрошу вас медленно, но верно, собираться, я закрою кафе. Благодарю вас за то, что выделили время и пришли к нам. Вай скорчила рожицу, показывавшую максимально серьезное лицо в невероятно несерьёзной манере, и получила удар в плечо от Джейса. Так или иначе, они, послушавшись совета "худощавого диктора", спешно засобирались, только теперь заметив, что на город незаметно опустилась зимняя ночная тьма, сопровождаемая активно падающими хлопьями снежной стихии. Джейс, пропустив девушек вперёд, позвал Экко. Мел, растерянно застыв на пороге, оглядела сначала свою открытую из-за выглядывающих наружу больших листов бумаги сумку, а потом и на бурю, разыгравшуюся на улице. Поежившись, она уже почти было ступила дальше, думая, как будет объяснять на выставке причину своего отказа, но Вай потянула ее за локоть, рьяно копаясь в кармане теплой куртки, насквозь пропахшей чужими духами. Её лицо просветлело, и большой пластиковый пакет опустился поверх листов, скрывая их от суровой зимы. – Хотела в магазин зайти по пути, не судьба, что ж, - не слишком разочарованно пожала плечами Вай и, засунув руки в карманы, помахала стоящим сзади парням. - Ну, бывайте. Она отдельно подмигнула Джейсу и, скрывшись в пурге, поторопилась домой, как и любой нормальный человек. Так же поступила и Мел, коротко попрощавшись и поправив импровизированный навес для листов, и удалилась в противоположную сторону. Джейс обернулся и не поверил своим глазам: желтоватая сумка Экко и ярко-голубая коса Джинкс скрылись почти сразу, воспользовавшись задним выходом для персонала, смеясь и вспоминая, какой путь покороче выбрать, чтобы нагнать Вай и воссоединиться на пути домой. Парню не верилось, что все его друзья вот так вот, не сговариваясь, выступили против него и оставили в одиночестве. Что ж, справедливости ради, не в полном одиночестве. Виктор, нисколько не удивленный опустевшим залом, вытер лоб тыльной стороной ладони. – Неловко тебя просить, но, Джейс, - покачал головой тот. - Сможешь помочь мне поднять оставшиеся пару стульев? Джейс кивнул, аккуратно прикрывая дверь обратно, принявшись помогать закончить работу. Он прекрасно понимал, что такое больная нога, пролежав несколько недель в гипсе после тестирования беговой дорожки на человеческой тяге, передававшей импульсы в накапливающую энергию капсулу. Поднять последние стулья было меньшим, чем он мог помочь Виктору, ведь тот совсем не хотел, чтобы его считали калекой. Но ради улыбки, тронувшей чужие губы, учёный желал сделать больше, чем кто-либо (Виктор знал об этом, но только теперь воспользовался этим, пожелав подольше провести время с ним). Закрыв кассу, Виктор подхватил свою куртку, на ходу надевая её и расправляя воротник. Внимание к деталям – вот что за принцип был в основе у личности Виктора. Освещение зала погасло, остался только свет уличного фонаря, и они вдвоем вышли на улицу, сразу услышав, как завыл ветер. Связка ключей еле слышно звякнула в руках, и руки отработанными движениями воспарили над замком. Виктор на всякий случай потянул на себя дверь ещё раз, тщательно проверив, закрылось ли. Ключи тенью скрылись в кармане куртки, а их временный обладатель обернулся к Джейсу. – Ты так и не присоединился к нам, - заметил Джейс, сунув руки в карманы и двинув плечами в ответ на особенно сильный порыв ветра. – Напряжённый день, - коротко и лаконично ответил Виктор. – Жаль, что получилось увидеть тебя только сейчас, - Джейс переводил взгляд то на одну, то на другую точку на лице Виктора, задумчиво покивавшего, и в конце концов задержался на губах. В голову сразу влезло воспоминание об улыбке Вай, настойчиво подталкивавшей его к этому моменту. Он потряс головой и понял, что всё это время Виктор не произнес ни слова. – Что ж, мне тоже, как бы мне не хотелось, - наконец выдавил тот, слегка потянувшись вперёд. Джейс не мог понять, что именно происходит, в голове оказалось как никогда пусто, но он ответил, медленно придвигаясь к Виктору. И когда их губы столкнулись, осознание о реальности происходящего накатило волной. Несмело целуясь, они не чувствовали нарастающего холода, обоим стало тепло, как не было никогда. Наоборот, словно испытав на себе взрыв сверхновой звезды, космический холод отошёл на второй план, уступая место смущению, схожему по своей температуре с лавой. И Виктор был уверен, что как минимум в нескольких вселенных они находятся в том же положении, что и сейчас, прижавшись друг к другу и обмениваясь теплотой нежных поцелуев. Отстраняясь, Виктор оставил руки на предплечьях счастливо улыбающегося Джейса, словно не хотел отпускать, но тот взял их в свои, так и пышущие жаром, как внутри закипающей кофеварки, и сложил вместе, оставив короткий поцелуй на костяшках сначала одной, а следом и второй ладони. Виктор усмехнулся, прижав их к груди Джейса, примечая, что каким бы он ни был мерзляком, во время встреч с этим учёным он не мёрзнет ни секунды. Снег падал и падал, медленно укрывая дороги, ветер нашептывал холодные послания на покрасневшее ухо, и в этот момент слегка покрасневший Джейс, выделившийся на фоне всего этого, как новогодний салют, был прекрасен. Виктор всегда был внимателен к деталям. Не изменил он себе и в этот раз, подтолкнув листочек с нарисованной звёздочкой поглубже в нагрудный карман Джейса и поведя его за собой, сквозь снега и пургу, сквозь одиночество и растерянность. В будущее, где всегда будут звёзды.