Дальше - Ближе

— Капитан Альберих, выйдите из таверны! — почти что прорычал Рагнвиндр, смотря на молодого человека перед собой, чей правый глаз был спрятан под повязкой «пирата». — Господин Дилюк, но позвольте… — было начал Кэйа, но его вновь перебили. — Вон, я сказал! Или я Вам помогу найти нужную дверь! На этот раз Дилюк, видимо, произнёс фразу слишком громко. Громко и грубо, потому что все, кто был в таверне, резко замолчали. Наступила гробовая тишина, что давила на уши хуже, чем пьяные возгласы, споры и прочий неприятный шум. Кто-то тут же повернул голову к барной стойке, за которой сейчас и происходила причина этой гнетущей тишины. Кто-то и вовсе боялся поднимать голову и делал вид, будто не слышал, из-за чего все будто в рот воды набрали. Продолжалось это недолго, от силы минуту. Чёртову минуту, что длилась как вечность. Бездна её раздери. Альберих так и замер, глядя словно в пустоту, а сам пытался отыскать в глазах, что пылали живым огнём, хоть какой-то ответ или объяснения всему происходящему. Да только человек напротив своими очами говорил только одно: убирайся по-хорошему, если проблем не хочешь. Конечно. Разве можно было ожидать чего-то другого? Разве можно было ожидать, что его выслушают даже спустя столько лет? Нет. Но он верил и надеялся. Надеялся, что душа хозяина таверны всё ещё прячет, оберегает, хранит нечто тёплое, оставшееся с совместного детства, с юношеских лет. Какой же он дурак. Любит так отчаянно и так сильно. Гляди, и сгорит в пламени. Но он не горит. Не здесь. Не сейчас. Не при нём. Капитан поднимается с барного стула и медленно разворачивается, словно тянет время для чего-то. Но ничего не происходит. Ноги сами несут к двери — душа несёт к тому, кто прогоняет. — Доброго вечера, мастер Дилюк, — ровный тон. Само спокойствие снаружи. Ни один мускул не дрогнул. Лишь лёгкая, привычная улыбка показалась на лице, а после спина в меховой накидке скрылась за дверью. Понадобилась ещё минута, чтобы тяжесть тишины начала спадать, посетители — вновь создавать шум (хоть это и были лишь пока что тихие обсуждения и стук посуды), а бармен — позволить себе выдохнуть. Плечи его чуть расслабились, но сам Рагнвиндр оставался собранным. Он не сомневался — на следующее утро по городу будут ходить разговоры и предположения о том, что названные братья вновь поссорились и один выгнал другого. Но ему уже было плевать. Он сделал то, что считал нужным. А нужным ли? Несомненно. Хотел бы Дилюк другого исхода? Возможно… Отдав очередной заказ посетителю, мастер ушёл в подсобку. Там на одной из полок стоял тёмный неприметный пузырёк, скрывая от чужих глаз нечто. Взяв его в руки, Дилюк перевернул его и выкатил себе на ладонь одну таблетку в виде голубого чуть светящегося шарика, так похожего на родные глаза. После, прихватив стакан воды, что стоял рядом, проглотил шарик. Вернув всё на место, отправился обратно в зал к посетителям, не забыв взять пару бутылок алкоголя, что скоро должны были закончиться.

***

Альберих брёл по улочкам города, не желая возвращаться к себе домой. Дом… Будто квартиру, в которой он, жил мог так назвать. Она не ощущалась как дом в привычном понятии. Это жилище было тем, куда он мог вернуться после миссии. Где мог переждать ночь, растворяясь в объятиях кошмаров снов. Но никак не домом. Домом можно назвать место, где тепло и уютно. Там ты вновь можешь почувствовать себя ребёнком. Там не нужно выживать, надевая различные маски. Там ждут твоего возвращения родные… любимые люди. Он лишился такого места. По своей глупости. Очнувшись от размышлений, капитан не заметил, как уже пришёл на одну из улочек, что вела к штабу Ордо Фавониус. Ловко избегая чужих глаз, он быстро взобрался на крышу здания и подошёл к своему тайнику. Открыв его, Кэйа достал маленькую бутылку воды и пузырёк. Вытащив оттуда шарик алого цвета, он закрыл пузырек и спрятал обратно. Сидя на крыше, подставляя лицо ветерку, парень смотрел на звёздное небо, ночной город и туда, где стояло здание винокурни и цвели виноградники. Вновь уйдя в себя, Альберих крутил шарик пальцами, всматриваясь в него и видя глаза самого завидного холостяка Города Свободы. Однако кашель вырвал его из раздумий. Пытаясь рукой чуть приглушить звук, Кэйа согнулся пополам. Кашель раздирал горло, царапал грудную клетку. Спустя минут пять кашель начал ослабевать, а тело чуть расслабилось. Убрав руку от рта, парень увидел на ладони небольшой лепесток с малым количеством крови. Печально улыбнувшись, он протёр лепесток от крови и пустил его по ветру, а сам проглотил вместе с водой тот самый шарик.

Простите, дорогой Алхимик, но буду вынужден потревожить Вас намного раньше задуманного.