Безрассудная смелость

Теперь меня мучали мысли, что я никогда не смогу отделаться от Реддла. Он похоже завел себе новую игрушку в качестве пугливой грязнокровки. Я уже думала о том, что лучше бы он развлекался со своим питоном в туалете. И опять раннее утро, пора вставать и бежать на занятия. Читать уже знакомые учебники… Хотя признаться, я взялась за ум, если можно так сказать. Смертельная опасность в лице одного тёмного волшебника заставила меня выжимать из себя максимум. Чары конечно были далеки до идеала, потому как я считала, что все зависит от таланта. Ну право слова, ни разу на моей памяти ни у кого не получалось с первого раза новое заклинание, а у Реддла все до единого. На чары мы ходим раздельно, но слухи в школе летают быстрее бладжеров. Мои заклинания выходили в пол силы. То цветок завянет, то замок сломается однако, прогресс был. Но меня это не тронуло, цель была иная. ЗОТИ, вот что я стала изучать с особым рвением. Каждую тварь я исследовала так, словно буду держать их дома и кормить из ложки. По нескольку раз просила профессора дать мне попробовать испытать себя. То, что Реддл так же посещал эти занятия отдельно не могло не радовать. Даже Юстас меня похвалил, мы в последнее время мало общались. А после того, как я лично стала кормить Арагога, остальные твари казались просто милыми зверьками. Но 7 курс подразумевает нечто большее, чем защита от монстров. В дуэлях с сокурсниками я все так же изо дня в день терпела поражения. Сначала ребята испугались, что я сдамся и стали бить в пол силы. Пришлось попросить Дельву стать моим постоянным напарником. Она за честный бой, не будет жалеть. Ну и синяков я от нее получила. Подруга отрывалась и смеялась, не со зла, просто я каждый раз отражала атаки с таким лицом, словно пыталась в ручную поднять стену замка. Пыхтела и сопела. Может подруга и преувеличила, но вроде, как мои проклятья стали сильнее. К трансфигурации я все так же была равнодушна. Слишком сложно. Мне уже поздно начинать, да и не поможет она в борьбе с Реддлом. Энтузиазм Дамблдора правда поражал: «Никогда не поздно учиться новому». Будущий директор выжимал из меня все и нещадно награждал дополнительными эссе по ошибкам, ничуть не лучше Снейпа. Тот хоть откровенно презирал, Дамблдор же похоже вообще отрицал отсутствие таланта. Уверена, он решил, что я лентяйка. Но и тут нельзя его судить, как педагог он был очень хорош, ему просто не повезло с ученицей. Дни шли, из-за отсутствия хвоста в виде Пивза я теперь могла найти укромный уголок, но чаще сидела в гостиной. Было стыдно показываться Реддлу на глаза. Как себя вести? Презирать его после случившегося отчего-то казалось мне лицемерием. Я и сама не знала, что думаю на его счёт. Он конечно ужасный, но что-то тело мое меня подвело. Убегать весьма привлекательнее. Вот где нельзя было спрятаться, так это в Большом зале. Реддл всегда прожигал меня взглядом, чаще недовольным. И только чтобы с утра испортить ему настроение я нашла силы встать с кровати. Юбка, рубашка, чулки. Моя бедность стала на столько привычной, что я слилась со своей школьной формой. Не хотела износить единственное платье. Мало ли сколько мне ещё оставаться здесь. Дамблдор не спешил радовать новостями. Так что даже не затянув, как следует галстук, я отправилась на завтрак. Дельва была очень ухоженной девушкой. Ее нельзя было назвать главной красавицей школы, все же это звание намертво закреплено за Лукрецией Блэк, но вот прически которые подруга делала себе сама вызвали восхищение. Я же в основном не утруждала себя этим. Большой зал уже заполнили студенты обсуждающие насущные дела. С утра все спешили поделится своими планами, поворчать на счёт большого количества домашней работы или просто договориться о совместном времяпровождении. Но сегодня шум был громче обычного, и многие головы были обращены на стол Слизерина. Гриффиндорцы уж точно свернули шеи. Замерев на проходе я вперила свой взгляд в Реддла и чудом не открыла рот от шока. Темноволосый красавец шептал на ушко, что-то до невозможного интимное главной красавице школы, та краснела и прикрывала рот рукой от смеха. Том Реддл и Лукреция Блэк обменивались милыми взглядами и ворковали. Мои глаза не могли поверить в это. Этот жестокий и безэмоциональный тиран флиртует с девушкой, у которой кстати говоря, есть парень. Из Гриффиндора. Я вмиг перевела взгляд на Игнатиуса. Тот сидел не менее красный, чем Лукреция и сверлил парочку таким взглядом, что я не осмелилась даже долго смотреть на него. — Вот это новость. Никогда бы не подумала, что Лукреция бросит Игнатиуса. И все же, умеет она выбирать парней, — Дельва улыбаясь пошла к своему столу, пока я взглядом пожирала пару. И взгляды встретились именно в тот момент, когда Реддл наклонился к своей избраннице неприлично близко. Я видела огонь в его глазах. Желание. Так они горели при нашем поцелуе. Он ухмыльнулся и слегка коснулся губами щеки Лукреции, та казалось вообще потеряла дар речи от поступка своего обольстителя и опустила глаза в тарелку. Я не знала от чего в моем сердце что-то кольнуло. Я разумеется не ревновала Реддла. И то, что он наконец разбудил в себе что-то человеческое конечно достойно внимания. Может это обида, что после «пробуждения» он выбрал кого-то по лучше? Может это я могла бы счесть вторым предательством в жизни, но не стала. Реддл сделал мне одолжение. Я не могу не радоваться больше, чем сейчас. Это же означает, что интерес ко мне в нем умер? Надеюсь, что так. А в чем ещё может быть дело? Сейчас стало ещё более стыдно от нашего поцелуя. Он не воспринял это никак, а я же вообразила себе что-то особенное, с чего-то решила, что Реддл теперь не отстанет. Наверняка мне просто до боли обидно за Игнатиуса. Он то ее любит, а эта стерва променяла порядочного гриффиндорца на бессердечного убийцу. Ну может сердце у него есть, но наверняка гнилое и чёрное. Я скривила самую противную из известных мне гримас и села спиной к парочке. Правда отгородиться от звуков не получилось. — Самая красивая пара. — Это точно, а как Том на нее смотрит? — О, да, она смогла растопить сердце ледяного принца. Принца? Глупая девица, да он просто шут! — Бедный Игнатиус… — Да, да, наверняка скоро на зло начнет с кем-нибудь встречаться. — Ох, вот бы со мной! — Ну ты и дурочка, Ли. — Ой, девочки, я видела, как они сегодня обжимались в коридорах, — шепотом, но довольно громким, поведала одна сплетница. Дельва заинтересовалась: — Правда? — Конечно! Я бы не стала о таком врать. Собственными глазами видела, как Реддл ее зажимал. Это кончено неприлично, но они такие милые! — А Реддл вообще любитель ловить девушек в коридорах, — Дельва сказала это с такой ухмылкой, чем сильно заинтересовала собеседниц. А меня повергла в ступор. — Ты это о чём? Он что… Ещё с кем то? — Ну да, вот бегал несколько месяцев за Агнес, проходу ей не давал, а когда она его отшила… Ай! Я со всей силы сдавила коленку подруге и не дала закончить предложение. Но девушек уже было не остановить: — Ого, это правда? — Как ты смогла отказать ему? Он такой красавчик! — Реддл бегал за Агнес? Ты шутишь! — Наверняка он обижен отказом. — Подумать только, Том оказался сердцеедом. — А если это все тебе на зло? — Как ты ответишь? — Точно! Надо обязательно ответить! Начни встречаться с Игнатиусом! Я подавилась чаем и начала кашлять, Дельва начала хлопать по спине, но мой гневный взгляд и шепот остановили ее порыв спасти мне жизнь от удушья: — Зачем ты это сказала? Они же всей школе разнесут. — Да брось, это же правда. — Нет, не правда, мне плевать на Реддла и на его новую девушку, — но подругу моя триада нисколько не остановила. Она нахмурилась и чересчур серьезно спросила: — Ты что, и впрямь к нему не равнодушна? Наверно моё лицо ответило за меня, потому, как Дельва не стала настаивать на ответе. Вообще вся эта ситуация жутко напрягала. Школьные романы набирали нешуточный обороты. И дело совсем не в ревности, просто я была уверена, что Реддл вообще не готов поддаваться чувствам…нет не так. Том как раз таки весь состоит из сплошных эмоций, хоть и упрямо держит маску равнодушия. Но вот что-то на столько светлое просто не могло коснуться его души. Душа моя. В голове пронеслась фраза с неповторимой интонацией. Я была уверена, что не ошиблась когда принимала это за оскорбление. И сейчас его поступок наверняка вызван чем-то неприятным для окружающих. Могло ему стать на столько скучно, что он решил поиздеваться над Игнатиусом? Это из-за его осведомленности? Да и что такого ему могла рассказать Лукреция? Множество вопросов крутились в голове. Я обернулась на стол Слизерина. Реддл выглядел спокойным, но вот Лукреция, та была зажата. Можно списать на слишком пристальное внимание учеников, но она вроде не была стеснительной, все же в поезде она легко завела со мной разговор. И будь я проклята, но любопытство и страх неизвестности подтолкнули меня к очередному глупому шагу. Поговорить с Реддлом возможно было бы информативнее, но я не хотела выглядеть, как ревнивая дура. Так что зашла с другой стороны. На истории магии, где занятие проводил все тот же профессор Бинс, подумать только, именно на этом уроке я чувствовала себя в своей тарелке, словно и не попадала на 50 лет назад, и именно на нем я решила разговорить Игнатиуса. Тот сидел совсем хмурый и на разговор был не настроен, но вновь неоткуда взявшаяся решимость помогла мне перебороть стеснение. — Привет, — я не знала, как аккуратно начать разговор, Игнатиус только кивнул и не спешил облегчать мне задачу. — знаешь, это не мое дело, но… — Именно, не лезь куда не просят, — гриффиндорец ответил грубо, но его можно понять. Я проглотила это и продолжила: — Не будь дураком, Лукреция только кидалась тебе на помощь, как вдруг выбрала другого, это не спроста, — Игнатиус молчал, я посчитала это хорошим знаком. — ты говорил с ней об этом? Парень вздохнул и посмотрел на меня такими грустными глазами, что я уже не могла отступить. — Нет, она со мной не разговаривает. Точнее я не могу застать ее одну, а в слизеринскую гостиную мне не пробраться. — Я устрою вам встречу, — мой голос прозвучал так уверенно, что я сама поверила в успех. Игнатиус же впервые улыбнулся и наклонившись прошептал, это конечно было бессмысленно, Бинсу плевать на шум, но вот сплетники точно услышат: — Правда? Как? Ха, а действительно, ну может Лукреция хотя бы захочет вернуть долг. Это по-слизерински. В прошлый раз она выглядела очень благодарной. Я задумалась и обвела класс взглядом, Дельва с улыбкой просматривала на нас, похоже как всегда на придумывала небылиц. — Не думай об этом, я передам тебе где вы сможете увидеться, только с одним условием, расскажешь почему она так поступила? Гриффиндорец нахмурился, похоже делиться личном не входило в его планы. — Я уж понадеялся, что ты помогаешь просто так, по-дружески. — Бесспорно, но мне правда важно знать. Это трудно объяснить. Как ему аккуратно намекнуть, что мне надо подготовиться к атаке Реддла? Подлец наверняка, что-то задумал. — Не все слухи ложь похоже, — рисуя каракули на пергаменте прошептал Игнатиус, а я ткнула его в бог локтем. — Не говори ерунды. Мне кажется Реддл что-то задумал, я его не ревную. — Ревнуешь? Я и не думал о подобном, — уже во всю веселясь ответил Игнатиус. Как же быстро у парней меняется настроение. Всего минуту назад чуть ли слезы не лил о своей любви, а теперь издевается. Продолжать разговор я не стала. Кончено застать Лукрецию в одиночестве было и впрямь трудной задачей, но я все же девушка, да и та от меня так не пряталась. Поэтому я поймала момент, когда она останется без компании Реддла, а то он весь день таскался за ней, как собачонка, и попросила ее подружек оставить нас поболтать. Те конечно скривились, но возражать не стали. — Привет, не буду томить, я на счёт Игнатиуса, — Лукреция тяжело вздохнула, но убегать не спешила. — я понимаю, Реддл конечно завидный парень и все такое, но я была о тебе лучшего мнения. Можно было бы по уговаривать ее, но обычно люди выдают больше информации когда отрицают. Так что я выбрала грубую тактику в надежде, что девушка не проклянет меня. — Откуда тебе знать чего достоин Игнатиус, вы что и вправду вместе? Ну и слухи. В школе вообще нельзя ни с кем разговаривать. В мое время такого не будет. Хотя скорее просто моя жизнь была не столь занятная для окружающих. — А если и так? Ты же теперь с Реддлом, значит и Игнатиус волен найти новую подружку. Блэк закипала, её аккуратные брови сместились к переносице и она прошипела сквозь зубы: — Даже не думай. Я не смогла сдержать улыбку, а Лукреция поняла, что прокололась. Схватив меня за руку, та стала быстро быстро говорить, что я даже растерялась: — Агнес, пожалуйста, не говори никому, я сама со всем разберусь. Прошу тебя, мы же подруги. Я, конечно, была иного мнения, но ее милое личико и глаза полные надежды не оставили мне и шанса на отрицание. А вдруг она просто пользуется моей наивностью? Кто знает этих слизеринцев. — Л-ладно, — Лукреция сразу расслабилась после моего ответа, но я уже пообещала Игнатиусу, а общения следует выполнять. — только если ты поговоришь с Игнатиусом, можешь продолжать играть в любовь с Реддлом, я никому не расскажу, но ты обязана предупредить его. Во-первых это будет честно, а во-вторых он же и правда может кого-то найти тебе на зло. Девушка долго думала, похоже взвешивал все «за» и «против». Страшно представить, чем ей угрожал Том, — Скажи, пусть приходит в 8 вечера к кабинету заклинаний, я буду его ждать. Всё, мне пора. А то девочки потом всем расскажут, что я общаюсь с грязно… С тобой в общем. Я закатила глаза и добавила: — Я не знаю, зачем ты это делаешь, но идя на поводу у Реддла, ты потакаешь истинному злу. Моя сильная фраза никак не повлияла на девушку и та скрылась в коридоре. Я облегченно вздохнула. Всё же поиграть в купидона было интересно, но опасно. Что бы не задумал Реддл, я порчу его планы. Похоже это мое предназначение.

***

Оставалось десять минут до отбоя, но Игнатиус так и не появился в гриффиндорский гостиной. Я сгрызла все ногти. Может с ним что-то случилось? Или их застукал Реддл? С каждой минутой я предполагала все более худшие варианты развития событий, так как чувствовала ответственность. И зачем я ввязалась в эти школьные интриги? Почему просто не постояла в сторонке? Откуда во мне столько безрассудства? Никогда не любила находить приключения, но похоже с той миссии в Министерстве я сильно изменилась. Когда часы пробили время отбоя я рванула из гостиной. Проклиная все на свете я надеялась, что застукаю их за страстным поцелуем и буду проклинать свою нервозность. Я ворвалась в класс со всего разбегу и вперилась взглядом в того, кого здесь точно быть не должно. Улыбка Реддла растеклась по лицу, а на меня накатывала паника. Попались. Мой план оказался так прост, что Реддл быстро его раскусил, а может и сама Лукреция сдала. Я не знала кому верить, но важно сейчас было другое. Я наедине с ним. После отбоя. Ночью. Сердце колотилось, как сумасшедшее, а неровное дыхание из-за бега не помогало успокоиться. — Не стоило даже гадать, кто помог глупышке Блэк встретиться со своим возлюбленным. Том говорил так, словно я помогла сбежать заключённому. И почему то я верила, что Лукреция жертва, а он подлый надзиратель. — Где они? — на одном выдохе произнесла я. В голове уже рисовались картинки того, как Реддл наказывает пару. Но они же ничего не сделали! Хотелось кричать мне, вот только я молча ждала ответа, потому что терять рассудок и впадать в истерику было не время, это могло стоить моим новым «друзьям» если не жизни, то точно нескольких минут боли. — Лукреция продержалась очень мало. Похоже её длинный язык совершенно не поддается контролю. Это плохо, — Том говорил сам с собой, в то время, как я уже была готова вступать в поединок. Может это ужасная глупость, но я занималась и покажу Реддлу, что не стоит меня недооценивать. — Где. Они. — шипела я, от страха и злости меня даже затрясло. — Это была проверка и Блэк ее провалила, как печально, я надеялся, что она пополнит наши ряды. Столь древний и могущественный род. Какое расточительство. — Хватит заговаривать мне зубы, Реддл! — крикнула я не в силах совладать с эмоциями. — говори, что ты с ними сделал? Улыбка Тома стала плотояднее, я боялась того, что сейчас происходит в его больной голове и куда его могут привести рассуждения. Он хорошо меня изучил. Да это было просто. Я открытая книга, единственной мой секрет — это мое перемещение. Но даже тут я не чувствовала превосходства. Ведь изучить Тома в будущем я, к счастью, не успела, а сейчас не хотела и боялась, хоть и упорно старалась преодолеть страх. Жаль, что пока всегда победа за Реддлом. — Спокойно, Колин, я, если ты забыла, староста, а ты — вне спальни после отбоя. Не стоит провоцировать меня на наказание, оно тебе не понравится. — Ответь на мой вопрос, мне плевать на отработки и баллы, — глаза Реддла зажглись знакомым красным огоньком. — А на что не плевать? — Реддл стал приближаться, каждый его шаг отдавался эхом в ушах. Я дышала часто, так как ещё не отошла от быстрого бега, но похоже успокоиться в его присутствии мне не под силу. — На Лукрецию и Игнатиуса. Реддл замер в паре шагов и очень изучающе осмотрел меня с ног до головы. Стало неловко и я отвела взгляд. — У них свидание в Запретном лесу, — после слов Реддла моя челюсть почти ударилась о каменный пол, но он продолжил. — через 10 минут я проведу рейд по коридорам и если найду нарушителя, то познакомлю его с одним из моих любимых заклинаний. Тебе оно известно? Я нервно сглотнула слюну, хотя во рту было почти сухо, и кивнула. — Выбирай, Агнес Колин.

***

В лицо ударил холодный ночной воздух, пару секунд на передышку и я бегу в сторону Запретного леса. Среди деревьев непроглядная тьма, кажется даже свет луны обходит это место стороной. Слёзы предательски вырываются наружу от страха, бродить ночью по таким местам не просто опасно, это равно самоубийству, но я бегу. А в мыслях вертятся фразы: Как я их найду? Я беспомощная. Я ничем не смогу помочь. Но что-то продолжает толкать меня в эту мглу. Школа все дальше, а страх все ближе. В нескольких десятках метров от мрачной границы я споткнулась обо что-то большое и упала на землю, счесав ладони до крови. Вот дура, не заметила камень. Только камень всхлипнул и завыл. — Люмос. Свет палочки озарил заплаканное лицо. Девушка зажмурилась, а блики света неприятно отражались от ее очков и заставили меня нахмуриться и опустить источник света ниже. — Миртл? Ты что здесь делаешь? Моя знакомая выглядела так жалко, что я растерялась. Но похоже Миртл не просто заснула на земле у границы Запретного леса, её тело было окутано верёвками. Да причем до самой шеи. Похоже она совсем не могла пошевелиться. — Помоги мне п-пожалуйста. Н-на д-до мной с-смеял-лись и с-связали, — её всхлипы и вой могли привлечь сюда всю школу, так что я решила поторопиться с верёвками. Будь проклят Реддл, но его урок я запомнила на отлично. Верёвки спали, а бедняжка все равно плакала и не спешила вставать. — Давай, Миртл, беги в спальню. Но тут я вспоминала предупреждение Реддла. А если он её поймает? Будет пытать круциатусом. Вдруг она поэтому умерла? Я ее развязала, значит это будет моя вина. Нет, отпускать никак нельзя. Пока я думала, что делать с когтевранкой, то не заметила движение под ногами. Зато потом раздался такой крик, что испугал меня до смерти. Миртл вскочила на ноги и ломанулась в Запретный лес, а какое-то существо шипело и гналось за девушкой. Это было что-то круглое и пыхтящее, однако очень быстрое. Я замешкалась, так что чуть не потеряла их из виду. Но благо, крик Миртл помогал ориентироваться. Я бежала за ней между деревьев в надежде закрыть ей рот рукой. Она же сейчас сделает нас главной добычей! Существо преследовало Миртл очень долго, и столь быстро, что мои ноги уже начали слабеть когда я наконец смогла нагнать когтевранку, которая забралась на лежащее на земле дерево и опять же… Громко плакала. — Миртл, пожалуйста потише, — я не могла просить по-доброму, потому что сильно боялась, так что моя фраза прозвучала, как угроза. Это не подействовало. Девушка завывала словно оборотень. — Здесь полно хищников, нас заметят, а я плохо колдую. Но слезы текли рекой и я злилась с каждой секундой все больше. Ото всюду слышались звуки. То треск, то рычание. От страха у меня затряслись рук. — Да говорю же, ЗАТКНИСЬ УЖЕ! ПОЧЕМУ ТЫ ТАКАЯ ДУРА? В конце я не сдержалась и мои голос разнёсся по всему лесу. На секунду наступила мертвая тишина, а потом что-то обхватило мои ноги и повалило на землю. Я закричала во весь голос, стараясь ухватиться за ветки, но те словно ускользали. — М-И-И-РТЛ! — но девушка была так напугана, что застыла смотря, как какая-то тварь тащит меня за ноги. Я вырывалась и кричала, но хватка на икрах была столь сильна, что меня тянуло с невероятной скоростью. От страха я стала кидать за спину инсендио, но то ли заклинание не работало, то ли я промазывала, но Миртл становилась все дальше. Напоровшись на какой-то камень животом я порвала рубашку и почувствовала боль, но она меркла перед страхом. Меня кидало из стороны в сторону, но хватка на ногах не ослабевала. Когда на одной из кочек меня подбросило я упала на спину и теперь с трудом в темноте смогла рассмотреть чудище. Это были ветки. Корни деревьев. Я заметила, что мы движемся в дупло, что находилось прямо у земли в огромном толстом дереве. Быстро предположив, что за хищники там могут сидеть, мой мозг наконец смог придумать достойное заклинание и я отрубила один корень заклинанием секо. Вторую ногу из лап ненормального растения вырвала руками, напрочь раздирая кожу на ладонях о грубую кору. Ветки не сдавались, пока я пыталась встать меня опутали ещё несколько, но я боролась. Наверно меня накрыл первобытный инстинкт самосохранения, но чудом я смогла увернуться и встать на ноги. А после, вместо того, чтобы рвануть в школу, бежала к плаксе Миртл. Девушки на дереве не оказалось и я стала бегать по лесу и звать ее по имени. В панике я даже не зажгла свет на палочке и металась от дерева к дереву. Ну как же так! Вдруг ее тоже утащили? Неожиданно я врезалась во что-то мягкое и опять рухнула на землю, только теперь это оказалась сама Миртл. Она всхлипывала и что-то щебетала, но у меня в ушах был такой шум, что я и слова не разобрала. Быстро вскочив с земли я схватила девушку за руку и мы побежали. Не знаю куда. Кругом было так темно, что я и лицо подруги плохо видела, но стоять на месте мне было страшно. Мы скоро выдохлись, сил бежать уже не осталось, так что я поспешила забраться на небольшой камень лишь бы не соприкасаться с землёй. Миртл стояла рядом, место на камне было мало. Мы молча переводили дыхание, я пыталась осмотреться, люмос не сильно помогал, но хотя бы красных хищних глаз по близости не виднелось. — Ай! Я обернулась на звук, но Миртл не падала, лишь зажала рукой плечо и ее нижняя губа затряслась, что было плохо. Её истерика была ни к чему. Я сама на грани от потери рассудка. — Что ты кричишь? Моя злость была адресована ситуации, но сдержаться даже перед Миртл, зная ее тонкую душевную организацию, не смогла. — Меня кто-то укусил, очень больно. Я закатила глаза. Черт возьми, меня чуть не затащили в логово чудовища, а её укусил комар и она ноет. Вот же неженка. Слёзы не пришлось долго ждать. Миртл опять завыла, только куда более отчаянно, чем в первый раз. — Да что ты так ревешь? В больничном крыле тебе обработают укус, нам главное добраться до школы. Я уже и думать забыла о причине своей вылазки. — Мы не выберемся. Мы умре-е-ем! — Миртл сползла с камня и стала реветь в захлеб. Я оторопела. Это были странные рыдания. Миртл конечно была мастером страдать из-за глупостей, но сейчас и впрямь ее накрывала жуткая истерика. Я со страхом опустилась перед ней на колени и приподняла рукав свитера, рука когтевранки была очень холодная, да я и сама уже сильно замёрзла, но вот место укуса и впрямь отличалось от обычного комара. Огромная шишка надулась и кожа в этом месте почти пылала. Её укусило что-то действительно непонятное. Когда Миртл начала прощаться со мной и говорить, как была плоха ее жизнь я предположила. А если её укусил инопаточник ? Миртл как нельзя лучше подходит для его укуса, черт возьми. Кто ещё водится в этом лесу? Оставаться на земле было опасно, так что я с большим усилием подняла Миртл и потащила к ближайшему большому дереву. Ветки росли низко, так что план был прост: — Залазь на дерево, пересидим ночь здесь, а утром ты наколдуешь компас и мы выберемся, мой всегда указывает не в то направление. — Я упаду и у-мру-у-у! Я очень хотела бросить Миртл на земле. Оставить на съедение какой-то твари, но не смогла. Пришлось силой заталкивать ее на дерево. Плакса поддалась только под прицелом палочки. Правда лазала та плохо, так что пришлось подсаживать ее сгибаясь и подставляя спину. Пока Миртл карабкалась на ветку мой слух уловил звук, знакомое пыхтение и рычание. Ноги опять затряслись. — Миртл, быстрее, прошу тебя, — но та боялась подтянуться на ветку, а меня трясло от страха. Поза была слишком опасная, любой зверь мог вцепиться мне сразу в глотку. Рычание становилось все ближе, а шум от быстрых ног стал слышен все отчётливее. — Миртл, ну же! Когда моя спина почувствовала облегчение, сердце замерло. НА МЕНЯ КТО-ТО КИНУЛСЯ! Ростом до колена, много лап с огромными длинными когтями стали нещадно раздирать мою одежду, пока я визжала на весь лес. Чудище было круглым, с множеством зубов словно в несколько рядов. Я выронила свою палочку и пыталась отбиться руками, правда те часто попадали в пасть, а чудище быстро схлопывало челюсти. Я чуть не лишилась руки, когда заметила свое оружие. Подняв палочку я тут же была сбита с ног. Оно перемещалось ненормально быстро, бегало вокруг не давая прицелиться. Я стала поджигать землю под собой, а сверху доносились всхлипы Миртл. — Ударь в него чем-нибудь! — Я крикнула Миртл сильно не надеясь на помощь. Вокруг уже разгорелись сухие листья, так что я стояла в центре пламени, что удачно пока не подбиралось ближе. Моим глазам предстал опаснейший хищник. Пятиног. У него была густая рыже-коричневая шерсть и плотоядный взгляд. Сверху в меня стали лететь вспышки заклинаний. Миртл пыталась попасть в чудище, но то бегало вокруг, так что я уворачивалась куда хуже. Ноги часто наступали в огонь, так что мне казалось, что подошва на единственной обуви расплавилась. Некогда было думать о том, чего мне будет стоить это не обдуманная магия, хотя и вариантов спасения я не видела. Единственный план, что пришел мне в голову казался просто бредом, но бегать от чудища не осталось сил. — Миртл, я дам ему напасть на меня, а ты стреляй чем-то сильным и жутко опасным, самым опасным! Слышишь?! — Я я не попаду-у-у и ты умре-е-ешь! — Я все равно умру, если ты не попробуешь, давай, на счёт три. Счёт был нужен, чтобы я подготовилась. Дать наброситься этому хищнику на себя было опасно. Его зубы словно острые кинжалы, могли оторвать плоть одним укусом, даже перегрызть человеческую кость. Но выхода не было. — РАЗ! — я пыталась подобраться ближе к дереву. — ДВА! — мне было страшно замереть на месте, его глаза быстро улавливали мои движения и он пересекал путь. — ТРИ! — я замерла и через секунду уже лежала на спине, а пятиногое существо вцепилось зубами в мое плечо. Мой крик похоже донёсся до самого Хогвартса. Боль была жуткая, я забыла о том, что нужно отбиваться. Мои глаза словно налились кровью, я чувствовала, что тварь оторвала кусок плоти. А ещё я чувствовала ее тяжесть на мне. Я вцепилась в плечо и поняла, что там все склизко и мокро, а еще больно. Жутко больно. Было сложно перестать кричать. В голове зашумело. Я плакала и плакала и ждала своей смерти, лишь бы та наступила и все закончилось.

***

Голова была тяжёлая, а во рту очень сухо. Я поняла, что просыпаюсь, когда стала улавливать голоса, вот только слова в предложения не складывались и смысл я не поняла. Ещё через пару минут я почувствовала тепло в районе плеча левой руки. С каждой секундой тепло становилось все сильнее, пока не загорелось и я не замычала от боли. Глаза удалось открыть, зрение вроде быстро пришло в норму. Надо мной склонялась женщина, колдомедик, она похоже что-то делала с моим плечом. — Ну наконец-то проснулась, бедняжка, столько крови потеряла, — я не знала, как зовут женщину, так как не была частым посетителем больничного крыла, но ее я узнала, видела за столом преподавателей. — как ты себя чувствуешь? Что болит? Плечо, ужасно жжет, но пить хотелось больше: — Воды, — прохрипела я. Колдомедик попоила меня и мне сразу стало легче, так что воспоминания обрушились лавиной. Я хотела повернуть голову в сторону плеча, но женщина не дала этого сделать: — Не стоит пока, твое плечо ещё не восстановилось, травма была очень… глубокая. Придется полежать здесь пару дней и потом ходить с повязкой чтобы не травмировать и дать коже вырасти. Меня замутило. Пальцы вспомнили ощущение когда я коснулась поврежденного места. Там отсутствовал большой кусок плоти. Как я спаслась? К счатью задавать вопрос не пришлось, похоже колдомедик прекрасно понимала мое состояние. — Миртл такая молодец, хотя ей и самой досталось, ее укусила одна пакость, девочка до сих пор приходит за успокоительным зельем. Когда на тебя напал этот монстр она стала пускать искры в небо, хорошо, что Дамблдор не спал, он нашел вас когда ты была без сознания. Ещё немного и мы бы тебя не спасли. Вот будет уроком не ходить по ночам в Запретный лес. Ну это пусть Дамблдор сам тебе лекцию читает, моя работа следить, чтобы твоя рука восстановилась. Ты ей пока старайся не двигать. Я кивнула и закрыла глаза. Была просто смертельная усталость и тоска. Проснулась я не в лучшем состоянии, плечо по прежнему горело и чесалось. Двигаться было неприятно, но спина затекла, так что я просто повернула голову, чтобы осмотреться. И дьявол его забери. Том Реддл сидел на соседней кровати. Конечно без бинтов и ран. Сидел и читал какую-то книгу. — Уйди, — слабым голосом сказала я сморщившись. Видеть его было больнее, чем двигать рукой. — Доброе утро, Колин. Веселая у тебя выдалась прогулка. К сожалению, сбежать от его едких комментариев возможности не было, так что я просто отвернула голову в сторону раненного плеча. Бинт там проваливался. Неплохо та тварь полакомилась. — Если ты винишь меня, то ни к чему. Это был твой выбор, причем совершенно глупый. Сладкая парочка была в полном порядке, но я даже не мог предположить, что ты такая идиотка и рискнешь пойти в Запретный лес ради малознакомых тебе людей. Я по прежнему молчала, однако кровать прогнулась и я почувствовал нежные пальцы на моём подбородке. Том повернул мою голову и смотрел мне в глаза. Сейчас он походил на человека. Слегка растрёпанная челка, темно карии глаза, раскрытые губы. Школьная форма сидела на нем, как на манекене, а зелёный галстук ему и впрямь шел. — И как тебе удалось выжить после встречи с пятиногом? — беззлобно спросил он. — Жалеешь? — прохрипела я. Его пальцы оставили моё лицо в покое и Том уставился в окно позади меня. Так мы и молчали. Спустя несколько минут тишины, за которые Том так и остался прикованный к пейзажу за окном, а я пристально изучала его профиль, он встал и перед уходом произнес: — Жаль твои ботинки, качественная кожа. Ублюдок! Меня чуть не разорвали на куски, а он печется о вещах!