Тренировочная дуэль с Поттером проходит как обычно до тех пор, пока в зале не появляется Грейнджер.
Он ощущает ее внимательный взгляд на себе, чувствует, как тот пронзает его насквозь, сканируя, изучая, распарывая мышцы до самых костей. Стоит отвлечься всего на мгновение и вот он уже лежит на полу, опутанный веревками, а над ним склоняется бывший избранный:
— Малфой! Э-эй, Ма-а-лфой! — зовет его Поттер, — давай заново, разберем твои ошибки. — Гарри отменяет Инкарцеро и Драко, приняв протянутую руку, встает, стряхивая невидимую грязь. — Знаешь, если во время задания ты отвлечешься на нее, ничем хорошим это может не закончиться, — шепчет он и добавляет, — для вас обоих.
— Тебе не все равно, если меня убьют? Хоть я и работаю на аврорат под прикрытием, моя жизнь не так уж и важна, верно? Я полезный ресурс, не более. Но я-то знаю, что всем плевать на меня, я бывший пожиратель и...
— Ты ошибаешься, — перебивает его Гарри. — Она, — кивает аврор в сторону подходящей к ним Гермионы, — точно не желает твоей смерти. — Наши с ней показания на суде должны были как минимум дать тебе пищу для размышлений, если не убедить тебя в том, что твоя жизнь имеет значение. Если
тебе плевать на свою жизнь, это не значит, что кроме тебя ее никто не ценит.
— Привет. — В ее голосе не слышно ненависти, скорее интерес, азарт.
А у Драко трясутся руки, спина покрывается испариной, губы пересыхают и он облизывает их, сглатывая комок страха и саднящее чувство сожаления.
Прищурившись и не глядя на Поттера, ведьма спрашивает:
— Гарри, ты не против, если я тебя заменю? — девушка достает палочку из кобуры и поворачивается спиной к Малфою, отходя на нужное расстояние.
— Риторический вопрос, да? — отвечает Поттер, видя как она принимает боевую стойку для дуэли, а сам при этом отходит, улыбаясь.
— Малфой, начинай, — командует ведьма без лишних церемоний, нервно отбрасывая мешающую косу за спину.
Драко кланяется.
— Без лишних церемоний, давай же, не тяни, хорек! — услышав ненавистное школьное прозвище, он злится и выплевывает:
— Экспеллиармус . — Девушка легко уклоняется, а Поттер громко смеется.
— Экспульсо . — Малфой успевает поставить щит, но его все равно отбрасывает волной удара на мат позади.
— Ах ты, ведьма, — рычит слизеринец, — Риктусемпра , — девушка отбивает заклинание и кричит:
— Петрификус Тоталус .
Малфой уворачивается, приседает на корточки и делает кувырок вперед. Вставая на ноги, победно улыбается и кидает в нее Инкарцеро. Но Гермиона мастерски применяет Протего дуо , заклинание не достигает цели. Драко жалеет, он бы хотел насладиться видом связанной путами Грейнджер. Видимо, не в этот раз.
Их бой длится уже двадцать минут, оба вымотаны после сложного трудового дня, и дуэль забирает последние силы. Она не уступает ему и это раздражает, бесит, Грейнджер сильная и смелая и, в отличие от него, использует настоящую боевую магию, не щадя противника. Драко знает, она дерется еще даже не в полную силу, а он уже исчерпал свой ресурс на сегодня. Спасибо Поттеру, тот постарался. В конце концов ярость и возбуждение овладевают Малфоем настолько, что хочется заткнуть упрямой ведьме рот. А потому он атакует ее Силенцио . И, конечно же промахивается.
— Коллошу , — тут же прилетает в него от хитрой соперницы. Теперь подошвы его тренировочной обуви намертво приклеены к полу.
Не имея возможности сделать и шага, Драко тут же падает, открывая рот, чтобы произнести следующее заклинание, как в него на поражение попадает Инкарцеро. Опять. Кажется, что надоедливый и противный смех Поттера уже ничем не остановить. Малфой лежит обездвиженный, все еще крепко сжимая в руке древко волшебной палочки - свою иллюзорную защиту.
Ведьма подходит к нему, медленно опускается на колени, приставляя к его горлу конец палочки. Она тяжело дышит, также как и Драко.
— Слабенько, Малфой! — улыбается девушка, на этот раз искренне и немного по-детски, наслаждаясь победой. Она будто бы радуется тому, что доказала свою неоспоримую правоту и Малфою, и Поттеру, и самой себе.
— Если бы не Поттер, я бы…
— Ой, перестань, два раза подряд тебя обезвредили Инкарцеро, ну серьезно! Гарри, он не готов. — Ведьма склоняется над побежденным и ее длинная коса случайно касается щеки Драко. Он морщится и фыркает.
— Ну хватит уже, Гермиона. Ты так яростно пытаешься показать свою ненастоящую ненависть. И да, Малфой, ты не использовал против нее ни одного нормального заклинания. Экспеллиармус не считается — смеется Гарри. — Слушайте, тайные влюбленные, мы уже всем авроратом про вас знаем, — говорит Поттер, скрещивая руки на груди и смотря на них с ухмылкой.
***
Тем же вечером
Тихой поступью, не спеша, она подходит и обнимает его со спины. Горячие нежные ладони скользят по плечам, предплечьям, а затем ее пальцы сплетаются на животе мужчины, и она прижимается ближе, касаясь лбом места на спине между лопаток.
— Извини меня за “хорька”. Я хотела тебя разозлить.
— И у тебя это получилось, но я знаю как тебе загладить вину, — улыбается он, подаваясь назад и склоняя голову чуть вбок, слегка округляет спину.
— Я правда считаю, что ты еще не готов ходить на задания с командой. Рано.
— Ты необъективна, Гермиона, — он чувствует поцелуй в лопатку.
— Я беспокоюсь о тебе, у нас было мало времени на твою подготовку, — она прокладывает дорожку поцелуев вверх, но не дотягиваясь до его шеи, спускается к другой лопатке.
— Знаю, но я устал готовиться, я хочу быть рядом с тобой, когда ты в опасности и помогать тебе. Я хочу быть твоей опорой.
— Я уважаю твое желание, Драко, но для этого тебе действительно нужно еще минимум пару месяцев тренироваться. И раз уж мы говорим о желаниях, то сегодня ты должен мне одно. Я победила тебя в честном бою.
— В честном ли? — усмехается он, поглаживая ее руки так, что эти движения отдаются щекоткой у Гермионы внутри, а тело расслабляется.
— Ты сам выбрал эти детские заклинания. Если бы мы сражались на равных, то…
— Я никогда не нанесу тебе вред и не буду драться с тобой в полную силу. Только не с тобой,
любимая. И как же ловко ты пытаешься перевести тему разговора, узнаю тебя, Грейнджер, — он всегда был безоружен перед ней, даже с палочкой в руке.
— Ну в любом случае, желание мое, — настаивает девушка, — право выбора за победителем, Малфой, — он разворачивается в ее руках и прижимает к себе бережно, нежно, наслаждаясь ее защитой и сдаваясь.