"Иллюзии преданности: Ловушка самообмана"

Эрен сидел в машине, припаркованной в тени улицы, скрытый от посторонних взглядов. Его пальцы нервно постукивали по рулю, пока взгляд, горящий холодной яростью, неотрывно следил за входом в бар. Там. Она зашла туда вместе с ним. С тем самым мужчиной, которого он уже видел раньше. Тем, кто провожал её домой несколько дней назад, кто прикасался к ней, кто смотрел на неё так, будто имел на это право. Эрен глубоко вдохнул, подавляя подступающую волну гнева. В груди клокотало бешенство, рождённое предательством. Как она могла? Он выжидал. Часы текли мучительно медленно. Эрен не отходил от машины, не терял их из виду ни на секунду. Каждое движение Микасы было, словно лезвие, впивающееся в его сознание. Когда она вышла из бара, слегка пошатываясь, раскрасневшаяся, а волосы растрёпанными. Они целовались. Эрен увидел, как этот ублюдок обнял её. Как его руки скользнули по её талии, как она накрыла их своими ладонями, как прижалась ближе, словно ласковая кошка. Металлический привкус злости заполнил рот. Он раздавил в пальцах алюминиевую банку энергетика, не отрывая взгляда от предательской сцены. Сердце колотилось, будто его загнали в угол. Внутри всё пылало, жгло изнутри ненавистью. Он сказал Хистории, что накажет её. Сегодня она заплатит. Эрен подался вперёд, заводя мотор. Свет фар осветил узкий переулок, отбрасывая длинные тени на асфальт. Он держал их машину в поле зрения, ведя свою чуть поодаль, не теряя след. Двигатель работал ровно, но его собственное дыхание было сбивчивым. Он знал, что делает. Он всё просчитал. Каждый поворот, каждую улицу, каждую секунду, которая подводила его к этому моменту. Он не чувствовал ни страха, ни сомнений. Только глухую решимость. Они подъехали к перекрёстку. Машина остановилась перед красным сигналом светофора. Вот он. Тот самый момент. Эрен сжал руль. Газ в пол. Шины завизжали, автомобиль сорвался с места, ревя мотором, как дикий зверь, рвущийся к своей жертве. Всё тело Эрена напряглось в ожидании удара, кровь застучала в висках, а в глазах не осталось ничего, кроме жажды наказания. Он врезался в машину с размаха, со всей мощью, на которую была способна его тяжёлая внедорожная рама. Оглушительный треск металла разорвал ночь. Удар был сокрушительным. Передняя часть той машины скукожилась, стекло разлетелось в стороны осколками, по асфальту разбежались пятна масла и крови. В машине Эрена сработали подушки безопасности. Он резко выдохнул, обдирая локоть о ремень безопасности, и сжал кулаки. Но в следующий миг его взгляд заметил… Ярко-алые волосы. Не чёрные. На переднем сидении. Не Микаса.. Кто-то другой.. Эрен почувствовал, как его дыхание на секунду сбилось. Ошибся. Он ошибся. Его кулак со всей силы ударил по рулю, громкий звук глухо отразился в салоне. Чёрт. Чёрт. ЧЁРТ! Где она? Какого хрена она не была на переднем сидении? Всё должно было быть идеально! Она должна была пострадать! Она должна была запомнить этот день как день возмездия! Но нет. Она где-то там, жива. Он не мог терять времени. Эрен крутанул руль, выкручивая его до упора, и, не сбавляя скорости, вырулил с места аварии, скрываясь за ближайшим поворотом. К черту их. К черту машину. К черту всё. Он не оглядывался. Не слышал сирен, не думал о тех, кого оставил за своей спиной. Ему было наплевать. ******* Эрен ехал быстро, но не слепо. Он не мог себе этого позволить. Внутри всё ещё кипел гнев, но теперь он был замешан с тревожным осадком. Ошибся. Всё пошло не так. Но чёрт возьми, если он сейчас начнёт паниковать — это его и погубит. Он свернул на более тёмную, малолюдную улицу, потом ещё одну, и ещё. Улицы сплелись в голове в хаотичный лабиринт, но он знал, что делает. Главное – уехать подальше от аварии. Спустя несколько километров он наконец нашёл подходящее место — разбитый пустырь, где ржавели брошенные машины, а рядом с кирпичными стенами валялись чьи-то выброшенные жизни. Эрен резко затормозил. Двигатель затих. Он вылез из машины, захлопнул дверь и только теперь позволил себе замереть на секунду. Холодный воздух ударил в лицо, будто отрезвляя. Всё. Нельзя было медлить. Он сунул руки в карманы, накинув капюшон и быстрым шагом направился прочь. Пешком. Такси – слишком рискованно. Камеры, водители, лишние вопросы. Он не должен был засветиться. Он должен был исчезнуть, как будто его здесь никогда не было. Улицы были пустынны. Под утро город дышал иначе, в его тишине таился странный, сонный ритм. Лишь изредка проезжали машины — дальнобойщики, первые ранние такси, уборочные машины. Эрен шагал быстро, механически, ноги сами несли его вперёд. Но мысли... Они не замолкали. Картина аварии вспыхивала в памяти снова и снова: алые волосы, искажённое лицо, кровь на лобовом стекле. Не она. Не та. Чёртова ошибка. Он хотел сбить её. Он должен был это сделать. Но она снова ускользнула. Гнев перекатывался внутри, но теперь он был вязким, как смола. Через несколько часов бесцельного брожения он наконец добрался до гостиницы. Дежурный за стойкой даже не поднял на него глаз — и слава богу. Эрен поднялся в номер, захлопнул за собой дверь и, не раздеваясь, прошёл к мини-бару. Руки дрожали, но он быстро справился с замком на бутылке виски. Огненная жидкость обожгла горло, но он не остановился, пил большими глотками, пока голова не закружилась, а мысли не начали рассыпаться в тёмной пелене. Бутылка упала на пол, выкатилась под кровать. Эрен рухнул на матрас, и мир вокруг мгновенно расплылся. Во сне он увидел её. Она была рядом. Смеялась. Бежала через толпу, ловко лавируя между размытыми фигурами прохожих, словно тень, которую невозможно поймать. Он видел её красный шарф. Тот самый, что всегда был с ней, тот, что когда-то принадлежал ему. Эрен рванулся вперёд, расталкивая людей, протягивая руку, пытаясь схватить её. Ещё немного… Всего лишь край. Но она снова ускользнула. Смех звенел в воздухе, эхом разносился по его сну, сводил с ума. Она не оглядывалась. Она не замечала его. Ему стало невыносимо жарко, сердце бешено колотилось в груди. Азарт. Стремление. Он должен был её догнать. Должен. Он не мог снова её потерять. Не позволял себе. Он сделал ещё один шаг, рванулся вперёд, но тут же утонул в темноте, и мир вокруг рухнул. ****** Комната была наполнена застоявшимся воздухом. Единственный луч света, пробивавшийся сквозь щель между шторами, прочерчивал тонкую линию пыли в воздухе, словно безмолвный укор. Эрен с трудом открыл глаза. Голова была тяжёлой, тело — словно налито свинцом. Он не сразу понял, где находится, и сколько времени прошло. Медленно приподнявшись с кровати, он провёл рукой по лицу, пытаясь согнать липкое оцепенение. Виски, смешавшееся с разбитыми снами, оставило после себя сухость во рту и болезненное пульсирование в висках. Спустя несколько минут, шатаясь, он дошёл до ванной. Холодная вода обожгла кожу, но не принесла желанного облегчения. Он посмотрел на своё отражение в зеркале: покрасневшие глаза, тёмные круги под ними, застывшее выражение усталости и какого-то… непонятного ощущения. Что-то не так. Он вышел из ванной, схватил телефон и разблокировал экран. Несколько пропущенных от Хистории. Пара звонков от Жана.. Никаких сообщений. Их не было даже от тех, кто обычно заваливал его вопросами. Это было странно. Но пальцы уже сами набрали в поисковике местные новости. Экран высветил заголовки. «Жуткая авария… Виновник скрылся…» Сердце сделало странный, тяжёлый рывок. «Один человек погиб… Один в реанимации… Состояние очень тяжёлое…» «Двое других с серьёзными повреждениями…» «Все доставлены в центральную больницу…» «Ищутся свидетели…» Эрен замер, ощущая, как что-то внутри него сжимается в твёрдый ком. Во рту пересохло. Глаза метались по экрану, перечитывая строки снова и снова, но смысл уже врезался в сознание. Кто-то умер. Кто-то сейчас между жизнью и смертью. Микаса?.. Ему нужно было узнать. Срочно. Не раздумывая, он вбил в телефон адрес больницы и резко поднялся. В глазах потемнело от резкого движения, но он проигнорировал это, схватил с тумбочки её шарф — тот самый, который всегда напоминал ему о ней. Накинул его на плечо. Выбежал из номера, вызывая такси на ходу. — Давай быстрее… — пробормотал он, не замечая, что его руки слегка дрожат. Такси прибудет через пару минут. Эрен выдохнул, пытаясь заглушить нарастающую волну тревоги. Он должен её увидеть. Должен узнать… Кто из них выжил. Как только такси остановилось у входа в больницу, Эрен даже не дождался полной остановки машины. Выхватив из кармана несколько банкнот, он бросил их на переднее сиденье, едва услышав вежливое "Спасибо" от водителя, и быстрым шагом направился ко входу. Холодный воздух ударил в лицо, но он даже не заметил этого. Его сердце гулко билось в груди, отдавало в виски, а мысли мешались, словно спутанные нити. Микаса… Как она? Кто умер? Кто выжил? Он пересёк просторный холл больницы, выискивая взглядом стойку регистрации. Там сидела молодая девушка в белом халате, одновременно заполняя какие-то бумаги и разговаривая по телефону. Не теряя ни секунды, он подошёл к стойке и резко спросил: — Люди из вчерашней аварии, они здесь? Девушка чуть вздрогнула от его резкого тона, но, быстро собравшись, кивнула: — Да, все пострадавшие находятся здесь. Кого именно вы ищете? — Микаса Аккерман. Эрен даже не дал ей договорить. Имя сорвалось с губ мгновенно, как рефлекс. Девушка нахмурилась, пробежалась глазами по спискам и спокойно ответила: — Микаса Аккерман находится в палате со своим мужем на втором этаже. Она ещё не приходила в сознание. Воздух будто сгустился. — Что?.. — Эрен не сразу понял, что она сказала. — С кем?! — Со своим мужем, — повторила девушка, теперь уже глядя на него с лёгким недоумением. — Вы кем ей приходитесь? Внутри всё закипело. Какой ещё, к черту, муж?! Если я здесь?! Голова загудела, пальцы невольно сжались в кулаки. Ему хотелось ударить по стойке, закричать, вытащить эту чёртову бумажку у неё из рук и перечитать всё самому. Но он не мог. Он был здесь не для этого. Нужно было увидеть её. Сквозь стиснутые зубы он выдавил: — Я её родственник. Брат. Девушка прищурилась, будто раздумывая, но всё же кивнула: — Она ещё не приходила в себя, ей нужен покой. Лучше пока отложить посещение. Ему было плевать на её рекомендации. — Где тут туалет? — коротко бросил Эрен. Девушка кивнула в сторону и уже отвернулась, снова принимая звонок. Эрен схватил со стойки квадратный листок — тот, что предназначался для быстрых записей, — и стремительно вывел на нём несколько слов. Сжимая в одной руке шарф Микасы, а в другой — записку, он быстрым шагом направился к лестнице. Тихий коридор Второй этаж встретил его глухой тишиной. Белые стены, приглушённый свет, едва различимые шаги медицинского персонала где-то вдалеке. Муж… Это слово не давало покоя. Эрен шёл вдоль коридора, бегло скользя взглядом по табличкам на дверях. Ему нужно было найти её. Дверь с надписью "Туалет" в конце коридора хлопнула, кто-то зашел, но Эрен едва обратил на это внимание. И вот наконец знакомое имя. Микаса Аккерман. А ниже… Леви Аккерман. Эрен застыл. Так вот почему "муж"… Желваки на скулах задвигались, пальцы на шарфе невольно сжались сильнее. Он медленно приоткрыл дверь, заглядывая внутрь. Пусто. На второй кровати явно кто-то недавно лежал — простыня была смята, подушка примята. Но ему было не до этого. Всё внимание приковала она. Она жива. Микаса лежала неподвижно. Капельница. Кислородная маска. Ровное "пип-пип" монитора. Эрен шагнул ближе. Бледная кожа, чуть взъерошенные волосы… Даже в таком состоянии она была чертовски красива. Он сглотнул. Подойдя ближе, он аккуратно сложил её шарф квадратиком, сунул записку между складок и положил поверх одеяла, чуть ниже её живота. Ещё мгновение он просто смотрел на неё. Потом развернулся и быстрым шагом вышел. Как только дверь за ним закрылась, он бросился к лестнице. Ему нужно было убираться отсюда. Срочно.