Врата Судьбы

Я стоял посреди леса, где ещё несколько минут назад разговаривал с Аргинией. Теперь же в моей голове гудел голос Родикуса, словно эхо, от которого невозможно скрыться. Три дня. У меня было всего три дня, чтобы закрыть этот проклятый портал, и я даже не знал, где он находится. Я глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. Нет, паника мне сейчас не поможет. Нужно думать. Первым делом я должен был выяснить, где именно появился этот портал. Родикус показывал мне его местоположение на проекции, но в тот момент я был слишком ошарашен, чтобы запомнить детали. Однако я заметил одно: на изображении была видна возвышенность, покрытая каменными арками. Это мог быть лишь один район в пределах нашего мира — Долина Забытой Пыли. Я шагнул вперёд и тут же растворился в воздухе, перемещаясь в нужное место.

***

Долина Забытой Пыли оправдывала своё название. В воздухе висел тёмный песок, скрипевший на зубах, а земля под ногами была растрескавшейся, словно ей давно не хватало влаги. Здесь редко кто появлялся. Даже самые смелые путешественники предпочитали обходить это место стороной. Я огляделся, и вскоре увидел его. Портал. Огромный, пульсирующий алым светом, он висел в воздухе, как открытая рана в ткани реальности. Ветер вокруг него казался неестественно сильным, а почва дрожала, словно что-то внутри этого портала пыталось вырваться наружу. Я сглотнул. — Великолепно, — пробормотал я, подходя ближе. — Просто идеально. Я протянул руку, пытаясь почувствовать структуру портала. Внутри него бушевала энергия, настолько мощная, что она оттолкнула меня на несколько шагов назад. Это был не обычный разлом. Он был... живым. — Не нравится мне это, — пробормотал я себе под нос. Закрытие портала — не самая сложная задача. Вопрос был в том, кто или что его открыло. Я снова приблизился, на этот раз осторожнее. Пальцы ощутили резонанс энергии. Это не был естественный разлом, а значит, его создал кто-то осознанно. И тогда я услышал звук. Шаги. Резкие, уверенные, не принадлежащие ни одному из здешних существ. Я развернулся, моментально вскинув руку, готовый к атаке. Из тумана шагнула фигура. — Ты оказался быстрее, чем я думала, — раздался женский голос. Передо мной стояла высокая девушка с длинными, тёмными, как ночь, волосами. Глаза её сияли серебром, а на губах играла хитрая улыбка. Я нахмурился. — Кто ты? — Как невежливо, Гривин, — её голос был наполнен игривым ехидством. — Мы ведь встречались раньше. Я внимательно вгляделся в её лицо. Оно казалось знакомым, но я не мог вспомнить, где видел её прежде. — Не помнишь? — она вздохнула, качая головой. — А я-то надеялась, что ты не такой уж и забывчивый. — Перестань говорить загадками, — раздражённо сказал я. — Это ты открыла портал? — Вопросы, вопросы... — она сделала шаг вперёд, её взгляд впился в меня. — А что, если да? Я сжал кулаки. — Тогда тебе лучше объяснить, зачем ты это сделала. Она засмеялась — звонко, словно колокольчик. — Ты и правда думаешь, что я открою тебе все свои секреты вот так сразу? Я медленно выдохнул. — У меня нет времени на игры. Она остановилась, её лицо на мгновение стало серьёзным. — А у тебя вообще когда-нибудь есть время? Я прищурился. — Ты говоришь так, словно знаешь обо мне больше, чем должна. Она улыбнулась, но не ответила. Ветер поднялся, вихри пыли закружились вокруг нас. — У тебя осталось три дня, — наконец сказала она. — Успеешь ли ты? И с этими словами она исчезла в вихре песка, оставив меня одного перед зловеще мерцающим порталом. Я выругался. Неужели кто-то нарочно открыл этот разлом, чтобы испытать меня? Или же дело было в чём-то гораздо более сложном? Я взглянул на портал. Время шло. Я должен был найти ответы.