The coronation

Уджин бесшумно прокрался по тёмному коридору замка. В его руке, дрожа от быстрого шага, тускло мерцала свеча, отбрасывая слабые отблески на каменные стены. Он приблизился к покоям короля, его ухо уловило осторожный стук шагов. Чан, стоявший на страже у дверей, посмотрел на Уджина с непониманием и подозрением. — Его величество отдыхает, — прошептал Чан вопросительно. Уджин, взволнованный и беспокойный, вскинул голову и настойчиво произнёс: — Мы должны вывести его из замка немедленно, это вопрос жизни и смерти. Чан удивлённо поднял брови, но кивнул, понимая, что дело срочное. — Не думал, что всё так зайдёт далеко, — пробормотал он, обернувшись к двери. Он тихо вошёл в покои и подошёл к кровати, на которой спал король. Осторожно коснувшись его плеча, Чан мягко, но настойчиво сказал: — Ваше величество, простите за тревогу, но вы должны проснуться. Король вздрогнул, услышав голос, и открыл глаза, всё ещё затуманенные сном. — У нас мало времени. Нужно немедленно покинуть замок, — объяснил Чан, помогая королю подняться. Король, осознав всю серьезность ситуации, быстро поднялся с постели. Времени было мало, поэтому он позволил Чану накинуть на плечи тёмный плащ. Без лишних слов, они направились к чёрному выходу, скрытому в полумраке. Уджин, не теряя времени, бросился бегом по коридору к покоям Юнси. Добравшись до двери, он постучал, стараясь быть как можно более настойчивым, но не слишком шумным. — Ваша светлость! — позвал он, немного запыхавшись. Через мгновение дверь тихо приоткрылась, и на пороге появилась Юнси. В её глазах было лёгкое недоумение и беспокойство от внезапного визита. — Что случилось? — спросила она, глядя на Уджина с тревогой. — Вам нужно срочно покинуть замок вместе с его величеством, — быстро объяснил Уджин. — Пройдите через потайную дверь и спускайтесь в склад. Там вас встретят. Она вернулась в комнату, схватила ближайший плащ и, последовав совету, направилась по указанному маршруту. Юнси, ускоряя шаг, выбежала из склада, едва переводя дыхание. Служанка проводила её до выхода, а дальше — впереди открывался сад, залитый предрассветной дымкой. Чан только что увёз короля, впереди она заметила Чанбина. Он ждал на своего скакуна, напряжённый, как натянутая струна. Увидев Юнси, он выпрямил спину и протянул ей руку. — Быстрее, нам нельзя терять время!  Юнси ухватилась за его руку. Чанбин с лёгкостью подтянул её вверх, помогая усесться позади себя. Лошадь нетерпеливо переступала копытами, чувствуя приближающееся движение.  — Держись крепче, — коротко бросил он, оборачиваясь, чтобы убедиться, что она удобно устроилась.  Он пришпорил коня, и тот рванул вперёд. Юнси обняла Чанбина за пояс, ощущая, как утренний ветер ласково треплет ей волосы.  Уджин сидел на краю своей кровати, склонив голову и нервно сжимая в руках край рубашки. Он услышал приближающиеся шаги за дверью, знал, что сейчас произойдёт, и готовился к неизбежному. Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался его отец, сопровождаемый двумя стражниками. На его лице отражались злость и ярость, которые, казалось, готовы были сжечь всё вокруг. Его глаза мгновенно остановились на Уджине, и в следующую секунду он рванул вперёд, словно не мог сдерживать свой гнев. — Это твоих рук дело?! — зарычал отец, подбежав к сыну. Его крепкая рука грубо схватила Уджина за подбородок, заставив того поднять голову и взгляд. Уджин молчал. Он не пытался вырываться, не оправдывался. — Ты помог сбежать его величеству?! Скажи правду! — голос отца зазвенел, превращаясь почти в рёв. В этот момент другой из стражников вошёл, задерживая дыхание, и торопливо сообщил:  — Юнси тоже нет.  Отец замер на мгновение, но его лицо стало ещё более мрачным. Он отпустил подбородок Уджина так резко, что тот едва не упал назад, и повернулся к своим людям.  — Её тоже?! — прорычал он, не оборачиваясь к сыну. Гнев, кипящий в нём, обуздался только на мгновение, чтобы стать ещё более яростным, но направленным уже не на сына. Он сделал несколько шагов в сторону стражников, тяжело дыша, и махнул рукой, словно приказывая немедленно действовать. — Найдите их, немедленно! — выкрикнул он так, что стены комнаты, казалось, содрогнулись. Затем резко добавил, с ужасной твёрдостью: — Мне нужна голова короля… и живая Юнси!  Стражники немедленно поклонились и поспешили прочь, чтобы выполнить приказ. — Как только голову мне принесут, мы немедленно начнём подготовку к коронации.  Сказав это, он резко вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Запертый в комнате, Уджин подошёл к окну и открыл его настиж. Он свистнул. Скоро мощные крылья орла заполнили пространство, а сам птица приземлился с грацией, готовый принять задание. Уджин поспешно извлёк аккуратно свернутое письмо. — Улети,  — произнёс он спешно, наклонившись к орлу. — Это важно!  Орёл взмыл в воздух, но в тот момент, когда он начал удаляться, раздался ужасный свист стрелы.  Стрела пронзила крыло орла, и тот, издав болезненный крик, начал падать. — Нет, нет… — прошептал он с отчаянием. Из густого леса вышел Чан, держа в руках натянутый лук. Он остановился у края леса, осматриваясь вокруг. Вскоре за ним появились остальные: король шагающий вперед, Юнси с тревогой в глазах и Чанбин, внимательно осматривающий окрестности. — Отец? — удивлённо воскликнул АйЕн. Феликс, услышав его возглас, быстро повернулся и убрал руку с плеча Хёнджина. — Ваше величество, — произнёс Феликс с уважением, слегка склонив голову перед королём. АйЕн заметил свою жену Юнси и осторожно сделал шаг вперёд, направляясь к ней. — Почему вы здесь? — переадресовал Феликс вопрос королю и остальным. Король, направив свой тяжёлый взгляд вокруг, заметил Хёнджина, который плакал, склонившись над своим конём. Чан прояснил. — На его величество пытались совершить покушение, когда он спал. АйЕн повернул голову к Юнси, его лицо было наполнено тревогой и недоумением. — И на тебя тоже? — Да, — тихо ответила Юнси. — Но почему именно тебя? — с недоумением переспросил он, стараясь понять причину. Феликс, глядя на него, сделал предположение: — Возможно, они опасаются, что вы ждёте ребёнка? АйЕн внезапно понял, к чему всё идёт, и попытался оправдаться: — Я... мы... — начал он, собираясь объяснить, что такой возможности пока не было, но Юнси мягко толкнула его, намекая, что сейчас не время для этого. Феликс, наблюдая за происходящим, внезапно всё понял. В этот момент Чанбин вернулся из леса, ведя за собой лошадей, которых он привязал к дереву. Король стоял рядом с Хёнджином, который с трудом встал, но пока не встретил взгляда своего отца. Вся группа замерла, наблюдая за их первой встречей. Король, внимательнее вглядываясь в сына, наконец заговорил: — Ты очень похож на свою мать. Эти слова заставили Хёнджина наконец поднять взгляд и встретиться глазами с королём. Феликс, указывая на них, произнёс с виду простую, но важную деталь: — А вот почему его матушка нам казалась знакомой, — сказал он, поворачиваясь к АйЕну, но тот был полностью сосредоточен на них. Хёнджин молчал, его взгляд был прикован к безжизненному телу коня. Его лицо было каменным, но в глазах читалась глубокая грусть. Феликс начал задавать вопросы: — Куда вы направились и как узнали... — его фраза осталась незаконченной, когда вмешался Чан. — Это всё Уджин, — ответил Чан, его голос был полон благодарности и лёгкой тревоги. — Если бы не он, кто знает, что было бы? АйЕн посмотрел на Чана с недоумением. — Уджин? Чанбин, указав пальцем в сторону леса, продолжил: — Мы направились к вам, в деревню, но решили спрятаться, когда поняли, что что-то не так. А потом вы появились. Король, стоявший рядом с Хёнджином, задал следующий вопрос: — Зачем вы выехали? Феликс ответил спокойно, но твёрдо: — Мы подумали, что вы в опасности. Король внимательно осмотрел всех присутствующих, его взгляд остановился на Феликсе. Он задал важный вопрос: — Если вы думали, что мы в опасности, то почему вы вышли без достаточной защиты? — Ваше величество, вы правы. Мы не подумали, — признал Феликс с оттенком сожаления в голосе. Принц, пытаясь придать ситуации организованность, предложил: — Ну, тогда возвращаемся в деревню. Обсудим всё и приготовимся к возможному бою. Кто знает, вдруг нас подстерегает угроза нападения. Но вдруг Хёнджин, до этого времени молчавший, поднял глаза и сказал сдержанно, но твёрдо: — Я хочу его похоронить. Эти слова заставили всех остановиться и осмыслить произошедшее. Король повернулся к Чану и Чанбину, его взгляд обозначил просьбу о помощи. — Да, — без колебаний сказал Чан, понимая всю значимость момента. Затем он повернулся к Чанбину и предложил: — Давай. Чанбин, немного ошарашенный внезапной задачей, возразил: — Почему я? Чан усмехнулся: — Я не говорил, что ты будешь копать один. Я помогу тебе. Лино выбежал из дома, навстречу их, но тут же остановился на месте, заметив их состояние. Они были измученные, грязные, с следами крови на одежде. Хёнджин, весь в крови, особенно выделялся среди них. Подойдя быстро и с волнением, Лино спросил: — Что случилось? Почему вернулись? Хёнджин молча опустил голову, не в силах сказать хоть слово. Лино бросил беспокойный взгляд на Феликса и АйЕна, удостоверяясь, что они в порядке. Осенившая его догадка о коне отразилась в его голосе: — Господи... Мне жаль. Замечая присутствие незнакомцев, Лино невольно обратился к ним: — Кто эти люди? Феликс поспешил ответить, указывая на них: — Это его величество и... Лино мгновенно осознал важность момента. Он почтительно склонился перед королём: — Ваше величество. Король кратко кивнул, признавая его приветствие. Хёнджин, не сказав больше ни слова, повернулся и пошел прочь, утопая в собственных мыслях. Феликс было рванулся за ним, но что-то остановило его, и он остался стоять, тихо наблюдая за удаляющейся фигурой. Лино предложил: — Пойдемте в таверну. Вам нужно поесть и отдохнуть. Лино заказал еду у местного трактирщика, а затем проводил гостей к столу. — Садитесь, прошу вас. Еда скоро будет готова,— сказал Лино, стараясь звучать бодро. Занятый заботой о гостях, совершенно забыл про матери Хёнджина. Он попросил помочь с подачей блюд. Она подошла к столу, ловко расставляя блюда перед гостями. Король, до этого сосредоточенный на еде, вдруг остановился и поднял глаза, словно почуяв нечто родное. Он внезапно встал, словно узнал кого-то из прошлой жизни. Феликс и АйЕн, сидевшие напротив, разинули рты от удивления, видя реакцию короля. Юнси не понимала, что вызвало такое оживление, и вопросительно посмотрела на своего мужа и присутствующих. Чан и Чанбин, не обращая внимания на происходящее вокруг, с жадностью набросились на еду. АйЕн, напротив, был насторожен. Сжав кулаки, он наклонился к Феликсу и тихо прошептал: — Если мы вернёмся в замок, как только всё это закончится, мой отец непременно объявит о свадьбе. Эти слова, произнесённые с горечью и беспокойством, прозвучали как личное признание. С этими мыслями АйЕн ушёл, не желая видеть усиливающуюся связь между королём и матерью Хёнджина. Король не отходил от неё до конца дня, глубоко погружённый в беседу с ней. Хотя у него было много вопросов, видеться с Хёнджином и поговорить ему так и не удалось, поскольку тот спрятался где-то на окраинах и, судя по всему, горевал в одиночестве. Феликс, бросая беспокойные взгляды по сторонам, искал его взглядом. В его глазах читалась тревога и напряжённость, пока он, наконец, не наткнулся на внимание Лино, который стоял неподалёку и, кажется, осознавал, что происходит. — Дай ему время, — сказал Лино, заметив беспокойство Феликса. — Он сам придёт, когда успокоится. — Сколько это может продлиться? — Иногда неделя, — честно ответил Лино, слегка пожав плечами. — О боже. И часто так? Лино улыбнулся, вспоминая случаи из прошлого. — Не часто, иногда исчезает на сутки, когда его отчитывают, — ответил он с лёгким смехом. — Этот конь, значит, были ли и другие лошади? — осторожно спросил Феликс, предполагая, что это не первая утрата для Хёнджина. — Нет, он рос вместе с ним, до этого у него была собака и... кто-то особенный, — ответил Лино, его голос стал тише. Феликс, удивлённый услышанным, посмотрел на Лино с сочувствием. — Правда? Я не знал, — тихо сказал он. Принц стоял в спальне, с грустью разглядывая неудобную кровать, на которую предстояло снова улечься. Он вздохнул, мечтая о своей мягкой кровати, которая ждала его в замке, полностью усыпанной подушками. В комнату вошел Феликс. — Почему бы тебе не пойти к своей супруге? Принц взглянул на него. — Зачем? — Чтобы спать на нормальной кровати. Ей, кажется, лучше условия обеспечили, — пояснил Феликс, кивнув в сторону двери. — Это потому, что она, возможно, в положении. Феликс прищурился, шагнув ближе, словно пытался прочитать мысли принца. — Ты уверен? — уточнил он, внимательно вглядываясь в лицо принца. Они обменялись взглядами, и тишина наполнила комнату, словно оба вовлеклись в невысказанную игру, проверяя выдержку друг друга. В конце концов, принц опустил глаза в знак капитуляции. — Хорошо, — признал он, немного смущённо. — Между нами просто ничего не было. — Так почему у вас ничего не получилось? Принц лишь тяжело вздохнул. — Я просто не собираюсь её трогать. И вообще, никогда. Феликс понимающе кивнул, но не удержался от комментария: — Но ты понимаешь, что тебе нужен наследник? — с улыбкой произнес он, словно напоминающий о забытом. — Не указывай мне, — фыркнул принц, стараясь сохранить серьезный вид. Феликс скрестил руки на груди, играя роль всезнающего советника. — Ты мне кого-то напоминаешь, знаешь ли, — сказал он с хитрым прищуром. Принц вопросительно поднял бровь. — Да? И кого же? — Своего отца. Он ведь был влюблен в служанку и долго не хотел жениться на твою мать. Но его, в конце концов, женили, — сказал Феликс с наигранной серьезностью. Принц нахмурился в ответ. — Ты правда думаешь, что влюбился в кого-то из прислуги? — ответил он, чуть не веря. Феликс рассмеялся в ответ: — Ну, очень бы хотелось так думать! Принц закатил глаза, пытаясь не рассмеяться. — Всё не так, — пробормотал он, делая вид, что недоволен. Феликс посмотрел вокруг, словно задумав что-то озорное, и вдруг позвал: — Отлично, стража! АйЕн стоит совершенно сбитый с толку, когда увидел, как Чанбин схватил его за локоть и начал уводить в сторону комнаты. — Эй, что это значит?! Юнси уютно устроилась в постели и уже почти задремала, как вдруг дверь резко открылась, и в комнату влетел АйЕн, слегка дезориентированный. За ним дверь немедленно захлопнулась и заперлась. Он выпрямился, пытаясь привести в порядок свою одежду, и с легким недоумением посмотрел на Юнси, которая уже села на кровати. — Прости, меня сюда подтащили не по своей воле, — оправдываясь, проговорил АйЕн. Юнси молча кивнула. Он стоял несколько неуклюже, не решаясь приблизиться. Его взгляд бегал вокруг, пытаясь избежать встречи с её глазами. — Ничего страшного, просто давай постараемся заснуть, — предложила Юнси, слегка потянувшись. АйЕн робко шагнул вперёд, всё ещё чувствуя некоторую неловкость от ситуации. — Эм... Только не раздевайтесь, если можно, — тихо попросил он, вспоминая прошлые недоразумения. Юнси, повернувшись на бок, легла спиной к АйЕну. Он не был уверен, обиделась ли она или просто была равнодушна. Принц забрался в постель. — Всё равно она неудобная, — пробормотал он себе под нос, уставившись в потолок. Утром, пробудившись, он внезапно осознал, что оказался в теплых объятиях Юнси. Это было неожиданно приятно и странно одновременно. АйЕн не мог вспомнить, как они перекочевали в эту позу. Он взглянул на её лицо, мирно покоящееся рядом, и замер в лёгком смятении. Юнси выглядела спокойной, что придавало ей особенно нежный вид. Сердце АйЕна замерло на мгновение, и ему вдруг стало ясно: несмотря на неловкость ситуации, он даже не против оставаться в таком положении. Она слегка пошевелилась, и принц, будто ошпаренный, поспешно отдёрнул руки и аккуратно отодвинулся, стараясь сделать вид, что ничего и не было. Когда Юнси открыла глаза, она выглядела почти по-детски: её волосы были слегка растрепаны, а на лице — сонное выражение. АйЕн невольно почувствовал, как в груди разливается тепло. Он не смог сдержать лёгкой улыбки и неожиданно для самого себя хихикнул. Юнси сонно посмотрела на него, пытаясь осознать, что происходит. АйЕн вздрогнул от стука в дверь. За дверью раздался голос слуги: — Ваше высочество, вы уже проснулись? — Да, — отозвался АйЕн, стараясь звучать бодро, несмотря на утреннюю сонливость. — Его величество просит вас на стратегическое совещание. — Хорошо, я скоро буду. Принц почувствовал облегчение от того, что его ждут на важном собрании. Это был не только удобный повод покинуть комнату Юнси, но и реальная возможность участвовать в управлении королевством. Раньше он нередко чувствовал себя отстранённым, когда король обсуждал дела без его участия. Таверну закрыли на некоторое время, чтобы жители не мешали важной встрече. Лино, всегда готовый оказать помощь, аккуратно накрыл стол большой плотной тканью, на которой можно было рисовать — её поверхность напоминала старую бумагу. Феликс взял на себя задачу срисовать карту: с точностью до мелочей он набросал замок, ведущую к нему дорогу и деревню. Каждый новый штрих на карте он добавлял с такой сосредоточенностью, что его язык непроизвольно высовывался из уголка рта. Король, с интересом следивший за процессом, взял кусок угля и отметил на карте предполагаемые охраняемые места. А АйЕн указал несколько тайных ходов в замок, о которых, казалось, никто не знал. Король, слегка удивлённый, посмотрел на младшего с приподнятыми бровями. Лино задумчиво сказал: — У нас слишком мало людей, чтобы осуществить атаку первыми. Принц, нахмурив брови, предложил: — Может, обратиться за помощью к соседней деревне? Лино ответил, слегка покачивая головой: — Туда три дня пути, это слишком долго. Принц разочарованно вздохнул, почесал затылок и что то пробормотал. В этот момент Феликс почувствовал лёгкое прикосновение на плече и, повернувшись, увидел маму Хёнджина. Она жестом предложила ему отойти на пару шагов в сторону, что тот и сделал, с любопытством следуя за ней. Она подняла корзину с едой. Феликс тихо спросил: — А где он? Феликс пришёл на кладбище. Он шёл медленно между могилами и внимательно оглядываясь вокруг. Общее количество могил не было большим. Следуя указаниям, которые он получил ранее, Феликс направился по едва заметной тропинке. Она вымеренно извивалась через кладбище, и вскоре он очутился на его противоположной окраине. Здесь, немного дальше от основной группы могил, находилась одинокая могила — особенное место, выделяющееся своим положением и аурой таинственности. Это тихое место было окружено низкими кустами, отгораживающими его от остального мира. Феликс остановился, внимательно осматриваясь, но Хёнджина, которого он ожидал увидеть, здесь не было, хотя обычно его можно было встретить именно здесь. Феликс аккуратно поставил корзину на землю и посмотрел на могилу. И задумался, не был ли человек, здесь похороненный, тем, кого Лино считал особенно важным для Хёнджина. Внезапно внимание Феликса привлёк светлячок, который появился как будто из ниоткуда. Он удивлённо улыбнулся: — Что? Даже днём? Светлячок, мерцая, начал плавно кружиться в воздухе перед ним и полетел в сторону, где уже показался Хёнджин. Феликс заметил его приближение и поднял корзину, чтобы поприветствовать. — Что ты тут делаешь? — спросил Хёнджин, подходя ближе. В его голосе смешались удивление и лёгкое недовольство. Феликс попытался объяснить: — Я просто... Но Хёнджин перебил его, глядя на корзину: — Я же просил не приносить мне ничего, — сказал он с лёгкой досадой, и Феликсу показалось, что его, возможно, упрекают. — Прости, если это показалось неуместным. — Как ты себя чувствуешь? Где провёл прошлую ночь? Хёнджин помедлил, а затем ответил с некоторой осторожностью: — Я не могу рассказать. Феликс, чувствуя, что не стоит давить, решил сменить тему: — В таверне собрались для обсуждения планов. Не хочешь присоединиться к ним? — Уже иду, — коротко отозвался Хёнджин и начал уходить вперёд. Феликс посмотрел ему вслед, чувствуя небольшую печаль. — Ему нужен я, — сказал король, отрываясь от своих мыслей и взглянув на присутствующих. В глазах принца читалась смесь недовольства и тревоги, потому он тут же выпалил: — Отец, что ты задумал? Лино сделал шаг вперёд, высказал свои опасения: — Ваше величество, они же убьют вас. Это может быть слишком опасно. Король, сжав губы в упрямой решимости, повернулся к ним: — А если не убьют? АйЕн, глядя на отца, крепко сжал кулаки, но затем выдохнул и сказал: — Ему нужны мы, — его слова звучали решительно, несмотря на внутренние сомнения. — Включая Хёнджина. Хёнджин и Феликс вошли в таверну, разговоры на мгновение смолкли. Все глаза обратились к пришедшим. Король заметно оживился при виде старшего сына. Хёнджин, неспешно обходя столы, внимательно наблюдал за каждым из присутствующих. Он спросил: — Итак, что у вас на уме? Ответ не заставил себя ждать. Все собравшиеся, словно соревнуясь за его внимание, начали наперебой высказывать свои мысли и идеи; слова перемешивались, превращаясь в коллективный какофонический фон. Хёнджин отрицательно покачал головой и обратил внимание на кусок капусты на столе. Приподняв бровь и скрестив руки, он чуть наклонил голову. — Пожалуй, у меня есть идея, — произнёс он с лёгкой загадочностью в голосе. После того, как все вышли из таверны, король, наконец решившись, быстрыми шагами догнал Хёнджина. — Подожди, — король протянул руку, схватив сына за плечо. — Нам нужно поговорить. Хёнджин на мгновение замер, затем медленно повернулся. В его глазах мелькнула затяжная боль. — Столько лет вы хотите поговорить со мной, ваше величество? — слова звучали с такой горечью, что можно было почти физически ощутить их вес. — Где вы были, когда я родился? Когда мне был нужен отец? Вы ни разу не появились. Эти слова отозвались в короле глубокой раной, которая не затихала все эти годы. Хёнджин сделал шаг назад, его рот сжался в жёсткую линию. Чувствуя безысходность ситуации, король с отчаянием в голосе произнёс: — Мы не знаем, что произойдёт завтра. Прошу, дай нам шанс... Не хочешь хотя бы обнять меня? — король почти шепотом высказал своё самое сокровенное желание. Для Хёнджина ответ был тяжелым выбором. Он посмотрел на отца с выражением невыносимой печали и, отвернувшись, медленно двинулся прочь. Король остался стоять, ощущая, как его мир рушится. Свидетелями этого сценичного момента были АйЕн и Феликс, стоящие неподалёку. Принц с хмурым лицом тихо сказал: — Первый раз вижу его таким... Юнси сидела перед зеркалом, медленно и тщательно расчесывая свои длинные, шелковистые волосы. Дверь тихо приоткрылась, и в комнату вошёл АйЕн. — Ты только что проснулась, супруга? Юнси повернулась и посмотрела на него. — Завтра мы рискуем отправиться в замок. — Ты тоже идёшь? — Даже отец и Хёнджин идут с нами. — Я всё ещё удивлена, что Хёнджин твой брат, — Юнси вздохнула, её глаза искрились недоумением. — Да, сводный брат, — тихо добавил АйЕн. Юнси встала, её ночная сорочка нежно облегала её фигуру. Смотрясь в зеркало, она положила расческу на стол. — Знаешь, завтра всё может пойти не так. — Не говори так. — Если со мной что-то случится, может, нам стоит подумать о наследнике... Он медленно наклонился, чтобы поцеловать её, но Юнси резко ударила его по щеке. АйЕн отпрянул, ошеломлённый. Глаза его расширились, он прикоснулся к покрасневшей щеке. — Как ты могла? — спросил он, изумлённый её резким поступком. — Это не правильно, — с жестким выражением лица ответила она. — Как не правильно? Ты же раздевалась передо мной! — Его голос был полон недоумения и обиды. — Это была наша брачная ночь, — холодно пояснила Юнси. — Ты моя супруга! —Ты можешь пытаться зачать наследника с любой из тех, с кем ты развлекался. АйЕн почувствовал глубокое разочарование. Он посмотрел на Юнси в течение нескольких долгих секунд, прежде чем повернуться и покинуть комнату.Юнси села обратно перед зеркалом и закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Она вспомнила, как принц уехал навестить своего брата, и то время, когда была одна, уловила слухи от прислуги. Они говорили о том, что её муж, до свадьбы спал не только с одной служанкой, а с многими. Эти разговоры не давали ей покоя, особенно потому, что она слышала, что даже в брачную ночь он успел быть с кем-то другим. Хёнджин сидел на крыльце своего дома, сосредоточенно точа свой меч. Солнечный свет играл на металле, отбрасывая отблески, когда он скользил по лезвию точильным камнем. Услышал лёгкие шаги, и, подняв голову, увидел Феликса, стоящего в нерешительности неподалёку. Феликс робко подошёл ближе, их взгляды встретились. — Ты пришёл попросить какое-нибудь оружие? Может, умеешь обращаться с копьём? — голос его был спокойным, но с ноткой интереса. — Я пришёл не за этим. — Тогда зачем? — спросил Хёнджин, его глаза искрились любопытством. Феликс замешкался, прежде чем продолжить: — Ну... ты один? — его голос был почти шёпотом. — Да, мама в таверне, — ответил Хёнджин, слегка нахмурившись. — А надолго ли? Феликс смотрел на него с явным намёком, и Хёнджин быстро понял подоплёку вопроса. Дверь распахнулась не слишком резко, вошли двое. Хёнджин обвил рукой талию Феликса, ласково притягивая его к себе, осыпал лицо и шею лёгкими, нежными поцелуями, от которых лицо Феликса слегка зарумянилось. Феликс, застенчиво улыбаясь, двигался спиной вперёд, доверяясь крепкому и уверенному обхвату Хёнджина. Феликс неожиданно наткнулся на край кровати и, потеряв равновесие, сел. Он поднял голову и посмотрел на него с широко раскрытыми глазами. Хёнджин стоял прямо перед ним спокойный, с тёплой улыбкой на губах. Медленно наклонился и нежно коснулся его губ большим пальцем. Феликс немного дрожал, не от страха, а скорее от волнения и неизвестности. — Расслабься, — прошептал Хёнджин. — Я сделаю всё приятным для тебя. Сел рядом с нежно дрожащим Феликсом и мягко сказал: — Давай ляжем. Феликс кивнул, и они оба легли на кровать. Хёнджин наклонился к нему и слегка чмокнул в губы, едва касаясь их своими. Рука ласково скользнула к шее Феликса, пальцы начали мягко массировать её, вызывая приятные мурашки. Затем коснулся бедер, готовясь стянуть с него штаны. Почувствовав смущение, Феликс прикрыл глаза своей предплечьем, стараясь скрыться. Хёнджин ненадолго остановился, затем бережно убрал руку Феликса от его лица. — Нет, пожалуйста, — прошептал он, его голос был тихим и немного дрожащим. — Я хочу видеть тебя. Феликс кивнул, но, когда Хёнджин снова потянулся, чтобы стянуть с него штаны, он нерешительно схватил его за руку. — Ладно, — спокойно сказал Хёнджин, поняв его смущение. Он стал медленно раздеваться, показывая Феликсу, что ему нечего стесняться. Феликс поднялся на локтях и нервно сглотнул, наблюдая за каждым его движением. Он никогда раньше не думал, что так заводит мужское тело. Когда Хёнджин, улыбнувшись, лёг рядом, он посмотрел ему в глаза. — А теперь ты. Феликс удивлённо посмотрел на него. — Я? — спросил он с лёгким оттенком неуверенности в голосе. — Да, — ответил Хёнджин. — Ты мне не даёшь раздеть тебя. Феликс медленно снимал одежду, остановился, когда дошёл до штанов, и его щеки залились румянцем. — Можешь отвернуться? — проговорил он тихо, ощущая неловкость. — Нет. — Мне... мне неловко, — признался Феликс, отводя взгляд. Хёнджин решительно подошёл к нему. Сильными движениями он оседлал его, их тела соприкоснулись. — Феликс, — прошептал Хёнджин, страстно целуя его. — Ты прекрасен. Феликс мгновенно откликнулся на этот поцелуй; его сомнения и смущение растворились в его страсти. Он даже не заметил, как остался полностью обнаженным. Глаза Феликса расширились, когда рука Хёнджина обхватила его член, пальцы сжались вокруг него. Начал гладить его медленным движением, от его прикосновений по его позвоночнику пробежала дрожь. Хватка слегка усилилась, продолжил качать его вверх и вниз. Принц в ярости метался по деревне, тщетно пытаясь найти Феликса. Его недовольное лицо отражало обида. — Феликс, ты где? — кричал он. Глаза Феликса встречаются с глазами Хенджина, когда он широко расставляет ноги, и на его лице появляется улыбка. И опустился ниже, его язык коснулся и ласкал по члену медленными движениями. Феликс издает низкий стон, его тело выгибается над кроватью, обхватывает голову Хенджина руками. АйЕн остановился у дома Хёнджина и с удивлением заметил, что дверь приоткрыта. Это казалось странным. Может, Феликс у него? — Хёнджин, Феликс у тебя? — позвал он, заглядывая внутрь. Феликс услышал голос АйЕна и попытался приподняться, но Хёнджин быстро навис над ним и прикрыл его рот рукой. Он сделал жест «тихо», указывая пальцем на свою губу. — Я захожу, — предупредил АйЕн, шагнув внутрь дома. — Чёрт! — прошептал Хёнджин. Парни быстро встали с постели и начали одеваться в спешке. — Окно, окно! — шепотом произнес Хёнджин, указывая на открытое окно в углу комнаты. Феликс, собрав свою одежду в охапку, быстро проскользнул к окну и начал вылезать наружу. Хёнджин нервно оглядывался, зная, что АйЕн уже очень близко. Но в этот момент пришла мама. — Здравствуйте, извините за беспокойство, — сказал АйЕн. — Вы не видели Феликса? Мама Хёнджина улыбнулась. — Нет, ваше высочество, я не видела его сегодня. Хёнджин, услышав это, вздохнул с облегчением и поспешил вылезти в окно, следуя за Феликсом. Феликс уже успел одеться, когда Хёнджин вылез из окна, аккуратно приземлившись на мягкую траву. Они переглянулись с лёгкой улыбкой на лицах и, не теряя ни секунды, схватились за руки и побежали прочь от дома, весело смеясь. — А почему вообще мы бежим? — спросил Феликс, его голос был полон з — Не знаю, — ответил Хёнджин, смеясь, когда они набирали скорость. Он резко остановился, притянув Феликса к себе, и нежно поцеловал его в губы несколько раз, словно хотел убедиться, что всё это не сон. Смывшись с места, где они останавливались, они снова побежали по узкой тропинке, ведущей в лесок за домом. Принц проснулся рано утром. Посидев на краю кровати, он собрался с мыслями: сегодня судный день, день восстания против врага, захватившего их замок. Если проиграют то престол. Он быстрым движением встал с кровати и вышел на двор. Но на дворе его ждала пустота. Он оглядывался, надеясь увидеть знакомые лица, но Феликса, брата, отца и Лино нигде не было. Это было необычно, и принц почувствовал нарастающее беспокойство. В поисках ответов он направился к Сынмину, который, как всегда, был занят у курятника. Принца успокаивало видеть хотя бы его в их обычном утреннем ритуале. — А где все? — спросил принц, подходя ближе и сдерживая волнение. Сынмин продолжал бросать зерно курам, на мгновение задумавшись, потом посмотрел на принца, слегка удивлённо приподняв брови. — Ты же в курсе, — спокойно произнёс он. — Нет... — растерянно ответил принц, не понимая, о чем идет речь. — Нет? Ну, они ночью ушли к замку, чтобы быть на рассвете, — объяснил Сынмин, как будто это было само собой разумеющимся. — Что?! — воскликнул принц, не веря своим ушам. — Без меня?! — его голос выразил всю глубину удивления и возмущения.