Кощей и Настенька

С того момента Настя стала часто украдкой ходить в покосившийся домик на окраине деревни слушать былички волшебные и пить ароматный, вкусный чай. Засели в ее совсем маленьком сердце те былички, полюбила она слушать про царя Нави и помощников его. В один из дней старуха спросила ее, не хочет ли Настенька с ней в лес сходить по травы. Конечно Настя хотела, ей казалось, что в мрачном, деревенском лесу все былички обретают жизнь и становятся правдой. В оговоренный день Настенька встала с первыми петухами и очень тихо выскользнула из дома, как тень, чтобы не разбудить бабушку. Предрассветная прохлада обожгла ее. Настенька поежилась. Очень тихо, чтобы не потревожить пса, прокралась за калитку. Кромешная тьма, ничего не видно. Настя пробиралась вдоль деревенской дороги, прижимаясь к кустам, чтобы случайный глаз не увидел. Страх сжимал ее сердце. Деревня спала. Настя задрожала, когда на окраине леса увидела как шевельнулась тень. Старуха тоже заметила девочку и вышла на встречу. - здорова будь, думала ты испугается и не придёшь - и вам доброго утра, как же так можно не прийти, если обещала? Старуха осмотрела девочку - растрёпанные косички, короткие штанишки, рваная футболка. Со вздохом она протянула Насте свёрток: - на, одень, неприлично в таком виде в лес то заходить.. Настя удивилась, но спорить не стала, она очень замёрзла и была рада любой одежде. В свертке оказалась длинная рубаха с рукавами, сарафан и платок. - так-то получше, - сказала старуха, поправляя платок на Настиной голове. Только сейчас Настя заметила, что старуха одета также. - ну вот, теперь можем идти, - сказала старуха. Она повернулась к лесу и тихо заговорила "здоров будь, хозяин леса, разреши нам в дом свой войти, трав целебных собрать, со всем почтением к тебе и дому твоему". И поклонилась до земли. Настя не ожидала, что такая старуха может так кланяться. Повела старуха Настю в лес, но не протоптанными тропами, своими путями. Показывая девочке травы разные: - вот земляника, это мать и мачеха, это зверобой, вот тысячелистник... А это папоротник, раз в год он ночью волшебной цветет и цветы его всякую хворь излечат, да дни жизни продлят... А роса с папоротника как живая вода.. Так незаметно зашли они в самую чащу, уже солнце почти в зенит взошло. Старуха осмотрела поляну и сказала Насте пойти веток сухих набрать, а сама стала салфетку расстилать. Небольшой костерок загорелся ярко да жарко, старуха туда стала пучки сухих трав кидать, как объяснила она Насте - от комаров да гнуса. Старуха налила из термоса ароматный горячий чай и дала Настеньке. - на, пей, деточка, силы восстановит. И от чая горячего, да костра, почувствовала Настя как в сон ее клонит, прислонилась она к стволу дерева позади себя и незаметно уснула. - вот и славно, - проговорила старуха. Она встала, слила в марлицу заварку чая и засунула девочке в рот. С пояса своего она взяла ножик и осторожно, шепча древние наговоры, нацарапала на груди девочки руны языческие, означающие Чернобога да Кощея, сына его, и переход жертвы в Навь. Закровоточили царапины, а старуха продолжила смесью крови да трав на лице знаки чертить. На голову Насте надела она венок с трав полевых. Вернувшись к костру снова стала пучки сухих трав кидать да заговоры шептать, пока воздух не стал как пар и не задрожал. Обессиленно старуха села на землю. "Кажись все правильно, принял Царь Нави дар мой" подумалось ей.