Кощей и Настенька

В Нави наступал очередной день летнего солнцестояния. Ничего особенного этот день не обещал. Царь Нави сидел в покоях своих с кубком хорошего крепкого вина. Ученик его ушел засветло за травами, Марфушка, нянька его и хозяйка замка, решила с утра сходить Ягу навестить. Сегодня Кощей был особенно не в духе. Раньше, в добрые времена, в этот день ему бы жертвы приносили, особенное почтение оказывали.. а сейчас... сейчас о нем никто и не вспоминал.. Когда Кощей бывал раздражён никто из обитателей замка ему не попадался на глаза, все боялись его. Даже у его ученика всегда находились дела подальше от замка. Кощей был погружен в свои думы, отпивал вино из кубка да перебирал в костлявой рука тяжелую кисть пояса домашнего халата... Вдруг его взгляд привлекла тонкая струйка дыма над лесом. "Опять кто-то костер в лесу затеял..." вздохнул Кощей, когда почувствовал что не простой это костер - зовёт его кто-то. "Показалось наверное " подумал Кощей, кому в это потерянное время звать то его? Тысячу лет никто о нем не вспоминал. Но не мог Кощей отделаться от беспокойства, тянуло его к этому костру. Не отдавая себе отчёта он быстро скинул домашний халат и надел свой охотничий костюм, сбежал быстро в конюшню, чем напугал конюха, но ему было все равно. Взял, не седлая, своего коня вороного, вскочил на него и полетел к тому костру. Конь был рад разгуляться, удаль свою проявить, так как уже очень давно эта мощь простаивала в конюшне. Ноздри коня трепетали, языки пламени вырывались. Кощей спешился на поляну и сразу заметил здесь своего ученика. - ты? Что ты здесь делаешь, окаянный? Статный, высокий, черновласый юноша обернулся и нарочито низко поклонился учителю своему, отодвигаясь и давая Кощею самому увидеть то, что было на поляне. Цепкий глаз Кощея увидел погасающий костер и маленькую девочку без сознания, привязанную к берёзе, а рядом также, без сознания, лежала старуха. - ребенок, совсем маленький ребенок... К тому же сирота полная... Старая ведьма решила мне это в жертву принести? Размышлял в слух Царь Нави, брезгливо осматривая открывшуюся его взору картину. - ведьма ее сон травой опоила, чуть не убила.. Володар!, - окликнул Кощей. Ученик понимал учителя без слов. Подошёл к девочке, убрал марличку с травой из ее рта, ножом поясным срезал веревки, повернул ее лицо так, чтобы Кощею было видно: - красавицей будет.. что делать с ней прикажешь? Задумался Кощей. Здесь оставить - погибнет, знаками древними девочка уже отмечена, не для Яви уже принадлежит. -в замок забери, Марфушке в помощь будет. А ведьма, что сотворила такое - проклята будет. И прибери здесь все. Сказав, Кощей запрыгнул на коня и улетел прочь. Ученик магией своей убрал следы колдовства с поляны, черную порчу на старуху навёл. После подошёл, закинул безвольное маленькое тело на плечо и пошел в сторону замка. Ученик заметил шорох в кустах, но не затормозил ни на шаг, окликнул волка. - и ты здесь, Серый. Волк вышел и ткнул своим мокрым носом юношу в бок. "Спасибо ", сказал он и закинул безвольное тело на спину огромного волка. Так они и пошли втроём в сторону замка.