Тень выбора

Крестраж, лежащий на каменном постаменте, притягивал взгляд Гарри, словно какая-то невидимая сила стремилась проникнуть в его разум. Гермиона и Рон стояли за его спиной, держась наготове, в то время как Драко хмуро наблюдал за происходящим с некоторого расстояния. — Не трогай его голыми руками, — быстро сказала Гермиона, её голос был полон тревоги. — Мы не знаем, как он может на тебя воздействовать. Гарри кивнул. Он вынул из кармана ткань и осторожно завернул медальон, стараясь не прикасаться к нему напрямую. Когда его пальцы замкнулись на тяжёлом предмете, у него перед глазами пронеслись обрывки воспоминаний — яркие вспышки боли, крики, лица, искажённые ужасом. — Гарри! — позвала Гермиона, видя, как он замер. Он глубоко вдохнул и быстро сунул медальон в сумку. — Всё нормально, — пробормотал он, хотя внутри ощущал неприятный холодок. — Уходим. Группа быстро выбралась из подземного зала, стараясь не смотреть на стены, из которых всё ещё исходили слабые тени. Когда они поднялись обратно в коридоры Хогвартса, напряжение в воздухе стало почти осязаемым. — И что теперь? — спросил Рон, оглядываясь вокруг. — Как мы уничтожим этот крестраж? — Зуб василиска, — напомнила Гермиона. — Но, к сожалению, единственное место, где они есть, — это Тайная комната. — Мы опять туда пойдём? — Рон поморщился, вспоминая их последнюю встречу с этим местом. — У нас нет другого выбора, — твёрдо ответила Гермиона. — Прекрасно, — сказал Драко, его голос был саркастичным, но в глазах мелькнула тень беспокойства. — Значит, следующая остановка — подземелья. Когда они достигли женского туалета на втором этаже, Гарри остановился и посмотрел на дверь. Миртл , как всегда, появилась из одного из унитазов, с любопытством разглядывая их. — Ну надо же! — радостно воскликнула она, её голос эхом разлетелся по комнате. — Гарри Поттер снова пришёл! Как давно мы не виделись! — Привет, Миртл, — быстро сказал Гарри, стараясь избежать лишних разговоров. — Мы просто… в Тайную комнату. — О, снова в неё? — Она закатила глаза, потом вдруг стала серьёзной. — Будьте осторожны, Гарри. Она не такая, как была раньше. — Что ты имеешь в виду? — настороженно спросила Гермиона. — Там что-то изменилось, — прошептала Мертл, её глаза расширились. — Отлично, — пробормотал Рон. — Только этого нам и не хватало. Когда они открыли вход в Тайную комнату, Гарри почувствовал, как на него нахлынули воспоминания: его первая встреча с василиском, кровь Джинни на холодном полу, пронизывающий взгляд Тома Реддла. Он глубоко вздохнул, стараясь отогнать эти образы, и шагнул внутрь. Тайная комната выглядела так же зловеще, как и раньше. Огромный остов василиска лежал посреди зала, окружённый слоем пыли. Глаза Гермионы загорелись, когда она увидела останки. — Вот он, наш ключ к уничтожению крестража, — сказала она, направляясь к скелету. Рон шагнул следом, взявшись за палочку, словно ожидая нападения. Гарри же остановился посреди комнаты, крепче сжимая сумку, в которой лежал медальон. Он чувствовал его вес, будто тот стал тяжелее с каждой секундой. — Гарри? — позвала Гермиона, но он не ответил. Внутри раздался шёпот. Голос Волан-де-Морта, едва различимый, начал пронизывать его сознание. Ты слаб, Гарри Поттер. Ты никогда не победишь. Гарри медленно открыл сумку и достал медальон. Его руки дрожали, а глаза непроизвольно задержались на блестящей поверхности, которая казалась зловеще притягательной. Внезапно медальон будто ожил — чёрная дымка вырвалась из него и обвила Гарри. — Гарри! — закричала Гермиона, но он уже был не в состоянии её услышать. Тьма захватила его разум. Перед его глазами начали мелькать образы: смерть родителей, падение Сириуса, стоящий над ним Волан-де-Морт. Гарри упал на колени, его лицо исказилось от боли. Драко первым заметил, что происходит, и бросился к нему. — Поттер! — громко окликнул он, но Гарри не отвечал. Не раздумывая, Драко схватил медальон. Тёмная магия немедленно отразилась на нём, словно пытаясь отпугнуть. Но Малфой стиснул зубы, вырвал медальон из рук Гарри и со всей силы отбросил его в сторону. Гарри рухнул на каменный пол, его дыхание было прерывистым, а глаза всё ещё не могли сосредоточиться. — Гарри, смотри на меня, — резко сказал Драко, опускаясь перед ним на колени. Гарри не реагировал. Тогда Драко схватил его за лицо обеими руками, заставляя его смотреть ему в глаза. — Эй, Поттер, вернись к нам, — сказал он тихо, но настойчиво. Его голос был полон тревоги, которую он сам не ожидал от себя. — Ты не можешь вот так сдаться. Ты сильнее этого. Постепенно Гарри начал приходить в себя. Его дыхание стало ровнее, взгляд сосредоточился на Драко. — Драко? — прохрипел он. — Да, это я, — ответил тот, не отпуская его. — Ты справишься, понял? Гарри кивнул, его губы дрожали, но он наконец смог подняться на ноги при помощи Драко. Гермиона и Рон подошли к ним, потрясённые случившимся. — Гарри, ты в порядке? — с тревогой спросила Гермиона, оглядывая его. — Да… теперь да, — ответил он, бросив короткий взгляд на Драко, который всё ещё стоял рядом. — Что это было? — спросил Рон, с ужасом глядя на медальон, который теперь лежал на полу. — Тёмная магия, — ответила Гермиона. — Она пыталась сломить его. Драко оглянулся на медальон. — Мы должны уничтожить это, и как можно скорее, — сказал он. Гарри, хоть и пошатнувшись, подошёл к медальону. На этот раз его взгляд был полон решимости. Он достал зуб василиска, который Гермиона успела найти, и поднял его над крестражем. — Это конец, — тихо сказал он, прежде чем со всей силы вонзить зуб в металл. Крестраж выпустил пронзительный крик, и из него вырвалась тёмная дымка, которая быстро рассеялась. Когда всё стихло, медальон распался на куски. — Ещё один уничтожен, — выдохнул Гарри. Драко, стоя рядом, сдержанно кивнул, но его взгляд всё ещё оставался прикованным к Гарри. Что-то в этот момент изменилось внутри него.